A primeira vez que Zhang Xuan viu tantos professores mestres foi quando estava na Cidade dos Reinos Unidos. Entretanto, mesmo assim, o número era de apenas cerca de mil. No entanto, apenas o exame de admissão da Academia de Professores Mestres já envolvia trinta mil professores mestres de 4 estrelas e quase-5 estrelas…
Só de pensar nisso já era assustador.
Mesmo assim, considerando as circunstâncias em torno da Academia de Professores Mestres Hongyuan, isso era compreensível.
Esta era a única Academia de Professores Mestres nesta região. Aceitava alunos que não eram apenas do Império Hongyuan, mas também de outros Impérios de Nível 1.
Levando em consideração a cerca de uma dúzia de Impérios de Nível 1 e as incontáveis seitas e Pavilhões de Professores Mestre que eles tinham em sua região, era natural que houvesse tantos professores mestre talentosos.
Não era de se admirar que o Reino Tianxuan fosse conhecido como ‘ruínas antigas’. Não ter nem mesmo um único professor mestre, era de fato uma localização retrógrada.
Feng shi, Luo shi e os outros foram até Zhang Xuan e disseram: “Não temos nenhuma aliança com ninguém no exame de admissão, então nossa equipe dependerá de você, Zhang shi…”
Mesmo tendo tido vários conflitos com Zhang Xuan no passado, considerando que eram da mesma região geográfica e os poderosos competidores que enfrentariam no exame, decidiram deixar de lado suas diferenças e se unirem… Essa era a maior esperança que tinham para passar no exame.
“Não se preocupe!”
Olhando para os calouros do Império Huanyu ao seu redor, Zhang Xuan acenou com a cabeça em segurança.
Havia um total de cinquenta professores mestres do Império Huanyu que fariam o exame de admissão. Deixando de lado os três primeiros de cada Estado Vassalo, os outros eram principalmente professores mestres de 4 estrelas que possuíam o cultivo no reino Turbidez Esclarecedora.
Com esse cultivo, eles eram realmente considerados medíocres dentro do grupo. Assim, para eles triunfarem sobre os competidores e passarem no exame como um todo era, para falar a verdade, muito difícil!
Este era precisamente o motivo pelo qual eles escolheram se aliar ao Império Jinhai, um Império de Nível 2. Considerando que eles também eram de um Império de Nível 2, eles pensaram que a força de ambas as equipes seria aproximadamente igual, então eles deveriam pelo menos ser capazes de competir por uma distribuição igual na pior das hipóteses. Quem imaginaria que eles seriam completamente derrotados pela outra parte e quase transformados em escudos de carne?
Foi uma sorte que Zhang shi chegou no momento crucial e os salvou daquele destino trágico.
Mas, embora eles tenham conseguido evitar que o pior acontecesse, o ponto crucial do problema ainda existia, eles eram fracos. Já era tarde demais para fazer qualquer outra coisa, então eles só podiam colocar todas as suas esperanças em Zhang shi e rezar para que ele liderasse o grupo com sucesso no exame de admissão.
“Você tem nossa gratidão!”
Feng shi, Luo shi e os outros cerraram os punhos com gratidão.
Pensando no que fizeram com a outra parte, eles se sentiram extremamente envergonhados. Colocando-se no lugar de Zhang shi, se alguém tivesse os tratado como eles o trataram na Capital Huanyu, certamente se vingariam durante o exame de admissão e dificultariam as coisas para os examinandos dos outros Estados Vassalos. No entanto, Zhang shi não nutria nenhum tipo de pensamento vingativo.
Em termos de magnanimidade, eles realmente não estavam nem perto da outra parte.
“Não há necessidade de fazer cerimônia!”, vendo as expressões em seus rostos, Zhang Xuan deu uma risadinha despreocupada, indicando que o passado era o passado. Naquele momento, uma voz de repente soou não muito longe.
