Zu An estava prestes a dizer que ela não precisava ir tão longe e que planejava encontrar o imperador para resolver essa questão sozinho de uma vez por todas.
Porém, ele não conseguia se livrar da sensação de que tudo o que tinha acontecido até agora era muito estranho. Primeiro, o imperador não o convocou para o palácio, mas o fez esperar do lado de fora por uma noite. Então, um grupo de assassinos de alguma forma o alcançou tão facilmente. Se ele não tivesse feito um grande avanço em seu cultivo, provavelmente estaria morto agora.
Ele não sabia quem estava orquestrando tudo isso. Se Zhuxie Chixin fosse um dos perpetradores, e depois descobrisse que os assassinos não conseguiram matá-lo, ele poderia simplesmente enviar agressores ainda mais fortes, ou até mesmo se envolver pessoalmente. Se isso acontecesse seria uma grande dor de cabeça. Provavelmente era mais seguro para ele escapar primeiro e ficar quieto por um tempo.
Ele assentiu. “Certo, vamos lá.”
Qiao Xueying sorriu. Ela agarrou a mão dele e correu em direção à janela.
“Espere…” Zu An pegou Chu Youzhao.
“Por que você está trazendo ele?” Qiao Xueying não estava muito feliz que uma terceira pessoa estava indo com eles. “Os assassinos falharam, e os guardas chegarão em breve. Ninguém vai machucá-lo, dada a identidade dele.”
Zu An balançou a cabeça. “Tudo o que aconteceu hoje é muito estranho. As coisas vão piorar se algo acontecer com ele.”
Se fosse qualquer outra pessoa, Qiao Xueying não se importaria se estivesse vivo ou morto. Mas, como ele era um descendente do clã Chu, ela não se opôs mais.
Zu An andou até ela, carregando Chu Youzhao. Enquanto andava, ele sentiu uma sensação suave e mole. Seu coração pulou uma batida, e ele rapidamente mudou a forma como a segurava.
‘O que diabos essa garota está usando? O disfarce dela parece perfeito por fora, mas é completamente diferente quando alguém a toca.’
Ele olhou para os corpos no chão, sua expressão ficou severa. Com um aceno de mão, eles foram engolidos pelas chamas. Zu An não queria que os outros descobrissem o que tinha acontecido examinando os ferimentos nesses corpos, fosse o de Gui Tian, que Qiao Xueying havia matado, ou dos outros três. Qualquer um que fosse determinado o suficiente poderia facilmente descobrir a verdade. As chamas se espalharam rapidamente, mas não produziram nenhum som. Em alguns batimentos cardíacos, os quatro corpos estavam completamente desintegrados que nem mesmo cinzas restaram.
Qiao Xueying ficou surpresa. “Você despertou o elemento fogo? As chamas que você empunha não parecem muito com as de outros cultivadores do elemento fogo, parecem especiais.”
“É claro que são especiais. Acho que são as chamas mágicas da raposa de nove caudas.” As chamas que ele empunhava foram emprestadas de Daji, então não havia como serem meramente comuns.
Ele sempre teve ciúmes das chamas negras destrutivas de Pei Mianman, mas agora, suas próprias chamas não pareciam tão ruins.
Os dois conversaram calmamente enquanto saíam sob a cobertura da noite.
Zu An fez questão de ficar de olho no que estava acontecendo lá fora. Muitos guardas estavam envolvidos em uma luta feroz com uma dúzia de homens vestidos de preto. Alguns desses homens de preto tinham cultivações muito mais altas do que os quatro que ele havia matado.
A maior parte da força deles era necessária para distrair os guardas para esta missão, então eles só podiam enviar aqueles especialistas de 6º Estágio para cuidar do Zu An.
Então, os homens de preto bateram em retirada, imaginando que seus companheiros já deveriam ter completado a missão, portanto, não havia razão para jogar suas vidas fora.
Os dois se moveram pelas sombras silenciosamente. Já havia soldados patrulhando as ruas após notarem que algo não estava certo dentro da cidade.
Qiao Xueying estava extremamente familiarizada com a capital. Ela liderou o caminho, mal conseguindo evitar a detecção dos soldados. Eventualmente, os dois chegaram a uma residência isolada.
Qiao Xueying abriu a porta e o convidou para entrar. “Este é um dos meus esconderijos. Vamos esperar pelas coisas aqui. Eu o levarei até os membros do meu clã quando as coisas se acalmarem.”
“Tudo bem.” Zu An olhou ao redor. Embora o interior não fosse tão especial, ainda era satisfatório. Estava cheio de todo tipo de plantas e flores, dando ao espaço uma sensação refrescante. Parecia que os elfos tinham uma afinidade muito maior com a natureza.
Qiao Xueying o ajudou a colocar Chu Youzhao em uma cadeira. Ela não estava disposta a deixar outro homem dormir em sua cama, mesmo que fosse o herdeiro do clã Chu.
Zu An percebeu o que ela estava pensando e não conseguiu resistir a dar uma risada.
“A propósito, você conhece alguém do clã das raposas?” Qiao Xueying perguntou, um tanto confusa. Ela não teve a chance de perguntar sobre isso ao longo do caminho, mas eles tinham algum tempo agora. Ela continuou: “Mesmo assim… as habilidades do clã das raposas estão em sua linhagem. Eles não têm como passar suas habilidades de empunhar chamas para você também.”
