A voz de Zhuxie Chixin assustou Zu An. A expressão de Yun Jianyue também mudou.
Ela enfrentaria a morte certa se Zhuxie Chixin a pegasse em seu estado atual.
‘Como ele me encontrou? Zu An falou pra ele? Os enviados bordados podem ter algum meio privado de comunicação…’
Ela rapidamente descartou essa suspeita. Se realmente a quisesse morta, ele poderia ter feito isso quando estava sugando seu cultivo. Por que passar por todo esse problema?
A cabeça de Zu An estava inundada de pensamentos. Ele considerou fingir estar ausente e ignorar Zhuxie Chixin, na esperança de que o comandante desistisse depois de gritar algumas vezes.
Mas, ele percebeu que isso não funcionaria. Seu timing era perfeito demais para que essa visita fosse coincidência. Ele provavelmente sabia que ela estava aqui.
‘Será que ele me viu trazendo a Yun Jianyue?’
Essa suspeita lhe deu um susto terrível.
Zu An rapidamente analisou a possibilidade. ‘Não, acho que não. Fui muito cuidadoso, e tinha todas aquelas pequenas criaturas me vigiando. Zhuxie Chixin teria que ser uma divindade para me pegar.’
Zu An olhou para seu emblema de comando, ele podia sentir um leve calor nele. Foi isso que o entregou?
“Onze?” A voz de Zhuxie Chixin carregava um toque de impaciência.
“Já vou, já vou.” Zu An respondeu imediatamente.
Ele enviou uma mensagem de voz via Ki para Yun Jianyue. “Fique em guarda. Vou cuidar disso.”
Yun Jianyue assentiu. Ela nem ousou responder.
Zu An saiu às pressas. Zhuxie Chixin estava parado do lado de fora, no pátio.
‘Não tem nenhum guarda com ele… Não acho que ele esteja aqui para me prender.’
Zu An abriu a porta e o cumprimentou. “Saudações, comandante.”
“Por que você demorou tanto?” Zhuxie Chixin disse com uma carranca. Seu rosto pálido carregava um traço de desgosto.
‘Ele sabia que eu estava aqui!’
Zu An sentiu seu coração batendo forte e disse rapidamente: “Eu lutei muito hoje, e fiquei bem assustado durante tudo isso, o que me cansou. Quando me deitei na cama, adormeci sem perceber. Pensei que estava sonhando quando ouvi a voz do comandante me chamando.”
“Você provavelmente é o único em todo o palácio que tem coragem de dormir uma hora dessas.” Disse Zhuxie Chixin impacientemente.
“Desculpe, comandante.” Zu An sorriu, se desculpando. Então, ele perguntou: “Por que veio atrás de mim?”
“Não é nada importante. Senti que você estava aí dentro enquanto eu patrulhava, então vim bater um papo.” Zhuxie Chixin apontou para o seu próprio emblema. Seu emblema era diferente dos Enviados Bordados. Não era dourado ou prateado, mas feito de jade. “Essa coisa me permite sentir outros Enviados Bordados dentro de um alcance definido. Isso me faz economizar muito tempo.”
‘Então era o Emblema de Comando!’ Claro, dado o status de Zhuxie Chixin, isso não era muito surpreendente.
‘Mas por que veio aqui falar comigo?’
“Estivemos ocupados a noite toda e não tivemos muito tempo para descansar.” Disse Zhuxie Chixin. “Posso tomar um chá aí dentro?”
Zu An entrou em pânico. Se ele convidasse Zhuxie Chixin para entrar e o mesmo visse Yun Jianyue, seria um desastre.
Mas, como ele poderia dizer não a um superior?
“Erhm… comandante, você se esforçou muito hoje…” Sua mente estava trabalhando rápido como um raio. Ele estava prestes a encontrar uma desculpa quando Zhuxie Chixin entrou.
Zu An ficou sem palavras.
Seu coração estava na garganta. Ele até se perguntou se ele e Yun Jianyue conseguiriam derrubar Zhuxie Chixin juntos.
Zu An rapidamente descartou esse pensamento. Deixando de lado o fato de que Yun Jianyue estava gravemente ferida e quase impotente, mesmo que ela pudesse lutar, as chances de derrotar um futuro Grão-Mestre eram muito baixas.
Além disso, Zhuxie Chixin poderia convocar reforços do palácio a qualquer momento. Lutar com ele era uma péssima ideia.
Sem outras opções, ele disse: “É claro que eu daria as boas-vindas ao comandante em minha humilde morada! No entanto, acabei de me mudar e ainda não arrumei o lugar. Receio não poder acomodá-lo tão bem quanto você gostaria…”
Zu An levantou a voz de propósito como um aviso para Yun Jianyue. Ela era uma Grã-Mestre, então Zu An não achava que seria burra.
“Pode falar à vontade comigo. Somos colegas, não estranhos.” Zhuxie Chixin se virou e olhou para ele curiosamente. “Hm? Por que você está suando tanto?”
Zu An havia removido sua máscara e ainda não a havia recolocado. De qualquer forma, Zhuxie Chixin já sabia quem ele era, então não havia nada a esconder.
