Zu An franziu a testa. “O que você quer dizer?”
Lu Sheng balançou a cabeça. “Os mistérios do céu não devem ser revelados. Há muitas coisas que você naturalmente entenderá quando chegar a hora.”
“Odeio gente como você, que adora dar uma de emo Pra cima dos outros.” Zu An cerrou o punho. “Já que você consegue prever o futuro, consegue adivinhar se vou te dar uma surra?”
O rosto de Lu Sheng congelou. Ele riu, envergonhado, e disse: “Não precisa ficar bravo. Se me ajudar com isso, o recompensarei com o Livro.”
A expressão de Mi Li ficou séria ao ouvi-lo mencionar o Livro. Era evidente que ela conhecia o seu valor.
Zu An zombou. “Você não sabe que só vai parecer ainda mais suspeito se fizer uma oferta tão grande assim de cara?” Desde que o Velho Mi tentara possuí-lo, ele desenvolvera fortes sentimentos de cautela contra boas intenções infundadas. Ele não conseguia deixar de sentir que aquela pessoa estava tentando enganá-lo.
Lu Sheng ficou bastante chocado ao ver que Zu An não se abalou. “Talvez você não saiba do poder do Livro?”
“E daí se ele consegue prever o futuro? Você ainda não conseguiu mudar o seu próprio destino e só conseguiu se esconder aqui todos esses anos com um fragmento da sua alma”, disse Zu An calmamente. “Além disso, não confio em boas intenções completamente sem razão.”
Lu Sheng ficou atordoado. Após uma breve pausa, suspirou. “Sua visão de mundo é diferente, como esperado. Eu confiei demais no Livro no passado, então mergulhei em desespero absoluto quando soube do meu destino. Nem tive a coragem de mudá-lo. Afinal, você é o predestinado. Este livro certamente será muito mais útil em suas mãos do que nas minhas.” Ele apontou para a frente, e um raio de luz dourada pousou na testa de Zu An.
Zu An ficou alarmado. Recuou rapidamente e tocou a própria testa. “O que você fez comigo?”
Infelizmente, nada aconteceu, por mais que esfregasse a testa. Ele estava alarmado. Afinal, já havia experimentado a têmpera corporal do Sutra da Origem Primordial três vezes. Seu corpo já deveria ter se tornado incrivelmente resistente e invulnerável a lâminas e espadas comuns. Por que ele não conseguia se defender da luz dourada?
“Não se preocupe, eu apenas coloquei o Livro no seu mar de consciência. Ele não lhe fará mal algum”, disse Lu Sheng, com a voz fraca. Seus olhos nem brilhavam tanto quanto antes, como se seu corpo tivesse enfraquecido.
Mi Li ficou surpresa. “O Livro não é realmente um livro?”
Lu Sheng balançou a cabeça. “Claro que não. O livro que dei a Sua Majestade não passou de uma tática de distração. Esta é a forma original do Livro. É por isso que, felizmente, ele não foi parar nas mãos daquela pessoa durante o grande desastre.”
“Aquela pessoa?” Mi Li perguntou com uma expressão pensativa.
Zu An se examinou rapidamente. De fato, viu que havia um pequeno livro dourado em seu mar de consciência. Uma aura antiga e grandiosa emanava dele, era a sensação do Tao. Ele não se sentia nem um pouco feliz e, em vez disso, olhou para Mi Li. “Mestra, estou realmente bem?”
Mi Li respondeu: “Não se preocupe, esta é uma oportunidade para você. Pirralho, sua sorte é realmente muito boa.”
Zu An finalmente sentiu alívio ao ouvi-la dizer essas palavras. No entanto, ainda disse com uma expressão lamentável: “Mestra, estou sujo agora…”. Sentia como se alguém tivesse colocado algo dentro dele, como se sua mente tivesse tomado a forma de outra pessoa. Realmente não era uma sensação boa.
Mi Li ficou sem palavras. Ela exclamou: “Sai daqui!”
Lu Sheng olhou para ela em choque. “Então o predestinado era o discípulo de Vossa Alteza!”
“Hmph, ele é só um pirralho travesso que eu peguei porque me implorou. Eu mal consegui concordar em acolhê-lo.” Mi Li ergueu o queixo, com a postura mais orgulhosa possível.
Zu An ficou sem palavras. Quem diabos implorou a quem? Mas ele ainda a deixou se exibir um pouco diante do seu próprio ministro.
“Parece que o Livro realmente não me enganou. Com a ajuda de Vossa Alteza, acredito que meu desejo acalentado será realizado”, disse Lu Sheng, seu corpo gradualmente escurecendo. Ele começou a se dispersar no vento a uma velocidade visível.
Mi Li ficou em silêncio ao ver Lu Sheng desaparecer, com uma expressão de tristeza nos olhos. Ver seus antigos conhecidos desaparecerem um após o outro a fez vivenciar novamente o poder inexorável do tempo.
