“É tudo culpa sua!” Na manhã seguinte, Qiao Xueying mal conseguia conter seu constrangimento e raiva. Ela esmurrou Zu An no peito várias vezes.
Zu An tinha um olhar estranho no rosto. “Havia uma tela entre nós, ele não conseguiu ver nada.”
“Mas eu me sinto estranha!” Qiao Xueying se virou, se sentindo muito desconfortável. Se tivesse sido a Primeira Senhorita Chu, as coisas poderiam ter sido diferentes, mas esse era o herdeiro do clã Chu!
Se não fosse por sua amizade com Chu Chuyan, ela poderia tê-lo silenciado para sempre.
Zu An moveu a mão pelo cabelo trançado dela. “Você o nocauteou, não foi? Além disso, mesmo que ele visse alguma coisa, teria me visto. Eu era a pessoa mais próxima dele.”
Qiao Xueying puxou a trança das mãos dele. “Certo, o que era aquele ‘volante’ que você mencionou ontem à noite?” Ela perguntou, com um olhar estranho no rosto.
Zu An tossiu alto, quase engasgando com sua própria saliva. “Nada! Haha…”
“Então não deve ser algo bom.” O rosto de Qiao Xueying estava completamente vermelho. Ela não sabia como esse sujeito inventava essas coisas. ‘A senhorita Chu sempre foi uma mulher tão fria e indiferente. Ela o deixou fazer tudo isso também?’
Zu An olhou pela janela. “O sol está quase nascendo, já está na hora de eu voltar. Ainda tenho que ir ao palácio.”
Qiao Xueying se livrou de tudo o que estava em sua mente. Sua expressão ficou séria. “Ah Zu, você tem certeza de que vai conseguir? Por que não segue meu plano e vai embora quando os portões se abrirem?”
“Não se preocupe, eu sei o que estou fazendo.” Zu An ficou incrivelmente tocado pela expressão preocupada dela. Ele beijou seus delicados lábios vermelhos novamente.
Qiao Xueying rapidamente o empurrou para longe, seu rosto ficou cheio de medo e constrangimento. “Pare… Eu realmente não aguento mais…”
Os corpos dos elfos eram mais delicados que os dos humanos, e Zu An era muito mais forte do que um homem comum. O corpo dela parecia à beira de desmoronar depois de ser jogado e virado por ele a noite toda.
Zu An riu. “Eu não sou nenhuma fera. Eu só queria te beijar.”
“Você não disse isso ontem à noite?” Qiao Xueying resmungou.
Zu An não respondeu a isso.
Os dois se abraçaram afetuosamente por mais alguns momentos. Então, Qiao Xueying se levantou para ajudá-lo a se vestir.
Zu An suspirou de espanto. “Você é muito habilidosa com suas mãos.”
“Eu não sabia como fazer nada disso antes, mas por ter servido Senhorita Chu, tive que pegar o jeito.” Qiao Xueying suspirou. “Eu devo ter uma dívida com vocês, amantes, na minha vida passada. Não só falhei em completar minha missão, como acabei sofrendo uma perda enorme.”
Zu An beliscou suas bochechas. “Nós também somos amantes.”
A tristeza que pairava sobre Qiao Xueying desapareceu imediatamente quando ouviu o que ele disse. Ela deu um sorriso tão grande que seus olhos se transformaram em luas crescentes.
Zu An ainda estava preocupado com Chu Youzhao, mas Qiao Xueying garantiu que escoltaria o herdeiro Chu de volta ao clã Qin.
Ele sabia que ela estava mais familiarizada com a capital. Além disso, ela tinha alguma conexão com o próprio clã Chu, então ele estava disposto a confiar a ela essa tarefa.
Voltando à residência onde estava hospedado na noite passada, ele podia ouvir os berros furiosos de Zhuxie Chixin mesmo de longe. “Você o encontrou?”
“Ainda não…”
“Vocês nem consegue descobrir se foram os assassinos que o capturaram ou se ele fugiu sozinho?!”
“As coisas estavam muito confusas ontem à noite, não deu pra ver direito…”
“Vocês todos são lixo! Deem a ordem para postar mandados de prisão em todos os lugares! Além disso, fechem os portões da cidade! Ninguém tem permissão para entrar ou sair até que o encontremos!”
Zu An sabia que já era hora. Ele limpou a garganta. “O comandante está me procurando?”
Todos na residência se viraram rapidamente, seus olhos brilharam quando o viram. Afinal, se eles realmente tivessem perdido a pessoa mais procurada pelo imperador, ninguém sobreviveria. Como eles poderiam não ficar felizes em vê-lo retornar?
Zhuxie Chixin foi o mais chocado. “Você está bem?”
Zu An riu. “O comandante esperava que algo acontecesse comigo?”
O rosto de Zhuxie Chixin se fechou. “O que você está dizendo? Por que eu iria querer que algo acontecesse com você? Você está ferido? Precisa de tratamento?”
“Estou bem.” Zu An disse, recusando sua oferta. Quem sabia que tipo de coisas estranhas poderiam acontecer agora se ele pedisse tratamento.
“Então vamos para o palácio imediatamente, não quero que mais nada aconteça.” Zhuxie Chixin acenou com a mão e ordenou que seus subordinados fizessem os preparativos.
Zu An ficou perturbado com a pressa de Zhuxie Chixin. ‘Será que meu palpite estava errado?’
Zhuxie Chixin o escoltou até o palácio com um grupo de guardas.
