“Meio mês?”
“Sim. Aparentemente ele esteve estudando na biblioteca de artes marciais por todo esse tempo.”
MuGuek largou a xícara de chá após ouvir o relato de seu subordinado.
Ele já tinha ouvido falar que YuWon havia saído da câmara de treinamento. Ele pensou que YuWon iria apenas escolher algumas artes marciais e voltar para a câmara de treinamento, mas para ele ter se escondido dentro da biblioteca por meio mês…
“O que ele está fazendo lá?”
“Quando eu o verifiquei, ele parecia estar planejando folhear todos os livros.”
“Todos eles?”
O próprio MuGuek estivera dentro da biblioteca de artes marciais algumas vezes. Ele até olhou alguns livros de artes marciais também.
Seria impossível folhear todos aqueles livros em três anos, muito menos em três meses.
“Primeiro ele pegou uma montanha de ingredientes medicinais da clínica médica e agora isso. Ele está fazendo uma coisa estranha atrás da outra.”
“Eu pessoalmente não acho que ele seja alguém com quem os Lordes devam se preocupar, senhor.”
Claro que o subordinado pensara isso. Era natural para os jogadores que alcançavam o Reino Marcial no 10º andar aprender e praticar artes marciais. Embora fosse uma escolha pessoal realmente tentar dominá-las, as ações atuais de YuWon pareciam uma completa perda de tempo.
“Você acha que as ações dele são estranhas?”
“Sim senhor.”
“Eu também acho.”
MuGuek olhou para seu reflexo na xícara de chá.
“Os pensamentos e ações dele são totalmente imprevisíveis.”
Ele esperava que YuWon treinasse duro dentro da câmara de treinamento por três meses, já que não havia nada mais que ele pudesse fazer. Mesmo assim, as ações de YuWon continuaram a desafiar suas expectativas.
Um leve sorriso apareceu no rosto de MuGuek.
“Quanto mais ele quebra minhas expectativas, mais minhas esperanças por ele crescem.”
Depois de ver YuWon de perto, MuGuek teve uma sensação estranha.
O poder que ele sentiu de YuWon não era tão notável. Claro, era inacreditável para um jogador que acabara de chegar ao 10º andar, mas não era nada comparado aos Rankers que estavam no topo da Torre.
Contudo…
‘Posso ver nos olhos dele.’
MuGuek sabia que YuWon certamente se tornaria um Ranker um dia.
Quanto maiores os objetivos e aspirações de uma pessoa eram, mais longe os olhos eram capazes de ver. Isso foi tudo o que MuGuek pensou quando viu YuWon pela primeira vez, mas não era mais assim.
“Vamos começar imediatamente.”
MuGuek teve um sentimento diferente com relação a ele, vendo-o pedir com confiança pelo teste contra o Lorde do Punho imediatamente.
‘Não parece que ele quer se tornar alguém grandioso, ele simplesmente já é…’ pensou MuGuek.
YuWon não estava sendo orgulhoso e confiante demais. Para ele, isso era natural. Comparado com o mundo que ele estava olhando, o teste do Culto Demoníaco Celestial era pequeno e insignificante.
Esta era simplesmente uma parada em sua longa jornada e YuWon já estava olhando para muito além desse teste.
“Ele está olhando para um lugar muito mais alto do que aqui”, disse MuGuek.
* * *
Mais um mês se passou. Já tinham se passado dois dos três meses prometidos.
YuWon só conseguira folhear metade dos livros da biblioteca de artes marciais até agora.
Thump-
YuWon fechou o livro que estava lendo.
Os guardas que cuidavam de YuWon esperavam que ele colocasse o livro de volta no lugar, como vinha fazendo o tempo todo. Mas desta vez foi diferente.
YuWon agarrou o livro enquanto murmurava para si mesmo: “Achei.”
Fazia um mês que ele estava escondido dentro da biblioteca de artes marciais, apenas comendo as esferas de grãos e mal conseguindo dormir.
YuWon finalmente saiu da biblioteca de artes marciais.
E então, outro mês se passou.
* * *
“Um mês dentro da câmara de treinamento. Um mês dentro da biblioteca de artes marciais. E então mais um mês dentro da câmara de treinamento…”
Depois de sair do treinamento recluso, o Lorde do Punho foi informado da notícia depois de passar um dia inteiro descansando.
O Culto Demoníaco Celestial era desconectado do mundo exterior. Nada realmente importante acontecia dentro do Culto, então a única notícia interessante era a informação sobre YuWon.
