“Não, absolutamente não!” Zu An ficou indignado com a sugestão. ‘Que diabos é isso? Como a Manman pode ser usado como um peão em um casamento político?’
Um ministro da corte foi rápido em intervir. “Todos nós sabemos que o príncipe e a princesa compartilham laços estreitos como irmãos, mas isso é pelo bem do nosso país. Meu príncipe, por favor, não deixe suas emoções afetarem suas decisões!”
“Se você quer um casamento, então envie sua própria filha ou irmã.” Zu An retrucou.
Mais e mais ministros da corte começaram a criticá-lo por ser tacanho e se recusar a olhar para o quadro geral. Não importa o quão hábil fosse, Zu An não conseguia vencer todas essas velhas raposas.
Ele foi empurrado para trás cada vez mais. Eventualmente, toda a corte começou a questionar sua virtude e moralidade.
Assim que Zu An foi forçado a um canto, uma voz clara de repente soou perto das portas principais. “Deixe-me ir, então.”
A corte inteira se virou para olhar. Era a Princesa San Cai, com uma expressão resoluta no rosto.
Zu An ficou chocado. “San Cai, o que você está fazendo aqui? Não está acontecendo nada aqui.”
Os outros ministros sussurravam entre si e balançavam a cabeça. Eles achavam que isso era inapropriado.
San Cai foi direto ao ponto. “O que é inapropriado? Eu não sou uma princesa também?”
Os ministros começaram a discutir entre si. No final, Wen Ding, o rei Shang, bateu seu martelo na mesa. “San Cai será oferecida em casamento.”
Com isso, ele enviou um emissário a oeste para discutir isso com a corte de Zhou. O assunto foi assim resolvido.
…
Quando eles se retiraram da corte, Zu An e Pei Mianman se aproximaram ansiosamente de San Cai. “Por que você se ofereceu para esse casamento? Quem sabe se você será feliz se for para lá! Você pode perder sua chance de uma vida inteira de felicidade.”
San Cai sorriu. “A irmã mais velha vai tomar meu lugar se eu não for?”
Zu An engasgou por um momento, então continuou: “Não é um lugar para ela ir. Mesmo que nossos dois estados sejam unidos em casamento, não podemos simplesmente usar qualquer filha de uma das casas nobres? Por que uma de vocês precisa ir?”
San Cai balançou a cabeça. “Não é tão simples. Nosso país está enfrentando uma crise sem precedentes. O pai matou o governante do estado de Zhou, que era o líder dos estados ocidentais. Como uma garota nobre poderia amenizar a ira do povo de Zhou? Somente uma princesa pode aliviar as tensões e permitir que nosso estado se concentre em lidar com a invasão. Não podemos nos dar ao luxo de ser esmagados por ambos os lados agora.”
“As únicas princesas de idade adequada na família real somos minha irmã mais velha e eu. Irmã mais velha, já que você não está disposta a ir, eu sou a única que sobrou. Como princesa, aproveitei uma vida confortável. Agora que meu país precisa de mim, eu terei que atender ao chamado.”
Zu An ficou sem palavras. Ele não esperava que ela já fosse tão madura para a sua idade. Muitas filhas da nobreza desfrutavam da riqueza desde o nascimento, mas não estavam dispostas a assumir o dever correspondente quando chegasse a hora.
Dada a situação, parecia que ele e Pei Mianman eram os egoístas. No entanto, os dois tinham vindo para passar pelo julgamento, e nada mais. Não havia como eles terem sentimentos mais profundos em relação a este país.
Pei Mianman falou baixinho. “Como posso deixar minha irmã mais nova se sacrificar? Como irmã mais velha, é claro que preciso ir.”
Zu An entrou em pânico. “Manman!”
Pei Mianman lançou-lhe um olhar tranquilizador. Dada a sua habilidade e experiência, ela estava confiante de que poderia manter sua pureza enquanto estivesse no estado de Zhou, pelo menos por um tempo. Quanto ao que aconteceria depois, eles cruzariam essa ponte quando chegassem lá.
San Cai sorriu e disse: “Irmã mais velha, se você realmente se casar, o que o irmão mais velho fará?”
Zu An e Pei Mianman congelaram. “San Cai, o que você está dizendo?”
San Cai suspirou. “Vocês dois estavam sempre brincando um com o outro sempre que pensavam que já tinham me colocado para dormir. Pensam que crianças são tão ingênuas assim?”
