Dessa vez, Zhang Xuan cavou a própria cova. Domar algumas Bestas Sagradas poderia lhe dar algumas cartas a mais para jogar em momentos de crise, mas tantas Bestas Sagradas… Realmente não havia necessidade disso.
Mas essas Bestas insistiam em tê-lo como Mestre, e nenhum deles estava disposto a ceder. Se ele os rejeitasse, isso poderia resultar em uma revolta.
Seria insensato desfazer todo o esforço empregado para acalmar a Cordilheira da Névoa.
Em outras palavras… ele não teve escolha a não ser aceitar todas as Bestas Espirituais.
Indignante! Muito indignante!
Que diabos é isso?
Deixando tudo de lado, absorver as Almas de tantas Bestas Espirituais seria um fardo enorme para ele. Se não fosse pela alma incrivelmente poderosa de Zhang Xuan, ele já teria perdido o senso de si mesmo e enlouquecido há muito tempo!
Mesmo assim, ele ainda sofria de forte vertigem por ter que acolher tantas almas, e seus olhos ficaram vermelhos.
Lágrimas escorriam incessantemente pelo seu rosto, e ele se viu sufocado pela agitação.
Vim apenas com a intenção de dar uma palestra para vocês; não tinha nenhuma intenção de domar nenhum de vocês…
Por favor, me poupem…
…
Após cerca de doze horas de esforço, Zhang Xuan finalmente conseguiu absorver todas as almas oferecidas pelas Bestas Espirituais.
Ao final, ele estava se sentindo tão exausto que poderia desmaiar a qualquer minuto.
Mas, ainda assim, ele sabia que não era hora de descansar. Já fazia um dia desde que a alma de Wei Ruyan fora colocada na Árvore Sagrada Bodhi para ser nutrida, e ela deveria acordar em breve. Ele precisava verificar como ela estava.
Caso contrário, se a Árvore Sagrada Bodhi sucumbisse à constituição única de Wei Ruyan devido à exposição prolongada a ela, seus esforços poderiam terminar em vão mais uma vez.
A Constituição da Alma Inata era simplesmente poderosa demais. Nem mesmo Zhang Xuan ousou subestimar seu poder.
Assim, deixando a Cordilheira da Névoa, Zhang Xuan correu em direção ao palácio real.
Já era tarde da noite, mas com toda a agitação na Cordilheira da Névoa, Yu Shenqing não estava com a menor vontade de descansar. Assim, ao saber que Zhang Xuan havia chegado, correu para recebê-lo.
— Aconteceu alguma coisa de peculiar com a Árvore Sagrada Bodhi? — Zhang Xuan perguntou.
— Nada que eu consiga pensar… — Yu Shenqing ficou confuso com a pergunta repentina de Zhang Xuan.
— Vamos até lá dar uma olhada.
Sem dar explicações, Zhang Xuan caminhou apressadamente à residência onde se localizava a Árvore Sagrada Bodhi, sob a liderança de Yu Shenqing.
Logo, na residência, ele finalmente viu uma exuberante Árvore Sagrada Bodhi que não apresentava sinais de envenenamento e soltou um longo suspiro de alívio.
— Zhang Shi, vou me retirar agora. Se precisar de alguma ajuda, por favor, avise meus homens. — Sabendo que Zhang Xuan iria resolver um assunto particular, Yu Shenqing cerrou o punho e se despediu.
Após a partida de Yu Shenqing, Zhang Xuan verificou duas vezes se não havia ninguém nas proximidades da residência antes de retirar sua alma para dar uma olhada na Árvore Sagrada Bodhi.
Sob a proteção da Árvore Sagrada Bodhi, a alma da Wei Ruyan já havia se fortalecido significativamente. Concordando com a cabeça, Zhang Xuan extraiu sua alma da Árvore Sagrada e a colocou delicadamente de volta em seu corpo. Em seguida, usou sua Energia Espiritual para facilitar o processo de fusão entre o corpo e a alma dela.
