Após arremessar Hong Lin pelos ares, o Diretor Jiang guardou sua cítara e observou a multidão do palco com um olhar que causava arrepios.
— Há mais alguém que duvide da capacidade do meu professor? Estou mais do que disposto a entretê-los com uma luta!
A multidão ficou completamente em silêncio. Aqueles que antes nutriam tais pensamentos foram silenciados pelas palavras ameaçadoras do Diretor Jiang.
Contra um membro dos Dez Grandes Professores Mestres, um Tunista Demoníaco de 7 estrelas, como qualquer um deles poderia lutar contra ele?
Vendo que não havia resposta da multidão, o Diretor Jiang voltou seu olhar para o Mestre do Pavilhão Xue Cangyun e sorriu com desdém.
— Mestre do Pavilhão Xue, você ainda não tem outros alunos? Não me importo de enfrentá-los todos de uma vez!
Sentindo o olhar do Diretor Jiang sobre eles, os alunos do Mestre do Pavilhão Xue Cangyun se encolheram apressadamente e baixaram o olhar, sem ousar encará-lo.
Considerando que até mesmo o mais forte deles, Hong Lin, havia sido derrotado com um único golpe, quem mais ousaria enfrentar o Diretor Jiang em um duelo?
Com um profundo suspiro, o Mestre do Pavilhão Xue Cangyun cerrou o punho e declarou:
— O Pavilhão dos Professores Mestres do Império Baituo não tem objeções a que Zhang Shi se torne o Diretor da Academia de Professores Mestres!
Nem mesmo ele era páreo para o Diretor Jiang, muito menos para seus alunos.
Vendo que Zhang Xuan também havia conseguido superar essa provação, Zhao Bingxu suspirou aliviado.
— Dos cinco representantes dos Pavilhões de Professores Mestres regionais, três já reconheceram o Diretor Zhang. Vice-Mestre do Pavilhão Bai do Império Chiyao e Mestre do Pavilhão Mo do Império Hongyuan, e vocês?
Como a cerimônia de posse foi organizada às pressas, apenas quatro representantes dos Pavilhões dos Professores Mestres dos Impérios vizinhos conseguiram chegar a tempo. Incluindo também o Pavilhão dos Professores Mestres do Império Hongyuan, havia um total de cinco representantes.
— Nosso Pavilhão dos Professores Mestres do Império Chiyao não tem objeções! — Dado que os três Mestres dos outros Pavilhões dos Professores Mestres não eram páreos para Zhang Xuan, o Vice-Mestre Bai, como mero Vice-Mestre, tinha ainda menos chances de ser páreo. Assim, ele se levantou apressadamente e cerrou os punhos.
— O Pavilhão dos Professores Mestres do Império Hongyuan sempre apoiou Zhang Shi como o próximo Diretor! — Mo Gaoyuan se levantou e cerrou os punhos também.
Ele havia testemunhado a ascensão gradual de Zhang Shi na Cidade de Hongyuan e foi o primeiro a concordar com a sucessão dele como o próximo Diretor da Academia de Professores Mestres de Hongyuan. Naturalmente, ele também não expressaria nenhuma objeção durante a cerimônia de posse.
— Ótimo. Já que não há objeções, vamos prosseguir para a próxima formalidade! — Zhao Bingxu assentiu.
O maior obstáculo que o Diretor sucessor enfrentaria no Simpósio de Perguntas seria principalmente os representantes dos outros Pavilhões de Professores Mestres. Como nem mesmo os representantes apresentaram objeções ao assunto, podia-se considerar que o Diretor Zhang superou essa formalidade com sucesso.
Nesse instante, porém, um enorme grupo de estudantes composto por centenas de pessoas se levantou de repente, e um representante entre eles disse:
— Diretor Zhao, temos uma pergunta que gostaríamos de fazer ao Diretor Zhang!
O representante era o aluno que havia matado o maior número de Bestas Espirituais na batalha contra a Cordilheira da Névoa anteriormente.
Aluno do 4° ano, Zhu Chenqing!
Sua família havia sido morta pelas Bestas Espirituais da Cordilheira da Névoa, por isso ele nutria grande hostilidade contra elas. Desde o momento em que se matriculou na Academia de Professores Mestres, ele já havia jurado erradicar essas pragas que haviam trazido grande sofrimento à humanidade.