…
O grupo seguiu explorando o palácio. Mi Li permaneceu em silêncio o tempo todo. Bi Linglong perguntou a Zu An, preocupado: “Você está bem? Aquele livro ou algo assim entrou em você…”
Zu An balançou a cabeça. “Não sinto nada de estranho agora, mas não tenho ideia de para que serve. Ele nem me deu uma explicação básica.” Ele tentou várias vezes, mas, independentemente de ser ki normal ou ki primordial, não conseguiu fazer nada com aquele pequeno livro dourado.
Bi Linglong estava preocupada. “Aquela pessoa previu que uma grande calamidade estava chegando. Não posso deixar de sentir que o que estamos prestes a enfrentar será extremamente assustador.”
Zu An riu. “Quanto mais assustador, melhor. Não se esqueçam de que ainda temos um imperador aterrorizante nos perseguindo. Como podemos esperar sobreviver se o perigo acabar sendo muito fraco?”
Mi Li assentiu. “Garoto, mesmo sendo um pouco pervertida e gananciosa, você é otimista por natureza. Garotinha, mesmo sendo inteligente, você está muito abaixo dele nesse aspecto.”
Bi Linglong não se irritou e, em vez disso, sorriu. “Eu não poderia me comparar a ele, para começo de conversa.” Se tivesse sido um mês antes, seu lado orgulhoso jamais teria admitido isso. Mas agora, expressava seu sincero respeito.
“Hmph, mulheres.” Mi Li bufou com desprezo.
“Deveríamos nos aproximar do elemento água em seguida, certo? Você conhecia todo mundo naquelas outras salas. Tem algum palpite de quem é aquele que estará ali?”, perguntou Zu An.
“Não sei. Tenho uma ideia aproximada de quem estava envolvido naquela época, mas não me lembro de nenhum deles ter relação com o elemento água.” Mi Li balançou a cabeça.
“Será que pode ser Xu Fu?” Zu An perguntou por curiosidade.
Mi Li apoiou o queixo na mão. “Não é totalmente impossível. Xu Fu passou muito tempo no mar.” No entanto, cinco caminhos bifurcados apareceram de repente à sua frente. Ela parou, com os olhos cheios de perplexidade.
“O que houve? Que caminho devemos seguir?”, perguntou Zu An, curioso.
Mi Li disse: “De acordo com minha análise da Formação dos Cinco Elementos, todos esses cinco caminhos são uma possibilidade.”
Bi Linglong pegou uma pedra e a jogou em um dos caminhos. Uma saraivada de flechas voou rapidamente de dentro. “Parece que apenas um desses caminhos é real, enquanto os outros são armadilhas.”
Mi Li disse: “De fato. Infelizmente, aqueles com armadilhas podem não ser falsos, e aquele sem armadilhas pode muito bem ser o verdadeiro caminho da morte.”
Enquanto os dois pensavam profundamente, Zu An de repente percebeu algo. Apontou para o segundo caminho da esquerda e exclamou: “É este!”
“Como você sabe?”, perguntou Bi Linglong, confusa. Aquele era o caminho por onde ela tinha acabado de jogar a pedra, e mesmo assim muitas armadilhas foram ativadas imediatamente. Até Mi Li ficou surpresa. Ela olhou para Zu An e esperou que ele se explicasse.
“O Livro me disse.” Zu An coçou a cabeça. “Não sei por quê, mas a cena do segundo caminho surgiu de repente na minha cabeça.”
“Então é por ali.” Mi Li foi a primeira a se aproximar, como se confiasse completamente no Livro. Zu An quase a avisou para ter cuidado, mas seu cultivo era superior ao dele. Se realmente houvesse algo, ela deveria ser capaz de lidar com isso.
Eles encontraram algumas armadilhas ao longo do caminho, mas Zu An e Mi Li lidaram com elas facilmente. Após o perigo inicial, o resto do caminho foi tranquilo. O grupo chegou em frente a outra grande porta. Ela estava coberta por fileiras ordenadas de maçanetas douradas, dando-lhe uma aparência excepcionalmente imponente.
“Hã?” exclamou Mi Li.
“O que foi?” Zu An pensou que havia algo errado ao ouvir a voz de Mi Li. Ele observou o ambiente atentamente.
Mi Li continuou a olhar para o portão em silêncio. Bi Linglong disse de longe: “São nove fileiras de nove, totalizando oitenta e uma maçanetas. Nove simboliza o imperador insuperável, e somente o próprio governante tem o direito de usar este símbolo. Todos os outros que usarem este símbolo precipitadamente terão seus clãs inteiros erradicados como punição.” Como membro da família real, ela era sensível a essas coisas.
Zu An ficou chocado. Olhou para Mi Li. “Mestra, isso é verdade? É aqui que Ying Zheng está enterrado?”