Fusionar uma alma e um corpo separados não era tarefa fácil, mas Zhang Xuan teve a sorte de cultivar a Arte da Alma do Caminho Celestial. Isso concedeu à sua alma uma propriedade única que lhe permitiu possuir o corpo de outra pessoa sem sofrer qualquer rejeição significativa… Mesmo assim, levou cerca de uma hora até que ele conseguisse fusionar perfeitamente o corpo e a alma da Wei Ruyan.
Depois de fazer tudo isso, Zhang Xuan tocou com o dedo na glabela dela e disse:
— Acorde!
Zzzz!
Um zumbido nítido soou, e Wei Ruyan começou a abrir os olhos lentamente.
É preciso reconhecer que, apesar dos muitos anos de doença, Wei Ruyan ainda tinha uma beleza incrível, comparável à de Wang Ying. O que particularmente chamou a atenção de Zhang Xuan foram seus olhos. Talvez por nunca ter presenciado as maldades do mundo, seus olhos eram extremamente brilhantes e claros, refletindo a inocência de uma criança.
— Você é…
Ao ver o jovem à sua frente, uma expressão perplexa surgiu no rosto de Wei Ruyan.
Ela esteve dormindo o tempo todo, então essa era a primeira vez que encontrou o benfeitor que lhe salvou a vida.
— Eu sou Zhang Xuan, um Professor Mestre. Consegui curar com sucesso a doença da qual você estava sofrendo, então você não precisa mais viver uma vida cheia de dor e sofrimento. — Zhang Xuan assentiu.
— Minha doença foi curada? — Wei Ruyan mal podia acreditar no que estava ouvindo.
Desde que se lembrava, sempre foi atormentada por uma doença. Seu pai a levou a muitos médicos e Professores Mestres, e ela tentou todos os tipos de tratamentos possíveis, mas nada parecia funcionar. No fundo do seu coração, ela já havia desistido há muito tempo.
Quando desmaiou da última vez, pensou que nunca mais acordaria. Contudo, ela se viu abrindo os olhos para esse mundo mais uma vez, e um homem lhe disse que estava curada da sua doença. Aquilo era… Ela não ousava acreditar que o que ouvia fosse verdade.
Percebendo seus pensamentos, Zhang Xuan sorriu gentilmente e disse:
— Tente ficar de pé.
— Ficar de pé?
Confusa, Wei Ruyan pressionou a palma da mão suavemente contra o chão para se apoiar, mas, para sua surpresa, seu corpo voou sete metros no ar, fazendo com que ela quase se chocasse de frente contra uma árvore próxima.
— Ahhh!
Ela gritou de medo ao cair de volta, aguardando apreensiva a dor que sentiria no momento em que se chocasse contra o chão. No entanto, seus braços agitados, num momento de pânico, acabaram criando um forte vento sob ela, que a fez cair suavemente de volta ao chão.
— Is… isso… — Wei Ruyan arregalou os olhos em choque, atônita com as mudanças em seu corpo.
Devido à sua condição, apesar de seu pai ser um especialista no Reino Santo, ela nunca cultivou nada por um único dia em sua vida.
Mas… ser capaz de voar pelos ares com um leve impulso e pousar suavemente apenas agitando os braços, era evidente que ela possuía uma força além da de um mortal comum…
O que estava acontecendo?
Ao ver a expressão de confusão no rosto dela, Zhang Xuan explicou com um sorriso:
— Você consumiu muitas ervas medicinais preciosas ao longo dos anos e, embora elas não tenham feito efeito para curar à sua doença, suas propriedades medicinais estão começando a fazer efeito agora que seu corpo se recuperou. No momento, você já possui uma força comparável à de um cultivador no pináculo do Reino Crisálida!