“É complicado.” Zu An também não sabia como explicar as coisas. “Se eu tivesse que resumir, eu estaria apenas pegando emprestadas as chamas de uma raposa de nove caudas.”
Qiao Xueying ficou surpresa. “Eu estava preocupada sobre como eu iria apresentá-lo aos clãs demoníacos, mas é muito mais fácil agora, já que você pode pegar emprestado o poder que as raposas de nove caudas exercem. Afinal, já faz muito tempo desde que houve uma verdadeira raposa de nove caudas no clã das raposas. Você certamente será tratado como um convidado distinto. Quem sabe, pode até se tornar o Santo deles. Mesmo que o clã das raposas não seja uma espécie particularmente forte, eles exercem um poder significativo, dado o seu status especial. Deve ser fácil o suficiente para eles abrigarem uma única pessoa.”
Zu An ficou atordoado. “Você está planejando me mandar para viver com os clãs demoníacos?”
“Para onde mais eu poderia te mandar?” Qiao Xueying respondeu. “Agora mesmo, você é procurado pelo imperador da Grande Dinastia Zhou, então nenhum lugar dentro da Dinastia Zhou estará seguro. Entretanto, não importa quão forte o imperador seja, ele não pode interferir dentro dos territórios dos nossos clãs. Você pode se esconder junto com eles por alguns anos. Quando o imperador morrer, você pode voltar.”
O termo ‘clãs demoníacos’ era usado como um termo coletivo para as outras espécies de seres vivos deste mundo. Os elfos eram uma dessas espécies, então foi por isso que ela usou a palavra ‘nossos clãs’.
Zu An riu. “O imperador me quer pelo Sutra Nirvana da Fênix, que pode conceder imortalidade. Você acha que ninguém mais cobiçará minha técnica se eu for para as terras dos clãs demoníacos?”
Qiao Xueying ficou atordoada, ela não tinha considerado essa possibilidade. Após uma breve hesitação, ela disse: “A expectativa de vida dos demônios é maior que a dos humanos, então eles não têm um desejo tão grande por técnicas que concedam a imortalidade…”
Zu An balançou a cabeça. Em seguida, acariciou gentilmente o cabelo lindamente trançado dela. “Xue’er, obrigado por se preocupar comigo, mas eu devo ir ao palácio amanhã. Enfrentarei o imperador e resolverei essa questão sozinho de uma vez por todas.”
Qiao Xueying começou a entrar em pânico. “O imperador é o especialista número 1 do mundo, publicamente reconhecido! Mesmo que você tenha se tornado mais forte, ainda não tem chance!”
Zu An riu. “Garota boba, eu não vou lá para lutar com ele. Não se preocupe, tenho um plano. Se meu plano falhar, então vou escapar com você para as terras dos clãs demoníacos.”
Qiao Xueying estava muito preocupada. “Mas e se você nem tiver a chance de escapar…?”
Zu An puxou seu pequeno corpo para seus braços. “Confie em mim. Eu vou ficar bem.”
Qiao Xueying o abraçou com força, como se ele pudesse escapar para sempre se ela afrouxasse o aperto mesmo que um pouquinho.
Depois de ficarem separados por tanto tempo, qualquer casal agiria como recém-casados quando se reencontrassem. Enquanto os dois se abraçavam, a temperatura começou a subir.
O corpo de Qiao Xueying lentamente ficou mais macio, enquanto Zu An ficou mais duro.
Nenhuma palavra foi necessária. Tudo ocorreu naturalmente. Os dois se beijaram profundamente.
…
Um tempo depois, Qiao Xueying arrumou apressadamente suas roupas bagunçadas. Ela olhou para Chu Youzhao, que estava perto, seu rosto corou. “Não… não aqui…”
Zu An riu. Ele queria dizer a ela que estava tudo bem porque Chu Youzhao também era uma garota, e que ela ainda estava inconsciente.
Porém, quando viu seu olhar suplicante, não se preocupou em explicar e a carregou direto para a cama mais próxima.
Qiao Xueying estendeu os dedos. Várias videiras finas se estenderam para fora, fechando as cortinas ao redor.
…
Depois de um longo tempo, Chu Youzhao lentamente voltou a si, sentindo como se tivesse acordado de um sonho estranho. Tudo dentro dele era rosa, e era muito embaraçoso. Ela sonhou que estava dormindo com um homem, e que este homem estava brincando com seu corpo para o contentamento de seu coração. Todos os tipos de ruídos embaraçosos saíram de sua boca.
O rosto do homem estava borrado, mas quando ela se aproximou, reconheceu o rosto daquela pessoa. Era o cunhado dela!
Ela acordou assustada.
‘Então foi um sonho!’
Ela soltou um longo suspiro e fechou as pernas de vergonha. Por que ela sonharia com algo tão embaraçoso? E com aquele canalha também!
‘Espera, os sons vergonhosos do meu sonho ainda estão aqui.’
Ela se virou subconscientemente, seus olhos se arregalaram no mesmo instante. Mesmo que houvesse uma fina camada de cortinas entre eles, ela ainda conseguia distinguir as figuras lá dentro.
‘O que eles estão fazendo? Fingindo andar a cavalo?’
Chu Youzhao ficou perplexa. Antes que pudesse reagir, uma videira se esticou e a nocauteou novamente.