“Por quê?” A Concubina Bai perguntou, curiosa.
“Na verdade, se você pensar sobre isso…” Zu An queria dizer ‘eu’, mas imediatamente percebeu que estaria se expondo. Como tal, mudou suas palavras. “Se pensar sobre isso, você pode deduzir uma coisa ou duas das ações dos Enviados Bordados. Se Xin Rui morresse, eles definitivamente começariam a investigar seus relacionamentos no palácio, quem ela conheceu antes de morrer, e se alguém teve o motivo e a oportunidade para matá-la. Uma vez que isso acontecesse, até mesmo a Concubina Bai seria uma suspeita.”
A Concubina Bai sorriu. “De fato. Afinal, Xin Rui era minha empregada pessoal, então eu me tornaria a suspeita número 1 se ela morresse. Porém, mesmo que deixasse o palácio imperial, eu ainda seria a principal suspeita. Afinal, nós duas éramos muito próximas.”
Zu An continuou a partir da declaração da Concubina Bai. “O mentor foi muito inteligente. Ele usou a fraqueza da natureza humana e permaneceu no lugar mais suspeito desde o início, mas outros inconscientemente sentiram que isso era muito simples, que era outra pessoa quem tentou incriminá-la. Com esse tipo de mentalidade, junto com as pistas que apareceram depois, as pessoas não seriam capazes de deixar de pensar ‘não é de se admirar’ depois. Então, eles investigariam outros suspeitos, mesmo que o mentor principal estivesse bem debaixo de seus narizes.”
A Concubina Bai franziu a testa. “Então, a julgar pelo que você está dizendo, parece que esse gênio de quem está falando sou eu?”
Zu An não respondeu à pergunta dela, em vez disso, continuou: “O que acabamos de falar é o que teria acontecido se Xin Rui tivesse morrido. Mas, Xin Rui deixou o palácio viva, então os Enviados Bordados definitivamente investigariam o portão do palácio primeiro. Se não houvesse registros, eles suspeitariam de Ou Wu do Portão Xuanwu.”
“Mas, quando os Enviados Bordados estavam prestes a investigar Ou Wu, ele desapareceu de repente com sua esposa e filhos, enquanto o responsável pelo portão era o jovem mestre do clã Murong. Seja Ou Wu ou Murong Luo, todos sabem que eles são parte da facção do Rei Qi. O Rei Qi tem o motivo, bem como a força, para mirar na princesa herdeira, então todos concluíram que o mentor era o Rei Qi. Até mesmo os súditos que apoiavam a facção do Rei Qi provavelmente acreditaram nisso.”
“Isso significaria que o imperador inevitavelmente usaria essa chance para dar um golpe pesado no Rei Qi. O Rei Qi sentiria que o imperador estava abusando de seu poder, e que o imperador era quem o incriminava, então é claro que ele retaliaria. Uma vez que isso acontecesse, o equilíbrio tácito entre os dois poderes entraria em colapso, e a nação inteira seria lançada no caos. Aquele que agitou as águas nas sombras tiraria vantagem dessa crise para ganho pessoal.”
Nesse momento, o neto imperial acordou e começou a chorar. A Concubina Bai rapidamente o acalmou enquanto dizia a Zu An: “Não sei o que você quer dizer ao me contar tudo isso. Por acaso acha que eu estou por trás de tudo? Sou uma concubina imperial, assim como a mãe do neto imperial. Que benefício haveria em jogar todo o império no caos?”
A empregada já havia retornado com o Chá das Cem Flores. Além disso, as amas de leite também tinham corrido quando ouviram o neto imperial chorar. Enquanto isso acontecia, Zu An e a Concubina Bai permaneceram em silêncio. Zu An provou o Chá das Cem Flores, sua fragrância refrescante clareou a mente.
A Concubina Bai mandou as criadas e as amas de leite levarem o neto imperial para dentro. Quando só restaram os dois, ela disse friamente: “Parece que você não tem medo de o chá estar envenenado.”
Zu An disse com um sorriso: “Não acredito que a Concubina Bai seja alguém tão desprezível. Além disso, a princesa herdeira não está aqui hoje. Ao me deixar inconsciente, isso não implicaria que Vossa Alteza deseja começar um escândalo comigo?”
A respiração da Concubina Bai acelerou. “Você sabia que só essas palavras já são o suficiente para eu mandar espancá-lo até a morte?”
Zu An abaixou sua xícara de chá. “Vossa alteza é inteligente. Não acredito que faria algo tão insensato.”
“Será que você realmente acredita que me tem ao seu alcance?” A Concubina Bai sentou-se no balanço novamente. “Então, estou curiosa sobre seus comentários esclarecedores. Por que eu me tornei o autor de tudo isso, então?”
Zu An respondeu: “Parece que fechamos o círculo. Neste caso, o Rei Qi se tornou o principal ofensor. Embora ele tenha mais capangas sob seu comando, o imperador ainda é o especialista número 1 do mundo. Suas chances de derrubar o Rei Qi ainda são um pouco maiores. Isso significaria que o príncipe herdeiro não teria mais ninguém competindo com ele. Ao mesmo tempo, a pureza da princesa herdeira seria questionada, então você poderia suceder sua posição. Você também é a mãe do neto imperial. Como qualquer uma das outras concubinas poderia se comparar a você?”
