Sang Qien se assustou. Ela gritou rapidamente: “Cunhada, o que houve?”. Mas Zheng Dan continuou a se contorcer e se virar, não importava o quanto Sang Qien a chamasse, sem dar sinais de acordar.
Zu An a deteve rapidamente. Então, pegou a mão de Zheng Dan, enviando lentamente um ki quente para o corpo dela. Sang Qien, no entanto, não se importava com a proximidade dos dois naquele momento. Ela observava Zheng Dan nervosamente para ver se sua condição melhorava.
Zu An continuou a despejar seu ki em Zheng Dan, mas ela não melhorou nem um pouco. Suas sobrancelhas se franziram fortemente. Enquanto não sabia o que fazer, no entanto, de repente sentiu um arrepio percorrer o corpo da outra parte.
Ele estava extremamente familiarizado com o elemento gelo por causa de Chu Chuyan. Rapidamente percebeu que o frio não era o tipo associado ao elemento gelo, mas sim algo familiar, era algo como a energia yin de um espírito que partiu.
Ele já havia tido encontros com espíritos de mortos diversas vezes em suas experiências anteriores em masmorras, tendo até mesmo enfrentado algo insano como Xu Fu, que existia há mais de dez mil anos. Essa sensação era quase idêntica. É claro que, comparada àquelas figuras importantes, a energia yin no corpo de Zheng Dan era muito mais fraca.
Após perceber isso, Zu An rapidamente utilizou o Sutra da Origem Primordial, enviando ki primordial para o corpo de Zheng Dan. O ki primordial era a ruína de tais existências sinistras.
De fato, ao sentir o ki primordial, aquela energia sinistra pareceu ter encontrado algo extremamente aterrorizante. Imediatamente, ela se retraiu para dentro de Zheng Dan.
Zu An, obviamente, não deixaria isso passar tão facilmente. Pareceu ouvir um grito miserável quando aquela energia sinistra desapareceu completamente. Mas não se sentiu feliz com isso, sentia que não conseguiria apagá-la completamente, e que, em vez disso, ela havia escapado.
Isso também não era culpa dele. Quando ele encontrou coisas tão sinistras no passado, praticamente todas elas tinham corpos desenvolvidos. Mas essa coisa era extremamente fraca e intangível, então ele não conseguiu capturá-la.
De repente, Zheng Dan gemeu. Ela abriu os olhos lentamente, com a testa coberta de suor fino. Até suas costas estavam encharcadas de suor. Era fácil ver o quão frágil ela estava.
Sang Qien a ajudou a enxugar o suor, preocupada, e perguntou: “Cunhada, você se sente melhor?” Zheng Dan confirmou com voz rouca. No entanto, ela ainda parecia ter medos persistentes.
Zu An perguntou rapidamente: “O que exatamente aconteceu agora?”
“Eu também não tenho certeza.” Zheng Dan estava um pouco atordoada. “Consegui dormir facilmente com você ao meu lado, mas de repente tive um pesadelo assustador… Queria abrir os olhos, mas não conseguia. Era quase como se mãos infinitas estivessem tentando me arrastar para um abismo.”
“Com o que você sonhou?” Zu An não deixou escapar os detalhes dessa vez.
“Eu sonhei com…” O rosto de Zheng Dan ficou vermelho. Ela lançou um olhar para Sang Qien. Queria dizer algo, mas hesitou.
Sang Qien quase riu de frustração. Você não pode nem contar para a sua própria cunhada, e ainda assim consegue contar para um completo estranho? Ela ficou parada, sem expressão, e disse: “Vou avisar o papai. Vou ter que incomodar o irmão mais velho Zu para cuidar da minha cunhada aqui.”
“Tudo bem.” Zu An tinha que admirar a capacidade dessa garota de entender os outros.
…
Quando Sang Qien saiu, Zheng Dan tinha uma expressão preocupada quando disse: “A pequena Qien parece já saber sobre o nosso relacionamento.”
“Não pense nessas coisas. Está tudo bem.”, Zu An deu um tapinha na mão dela e disse para consolá-la. Ele já tinha adivinhado algumas coisas também, mas havia muitas coisas que seriam arruinadas se alguém realmente falasse sobre elas. Ele perguntou: “Depressa, me diga, sobre o que foi aquele pesadelo?”