“Este é o homem que derrotou você?”
Virando-se, Zhang Xuan viu um jovem de pele escura caminhando e o derrotado Sênior Feng do Império Jinhai o seguindo.
Quem falou foi o jovem de pele escura na frente. Ele tinha uma boa estatura e seus braços e pernas eram excepcionalmente longos. Seu olhar era penetrante e frio, como se uma adaga estivesse escondida no fundo de seus olhos.
“Reino Ponte do Cosmos?”
As sobrancelhas de Zhang Xuan se ergueram.
A outra parte não escondeu sua aura. O poder de um cultivador do reino Ponte do Cosmos permaneceu em torno dele como se o calor escaldante do sol exercesse uma pressão imensa sobre o grupo.
No reino Ponte do Cosmos, uma conexão seria criada entre a consciência de uma pessoa e o mundo, garantindo uma maior intimidade com a natureza. Mesmo que um cultivador do reino Espírito Harmônico não fosse fraco, dificilmente poderia ser comparado a um especialista no reino Ponte do Cosmos.
Mas, mesmo o jovem tendo alcançado o reino Ponte do Cosmos, o emblema preso em seu peito tinha apenas 4 estrelas.
Alcançar o reino Ponte do Cosmos era apenas um dos vários pré-requisitos para se tornar um professor mestre de 5 estrelas. Era preciso ter cinco ocupações de apoio de 5 estrelas, bem como uma Profundidade da Alma de 15.0.
Frequentemente, havia alguns alunos da 1ª série que possuíam um reino de cultivo além de sua classificação atual de professor mestre, mas devido aos seus vários outros aspectos serem incapazes de alcançá-los, eles não estavam qualificados para serem promovidos à próxima classificação.
Claramente, o jovem diante dele era um desses casos.
Mesmo assim, ele ainda seria um adversário temível.
Para adquirir tal força antes dos trinta, quando ainda não tinha entrado na Academia de Professores Mestres, pode-se dizer que ele estaria entre os primeiros, mesmo entre os trinta mil calouros deste ano.
“Sim!”, Sênior Feng acenou com a cabeça.
“Isso…”
Ao ouvir a confirmação da outra parte, o jovem franziu a testa.
Ele já conhecia o Sênior Feng há algum tempo, e conhecendo sua força, ele pensava que uma pessoa que poderia derrotá-lo deveria ser pelo menos um formidável especialista no reino Ponte do Cosmos, mas… isso? Que diabos?
Sujo como se não tomasse banho há muitos dias, exausto a ponto de seus olhos estarem injetados de sangue, incontáveis marcas de inchaço no rosto…
A outra parte havia claramente sofrido uma surra trágica não muito tempo atrás…
Mais importante, embora a outra parte estivesse no pináculo do reino Espírito Harmônico, ele também não sentia que ele era excepcionalmente poderoso… Com a disposição e aparência da outra parte, ele não teria olhado duas vezes para uma pessoa assim em qualquer outro lugar.
Foi realmente este o homem que tirou a confiança de seu bom amigo, deixando-o em uma crise?
Temendo que a outra parte não acreditasse em suas palavras, Sênior Feng explicou apressadamente: “Irmão Yu, não subestime Zhang shi. Ele… possui capacidades extraordinárias. Ele foi capaz de me derrotar com apenas um dedo!”
No entanto, quanto mais ele falava, mais inseguro ficava.
Olhando para o estado atual de Zhang Xuan, ele não pôde deixar de se perguntar se este era realmente o homem que o feriu.
Por que parecia que ele havia perdido para um pobre mendigo?
“Um único dedo?”
Irmão Yu balançou a cabeça. Virando-se para Zhang Xuan, ele perguntou: “Você é Zhang Xuan, Zhang shi? Já que você derrotou Feng Wu, posso desafiá-lo para uma competição?”