“Não encontraremos mais assassinos pelo caminho, certo?” Zu An ponderou em voz alta.
“Se eles vierem, morrerão.” A resposta de Zhuxie Chixin foi bem direta. Ele estava cheio de confiança.
Zu An pareceu cair em pensamentos profundos, enquanto foi a vez de Zhuxie Chixin ficar curioso. “Onde você foi ontem à noite?”
Zu An sorriu. “Havia tantas pessoas querendo tirar a minha vida, então decidi me esconder.”
A expressão de Zhuxie Chixin ficou um pouco estranha. “Para ser honesto, há muitas poucas pessoas que eu não consigo compreender, e você é uma delas. Você poderia ter fugido, mas preferiu voltar. Além disso, está até cooperando conosco como se estivesse com pressa de encontrar Sua Majestade.”
“Será que o comandante não deseja que eu encontre o imperador?” Zu An perguntou em resposta.
Zhuxie Chixin olhou para ele. “Você sabe o que o espera quando encontrar Sua Majestade?”
“Eu sei.” Zu An sorriu, parecendo completamente calmo.
Zhuxie Chixin olhou para ele confuso, então riu para si mesmo. ‘Ele é muito estranho.’
Sem mais perguntas, o grupo foi direto para o palácio.
Zu An ficou um impressionado quando viu as paredes vermelhas e os azulejos dourados da estrutura à sua frente. A Cidade Proibida de seu mundo original já era incrivelmente grandiosa, mas este palácio imperial era muito mais majestoso.
Da altura dos muros do palácio à aura que seus portões emitiam, tudo era muito maior do que na Cidade Proibida.
Ele supôs que fazia sentido. Este era um mundo de cultivadores, onde a força governava acima de tudo. O palácio imperial teria que ser muito mais intimidador.
Cada guarda aqui tinha que estar pelo menos no 4º Estágio de cultivo, e muitos estavam até no 5º Estágio.
Fora do palácio, cada um deles seria considerado individualmente excepcional. Além disso, esses soldados tinham sido treinados no uso de formações de exército, o que aumentaria drasticamente sua força coletiva.
O palácio imperial provavelmente era o lugar mais seguro do mundo.
Com Zhuxie Chixin liderando o caminho, ninguém ousou obstruí-los. Depois de caminhar pelo que pareceu uma eternidade, eles finalmente chegaram a um portão majestoso. Já havia um velho eunuco esperando por eles.
Zhuxie Chixin falou com Zu An. “Não posso acompanhá-lo mais. Siga o Eunuco Li, ele o levará para encontrar Sua Majestade.”
Zu An ficou atordoado. Muito provavelmente, o palácio interno ficava além deste portão. As que viviam lá dentro eram concubinas imperiais ou outras mulheres. Normalmente, outros homens seriam proibidos de entrar.
Ao deixá-lo entrar, ficou claro que não planejavam deixá-lo sair vivo.
Dada a situação em que estava, porém, ele só poderia lidar com o que acontecesse da melhor forma possível. Ele esperava que seu plano corresse bem.
“Obrigado, comandante, pelo seu trabalho.” Depois que o velho eunuco completou a entrega com Zhuxie Chixin, ele disse com um tom de voz afiado: “Siga-me.”
‘Embora a voz do Velho Mi fosse desagradável de ouvir, pelo menos não era tão ruim.’ Zu An era bastante desdenhoso. Esse velho combinava perfeitamente com o estereótipo de um eunuco do palácio. O Velho Mi provavelmente cobria suas deficiências com seu poderoso cultivo.
Zu An seguiu o velho eunuco para o interior do palácio. Ele queria brincar um pouco com esse eunuco, mas não esperava que ele fosse tão arrogante, e rapidamente perdeu o interesse em trocar farpas com o velho sujeito. Afinal, o imperador ainda era a chave para tudo isso.
Quanto mais eles avançavam, mais silencioso ficava. Era como se estivessem passeando por um jardim privado.
Os dois caminharam por um longo caminho que se estendia por um riacho e finalmente pararam sob um pavilhão. “Espere aqui.” Disse o velho eunuco.
Zu An ficou atordoado. “Pensei que ia encontrar Sua Majestade.”
“Sua Majestade está atualmente participando da sessão matinal do tribunal.” Respondeu o velho eunuco, “Então você deve esperar aqui. Não faça nenhuma tolice.”
Dito isso, ele deixou Zu An sozinho.
Uma expressão estranha se formou no rosto de Zu An. Esse imperador parecia bastante relaxado! Ele realmente seria deixado sozinho no interior do palácio? O imperador não estava preocupado que ele pudesse causar problemas?
Alguns doces estavam dispostos em uma mesa sob o pavilhão. Zu An tinha estado ocupado a noite toda, e Zhuxie Chixin não lhe dera café da manhã, ele estava se sentindo um pouco faminto.
Claro, ele não ousou comer nada daquilo.
Zu An se esforçou, mas eventualmente, não conseguiu mais ficar parado. Aqueles doces estavam bem na frente dele, mas ele não podia comê-los. ‘Que teste terrível de força de vontade.’
Ele decidiu dar uma volta. Afinal, era sempre bom se familiarizar com o ambiente.
O desenho do palácio era bastante complexo, e ele começou a se sentir perdido depois de andar um pouco. Ele estava prestes a se virar quando ouviu uma voz bastante simplória. “Quero que vocês aprendam a pular como sapos. Já viram algum sapo pulando usando calças?”