No entanto, era uma pena que, devido a várias considerações, a Academia de Professores Mestres nunca tomou nenhuma atitude contra a Cordilheira da Névoa. Ao mesmo tempo, sua influência como aluno individual era limitada, então não havia nada que ele pudesse fazer a respeito.
Ele pensou que a debandada de Bestas dessa vez poderia mudar a atitude indiferente da Academia de Professores Mestres em relação à Cordilheira da Névoa, os forçando a endurecer sua determinação e erradicar a Cordilheira da Névoa de uma vez por todas. No entanto, ele jamais esperou que o Diretor sucessor propusesse uma negociação com a Cordilheira da Névoa… e que chegasse a um acordo com eles!
Não era difícil imaginar o quão furioso ele ficou ao ouvir a notícia.
Assim, ele reuniu todos esses alunos para que se levantassem com ele por um único motivo: exigir uma explicação!
Na verdade, ele havia conseguido reunir dezenas de milhares de alunos para se unirem a ele antes da cerimônia de posse, mas muitos deles eram da Facção Xuanxuan. Ao perceberem que o novo Diretor era o líder da facção, mudaram de ideia e decidiram não participar, resultando na redução do número de manifestantes para apenas algumas centenas.
— Fale! — Zhao Bingxu franziu a testa em desagrado, mas fez um gesto para que Zhu Chenqing continuasse.
— Gostaria de perguntar ao Diretor Zhang, quando a Academia de Professores Mestres entrará em confronto com as Bestas da Cordilheira da Névoa mais uma vez? — Zhu Chenqing disse.
Exigir que o Diretor revelasse os resultados da negociação era extremamente desrespeitoso e poderia ser interpretado como um desafio à sua autoridade.
Por isso, Zhu Chenqing optou por reformular a pergunta de uma maneira um pouco menos insolente.
— Finalmente, alguém soltou a bomba!
— Parece que não somos os únicos preocupados com a questão da Cordilheira da Névoa. Parece que os alunos também querem uma explicação!
— Vamos ver como o novo Diretor responde a essa pergunta!
…
Ao ouvir a pergunta de Zhu Chenqing, Zhu Yi e os outros trocaram olhares e assentiram em concordância.
Como Imperadores de Impérios de nível 1 da região, para eles pouco importava quem se tornasse Diretor… O que realmente importava era se o novo Diretor teria a capacidade de protegê-los!
Considerando o que tinham ouvido falar sobre a Cordilheira da Névoa, era inevitável que duvidassem da capacidade do Diretor sucessor.
Se ele não conseguia lidar nem mesmo com meras Bestas, poderiam realmente esperar que ele defendesse seus Impérios em tempos de crise?
— Entrar em confronto com as Bestas da Cordilheira da Névoa?
Zhang Xuan e Zhao Bingxu trocaram olhares ao ouvirem a pergunta e não puderam deixar de dar uma risadinha. Zhao Bingxu balançou a cabeça, deu um passo à frente e respondeu.
— Não há mais necessidade de lutar. O problema com a Cordilheira da Névoa foi completamente resolvido. Não teremos mais que nos preocupar com as debandadas de Bestas vindas de lá!
— Completamente resolvido? — Zhu Chenqing e os outros alunos se entreolharam e franziram a testa.
O que significavam essas palavras?
Eles não precisariam mais se preocupar… Será que o Diretor Zhao estava se referindo às promessas feitas pelos Reis da Cordilheira da Névoa?
Mas como aceitar as palavras do inimigo com tanta facilidade? Isso era levar a questão com muita leviandade!
Se essa questão pudesse ser resolvida com tanta facilidade, a Academia de Professores Mestres não teria se mostrado tão impotente diante desse problema, apesar do surgimento de inúmeros Diretores excepcionais ao longo de sua história.
— Com licença, mas já que o Diretor Zhao está tão certo disso, gostaríamos de saber quais foram as condições que a Academia de Professores Mestres prometeu à Cordilheira da Névoa para resolver de vez o problema das debandadas de Bestas! — Rangendo os dentes, Zhu Chenqing foi direto ao ponto principal.
— Diretor Zhang, me permita…
Percebendo as nuances nas palavras de Zhu Chenqing, Zhao Bingxu olhou para Zhang Xuan e assentiu. No entanto, naquele instante, um Ancião surgiu repentinamente do perímetro do campo de treinamento.