O rosto de Zheng Dan ficou vermelho. Ela fez beicinho e disse: “Claro, era sobre o nosso relacionamento ter sido descoberto… Depois, fomos enjaulados e expostos em público para sermos repreendidos. Até o clã Zheng acabou sofrendo por causa disso…”
Zu An ficou sem palavras. Por fim, perguntou: “Havia algum tipo de espírito maligno no seu pesadelo?”
“Como você sabia?”, gritou Zheng Dan, alarmado. “Houve momentos em que finalmente conseguimos escapar da gaiola, mas todos ao nosso redor se transformaram em fantasmas e nos perseguiram.”
Zu An pensou: Não é de se admirar. “Então por que você não nos contou antes?”
Zheng Dan disse, envergonhada: “Como eu poderia dizer essas coisas para a Pequena Qien? Além disso, sempre achei coisas como fantasmas ridículas, então não há muito o que falar.”
“Mas é bem provável que o problema esteja aí.”, disse Zu An com uma expressão séria.
Nesse momento, ouviu-se o som de passos vindo de fora. Sang Hong também havia se aproximado. Zheng Dan se separou rapidamente dos braços de Zu An. Afinal, ela era a nora do clã Sang no momento, então precisava pelo menos manter as aparências básicas.
“Ah Zu, o que está acontecendo?” Sang Hong não entrou para evitar suspeitas, em vez disso, permaneceu do lado de fora.
Zu An também ficou um pouco envergonhado naquele momento. Ele gesticulou para que Zheng Dan saísse e então fez um breve resumo do que acabara de acontecer.
Sang Hong ficou alarmado ao ouvir o que Zu An disse. “Parece obra de artes do ódio.”
“Artes do ódio?” Zu An nunca tinha ouvido falar desse termo antes.
Sang Hong explicou: “São um tipo de prática corrupta que pode inibir uma pessoa ou objeto por meio de maldições.” Zu An entendeu de repente. Era semelhante à bruxaria que ele conhecia de seu mundo passado.
Essas técnicas são incrivelmente sinistras. Costumavam aparecer com frequência na luta por favores nos aposentos do harém. As concubinas cometiam todos os tipos de crimes. Mais tarde, as técnicas foram estritamente proibidas pela corte. Todas as pessoas e coisas relacionadas a essas artes do ódio foram destruídas, sem exceção. É por isso que essas artes do ódio não são vistas na capital há muito tempo. Por que elas apareceriam novamente agora? Sang Hong continuou, com uma expressão séria.
“Então existe uma cura?” Zu An perguntou com urgência.
Sang Hong balançou a cabeça após alguma hesitação. “Eles já se foram há tanto tempo, então o número de pessoas que sabem sobre eles é pequeno, quanto mais aquelas que sabem como tratá-los. A capital é um lugar cheio de talentos ocultos, então pode haver alguém que saiba a cura, mas é uma habilidade proibida. Por medo da punição do tribunal, eles não ousariam admitir, mesmo que soubessem a cura.”
Depois de ouvir o que Sang Hong disse, Zu An imaginou que a situação poderia ser realmente um pouco difícil. Ele se perguntou se havia alguém na Academia Real que soubesse dessas coisas. Com base em sua amizade com eles, acreditava que o ajudariam com esse favor.
“A propósito, em que tipos de princípios essas artes do ódio se baseiam? O conjurador precisa de uma parte do corpo do alvo ou de algum objeto pessoal?”, perguntou Zu An. As maldições de seu mundo anterior precisavam de coisas como cílios, unhas, informações astrológicas ou itens pessoais que guardavam consigo há muito tempo. Se essas artes do ódio funcionassem de forma semelhante, seria muito mais fácil encontrar o culpado.
“Não há necessidade dessas coisas. Normalmente, aqueles que praticam artes do ódio guardam algumas coisinhas fantasmagóricas para usar para prejudicar os outros.” O conhecimento de Sang Hong era vasto. Ele explicou rapidamente: “Há rumores de que as artes do ódio vieram das raças demoníacas. As raças demoníacas têm seres poderosos que podem até matar através dos sonhos.”