“Provavelmente é porque ainda estou preocupado.” Zu An respondeu apressadamente. “Tantos assassinos conseguiram entrar no palácio, apesar de todas as restrições ao redor. Só de pensar nisso me dá medo.”
“O que aconteceu hoje de fato é um absurdo.” Sua declaração ressoou com Zhuxie Chixin. Ao mesmo tempo, ele o lembrou: “Certifique-se de usar sua máscara quando estiver uniformizado. Sua verdadeira identidade não pode ser exposta.”
Zu An apertou o punho. “Obrigado pelo seu lembrete, comandante.”
‘Esse cara parece se importar um pouquinho comigo. Vou tentar não machucá-lo se não for preciso.’
Ele correu na frente de Zhuxie Chixin. Não vendo Yun Jianyue lá dentro, Zu An suspirou aliviado. Sua Miragem de Espelho podia esconder completamente sua aura. Enquanto Zhuxie Chixin não a visse com seus próprios olhos, ela era praticamente invisível para ele.
Olhando todo o interior, os olhos de Zhuxie Chixin eventualmente pousaram na cama. As cortinas estavam abaixadas e a roupa de cama estava bagunçada, como se alguém tivesse acabado de acordar.
Zu An elogiou Yun Jianyue por sua atenção aos detalhes. Ele havia dito a Zhuxie Chixin que havia adormecido, e ela o ajudou a fazer com que parecesse mais realista.
Além disso, apenas um lado das cortinas ao redor da cama estava abaixado. Se ela tivesse abaixado tudo, pareceria que estava escondendo alguém. Tê-las meio abertas fazia parecer mais natural.
Zu An já suspeitava que Yun Jianyue estava se escondendo atrás da metade que havia sido abaixada.
Ele rapidamente serviu uma xícara de chá para Zhuxie Chixin. “Comandante, por favor.”
Ao dizer isso, ele ficou entre a cama e Zhuxie Chixin para bloquear sua linha de visão.
“Sente-se. Não precisa ser tão educado.” Zhuxie Chixin pegou a xícara de chá e tomou um gole antes de colocá-la de volta na mesa.
O coração de Zu An acelerou. Esse homem claramente não estava ali só para tomar chá.
Assim que Zhuxie Chixin estava prestes a dizer algo, hesitou. Ele estava tentando organizar seus pensamentos. De repente, ele fungou. “Hm? Por que sinto o cheiro de uma mulher aqui?”
Zu An sentiu seu couro cabeludo começar a coçar loucamente. Quando viu Zhuxie Chixin de repente começar a olhar ao redor, ele não tinha ideia de como sua mente se movia tão rápido, mas rapidamente disse: “Provavelmente é porque eu tive que segurar a princesa herdeira mais cedo enquanto a resgatava no Palácio Oriental. Um pouco de seu perfume deve ter ficado em mim.”
Zhuxie Chixin franziu a testa. “Mas não tem cheiro da princesa herdeira em mim.”
Zu An xingou em sua mente. ‘Todo mundo sabe que mulheres são muito sensíveis a cheiros de outras mulheres, mas por que diabos isso se aplica a um sujeito grande como você?!’
Ele tentou remediar a situação. “Eu também fiquei no Palácio da Paz por algum tempo e salvei a vida da imperatriz. Pode ser uma mistura de vários cheiros.”
Zhuxie Chixin assentiu, aceitando essa explicação. Ele sabia que a imperatriz gostava de misturar diferentes perfumes. Uma vez misturados, era difícil diferenciá-los.
Zu An estava com medo de que ele continuasse fazendo perguntas, então tomou a iniciativa. “Comandante, você parece estar bem familiarizado com o cheiro da princesa herdeira.”
“Os membros de nosso esquadrão são um pouco mais sensíveis a aromas.” O rosto de Zhuxie Chixin ficou rígido, sua voz ficou sombria. “Você não pode dizer isso na frente de outras pessoas, essas suas perguntas podem custar sua vida.”
Zu An riu sem jeito. “Não foi a minha intenção, comandante.”
O medo repentino de Zhuxie Chixin ajudou a aliviar significativamente o humor de Zu An. ‘Você é sempre a pessoa que me assusta esse tempo todo. Eu também deveria fazer o mesmo, não é?’
Zhuxie Chixin bufou. “Você é um sujeito de sorte. Conseguiu salvar as vidas da imperatriz e da princesa herdeira hoje. Você parece ter perspectivas brilhantes.”
Zu An sorriu amargamente. “Por favor, não continue falando sobre esse assunto. Eu quase perdi a cabeça por causa disso.”
Zhuxie Chixin ficou surpreso. “O que quer dizer?”
Zu An disse: “Fui retido por Sua Majestade antes porque ele ouviu que eu toquei na princesa herdeira. Ele queria que eu cortasse meu próprio braço…”
Zhuxie Chixin tinha uma expressão estranha. “Você deveria estar contente com sua situação. É por causa da graça de Sua Majestade que você ainda está bem.”
“Se ao menos fosse tão fácil assim… Sua Majestade queria que eu compensasse minhas transgressões por meio de mais contribuições. Se eu não puder completar minha investigação, então provavelmente serei morto.” Zu An mudou de conversa.
“O quê? Ele quer que você faça algumas contribuições para compensar seus erros?” A expressão de Zhuxie Chixin mudou um pouco.