Nick desceu até o departamento de pesquisa e desenvolvimento da Égide e entrou no escritório do Técnico.
O Técnico sorria brilhantemente enquanto enviava um relatório atrás do outro.
Estava escrevendo todo o seu conhecimento acumulado e o tornando disponível basicamente para qualquer pessoa no mundo.
Muitas pessoas gostariam de manter seus conhecimentos em segredo. Afinal, trabalharam duro para adquiri-los. Passaram anos e mais anos acumulando aquele conhecimento. Compartilhá-lo seria como fazer todo o trabalho e deixar que outros se beneficiassem.
Mas o Técnico era como a Braço Esquerdo.
Era alguém cujo único desejo era ajudar a humanidade.
Estava feliz por poder compartilhar séculos de conhecimento acumulado com todos na Terra.
— Bom trabalho lá fora! — disse o Técnico com um sorriso.
Nick assentiu. — A humanidade quebrou um de seus maiores grilhões hoje.
No momento seguinte, os olhos de Nick se estreitaram, e ele tirou os óculos que o Campeão usou durante a batalha.
Naturalmente, o Campeão os havia devolvido nos trinta minutos seguintes à morte do Pesquisador Invejoso.
— Quer ver como o Pesquisador Invejoso era? Posso mostrar com isso — disse Nick.
O Técnico demonstrou interesse. — Adoraria!
Nick entregou os óculos ao Técnico, que os colocou.
O Técnico viu a imagem de um cérebro flutuante com um sistema nervoso.
Depois de um tempo, o cérebro se desfez em fumaça, e os óculos se desativaram.
O Técnico tirou os óculos e os devolveu. — Bem interessante. Então, o que você vai fazer agora? — perguntou.
Naturalmente, o Técnico queria confirmar sua suspeita.
Ele estava presente enquanto Nick desenvolvia os óculos e sabia que a imagem não se dissipava quando eram desativados.
A imagem apenas se tornava mais tênue.
O Técnico sabia que era o único, além de Nick, que sabia disso.
O Campeão não sabia.
— Vou focar em tecnologia por um tempo. Em comparação com os humanos, os Espectros não têm tanta afinidade natural com tecnologia — disse Nick.
As suspeitas do Técnico foram confirmadas.
O fato de a imagem do Pesquisador Invejoso ter se transformado em fumaça já era suficiente.
Ou, mais precisamente, o Pesquisador Invejoso não se transformou em fumaça, mas em névoa.
E o Técnico conhecia apenas um ser capaz de se transformar em névoa à vontade.
Essa mensagem lhe dizia que Nick agora tinha o cargo do Pesquisador Invejoso, e o fato de Nick ter confirmado seu interesse por tecnologia selava a confirmação.
Infelizmente, embora o Técnico fosse extremamente inteligente, não era nem de longe tão bom em comunicação secreta quanto a Braço Esquerdo.
Por isso, não percebeu a segunda mensagem oculta.
Nick havia comentado sobre a afinidade natural da humanidade com a tecnologia no contexto de ser o novo Pesquisador Invejoso, ao mesmo tempo em que contrapôs essa afinidade com os Espectros.
Isso deveria significar que a humanidade deveria avançar devagar.
Nick percebeu que o Técnico não entendeu a segunda parte da mensagem, mas isso era esperado.
Quanto mais sutil a mensagem, mais fácil de ser ignorada.
— Posso ler? — perguntou Nick, apontando para os relatórios que o Técnico estava lendo.
— Ah, fique à vontade! Se conseguir terminar tudo isso, podemos trabalhar juntos. Há vários experimentos que se beneficiariam com um Espectro voluntário! — disse ele com um sorriso.
Então, o Técnico transmitiu todas as suas anotações e conhecimento acumulado para a Barreira de Nick, que quase ficou sem espaço.
Era muita coisa.
MUITA coisa!
Nick assentiu. — Provavelmente vou levar alguns anos para ler tudo isso. Espero que não seja um problema.
— Está tudo bem! Vá em frente! — disse o Técnico, dispensando Nick com um gesto. — Tenho bastante com o que me ocupar!
Estava mais do que claro que o Técnico estava de bom humor.
Nick se despediu e saiu.
Depois, deixou a sede da Égide.
Assim que sua habilidade foi reativada, Nick mudou de aparência e viajou até a base de pesquisa secreta.
Ele não falava com o Ghosty havia anos.
Quando chegou, viu que todos estavam ocupados comprimindo o Gerador de Energia Estelar.
No momento, estavam construindo um protótipo com pouco mais de um metro de diâmetro.
Se conseguissem, teriam alcançado um marco.
— Estou de volta — Nick transmitiu para Ghosty.
Os olhos de Ghosty se arregalaram, e ele pareceu relaxar visivelmente.
— Faz tempo — respondeu Ghosty com sua transmissão de voz única.
— Muita coisa aconteceu — disse Nick. — Vou transmitir algo para sua Barreira.
— Manda ver — respondeu Ghosty.
Alguns segundos se passaram.
— Não há espaço suficiente na sua Barreira — transmitiu Nick. — Preciso que limpe cerca de metade do que tem aí. É um arquivo grande.
Ghosty piscou algumas vezes, surpreso, e os outros pesquisadores perceberam.
— Não sei se consigo liberar tanto — respondeu Ghosty. — É mesmo tão importante assim?
— Pergunte se alguém tem espaço livre suficiente — disse Nick.
Ghosty ergueu uma sobrancelha, cético, e contatou os outros.
— O Michael tem espaço suficiente — transmitiu Ghosty.
— Vou enviar o arquivo para ele — respondeu Nick.
Alguns segundos depois, a Barreira de Michael foi ativada, e ele olhou surpreso para o armazenamento.
Estava quase cheio!
— Ele pode ver o que tem aí — disse Nick.
— Você pode olhar — disse Ghosty para Michael.
A essa altura, os outros já sabiam que Ghosty estava falando com alguém.
Não havia mais razão para manter a presença de Nick em segredo.
Eles já conheciam o ajudante misterioso, afinal.
Michael analisou os arquivos por mais de um minuto só para ver o conteúdo.
E quanto mais olhava, mais seus olhos se arregalavam.
— O que é? — perguntou Ghosty, dando voz à dúvida de todos.
— É… muita coisa — disse Michael. — Com base no nome da pasta principal, isso deve ser o caderno de anotações do Técnico.
— As anotações do Técnico?! — perguntou Ferdinand, chocado.
Isso explicaria por que o arquivo era tão grande!
— É seguro olhar isso? — perguntou Michael, preocupado.
Ghosty estava igualmente preocupado.
Aquilo era uma bomba.
— Podem compartilhar tudo. O mundo inteiro já tem acesso a isso agora — transmitiu Nick.
— O Pesquisador Invejoso morreu há cerca de uma hora.