Ambos abriram seus corações um para o outro. Eles tinham ficado separados por muito tempo no julgamento anterior.
A separação foi pior para Zu An, que teve que passar décadas sem Pei Mianman após sua “morte”. Ele só conseguia sorrir como um idiota e encarar essa garota na frente dele. Sua alma ferida finalmente havia recebido nutrição novamente, como um deserto após uma tempestade.
A princípio Zu An tinha vindo para falar sobre assuntos importantes, mas a emoção era muito grande, e eles não falaram sobre mais nada, apenas expressaram seus sentimentos mais profundos um pelo outro.
Eles passaram o tempo muito próximos um do outro, suas mentes e corpos se tocavam, e a temperatura nos lençóis aumentou gradualmente.
A respiração de Pei Mianman começou a acelerar. Seus olhos começaram a ficar turvos, e um leve rubor tomou conta de suas bochechas. Embora Zu An soubesse que ela era bonita, ela tinha uma aparência diferente dessa vez, o que o deixou sem fôlego.
O rosto dela ficou vermelho. Ela rapidamente agarrou as mãos dele e disse: “Seu animal! Eu sou tão jovem, mas você não consegue resistir.”
Zu An riu, claramente de bom humor. “Há quanto tempo estamos juntos? Qual o sentido de dizer tudo isso agora?”
Pei Mianman lembrou-se dos dias que passaram no palácio como rei e rainha, cheios de amor e afeição. O corpo dela suavizou, e ela tomou a iniciativa de se inclinar para ele.
…
Alguns momentos depois, risos soaram de baixo dos lençóis. Pei Mianman estava rindo tanto de seu amante que seu corpo inteiro tremia.
O rosto de Zu An estava escuro como carvão, ele finalmente percebeu que não era o mesmo de antes. ‘Aff…’
“Chega, vamos deixar isso de lado por enquanto. Eu prefiro apenas falar com você.” Pei Mianman pressionou a bochecha contra o peito dele. Era maravilhoso se inclinar contra ele desse jeito.
Zu An não conseguiu deixar de sorrir também. Sua mente lentamente se acalmou, e ele começou a falar sobre as coisas que aconteceram depois que se separaram.
A noite passou num instante, e Zu An saiu silenciosamente, pouco antes do amanhecer. Se fosse descoberto, as consequências seriam muito piores do que apenas ter suas pernas quebradas. Havia muitas formas aterrorizantes de punição durante essa era.
Depois daquela noite, os dois ficaram inseparáveis, grudados como cola. Todos ao redor deles ficaram surpresos com o carinho que esses dois irmãos compartilhavam.
Para evitar suspeitas, eles sempre levavam sua irmãzinha San Cai junto quando saíam em público, para que ninguém que os visse pudesse ter pensamentos impuros sobre seu relacionamento.
San Cai obviamente estava feliz em brincar com sua irmã e irmão mais velho. Infelizmente, ela ainda era muito jovem para perceber que era uma terceira roda.
Esse dia foi igual a qualquer outro. Depois de terem levado San Cai ao redor do palácio e brincado com ela por um tempo, eles a enganaram para brincar com a lama sozinha depois que as empregadas foram embora.
Zu An e Pei Mianman começaram a conversar. A infantilidade e imaturidade que eles demonstravam na frente dos outros desapareceu, dando lugar a uma seriedade madura.
“Ah Zu, o que você acha que está acontecendo nessa parte do julgamento?” Pei Mianman parecia preocupada. Embora soubesse que apenas alguns momentos haviam se passado no mundo real, este julgamento já havia durado várias décadas.
Eles não queriam ficar presos em tal lugar para sempre, e foi por isso que, depois de vários dias expressando todos os seus sentimentos e afeição um pelo outro, eles aos poucos deixaram suas mentes lógicas assumirem o controle novamente e começaram a discutir a questão principal.
“Acredito que a tribo Zhou ainda é a chave para isso.” Zu An disse em tom sério.
“A tribo Zhou?” Pei Mianman ficou momentaneamente chocada, mas suas memórias começaram a retornar. Ela se lembrou de que, na sua vida passada, Zu An estava planejando lidar com a tribo Zhou, mas eles se distraíram com outros assuntos e, eventualmente, se esqueceram deles.