“Uma competição?”, Zhang Xuan estava prestes a recusar a outra parte, alegando que estava ocupado, quando de repente uma ideia o atingiu. Com olhos brilhantes, ele mediu a outra parte da cabeça aos pés e perguntou: “O que você vai apostar na competição?”
Acontece que no momento ele estava com pouco dinheiro. Até mesmo alugar uma residência era difícil para ele com suas finanças atuais. Se ele pudesse ganhar alguns trocados em um duelo para mantê-lo durante um tempo, seria o melhor.
Sun Qiang não teve tempo de vender os artefatos que obteve do Salão de Tesouros Místicos antes de vir para cá, e não havia nenhum rosto familiar na Cidade Hongyuan que eles pudessem abordar para conseguir bons preços por seus itens. Como tal, suas economias estavam extremamente baixas no momento.
“Apostar?”, o Irmão Yu ficou surpreso com as palavras de Zhang Xuan.
“Isso mesmo. Qual é o sentido de ter uma competição se não há nada em jogo?”, Zhang Xuan encolheu os ombros.
Ele não estava interessado em desperdiçar seu esforço por nada. Se não houvesse nenhum ganho material a ser obtido em uma competição, por que ele deveria perder seu tempo?
O rosto do Irmão Yu escureceu e suas sobrancelhas se ergueram em desgosto.
“Você… Você sabe no que eu quero competir contra você?”
Não importava o que acontecesse, eles eram todos professores mestres, membros respeitáveis da sociedade. Fazer uma aposta em uma competição respeitável entre colegas era realmente um pouco ordinário!
‘Você é apenas um mero cultivador do reino Espírito Harmônico. Uma coisa é você não ter medo de mim, mas você nem sabe o que iremos disputar e, no entanto, está falando sobre apostas… Você tem certeza de que será capaz de ganhar?’
‘Até onde pode ir sua arrogância?’
‘Presunçoso!’
Sua impressão inicial desse sujeito já não era boa, mas, neste momento, havia caído para o fundo do poço.
Ignorando o desdém da outra parte, Zhang Xuan acenou com as mãos indiferente.
“Contanto que você possa oferecer algo que me interesse, estou disposto a qualquer coisa que você proponha!”
“Já que você está tão confiante, eu realizarei seu desejo então!”
Bufando friamente, o Irmão Yu sacudiu o pulso, e um monte de pedras espirituais apareceram diante dele: “Eu tenho 1.000 pedras espirituais de nível intermediário aqui. Contanto que você possa me derrotar, sinta-se à vontade para levá-las!”
“1.000 pedras espirituais de nível intermediário?”, Zhang Xuan olhou para a pilha de pedras espirituais brilhantes.
“Isso mesmo! Você nunca viu tantas pedras espirituais na sua vida, certo? Mas você não precisa se preocupar, eu não espero que você me retribua caso perca… Tudo o que você têm de fazer é se desculpar comigo diante de todos os calouros aqui por seu desrespeito”, disse o Irmão Yu com um ar de superioridade com suas mãos atrás das costas, imitando a disposição de um especialista transcendental.
Considerando como o Império Huanyu estava abaixo da média em comparação com os outros Impérios de Nível 2, bem como a aparência e atitude miseráveis da outra parte, estava claro que a outra parte era um cara pobre. Para pessoas assim, mil pedras espirituais de nível intermediário eram provavelmente uma grande fortuna, algo que eles nunca tinham visto em suas vidas antes.
“Espere um momento…”
Vendo como a outra parte falava sem parar, Zhang Xuan ergueu a mão para detê-lo. “Você não acha que mil pedras espirituais de nível intermediário são muito problemáticas? Por que não vamos com uma?”
“Uma? Você diz que uma pedra espiritual de nível intermediário é apostar? Até o salário que pago aos meus subordinados é muito mais do que isso…”
Ouvindo a sugestão da outra parte, o Irmão Yu zombou friamente. Mas, naquele momento, ele de repente sentiu Sênior Feng cutucando-o e apontando para a mão de Zhang shi. Perplexo, ele virou o olhar, e seus globos oculares quase saltaram das órbitas.