“Talvez eu tenha feito tudo isso por nada.”
Não havia nada de especial nas ações que YuWon havia demonstrado nos últimos três meses. Ele consumiu elixires e ervas medicinais e treinou por um mês após selecionar uma arte marcial na biblioteca.
Um mês. Mal dava tempo para dominar uma arte marcial, mesmo com o poder do sistema. Ele seria como um calouro que acaba de aprender a andar. Apesar disso, YuWon afirmou que bloquearia três de suas técnicas.
“Meu treinamento foi um desperdício.”
O Lorde do Punho vestiu seu uniforme de artes marciais e deixou sua residência.
O palco seria o campo de treinamento de artes marciais para a prática da espada e os artistas marciais do Culto já estavam se aglomerando para assistir.
“Já vai começar?”
“Vai ser incrível de assistir.”
“Não é todo dia que se vê as habilidades do Lorde do Punho.”
“Ouvi dizer que aquele garoto YuWon é muito famoso nos andares inferiores.”
“Não só nos andares inferiores. Ouvi dizer que até os andares superiores estão revoltados e até mesmo com as principais guildas estão tentando entrar em contato com ele.”
“Tenho certeza de que as principais guildas já sabem que ele está aqui.”
“Mas ele ainda não é apenas um novato que acabou de chegar no 10º andar?”
“Você esqueceu o que aconteceu com o vice capitão do Esquadrão da Tempestade Negra?”
“Oh, é mesmo.”
A razão pela qual todos estavam animados para este teste não era apenas porque não tinha havido um desafiante do teste do Culto Demoníaco Celestial há um tempo. Era por causa de Kim YuWon, um jogador que quebrou o teste de cada andar, dominou os rankings e estabeleceu conquistas que mesmo os mais altos Rankers da Torre não conseguiram realizar.
Por YuWon ser o desafiante, as pessoas do Culto tinham grandes esperanças – esperanças de que ele se tornasse o primeiro jogador a passar no teste do Culto.
Se YuWon pudesse passar no teste do Culto e escalar a Torre, o renascimento do Culto não seria apenas um sonho irreal.
“Heheheh-”
Depois de ouvir a multidão apurando os ouvidos, o Lorde do Punho soltou uma risada silenciosa.
O subordinado que o seguia permaneceu o mais quieto possível, observando os passos dele porque o Lorde do Punho estava emanando muito espírito de luta. O subordinado temia que, se ficasse muito perto, o Lorde do Punho esmagaria todo o seu corpo com um único golpe.
“Todos estão cheios de expectativa”, disse o Lorde do Punho.
Era verdade. Todos estavam de fato colocando sua fé em YuWon. Alguns estavam literalmente apostando seus pontos se YuWon passaria ou não no teste.
O Lorde do Punho achou tudo isso desagradável. Não importa o quão bom ele possa ter sido, como um pirralho que acabou de chegar ao 10º andar pode ser páreo para ele?
Claro, essa não era uma luta real. Era simplesmente para ver se ele conseguia resistir a três técnicas. Mas, na verdade, não era tão simples.
“Por que o Demônio Celestial deu um teste desses…?”
Ele podia ter brilhado com potencial, mas YuWon ainda era apenas um jogador. E um jogador de um andar inferior que acabara de chegar ao 10º andar. Mesmo que ele possuísse as habilidades para derrubar o Cheon JaRyong em um instante, o Lorde do Punho pensou que isso estava longe de ser o suficiente para bloquear uma única de suas técnicas.
“Está na hora, senhor,” o subordinado alertou o Lorde do Punho, que estava parado imóvel por um tempo.
Este teste era tão importante que se espalhou o boato de que o próprio Demônio Celestial viria assisti-lo. Portanto, era imperdoável até mesmo para o Lorde do Punho se atrasar para esta ocasião.
“Tudo bem,” o Lorde do Punho disse enquanto começava a andar novamente, “Vamos.”
Tmp, tmp-
O Lorde do Punho finalmente chegou ao campo de treinamento.
A arena estava completamente silenciosa apesar do fato de estar lotada de pessoas.
Os mil artistas marciais do Culto Demoníaco Celestial estavam todos reunidos aqui. Todos estavam prendendo a respiração, esperando que o palco ficasse pronto.
“Ele está aqui.”
“O Lorde do Punho…”
“Uau. Caramba. É a primeira vez que o vejo em ação.”
“Assistir a uma luta de um Ranker é como uma chance única na vida.”
“Eu o vi lutar uma vez antes. Foi realmente inacreditável…”
Um clamor deu início com o aparecimento do Lorde do Punho.