Antes mesmo de chegar ao palco, ele já gritava em pânico.
— Diretor, Anciãos, más notícias!
— O que aconteceu?
Ao ver um Ancião em pânico daquela forma no meio da cerimônia de posse, Zhao Bingxu franziu a testa.
— Me reportando ao Diretor Zhao, no… nós… — Com o rosto pálido, o corpo do Ancião tremeu intensamente enquanto ele pronunciava, apavorado.
— Fomos cercados pelas Bestas Espirituais e Bestas Sagradas da Cordilheira da Névoa!
— Cercado?
Zhao Bingxu e Zhang Xuan ficaram apenas ligeiramente perplexos ao ouvirem as palavras, mas os rostos da multidão se contorceram instantaneamente em horror.
Para a Academia de Professores Mestres estar realmente cercada por Bestas Espirituais e Bestas Sagradas…
Em outras palavras, eles estavam presos como presas encurraladas em um recinto!
Todos se levantaram imediatamente, com a intenção de verificar a situação. No entanto, naquele instante, um estrondo sônico ensurdecedor reverberou pelo ar.
Vuuuuu, vuuuuu, vuuuuu!
Com os olhares voltados para cima, a multidão viu três imensas Bestas Sagradas voando em direção ao campo de treinamento.
Eles eram o Rei Dragão da Terra de Bambu Esmeralda, o Rei Besta Orelha Branca e o Rei Besta Escama de Aço, entre os Dez Reis Indomáveis da Cordilheira da Névoa.
Mesmo antes de sua chegada, a aura avassaladora de três bestas de 1-dan do Reino Santo permeava o campo de treinamento, deixando o ar ao redor tempestuoso.
Logo atrás deles vinham doze Bestas do Reino Nascente Santo, seguidas por cerca de trinta Bestas do Reino Meio-Santo!
Se fosse apenas isso, não haveria como a multidão de cem mil pessoas reunidas no campo de treinamento naquele exato momento temê-los. No entanto, voando atrás deles, havia uma enorme formação de três mil Bestas Espirituais Aéreas!
Cada uma delas estava pelo menos no 7-dan Mortal Transcendente, e havia até mesmo algumas que haviam alcançado o 9-dan Mortal Transcendente. Se movendo em uma formação precisa, seus gritos majestosos ecoavam ressonantemente no ar.
Com um único comando de seu líder, esse poderoso exército poderia descer dos céus instantaneamente e infligir danos devastadores.
O rosto de um Ancião da Escola de Domadores de Bestas empalideceu, e ele rugiu furiosamente.
— Todos os Professores Mestres, se preparem para a batalha!
Boom!
Após a batalha anterior, os Professores Mestres atrás dele rapidamente sacaram suas armas e assumiram uma formação. Cada um deles encarava as Bestas Espirituais Aéreas com cautela, prontos para retaliar assim que qualquer uma delas fizesse um movimento.
— Droga! Quem não é dos nossos não pode ser confiável; já disse inúmeras vezes que jamais deveríamos manter uma ameaça dessas ao nosso lado!
Como a Academia de Professores Mestres pôde ser tão tola a ponto de pensar que conseguiria negociar com eles? Vejam só o que aconteceu! — Zhu Yi praguejou, pálido como um fantasma.
— Esperar que as Bestas cumpram sua promessa é uma piada! O fato de as Bestas Espirituais voarem juntas em perfeita sincronia, sem o menor aviso prévio, deixa claro que vieram preparadas hoje! Mesmo que a Academia de Professores Mestres consiga sobreviver à provação de hoje, certamente sofrerá danos devastadores dos quais talvez nunca se recupere… — Outro Imperador comentou com o rosto lívido.
Mais um Imperador resmungou friamente.
— De fato. Ser atacado por uma debandada de Bestas em plena cerimônia de posse, condena o Diretor Zhang a entrar para a história como um pecador…
Três mil Bestas Espirituais Aéreas e dezenas de Bestas do Reino Meio-Santo e do Reino Santo Nascente formavam, de fato, uma formação temível, mas ainda não era o suficiente para lhes incutir medo.
A Academia de Professores Mestres possuía muitas cartas na manga, fruto de milênios de história, e, além disso, a Família Real do Império Hongyuan também estava presente. Com a força combinada de ambos, resolver esse conflito não seria muito difícil. Só que… se o assunto viesse a público, Zhang Xuan e a Academia de Professores Mestres se tornariam motivo de chacota por muitos anos.
