Zu An jamais imaginara que aquele homem chegaria em um momento tão ruim. Ele também finalmente entendeu por que o poder das salas de terra e fogo havia chegado àquele lugar.
As exigências do imperador o colocaram imediatamente em uma situação difícil. Ele não se importaria em dar qualquer outra coisa que pudesse trocar por Bi Linglong, mas a Flor da Primavera Eterna estava ligada ao destino de Mi Li. Eles poderiam nunca encontrar outra se perdessem esta oportunidade.
Mi Li não disse nada, em vez disso, olhou para ele com interesse, imaginando qual decisão ele tomaria.
Zu An decidiu apaziguar a outra parte com palavras primeiro. “Deixe-a ir primeiro, senão o que aconteceria se você voltar atrás na sua promessa? Seu cultivo é tão alto que não teremos força para revidar.”
Mi Li ergueu as sobrancelhas ao ouvir as palavras de Zu An. No entanto, continuou em silêncio.
“Pare de falar bobagens. Você não tem escolha agora. Entregue a flor, senão eu a mato imediatamente”, disse Zhao Ruizhi friamente. Com seu status e temperamento, ninguém tinha o direito de negociar com ele. Obviamente entendendo as vantagens de tomar a iniciativa.
Bi Linglong gritou: “Ah Zu, não se preocupe comigo! Ele não vai nos deixar ir, mesmo que entregue isso a ele!” Depois de tanto tempo no palácio imperial, ela já sabia que tipo de pessoa o imperador era. Se Zu An não entregasse, ela ainda teria uma chance de sobreviver, mas eles certamente estariam mortos se ele o fizesse.
“Cale a boca!” A palma da mão de Zhao Ruizhi se apertou e Bi Linglong sentiu uma dor extrema no ombro. Todo o seu corpo estava restringido por uma energia misteriosa, impedindo-a de falar novamente.
Zu An riu baixinho e disse: “Majestade, será que o senhor se enganou? Ela é a princesa herdeira, sua nora. Espere, esqueça isso, até certo ponto, ela é a esposa que o senhor escolheu para si. Por que está usando sua própria mulher para me ameaçar? Isso é absolutamente hilário!”
Bi Linglong sabia que ele estava dizendo aquelas coisas de propósito, mas racionalidade era uma coisa, suas emoções eram outra. Seus olhos ficaram vermelhos ao ouvir as palavras de Zu An, e sua expressão se tornou sombria.
He Li praguejou internamente. Então agora você se lembra que ela é a nora do imperador? Por que você não pareceu perceber isso quando vocês dois estavam se abraçando?!
Com certeza, a fúria ardia nos olhos de Zhao Ruizhi. “Vocês, casal de adúlteros, fizeram coisas que me decepcionaram. Vocês ainda têm coragem de dizer essas coisas agora?”
“Mas eu não fiz nada…? Somos completamente inocentes. Ela ainda é virgem”, explicou Zu An, tentando encontrar uma maneira de salvar a vida de Bi Linglong.
O rosto de Bi Linglong estava completamente vermelho. Mesmo sabendo o que ele estava tentando fazer, ainda se sentia envergonhada ao ouvi-lo falar sobre tal coisa na frente de todos.
Zhao Ruizhi zombou. “Linglong, você mesmo já viu. Ele pode ser um falastrão, mas é isso que ele realmente pensa quando chega a hora de fazer uma escolha. Você não tem lugar no coração dele. Agora você tem ideia de quão tola foi?”
Bi Linglong disse com indiferença: “Não precisa tentar nos separar. Já que estamos falando nisso, não deveríamos ser ainda mais próximos? E, no entanto, você não está me usando para ameaçá-lo? Que direito você tem de criticá-lo?”
“De qualquer forma, do jeito que as coisas estão, eu não quero mais viver. Se você quer me matar, vá em frente. Por que se dar ao trabalho de me usar para ameaçá-lo?”
Zhao Ruizhi já estava furioso desde o início. No entanto, seu desejo por aquele elixir da imortalidade o fez se conter e fingir civilidade pacientemente. Vendo Bi Linglong continuar a encarar Zu An com ar de desculpas o tempo todo, ele explodiu em fúria. “Você acha mesmo que não vou te matar?”
Sua palma bateu com força nas costas de Bi Linglong enquanto falava. Ele já havia examinado a área antes. A tal distância, agarrar à força aquela flor da imortalidade não seria tão difícil, então ele se acalmou rapidamente. Aquela mulher ousara ir contra ele, e ainda continuava a olhar sedutoramente para outro homem na sua frente! Seria melhor se livrar dela logo. Então, somente pulverizando Zu An até as cinzas ele conseguiria extravasar todo o seu ressentimento.
Enquanto isso, Zu An ficou alarmado, e até a expressão de Mi Li mudou. Nenhum deles esperava que o imperador desferisse o golpe fatal de repente. Com seu cultivo assustador e o fato de os dois estarem tão próximos, praticamente não havia como detê-lo.
Mas Zu An não era alguém que se resignava voluntariamente ao destino. Ele jogou a Flor da Primavera Eterna para Mi Li. Então, com lampejos de luz preta e branca, Bi Linglong apareceu de repente sob a árvore.
Zu An tomou o lugar de Bi Linglong!
Bi Linglong sentiu-se tonta. Antes mesmo de perceber o que havia acontecido, a expressão de Mi Li mudou drasticamente. Mesmo que o corpo de Zu An tivesse passado por uma têmpera tripla, ele ainda não seria capaz de resistir a um ataque do imperador!
Zhao Ruizhi também ficou surpreso. Havia mesmo alguém que pudesse resgatar alguém de suas garras em tal situação? Mesmo assim, no fim das contas, ele era experiente e conhecedor. Rapidamente percebeu o que havia acontecido, estreitando os olhos enquanto exclamava: “A Peça de Sacrifício do Libacionista?”