A comoção o fez franzir a testa. As conversas deles eram tão irreverentes.
Mas isso era de se esperar. Metade dos jogadores aqui eram de fora. Havia jogadores como JaRyong e HaMuk que nasceram dentro do Culto, mas uma grande parte não. Era difícil esperar lealdade ao Culto Demoníaco Celestial ou um senso de respeito para com o Demônio Celestial vindo deles. Eles estavam aqui simplesmente para assistir a uma boa luta.
O Demônio do Punho subiu no palco.
YuWon ainda não tinha chegado.
“Esses são todos?” o Lorde do Punho disse.
Foi uma pergunta retórica. Ele tinha olhos. Ele podia ver que as mil pessoas aqui eram todos do Culto Demoníaco Celestial.
“O Culto realmente se tornou mais fraco.”
Devido a organização ter sido cortada do mundo externo, o número de jogadores que entraram diminuiu e, naturalmente, aumentou a quantidade de pessoas que saíram. Se não fosse pela autoridade do High Ranker, o Demônio Celestial, eles não teriam durado tanto.
No entanto, uma única pessoa não era suficiente.
“Você chegou,” disse MuGuek, enquanto se aproximava do Lorde do Punho. Ele já estava esperando há um tempo.
O Lorde do Punho deu uma olhada ao redor do campo de treinamento, olhando para os Cultistas que haviam se reunido. Ele perguntou: “Será que realmente tínhamos que gerar tanta confusão com isso?”
“Este teste não apenas chamou a atenção do Reino Marcial, mas também de várias guildas na Torre. Não custa nada fazer disso uma grande ocasião.”
“Você é um cãozinho tão leal.”
Entre os Quatro Lordes, MuGuek, o Lorde da Espada, era o mais inteligente.
Ele deu permissão para que as pessoas assistissem ao teste por meio dos artistas marciais de seu Culto e até mesmo espalhou alguns rumores.
Entre os artistas marciais do Culto, alguns deles tinham uma conexão com escolas marciais externas. Portanto, o fato de YuWon estar fazendo o teste do Culto era um sinal perfeito para alertar sobre o renascimento do Culto Demoníaco Celestial.
“Agora, a melhor coisa que poderia acontecer aqui seria ele realmente bloquear três de suas técnicas.”
“Desculpe, mas isso não vai acontecer.”
“Verdade. Isso é um teste.”
O sistema da Torre não devia ser subestimado. Se o Lorde do Punho propositalmente deixasse YuWon passar, o teste seria considerado inválido e o teste seria substituído por um teste diferente de dificuldade semelhante. Portanto, pegar leve com YuWon aqui era inútil.
“Não apenas isso, eu não pretendo apresentá-lo ao Demônio Celestial se ele não conseguir passar no teste com sua própria força.”
“Esse é realmente o seu único motivo?” perguntou MuGuek.
O Demônio do Punho bufou em resposta, “Vou pelo menos tentar não matar ele.”
Tmp, tmp-
A multidão se dividiu e, de dentro da multidão, uma pessoa entrou no campo de treinamento.
YuWon, que acabara de sair da câmara de treinamento, havia chegado ao palco do teste.
“Você está atrasado”, disse o Lorde do Punho.
“Eu pensei que tinha chegado na hora certa. Além disso…”
A hora marcada era o meio-dia. O sol estava bem acima de suas cabeças, então era verdade que ele havia chegado na hora certa.
“O protagonista tem que chegar por último.”
YuWon colocou a espada de sua cintura em seu inventário e, ao invés disso, puxou a [Lâmina do Crepúsculo].
“Essa espada que você tem aí é bem bizarra.”
Depois de ver que o palco estava montado, MuGuek se afastou.
O campo de treinamento tinha centenas de metros de largura. Era o local perfeito para uma luta.
“Vamos ver quanto progresso você fez em três meses.”
Fwooo-
O Lorde do Punho começou a emanar uma aura de luta e, com isso, uma mensagem apareceu para YuWon, o participante do teste.
[O teste começará agora.]
[Evite ou bloqueie três técnicas do ‘Lorde do Punho Pung BaekLim.’]
O teste já havia começado.
Assistindo o Lorde do Punho entrar em posição, YuWon ergueu sua espada. Ele estava tão tenso quanto podia ficar.
YuWon disse: “Você vai se arrepender…”
Três técnicas.
A primeira de três.
“…por ter me dado três meses.”
O Lorde do Punho, Pung BaekLim, balançou o punho.