Para salvar sua filha, Wei Changfeng a alimentou com todos os tipos de ervas medicinais preciosas e, além disso, Wei Ruyan também consumiu a Pílula da Grande Intermitência, quase de nível 8, há pouco tempo. Como resultado, apesar de nunca ter cultivado um único dia em sua vida, seu corpo ainda possuía um poder imenso, comparável ao de um especialista do Reino Crisálida!
Se levarmos em consideração também suas duas constituições únicas, ela definitivamente estava no mesmo nível de um Meio-Santo mediano!
Contudo, como nunca havia cultivado nenhuma técnica de cultivo ou de batalha em sua vida, ela não sabia como utilizar sua força recém-descoberta.
— Pico do reino da crisálida? — Wei Ruyan ficou atônita.
Sofrendo de uma doença tão grave desde muito jovem, seu maior desejo era ter uma vida normal. Ela jamais ousou esperar que um dia seria capaz de cultivar e controlar tamanha força.
Mas agora… tudo de repente veio à sua mente de uma vez!
— Zhang Shi, obrigado por salvar minha vida! — Sabendo que foi o jovem à sua frente quem lhe concedeu essa segunda vida, Wei Ruyan se ajoelhou no chão sem hesitar.
— Por favor, se levante! — Zhang Xuan deu um passo à frente para ajudá-la a se levantar.
— Sim! — Se levantando, Wei Ruyan começou a examinar os arredores e, percebendo a ausência de uma figura familiar, perguntou: — Zhang Shi, onde está meu pai? Ele sabe da minha recuperação?
Ela tinha visto o quanto seu pai havia se esforçado por ela, então, em seu momento de recuperação, a primeira pessoa com quem ela quis compartilhar a notícia foi ele.
Se o pai dela descobrisse que ela havia se recuperado e que até mesmo conseguia cultivar, provavelmente ficaria radiante de alegria.
Só de pensar em como seu pai reagiria à notícia, os olhos de Wei Ruyan se curvaram em meias-luas e seus lábios se curvaram em um doce sorriso.
Durante muitos anos, ambos contaram com o apoio um do outro, criando uma ligação excepcional entre eles.
— Wei Ruyan… — Ao ver o brilho de expectativa nos olhos dela, Zhang Xuan não fazia ideia de como deveria dar a notícia.
Ao perceber que algo estava errado na expressão de Zhang Shi, um pressentimento sinistro surgiu no coração de Wei Ruyan, e ela perguntou ansiosamente:
— E meu pai?
— Ele partiu desse mundo.
Balançando a cabeça, Zhang Xuan suspirou. Por mais cruel que fosse, essa era a verdade. Wei Ruyan teria que encará-la um dia.
— Partiu…? — O rosto de Wei Ruyan congelou antes de empalidecer lentamente. Seu corpo cambaleou fracamente e ela balançou a cabeça em descrença.
Desde que se lembrava, seu pai sempre esteve ao seu lado. Ele lhe contava histórias para dormir e a acompanhava durante o tratamento. Não importava qual fosse seu pedido, ele sempre cedia para fazê-la feliz. Ela pensava que partiria deste mundo antes dele, mas quem diria que… essa seria a primeira coisa que ouviria ao acordar!
— Ruyan, você precisa sobreviver. Não importa o preço, eu definitivamente vou te salvar!
— Se comporte bem e tome seus remédios, eles vão te ajudar a se recuperar…
— Você é minha amada filha. Estou disposto a lhe dar tudo no mundo, inclusive minha vida…
…
Aquelas palavras ainda ecoavam claramente em seus ouvidos, mas a pessoa que as havia dito já tinha desaparecido…
Inúmeras vezes, ele implorou aos médicos que a tratassem. Inúmeras vezes, se aventurou em terras perigosas em busca de ervas raras para curar a sua doença…
Havia inúmeras lembranças dela viajando nas costas do seu pai, buscando ajuda em outros lugares. Mas agora que ela finalmente havia se recuperado, seu pai não estava mais lá para ver isso…
Pai…
Os olhos de Wei Ruyan ficaram vermelhos e sua visão embaçada pelas lágrimas que escorriam por suas bochechas. Em meio aos soluços, ela se virou para Zhang Xuan e perguntou com a voz rouca:
— Como meu pai morreu?