Roar! Roar! Roar!
Brooommm! Brooommm!
Mas, quando todos se preparavam para a batalha, um grito de guerra ensurdecedor, emanado de inúmeras Bestas juntas, fez os céus tremerem. Logo em seguida, a terra começou a tremer intensamente.
— O que é isso? — Alguém no meio da multidão gritou.
Todos se viraram rapidamente, e o que viram os deixou completamente paralisados no local.
Em meio a uma enorme nuvem de poeira que se levantou do lado de fora da Academia de Professores Mestres, eles viram um exército de enormes Elefantes da Tromba Azul avançando em sua direção com um ímpeto impressionante.
Cada um daqueles Elefantes da Tromba Azul possuía um cultivo de pelo menos 5-dan Mortal Transcendente, e havia vários milhares deles no total. Sob a liderança de um Rei Elefante da Tromba Azul no 1-dan do Reino Santo, sua presença parecia emanar uma aura que espalhava uma onda de medo e pânico pela multidão.
Enquanto o chão tremia sob aquelas figuras gigantescas, aparentemente anunciando o fim do mundo, os corações daqueles que as observavam também tremiam de medo.
— Os Elefantes da Tromba Azul também estão aqui? Isso vai complicar as coisas…
Ao verem que as Bestas enormes e de pele grossa também estavam lá, a expressão de todos piorou.
As Bestas Espirituais Aéreas já eram inimigas problemáticas por si só. Se tivessem o apoio dos Elefantes da Tromba Azul, especializados em esmagar formações com o ímpeto temível de sua investida, a batalha se tornaria muitas vezes mais difícil do que já era.
Zhu Chenqing se levantou e ordenou.
— Todos, formem uma formação defensiva.
Boom!
Ao ouvirem as ordens, os alunos despertaram apressadamente de seu torpor e rapidamente assumiram uma formação defensiva que os ajudaria a enfrentar o furioso ataque dos Elefantes da Tromba Azul.
Auuuu! Auuuu!
Mas logo após se posicionarem em formação, um uivo penetrante ecoou no ar. Em seguida, diante dos olhos arregalados de todos, um exército de milhares de Lobos das Presa de Aço avançou sob a liderança de um Rei Lobo das Presas de Aço no 1-dan do Reino Santo.
Os Lobos das Presas de Aço eram conhecidos por sua astúcia e excepcional habilidade em colaborar um com o outro para realizar ataques em grupo, o que os tornava inimigos difíceis de enfrentar. O aparecimento simultâneo de milhares deles era uma verdadeira catástrofe!
— Estamos condenados… — Alguém em meio à multidão murmurou, com a voz trêmula, enquanto os rostos daqueles ao seu redor se contorciam em desespero.
Nem mesmo Yu Shenqing conseguiu evitar sentir os pelos do corpo se arrepiarem diante da enorme quantidade de inimigos à sua frente.
Embora o velho eunuco Luo Fu tivesse dito que eles conseguiriam descobrir informações sobre os resultados da negociação na Cordilheira da Névoa antes da cerimônia de posse, parece que houve alguns atrasos devido a circunstâncias inesperadas. Como resultado, ele não tinha ideia do que o Diretor Mo havia prometido aos Reis da Cordilheira da Névoa.
Roar! Roar! Roar!
Como se os céus estivessem decretando sua ruína, diante dos olhares chocados de todos, um bando de Leões da Chama Escarlate chegou sob a liderança do Rei Leão da Chama Escarlate, no 1-dan do Reino Santo, e assim como os anteriores, também havia milhares deles.
Logo atrás vinham o Urso de Dorso de Aço, a Besta Cabeça de Tigre, o Macaco da Chama…
Nove dos Dez Reis Indomáveis da Cordilheira da Névoa chegaram com milhares de seus subordinados e, juntos, formaram um impressionante exército de várias dezenas de milhares de Bestas!
Em outras palavras, podia-se dizer que toda a força da Cordilheira da Névoa estava presente naquele exato momento! Era como se estivessem declarando que iriam erradicar a Academia de Professores Mestres a qualquer custo naquele dia!
O rosto de todos ficou terrivelmente branco, e ninguém conseguia dizer uma palavra sequer.