“Raças demoníacas?” Zu An pensou em algo. De repente, lembrou-se daquela mulher no Convite Escarlate e disse: “Tenho uma ideia para resolver este problema.”
Sang Hong e a filha olharam para ele, chocados. Não entendiam que tipo de solução ele tinha.
Zu An disse: “Dan’er… Aham, a Srta. Zheng deveria aproveitar esta oportunidade para descansar. Eu assustei bastante aquela criatura sinistra, então acho que ela não voltará em breve. Vou sair um pouco.”
Zheng Dan mordeu o lábio e assentiu. Se não fosse pela presença do pai e da filha do clã Sang, ela teria puxado as mangas de Zu An. Depois do que acabara de vivenciar, ela realmente não estava disposta a ficar sozinha.
Zu An também sentiu um pouco de dor de cabeça. Ao ver isso, perguntou: “Então, por que você não vem comigo?”. Por respeito ao clã Sang, ele não podia simplesmente levá-la para fora sozinha, então disse a Sang Qien: “A pequena Qien também deveria vir.”
“Claro!” Com certeza, as expressões de Sang Hong e Sang Qien melhoraram quando ouviram a sugestão de Zu An.
Sang Hong perguntou: “Digno júnior, você precisa de alguma ajuda deste velho?”
Zu An disse com uma risada envergonhada: “Não precisa disso. Vou pedir ajuda ao meu respeitado tio quando chegar a hora.” Ele realmente não poderia levar Sang Hong para um lugar como aquele.
Sang Hong também não suspeitou dele e, em vez disso, suspirou: “O Júnior sempre foi confiável quando faz as coisas. Este velho se sente à vontade.” Ao mesmo tempo, sentiu-se um pouco injustiçado. Se seu filho Qian’er tivesse metade da habilidade de Zu An, eles não teriam chegado a esse ponto…
Seu humor piorou. Ele se virou para ir embora depois de trocar mais algumas palavras.
…
Só os outros três permaneceram. Sang Qien perguntou, curiosa: “Para onde estamos indo? Vamos embora agora mesmo!”
Zu An, em vez disso, estava completamente calmo. “Temo que vocês duas precisem trocar para roupas masculinas primeiro.”
Sang Qien ficou confusa ao saber que elas tinham que se travestir. No entanto, sua mente começou a funcionar rapidamente. Provavelmente é para esconder nossos rastros! Não podemos deixar o mentor descobrir, e haverá todo tipo de boato circulando se minha cunhada for vista com outro homem.
Mesmo não sendo tão bonita quanto minha cunhada, ainda sou bem bonitinha. Eu também chamaria muita atenção lá fora.
Foi por isso que ela concordou sem muita resistência. Quanto a Zheng Dan, tudo o que ela queria naquele momento era ficar ao lado de Zu An, então não se importava se tivesse que se travestir.
Sang Qien estava prestes a procurar roupas masculinas quando Zheng Dan disse: “Tenho roupas aqui.” Para o bem ou para o mal, ela havia sido chefe de gangue e comandava um grande negócio. Tudo isso eram preparativos que ela havia feito.
Sang Qien expulsou Zu An. Então, as duas começaram a trocar de roupa. Quando saíram, os olhos de Zu An brilharam. Ele não pôde deixar de elogiá- las: “Seus traços são tão bonitos, tenho certeza de que vocês vão chamar a atenção de muitas garotas na rua. Elas vão se perguntar quem são esses jovens mestres deslumbrantes.”
Sang Qien corou. Ela ficou envergonhada depois de ser elogiada por Zu An. Ela disse rapidamente: “Vamos então.”
“Tudo bem.” Zu An tinha um sorriso estranho no rosto, um sorriso que causou uma sensação estranha em Sang Qien. No entanto, ela logo entendeu por que ele estava agindo de forma tão estranha.
…
O corpo inteiro de Sang Qien tremeu enquanto ela olhava para a placa do Convite Escarlate acima. “Você nos trouxe para esse tipo de lugar?”