— Ele morreu tentando te salvar…
Sem esconder nada, Zhang Xuan lhe contou tudo o que havia acontecido.
Isso incluiu a questão com a Flor das Dez Pétalas, o plano de You Xu e Wei Changfeng se aventurando sozinho nas profundezas da Cordilheira da Névoa…
Ao ouvir que seu pai havia perseverado, apesar dos ferimentos graves, para obter a Flor das Nuvens de Névoa e salvá-la, Wei Ruyan cerrou os punhos com força e seu corpo esguio começou a tremer incontrolavelmente.
— Pai… — Ela murmurou fracamente.
O amor de um pai era maior que uma montanha, e nenhuma palavra ou ação poderia retribuir esses sentimentos.
Ela pretendia dedicar toda a sua vida a retribuir o favor, mas agora isso era impossível…
Respirando fundo, Wei Ruyan pareceu ter tomado uma decisão e caiu de joelhos no chão.
— Zhang Shi, por favor, me aceite como sua aluna!
Já que seu pai havia perdido a vida em troca da dela, ela teria que viver bem para que a alma dele fosse consolada enquanto a observava lá de cima.
Zhang Xuan assentiu com a cabeça.
— Muito bem, eu aceito você. A partir de hoje, você será minha aluna.
Desde o momento em que prometeu a Wei Changfeng cuidar de sua filha, ele já havia decidido acolher Wei Ruyan como sua aluna.
— A aluna Wei Ruyan presta respeito a Zhang Laoshi! — Se ajoelhando no chão, Wei Ruyan fez várias reverências solenes para completar a Cerimônia de Reconhecimento.
Sabendo que essa era a tradição, Zhang Xuan aceitou as reverências.
Após cumprimentar Zhang Xuan, Wei Ruyan se levantou e perguntou, com os dentes cerrados.
— Professor, posso saber onde está o culpado pela morte do meu pai, You Xu?
Anos de luta contra sua doença tornaram sua mente excepcionalmente forte, apesar de sua pouca idade. Sua força mental era, no mínimo, igual à de Lu Chong, se não superior.
Como You Xu era o culpado pela morte de seu pai, ela estava determinada a fazê-lo pagar pelo que ele fez, independentemente de ele ser um Professor Mestre e Vice-Diretor da Escola de Medicina ou não!
Compreendendo as emoções de Wei Ruyan, Zhang Xuan assentiu.
— Eu sabia que você certamente desejaria vingança pela morte de seu pai, então já o detive. Me siga!
Após dizer essas palavras, Zhang Xuan instruiu um dos guardas a se despedir de Yu Shenqing em seu lugar. Em seguida, invocou a Besta Solar Púrpura, e os dois montaram nela e retornaram à sua mansão.
Ao chegar à sua mansão, Zhang Xuan pediu a Sun Qiang que trouxesse You Xu, que estava preso.
Nesse momento, o cultivo de You Xu estava selado e ele não tinha mais nenhuma semelhança com o majestoso Vice-Diretor da Escola de Medicina que costumava ser. Em apenas meio mês, ele havia emagrecido tanto que mal restava pele e osso, e parecia ter envelhecido dez anos.
— Esse é o culpado pela morte do seu pai. Deixarei que você lide com ele. — Sabendo que Wei Ruyan gostaria de extravasar sua raiva e frustração, Zhang Xuan acenou com as mãos antes de sair, fechando a porta atrás de si.
Se ela quisesse vingança pela morte de seu pai, ela deveria fazer isso com suas próprias mãos. Ele, Zhang Xuan, jamais aceitaria uma pessoa de mente fraca como discípula!