Havia uma pedra espiritual na mão da outra parte que emanava um brilho ofuscante.
“P-p-pedra espiritual nível superior?”
Os lábios do Irmão Yu tremeram e seu corpo vacilou.
“De fato, uma pedra espiritual de nível superior”, Zhang Xuan respondeu calmamente.
“…”, a visão do Irmão Yu escureceu e ele quase desmaiou.
Mesmo para alguém tão rico quanto ele, ele só possuía pedras espirituais de nível intermediário. As pedras espirituais de nível superior eram objetos que apenas os Santos eram qualificados para comercializar.
‘Para realmente usar uma pedra espiritual de nível superior em uma aposta…
‘Você tem certeza de que é um cultivador do reino Espírito Harmônico do Império Huanyu?’
Considerando o quão pobre a outra parte parecia, ele pensou que a outra parte certamente seria um cara pobre. Quem diria que ele iria de repente sacar uma pedra espiritual de nível superior… O que havia com esse contraste enorme?
“Por que? Você não tem nenhuma pedra espiritual de nível superior? Se você nem tem capital para apostar, por que está me incomodando? Vá brincar para lá, não tenho tempo para brincar com você…”
Vendo a expressão frenética da outra parte, Zhang Xuan resmungou com desdém.
‘Por que você está fingindo ser rico quando não tem nem uma única pedra espiritual de nível superior?’
Vendo o desprezo no rosto de Zhang Xuan, os rostos do Irmão Yu e Sênior Feng ficaram sombrios.
O que diabos era isso? Eles estavam aqui para humilhar a outra parte… como eles acabaram sendo os humilhados em vez disso?
Isso era especialmente verdade ao ver a expressão da outra parte. Era como se ele os estivesse desprezando por serem pobres…
“Tudo bem, vamos apostar uma pedra espiritual de nível superior então!”, o Irmão Yu arremessou as mangas furiosamente e pigarreou.
“Claro, onde está sua pedra espiritual de nível superior então? Mostre-me. Caso contrário, o que devo fazer se você não tiver dinheiro para pagar? Existem muitos golpistas hoje em dia!”, Zhang Xuan disse.
“Você…”
O Irmão Yu cerrou os punhos com raiva. Assim, ele se virou para o Sênior Feng e disse: “Pegue seu ‘Amuleto de Ataque Etéreo’!”
“Irmão Yu, aquele item…”
Ao ouvir o pedido da outra parte, as sobrancelhas do Sênior Feng imediatamente se contraíram. Ele rapidamente tentou recusar a outra parte.
“Não se preocupe, você acha que ele pode me derrotar?”, o Irmão Yu colocou as mãos atrás das costas com confiança.
“… Tudo bem então!”
Lembrando-se da identidade do Irmão Yu, bem como do conteúdo do exame, Sênior Feng hesitou por um momento antes de finalmente concordar com a cabeça. Ele balançou o pulso e um token de jade imediatamente apareceu em suas mãos.
O Irmão Yu pegou o token de jade e mostrou-a a Zhang Xuan. “Este Amuleto de Ataque Etéreo é um artefato criado por um Santo. Permite resistir a um único ataque de um Santo sem sofrer nenhum dano. Seu valor é definitivamente equivalente a uma pedra espiritual de nível superior!”
“Amuleto de Ataque Etéreo?”
O dedo de Zhang Xuan se esticou para tocar o amuleto antes de assentir com satisfação. “Este objeto realmente vale uma pedra espiritual de nível superior. Tudo bem, vou aceitar a aposta!”
Vendo a outra parte concordar com a aposta, os lábios do Irmão Yu se curvaram em um sorriso.
“Bom. O vencedor da aposta será determinado pelos… resultados do exame de admissão!”