“Grandioso, poupe-me, poupe-me!” Chi Tu, vestido de preto, imediatamente implorou por misericórdia. No ramo deles, a força era tudo.
Sang Qien ficou boquiaberta. Ela olhou para Zu An como se estivesse diante de uma lenda. Tudo acontecera rápido demais! O misterioso homem vestido de preto era incrivelmente intimidador há pouco, mas esse inimigo pelo qual sentiam desespero absoluto havia sido derrotado instantaneamente por Zu An?
Aliás, que movimento era aquele, Poder do Dragão Celestial? Parecia realmente majestoso, que lindo… De repente, ela sentiu que entendia um pouco melhor sua cunhada. Não era de se admirar que Zheng Dan não conseguisse deixar de gostar daquele homem! Ele realmente era incrivelmente atraente em certos momentos.
Zu An não sabia que a impressão que Sang Qien tinha dele estava mudando. Ele apenas continuou a encarar Chi Tu e perguntou: “Qual é o seu nome?”
“Este ser humilde se chama Gui Li.”, respondeu o homem vestido de preto obsequiosamente, esforçando-se para sorrir, mas o sorriso só parecia ainda mais feio do que se estivesse chorando. Ele não se parecia em nada com alguém capaz e poderoso.
“Hm?” A expressão de Zu An ficou fria. Então, o outro gritou miseravelmente quando seu braço foi partido ao meio. Além disso, Zu An selou instantaneamente todos os seus pontos de acupuntura, impedindo-o de retaliar.
“Chi Tu, se você ousar mentir para mim de novo, o que eu quebrarei em seguida não será apenas sua mão.” Zu An olhou para ele de repente.
Chi Tu ficou absolutamente horrorizado. Não há muitas pessoas que saibam meu nome, como ele sabe disso? Ele já estava com medo das habilidades de purificação do outro lado desde o início. Agora que sua verdadeira identidade havia sido exposta, a pressão que Zu An exercia sobre ele se tornou ainda mais profunda e misteriosa. Ele não ousava mais esconder nada. “Grandioso, por favor, me perdoe, por favor, me perdoe! Usei Gui Li como pseudônimo por tanto tempo que quase esqueci meu próprio nome! Não tive a intenção de enganá-lo!”
Zu An não comentou sobre isso e disse: “Você ainda não respondeu à minha pergunta.”
Chi Tu respondeu rapidamente: “Foi isso que aconteceu. Um comerciante de seda me procurou e me pagou uma quantia considerável para atingir uma certa pessoa…”
“Ah!” Zheng Dan gritou alarmado e perguntou rapidamente: “Aquele comerciante tinha sobrenome Hu?”
“Não sei o sobrenome dele, ele também não queria que ninguém soubesse sua verdadeira identidade.” Chi Tu notou que a expressão de Zu An havia mudado e acrescentou rapidamente: “Mas eu vi a aparência dele…!”. Então, ele deu uma descrição aproximada da aparência do homem.
O rosto de Zheng Dan ficou sombrio quando ela exclamou: “Afinal, é ele!”
“Qual é a situação?” perguntou Zu An.
Zheng Dan explicou a situação e, juntamente com a confissão de Chi Tu, não foi difícil determinar a verdade. Zheng Dan havia trazido os negócios do clã Zheng para a capital, o que naturalmente era uma má notícia para os comerciantes de seda locais.
A outra parte havia usado todos os tipos de métodos para tentar expulsar os comerciantes do clã Zheng, mas Zheng Dan tinha experiência nesse campo. Ela havia administrado os negócios do clã Zheng na Cidade de Lua Brilhante e até mesmo controlado secretamente a gangue mais poderosa da cidade. Não foi nada difícil de resolver. No final, ela havia rebatido cada movimento deles. Não só esses concorrentes foram forçados a retornar sem realizar nada, como ela também havia aumentado sua participação de mercado cada vez mais.
O outro lado contava com o apoio dos tiranos locais da capital, então, para o bem ou para o mal, eles tinham alguém em quem confiar. Assim, alguns recursos foram usados na corte para suprimir e restringir Zheng Dan. Mas, por mais baixo que o clã Sang tivesse caído, eles ainda eram autoridades poderosas na corte. Sang Qien se sentiu arrependida com sua cunhada, pois ela havia enviuvado ainda muito jovem. Era por isso que eles obviamente precisavam ajudar o clã Zheng nessa questão comercial.