Com seu status, ele obviamente não dava a He Baizi e os outros discípulos qualquer importância. Tal habilidade era algo que ele acreditava ter sido definitivamente passado do Libacionista ao seu discípulo.
Bi Linglong saiu do transe. Como princesa herdeira e alguém que tinha boas relações com a academia, ela costumava visitá-la. Ela obviamente sabia que Hei Baizi possuía um grande tesouro chamado Peça de Sacrifício. Ela podia transformar outra pessoa no sacrifício para que sofresse o dano em seu lugar. Mas ninguém jamais havia se usado como Peça de Sacrifício antes!
Ela sabia que a decisão de Zu An de não trocar a Flor da Primavera Eterna era a mais racional, mas ainda assim não conseguia evitar a decepção. Ela até começou a se perguntar o que significava para aquele homem. Mas quando o viu usar a própria vida para proteger a dela, lágrimas imediatamente escorreram de seus olhos. “Ah Zu!”
O cultivo de Zhao Ruizhi o tornava imparável. Sua palma pressionou as costas de Zu An, mas ele não usou toda a sua força imediatamente. Disse com desdém: “Eu não esperava que você estivesse disposto a salvá-la sacrificando a própria vida. Você realmente investe tudo em suas garotas! Nesse caso, te ajudarei a atingir seu objetivo!”
Ele sentia um ódio infinito por Zu An. Desta vez, não demonstrou piedade e bateu a palma da mão nas costas de Zu An.
“Pfft!” O sangue jorrou loucamente da boca de Zu An. Seu corpo inteiro ficou mole e ele desabou. Ele até parou de respirar.
He Li suspirou de espanto. Como pode uma mulher, por mais bonita que seja, ser tão importante quanto a sua própria vida? Os jovens são realmente muito imprudentes…
“Não!” Naquele instante, Mi Li já havia começado a se mover. No entanto, ainda era tarde demais.
Com o cultivo do imperador, mesmo que estivessem no mesmo nível de cultivo, tudo a menos de um metro seria seu domínio absoluto. Isso sem contar o fato de que ele estava a poucos centímetros das áreas vitais de Zu An.
Ao ver Zu An cair no chão, a expressão de Mi Li ficou completamente fria. Seus longos cabelos negros esvoaçavam caoticamente atrás dela. “Morra!”
Um raio de luz vermelha passou por Zhao Ruizhi, e imediatamente seus olhos se estreitaram. Ele rapidamente levantou a mão para se defender.
Boom!
O corpo de Zhao Ruizhi voou pelo ar. Quando finalmente conseguiu se equilibrar, sentiu um movimento na garganta. Um fio de sangue escorreu pelo canto de seus lábios. Aquela mulher o havia ferido de verdade!
Ele sabia que havia sofrido ferimentos graves na batalha contra os dois generais misteriosos. Sua força era apenas metade da que teria em seu auge. Mesmo assim, tinha certeza de que toda a situação estava sob seu controle. E, no entanto, acabara ferido por aquela mulher delicada e de aparência frágil!
O corpo-alma de Mi Li também cambaleou, visivelmente ficando um pouco mais fraco. Lutar em um confronto frontal contra o imperador naquele estado realmente lhe custara muito. Ela não se deu ao trabalho de perseguir o imperador e, em vez disso, correu para pegar Zu An. “Ah Zu, fale comigo!”
Bi Linglong também soluçava enquanto corria. “Ah Zu, por que você teve que jogar sua vida fora por mim? Eu já não tinha muito tempo de vida, sacrificar-se por mim não valia a pena…” Ela já havia usado uma técnica proibida anteriormente, que a fez perder uma enorme quantidade de essência vital. Em teoria, realmente não poderia viver por muitos mais anos.
A pele de Zu An estava pálida como papel branco. Manchas de sangue cobriam sua boca. Ele sorriu ao ouvir essas palavras e respondeu: “Como eu poderia simplesmente assistir você se machucar sem fazer nada? Agi antes mesmo de pensar. Você pode me dar um beijo antes que eu morra?”
Bi Linglong sentiu seu coração se estraçalhar. Ela sentiu tanta dor que nenhum som saiu, mesmo enquanto soluçava. Ela não sentiu a menor hesitação e pulou para beijá-lo apaixonadamente. Infelizmente, para ela, o beijo não a encheu de felicidade, mas sim de uma dor de cortar o coração.
He Li e os outros suspiraram. Mesmo que aquele garoto fosse irritante, continuou sendo uma pessoa carinhosa até o fim.
Ao ver sua esposa beijar outro homem, Zhao Ruizhi sentiu a raiva ferver dentro de si. No entanto, se sentia reservado em relação à força de Mi Li, então não correu imediatamente.
Mi Li não conseguiu evitar xingar: “Maldito pirralho, quando você vai peder esse seu vício de perseguir saias? Um dia eu vou ser morta por causa disso!”
Embora Bi Linglong normalmente tivesse um pouco de medo de Mi Li, isso foi por água abaixo naquele momento. Ela a encarou e gritou: “Ah Zu já está morrendo, como você pode repreendê-lo agora?”
“Ele morrer? Nem pensar. Esse pirralho é mais persistente que um fantasma. Como ele poderia morrer assim tão facilmente?” Mi Li percebeu logo de cara que, embora os ferimentos de Zu An não fossem leves, não eram fatais. Mesmo sem entender como ele tinha feito aquilo, sabia que ele não morreria tão facilmente ali.
Zu An tirou uma escama quebrada do bolso interno. Disse com um sorriso envergonhado: “Acho que não consigo te enganar, afinal.”