Ele suspirou e disse: “Na verdade, há outro princípio quando se trata de decifrar casos. Aquele que tem os motivos mais fortes e obtém os maiores benefícios é frequentemente o perpetrador. Infelizmente, todos foram enganados por você e ignoraram quem era o maior beneficiário.”
A Concubina Bai disse indiferentemente: “O Senhor Zu sabe o que é um crime de calúnia? Tudo o que você acabou de dizer é infundado. Mas tenho uma pergunta: Se eu realmente sou a mentora, por que eu salvaria vocês dois de serem vistos nus juntos? Isso não me ajudaria com meu objetivo?”
Zu An falou com um suspiro de louvor. “É por isso que Vossa Alteza é brilhante. Se você permitisse que a princesa herdeira fosse descoberta assim, ela estaria acabada. Mas, você, como aquele que recebe mais benefícios, surgiria de repente. Todos suspeitariam de você. Ao dar a ela uma chance, a princesa herdeira atrairia toda a atenção, enquanto você estaria segura nos bastidores.”
“Claro, há outra razão. Comparada ao Rei Qi, a facção do príncipe herdeiro estava em desvantagem. Se algo acontecesse com a princesa herdeira, a líder desta facção desde o início, a facção do príncipe herdeiro poderia não ser capaz de vencer a facção do Rei Qi. Isso significaria que tudo acabaria beneficiando o Rei Qi.”
A Concubina Bai bufou. “Então, e agora? Não estou apenas ajudando a princesa herdeira? Eu me livrei do Rei Qi por ela, e ela se tornará a futura imperatriz. Que significado sobraria em eu fazer tudo isso?”
Zu An olhou em seus olhos geralmente gentis e disse com um suspiro. “E é exatamente por isso que eu te elogiei como uma pessoa brilhante. É por causa das coisas que você disse que ninguém vai suspeitar de você. No entanto, já adivinhei seus planos. Você provavelmente tem provas de que a princesa herdeira foi ‘contaminada’, então ainda pode usar seu poder atual para lidar com o Rei Qi. Porém, uma vez que a situação já esteja resolvida, você pode fazer com que algumas pessoas espalhem as provas quando quiser. Dessa forma, a princesa não teria a dignidade de permanecer como imperatriz, e é difícil dizer se ela poderia continuar vivendo.”
“A princesa herdeira é incrivelmente inteligente, mas permanecerá para sempre como uma de suas peças de xadrez. Afinal, foi ela quem preparou o caminho para você.” Zu An concluiu. Ele não pôde deixar de respeitar o que Bi Linglong havia previsto. Ele sentiu que ela era muito cruel quando disse a ele para encontrar uma chance de silenciar a Concubina Bai. Pensar que ela mataria uma mulher tão gentil por uma razão tão infundada…
Agora, porém, Zu An percebeu que ela tinha sido muito astuta. Ela pode não ter sabido que o mentor era a Concubina Bai, mas sua aptidão aguçada para a política a fez perceber que, mais cedo ou mais tarde, a existência da Concubina Bai seria uma grande ameaça para ela. Foi por isso que ela não hesitou em eliminar essa ameaça.
‘Essas duas mulheres parecem amigáveis na superfície, mas ambas são igualmente cruéis. Será que quanto mais bonita a mulher, melhor ela mente?’ Aquelas “belas amigas” de Zu An apareceram em sua mente uma após a outra. Ele estava começando a ficar paranoico. ‘Hmph, é só porque o príncipe herdeiro é muito fraco, então ele não consegue controlar suas mulheres, mas eu sou diferente.’ No final, Zu An se consolou dessa forma.
Nesse momento, a Concubina Bai bateu palmas. “Você fez uma análise excelente. Infelizmente, essas são apenas especulações. Não há provas.”
“Na verdade, não é tão difícil obter provas. Só precisamos encontrar Ou Wu.” Zu An disse.
“Então vamos esperar até que você o encontre primeiro.” A Concubina Bai respondeu. Seu rosto delicado e puro que originalmente parecia uma pequena flor branca agora parecia um pouco perigoso.
Zu An suspirou. “Pelo que Vossa Alteza está dizendo, parece que só um desastre aguarda Ou Wu. Na verdade, sempre me perguntei se Ou Wu estava fugindo por iniciativa própria ou se foi ‘forçado a isso’. Seu pessoal pode matá-lo e então fazer parecer que ele escapou por medo de punição por seus crimes, incriminando o Rei Qi.”
“Essas palavras podem parecer risíveis aos olhos dos outros.” Os dedos finos da Concubina Bai apontaram para os arredores. “Todos aqui sabem que eu não tenho influência ou experiência para fazer algo assim. Sempre permaneci no fundo do meu próprio palácio e raramente saio. Como eu poderia ter a habilidade de matar um supervisor do portão do palácio imperial, e até mesmo levar embora toda a sua família?”
“Mesmo que você seja fraca por si só, você tem aliados, não é?” Zu An riu. “Por exemplo, talvez o Rei Wu?”