Percebendo que nem mesmo os métodos políticos funcionavam, os mercadores rivais voltaram sua atenção para métodos nefastos e procuraram Chi Tu. Tais coisas eram moleza para alguém como Chi Tu, então ele naturalmente entrou na onda. Com seu cultivo e métodos misteriosos, mesmo que algo acontecesse, pensou ele, seria apenas aquele fantoche fantasma morrendo, na pior das hipóteses. Ele próprio não seria capturado. Como poderia esperar que fosse descoberto tão rápido?
“Já falei de tudo o que sei! Espero que o Grandioso seja generoso e deixe este humilde ir, já que nada realmente aconteceu com esta jovem senhorita… Este ser humilde deixará a cidade imediatamente, e eu nunca mais farei mal a ninguém!” implorou Chi Tu. Ele realmente achou aquilo muito estranho. Como a outra parte o encontrou tão rápido? Mas, infelizmente, tudo havia mudado rápido demais, e a pressão que Zu An emanava naquele momento era demais. Ele não ousou protestar.
Quanto ao que ele disse sobre nunca mais machucar ninguém, foram palavras vazias. Aqueles que cultivavam esse tipo de técnica precisavam de sangue e cadáveres. Como poderiam não machucar as pessoas?
Zu An obviamente sabia disso também. Ele disse a Sang Qien: “Pequena Qien, traga esse sujeito de volta para a mansão. Deixo o resto para o seu clã Sang. Não deve haver problemas com isso, certo?” Ele deixaria a capital em breve, e Zheng Dan era nora nominal do clã Sang. Era melhor que eles cuidassem disso.
“Não se preocupe, nosso clã Sang não é tão facilmente intimidado!” Sang Qien lançou um olhar de ódio para Chi Tu. Ela claramente ainda estava chateada por ter se assustado antes.
Zu An assentiu. Havia muitos que haviam se tornado desamparados e sem teto devido aos métodos de Sang Hong, sob a instigação do Imperador. Eles eram mais do que habilidosos nessa área. Além disso, a prova autêntica estava ali. Se eles nem sequer conseguiam lidar com algo assim, Sang Hong e Sang Qien realmente não mereciam sua reputação. Ele pretendia levar Zheng Dan embora para que ela pudesse descansar um pouco. Ela vinha sendo atormentada bastante há algum tempo e precisava muito se recuperar.
No entanto, Chi Tu gritou: “Não me mandem para a mansão! Eu… eu tenho um grande segredo para contar a todos!” Ele sabia que a corte reprimia as artes malignas. Uma vez descoberto, ele sofreria imediatamente a punição mais severa. Se fosse entregue ao governo, a morte seria um final melhor.
“Um segredo enorme?”, zombou Zu An. Ele não lhe deu muita atenção. Que tipo de segredo alguém assim poderia saber?
Quando viu que Zu An não acreditava nele, Chi Tu imediatamente gritou: “Tem algo a ver com o duque Comandante de Centro das Nuvens!”
Zu An já havia começado a se afastar, mas parou ao ouvir o apelo de Chi Tu. Ele não se importaria muito se fosse qualquer outra pessoa, mas sua missão desta vez era justamente investigar o desaparecimento do Duque do Centro das Nuvens. Como ele poderia deixar essa pista escapar? Virou-se e perguntou: “Ah? Conte-me. O que aconteceu com o Duque do Centro das Nuvens?”
“Você tem que concordar em me deixar ir primeiro.” Chi Tu soube imediatamente que a outra parte estava interessada em sua moeda de troca.
Zu An não cedeu e zombou. “Que tipo de pessoa é o Duque do Centro das Nuvens? Você só conhece suas artes malignas, que nem consegue exibir em público, então como pode ter algo a ver com ele? Pequeno Qien, certifique-se de entregá-lo aos oficiais corretamente.”
Sang Qien concordou imediatamente. “Tudo bem.” Então, ela caminhou até ele para levá-lo embora.
Chi Tu entrou em pânico e exclamou: “Eu realmente sei! Encontrei uma pessoa gravemente ferida e moribunda, e descobri que ele era o ajudante de confiança do Duque de Centro das Nuvens! Ele veio à capital para fazer uma acusação, mas acabou sendo atacado no meio do caminho!”