“Exatamente. Mesmo que eu não tenha nenhuma prova concreta, acredito que estou certo. Já que o estado de Shang foi destruído pela Dinastia Zhou, este julgamento provavelmente tem algo a ver com eles.” Zu An respondeu.
Pei Mianman estava confusa. “Este julgamento foi criado pelo estado de Shang. Se suas suspeitas estiverem corretas, isso não significa que eles tinham conhecimento prévio de sua derrota pela tribo Zhou? Nesse caso, por que não agiram antes? Além disso, eles não teriam tempo ou recursos para construir um grande projeto como este julgamento depois de terem sido eliminados pela Dinastia Zhou.”
Zu An balançou a cabeça e disse: “Muitos acreditam que Di Xin foi o último monarca do estado de Shang. Depois que o povo Shang foi derrotado na Batalha de Muye, o Rei Di Xin e Daji cometeram suicídio por autoimolação, e a tribo Zhou assumiu o controle das Planícies Centrais. Mas, esse não foi o fim dos Shang. O príncipe herdeiro do Rei Di Xin sucedeu como monarca Shang e continuou a levar a cabo as tradições da Dinastia Shang. Além dele, tanto o estado de Song quanto o que mais tarde ficou conhecido como Coreia do Norte
foram estabelecidos por pessoas da Dinastia Shang, razão pela qual eles tiveram a capacidade de criar um julgamento como este.”
Pei Mianman assentiu e perguntou por curiosidade: “Você lidou com a tribo Zhou no julgamento anterior?”
Zu An parecia envergonhado. “Naquela época, todos os outros poderes que cercavam a Dinastia Shang eram mais fortes que Zhou. Ninguém considerava o a tribo Zhou uma ameaça, então, o que eu poderia fazer? Depois que você morreu do aborto espontâneo, eu estava mais morto do que vivo por dentro. Eu não estava no estado de espírito certo para lidar com eles de forma alguma.”
A expressão de Pei Mianman se encheu de ternura. Ela agarrou as mãos dele firmemente. “Ah Zu, você passou por muita coisa.”
Zu An apertou as mãos dela e disse com um suspiro: “Você passou por algo pior. Você teve que passar pela morte.”
Os olhos de Pei Mianman ficaram vermelhos. Ela mordeu o lábio e disse: “Eu estava muito assustada naquela época. Acho que não consigo dar à luz novamente.”
“Você não precisa se não quiser. Já não temos uma criança bonitinha aqui?” Ele olhou para a irmãzinha deles, que estava coberta de sujeira, os dois riram.
Embora fossem irmãs de nome, suas almas eram de adultos maduros, e essa irmãzinha era como uma filha para eles.
Como se pudesse sentir que eles estavam rindo dela, San Cai se virou. Quando os viu se aconchegando um no outro, ela imediatamente correu, ainda coberta de lama. “Irmão mais velho, irmã mais velha, eu também quero um abraço! Eu quero um abraço!”
…
Mais uma década passou num piscar de olhos, e Pei Mianman se tornou cada vez mais deslumbrante, enquanto Zu An recuperou sua aparência bonita e confiante de sempre.
Até San Cai, que costumava estar sempre coberta de lama e baba, tornou-se uma jovem elegante.
Para Zu An, o tempo passou terrivelmente rápido. Dez anos deveriam ter sido muito tempo, mas ele sentiu como se tivesse voado em um instante.
Era exatamente como os programas de TV em seu mundo original. Um jovem personagem principal estaria pulando e correndo alegremente pelos campos, então, no meio de tudo isso, uma linha de texto aparecia na cena: ‘Dez anos depois…’
Num instante, aquele garoto se transformaria em um protagonista maduro.
Zu An balançou a cabeça e jogou esse pensamento absurdo de lado. Embora esses anos tenham passado rápido, ele e Pei Mianman não os desperdiçaram à toa, mas passaram o tempo estudando a tribo Zhou o máximo que puderam.
Durante o reinado de Wu Ding, embora Fu Hao tenha liderado um exército de treze mil homens e derrotado a Facção Qiang, ela não teve a capacidade de erradicá-los completamente.
Após anos de guerra contra a Dinastia Shang, a Facção Qiang se dividiu em várias tribos que continuaram a assediar os territórios do noroeste da Dinastia Shang de tempos em tempos.
A Dinastia Shang empregou seus estados vassalos para ajudar a lidar com essas tribos, e o estado de Zhou era um desses estados vassalos.