Zu An ficou sem palavras.
Pei Mianman não conseguia acreditar no que estava ouvindo, e lançou um olhar envergonhado para Zu An. ‘É tudo culpa desse cara!’
San Cai continuou: “Outros podem não saber sobre o relacionamento de vocês, mas eu sou sua irmãzinha. Como poderia não saber? Mesmo que eu não saiba o que espera vocês dois no futuro, não posso simplesmente assistir enquanto se separam.”
Eles não esperavam que ela fizesse isso por eles. Os olhos de Zu An e Pei Mianman ficaram vermelhos. Agora, eles estavam ainda menos dispostos a vê-la se sacrificar.
Quando começaram a dissuadi-la, San Cai escondeu o sorriso. “Irmão mais velho, irmã mais velha, por favor, não pensem que estou fazendo isso apenas por vocês dois. Eu sempre ficava intrigada quando ouvia suas conversas, mas podia dizer que Zhou poderia muito bem causar a destruição do estado de Shang.”
“Como uma princesa do estado de Shang, senti que tinha que fazer algo. Infelizmente, nunca fui boa em nada, e não posso me comparar a nenhum de vocês. Se uma grande estrategista como a irmã mais velha se casar com o estado de Zhou, será a maior perda para o nosso estado. Em vez de casar com eles, ela deveria ficar aqui e ajudar nosso grande estado de Shang enquanto eu sirvo como uma informante dentro da corte Zhou. Dessa forma, podemos trabalhar juntos e garantir a prosperidade contínua do nosso grande estado de Shang.”
Zu An e Pei Mianman agora sabiam que ela não estava fazendo essa escolha por capricho. Pelo contrário, ela já havia pensado nas coisas cuidadosamente.
“Mas isso é injusto com você! Você está sacrificando uma vida inteira de felicidade!” Zu An e Pei Mianman disseram. Os três cresceram juntos e eram todos muito próximos. Os dois realmente a viam como sua querida irmã. Não havia como eles estarem dispostos a vê-la sofrer qualquer injustiça!
San Cai riu. “Quem sabe, talvez não seja tão ruim. Para o bem ou para o mal, vou me casar com o líder dos Zhou. Em teoria, eu me tornarei a rainha de um país. Além disso, ouvi dizer que Ji Chang não é uma pessoa terrível, e ele é bem bonito também. E se realmente nos apaixonarmos? Eu posso até conseguir convencê-lo a oferecer sua lealdade incondicionalmente.”
“Ji Chang?” O humor de Zu An piorou no mesmo instante. Embora a Dinastia Shang tenha sido eventualmente derrubada pelo Rei Wu Ji Fa, a maior parte do trabalho havia sido feito pelo Rei Wen Ji Chang. Ji Fa havia apenas terminado o trabalho que havia começado. Como alguém assim poderia ser subjugado por uma mulher?
San Cai balançou a cabeça quando ouviu suas preocupações. “Mesmo que eu não consiga convencê-lo a jurar lealdade, ajudarei nosso país dando à luz muitas crianças. Dado o meu status, ele não pode me tornar uma mera concubina. Meus filhos se tornarão os sucessores do trono de Zhou. Eles serão parentes do rei Shang e aliviarão as tensões entre os dois grandes estados.”
“Mas…” Zu An e Pei Mianman trocaram um olhar. Esse plano realmente parecia ter uma chance de funcionar.
Deixando de lado o fato de que eles seriam relacionados por sangue, essas crianças também seriam criadas por San Cai, o que lhes daria uma forte conexão com sua herança Shang. Se isso fosse passado por várias gerações, o estado de Zhou poderia realmente vir a servir a Dinastia Shang. Tais ocorrências eram prevalentes ao longo da história.
No final, esse julgamento não era uma recontagem verdadeira da história. Ao lidar com essa situação crítica e mudar seu curso, eles podem ser capazes de ter sucesso.
San Cai sorriu e disse: “Chega, não quero mais falar sobre isso com vocês dois. Ainda tenho um monte de coisas para cuidar.” Com isso, ela saiu.
Pei Mianman suspirou profundamente enquanto observava sua figura partindo. “Não nos esforçamos o suficiente para mantê-la fora de nossas discussões. Deixamos ela ouvir, e foi por isso que ela subconscientemente começou a ver o estado de Zhou como um inimigo, e eventualmente se ofereceu para esse casamento.”