Zu An já estava setenta a oitenta por cento convencido quando ouviu essas palavras. “E onde está aquele guarda?”
“Os ferimentos dele eram muito graves e ele já morreu.”, disse Chi Tu, com uma expressão um pouco estranha.
“Você provavelmente refinou a alma dele, eu acho.” Zu An zombou.
Chi Tu explicou rapidamente: “Cultivadores na minha área realmente precisam de almas humanas, mas aquele guarda já estava mortalmente ferido e sem salvação. Eu apenas o ajudei a se libertar de suas lutas um pouco antes. Só descobri esse tremendo segredo através da alma dele.”
Sang Qien e Zheng Dan tremeram. Até sua alma seria escravizada depois que você morresse? Aquela era realmente uma vida pior que a morte…
“Fala, que tipo de segredo é esse? Se for importante o suficiente, eu te deixo viver.”, disse Zu An, indiferente.
“De jeito nenhum, você tem que fazer um voto! Senão, e se você voltar atrás depois? Não poderei fazer nada a respeito!” Este assunto estava relacionado à sua própria vida, então Chi Tu não teve escolha a não ser permanecer inabalável.
Zu An ficou em silêncio. Sang Qien e Zheng Dan rapidamente o aconselharam a não fazer o voto, pois não era brincadeira.
Mas Zu An tinha seus próprios planos. Ele disse: “Tudo bem. Eu, Zhao Zhi, juro que, enquanto seu segredo tiver valor, pouparei sua vida. Caso contrário, Zhao Zhi sofrerá a ira dos céus.”
Sang Qien e Zheng Dan estavam prestes a detê-lo, mas seus olhos se arregalaram imediatamente ao ouvir o juramento. Zheng Dan mordeu o lábio para não rir. Sang Qien, em vez disso, zombou interiormente. Afinal, aquele homem sempre estava aprontando alguma.
Chi Tu ficou chocado e exclamou: “Então você era o herdeiro do Rei Qi!” A reputação do Rei Qi era conhecida no mundo todo. O nome de seu filho não era segredo.
Zu An zombou. “O quê? Você acha que alguém ousaria tentar se passar por esse jovem mestre?”
“De jeito nenhum! Este humilde não tem essa intenção…” Chi Tu disse imediatamente com um sorriso de desculpas. Ele pensou consigo mesmo: Não é de se admirar que esse cara seja tão poderoso, mesmo sendo tão jovem! Ele foi criado com um mar de recursos desde pequeno, então é claro que não é algo com que meu pequeno cultivo possa se comparar. As duas beldades que seguiram o outro homem de bom grado o convenceram ainda mais. Que homem além do herdeiro do Rei Qi poderia ter tanto charme?
Ao ver que Zu An havia feito um voto tão sério, Chi Tu não hesitou mais. “Aquele guarda veio à capital para informar à corte que o Duque de Centro das Nuvens não desapareceu naquela ocasião, mas que sua vida foi alvo de conspirações.”
“Por quem?” Zu An perguntou rapidamente.
Chi Tu hesitou, mas mesmo assim respondeu: “Ele foi prejudicado por seu próprio irmão mais novo, Jian Taiding.”
Zu An ficou chocado. Embora todos suspeitassem que o desaparecimento do Duque de Centro das Nuvens fosse suspeito, jamais imaginariam que envolveria seu próprio irmão de sangue. Este assunto certamente causaria um grande alvoroço quando fosse divulgado. Ele não ousou tratar o assunto de forma leviana e perguntou: “Você tem provas?”
“Aquele guarda parecia ter alguma evidência consigo, mas ela foi levada pelo assassino.”, respondeu Chi Tu.
Zu An pediu mais alguns detalhes. Infelizmente, a alma refinada havia sofrido danos à memória. Muitas informações estavam fragmentadas e não havia muita coisa útil.
“Posso ir embora?” Chi Tu lançou-lhe um olhar esperançoso.
Zu Ann não lhe deu atenção e, em vez disso, disse a Sang Qien: “Leve-o de volta ao clã Sang e prenda-o. Não o envie ao tribunal ainda.”
A expressão de Chi Tu mudou de repente. “Zhao Zhi, você ousa voltar atrás na sua palavra? Não tem medo da ira dos céus?!”
Zu An respondeu com um sorriso: “O que o voto que Zhao Zhi fez tem a ver comigo?”