Após décadas de guerra, a tribo Zhou gradualmente se separou dos outros estados vassalos. Com a Facção Qiang dispersa, um vácuo de poder se desenvolveu nas regiões de Shaanxi e Gansu. A Dinastia Shang estava muito longe para exercer qualquer controle significativo sobre esta área, e então os territórios da Facção Qiang foram lentamente engolidos pelo estado de Zhou.
Claro, Zhou não era o único de olho nesse território, outros estados vassalos também cobiçavam essas terras. Porém, o líder Zhou na época se chamava Ji Li. Ele era uma figura poderosa e dominadora, liderando seu povo em batalhas por toda a região e tomando o controle desse enorme território para si. Ele forjou casamentos políticos com os nobres da Dinastia Shang e manteve excelentes relações com os outros estados vassalos. Dizia-se que ele se destacava tanto na guerra quanto na diplomacia.
Por fim, o governante da Dinastia Shang o nomeou líder dos estados vassalos ocidentais.
Tanto Zu An quanto Pei Mianman estavam preocupados ao ver que a tribo Zhou, que antes era tão fraca, agora se tornando uma potência. Eles sempre aconselhavam seu “pai” Wen Ding a agir contra Zhou.
Talvez por causa da interferência deles, ou talvez porque ele próprio começou a temer a influência e o poder do estado de Zhou, Wen Ding convocou Ji Li para a capital sob algum vago pretexto e então inventou uma desculpa para executá-lo.
Zu An e Pei Mianman ficaram ambos sem palavras por essa reviravolta repentina dos acontecimentos. Eles não esperavam que Wen Ding fosse tão direto e implacável! Zhou já era um estado tão poderoso, que matar seu líder foi pouco para diminuir sua força. Em vez disso, custou à Dinastia Shang o apoio de seus aliados restantes. O mundo da Dinastia Shang estava cheio de estados vassalos, todos os quais naturalmente simpatizaram com Ji Li depois de ver como ele havia sido tratado.
Zu An sabia que, embora Ji Li fosse uma figura excepcional, o estado de Zhou ainda tinha reis ainda mais formidáveis, como o Rei Wen e o Rei Wu, que ainda não haviam aparecido.
Wen Ding, por outro lado, não estava tão preocupado. Até mesmo o país inteiro, da corte até os líderes militares, não considerava a morte do governante de um estado vassalo um grande problema. Foi isso que os monarcas Shang fizeram ao longo da história, esmagando qualquer estado vassalo que se recusasse a se submeter. Se seu líder se recusasse a obedecer, eles seriam tratados de tal forma. Se o povo do estado ficasse descontente e se rebelasse, então eles seriam recebidos com guerra.
Os guerreiros ferozes da Capital Yin estavam sempre prontos para ensinar os estados vassalos a como se comportar. Ao mesmo tempo, a Dinastia Shang exigia guerras regulares, pois precisavam de grandes quantidades de escravos para funcionar. Pessoas eram necessárias tanto para trabalho duro quanto como ofertas de sacrifício.
Mas logo depois, ficou claro que eles tinham calculado mal. O povo de Yi a leste do Rio Huai lançou uma invasão poderosa.
Os estados vassalos que serviam como barreira oriental da Dinastia Shang ruíram sob o ataque. Ninguém sabia se era porque a execução injusta de Ji Li havia drenado a vontade de lutar dessas pessoas, ou porque elas simplesmente não estavam à altura da tarefa. De qualquer forma, o povo de Yi estava se aproximando da Dinastia Shang.
Más notícias também vieram do oeste. Zhou ficou furioso com a morte repentina de seu líder inocente e seu povo pegou suas armas. Agora que eles também se rebelaram, a Dinastia Shang estava prestes a ser pinçada de dois lados.
Embora a Dinastia Shang fosse poderosa, a invasão oriental era uma ameaça muito grande. Se Zhou atacasse do oeste também, eles poderiam ser subjugados.
Diante disso, os ministros da corte apresentaram uma proposta. Como o relacionamento entre a Dinastia Shang e Zhou sempre foi bom até a morte de Ji Li, seria possível apaziguá-los oferecendo um casamento político como compensação. Dessa forma, a ameaça iminente do oeste seria facilmente evitada.
A Princesa Mu sempre foi uma beldade estonteante, portanto, não havia candidata melhor.