“Espero que tudo corra bem.” No final, Zu An não a impediu. Em sua opinião, mesmo que falhassem neste julgamento e ele e Pei Mianman morressem, isso não impediria San Cai de se tornar a mãe fundadora da Dinastia Zhou. Isso não seria necessariamente uma coisa ruim.
Logo, um emissário retornou com notícias de que o estado de Zhou havia concordado com o casamento. Ji Chang os encontraria no Rio Wei para escoltar sua nova noiva para casa.
A corte Shang não se opôs a tal arranjo. Afinal, eles tinham acabado de convidar o líder anterior do estado de Zhou para a Capital Yin, apenas para executá-lo. Se eles insistissem em ter Ji Chang vindo para a capital também, ninguém apareceria.
Assim, a corte Shang providenciou que alguns homens escoltassem a Princesa San Cai até o Rio Wei. Zu An se ofereceu para fazer essa viagem, enquanto Pei Mianman se disfarçou e seguiu como uma atendente.
O grupo chegou à margem do Rio Wei. Não havia ponte sobre esse rio durante essa era, mas Ji Chang já estava preparado para isso.
Zu An viu uma ponte de barcos sobre a superfície do rio e suspirou em admiração. Esta provavelmente foi a primeira ponte de barcos da história!
Eles finalmente puseram os olhos em Ji Chang. O homem parecia refinado, gentil e elegante, além de bonito e um bom orador.
Zu An sentiu um impulso repentino crescendo dentro de si. Se ele matasse esse homem, que quase sozinho enterrou a Dinastia Shang, isso mudaria a história?
Porém, ele rapidamente dissipou esse pensamento. Deixando de lado as múltiplas camadas de guardas Zhou que tornavam essa tarefa extremamente desafiadora, mesmo que conseguisse ter sucesso, isso só cimentaria ainda mais a hostilidade entre os dois estados.
Eles ainda tinham que lidar com a invasão oriental de Yi. Se o estado de Zhou marchasse sobre eles em busca de vingança, isso só aceleraria a queda da Dinastia Shang.
Várias coisas desagradáveis aconteceram durante esse evento, pois muitas pessoas dentro do estado de Zhou eram contra esse casamento. Aqueles que foram enviados para coletar frutas voltaram com cestas vazias, xingando a princesa Shang e insinuando que ela estaria condenada a ser infértil.
Além disso, alguns dos cozinheiros que preparavam as refeições optavam por não deixar o sangue das carcaças dos animais escorrer de propósito, o que deixava a carne de cordeiro com gosto ruim e difícil de engolir.
Zu An ficou furioso com os insultos. Ji Chang rapidamente se desculpou e ordenou que alguém cantasse uma canção para San Cai. “As águias-pescadoras chamam a ilhota no rio. A modesta, reservada, virtuosa, jovem dama é uma boa companheira para o nosso príncipe…” Ele chamou essa canção de casamento de ‘Match Made in Heaven’.
San Cai estava radiante de alegria quando ouviu essa música, e sua expressão suavizou-se quando ela olhou para seu novo marido. Até mesmo os outros membros do grupo Shang gradualmente cederam, e sua raiva lentamente se transformou em felicidade.
Zu An tinha uma expressão um tanto estranha. Ele não esperava que a peça mais popular do Shijing, o Livro das Canções, fosse um presente para sua irmãzinha! Ele teve que admitir que Ji Chang parecia um ótimo partido. Junto com seu uso de canções e poesias para cortejar garotas, ele podia dizer que esse homem sem dúvida era um playboy experiente.
Claro, não havia como Zu An se deixar enganar por uma música como essa. No entanto, ele também sabia que um passo errado agora só tornaria as coisas difíceis para San Cai no futuro. Com isso em mente, ele só podia suprimir sua raiva e tentar o seu melhor para amenizar sua hostilidade com amizade.
San Cai secretamente procurou Zu An quando teve a chance, durante um intervalo dentro da cerimônia. “Meu querido irmão mais velho, você ainda está de mau humor?” Ela perguntou a ele com um sorriso.
Zu An suspirou profundamente. “Não consigo evitar sentir que a flor que eu criei com tanto cuidado está prestes a ser pisoteada por outro homem. Como posso me sentir feliz com isso?”
San Cai corou. “Se você não fosse meu irmão, eu nunca teria concordado em me casar com um líder Zhou qualquer.” Ela suspirou. “Infelizmente, não sou tão corajosa quanto minha irmã mais velha.”