O Mestre da Guilda sorriu com presunção enquanto se recostava em seu trono. Os dois Vice-Mestres da Guilda ficaram surpresos com suas ações, já que essa não era uma reação típica para uma decisão que poderia condenar toda a guilda. O que o Mestre da Guilda estava planejando?
— Então, vocês realmente não perceberam — disse o Mestre da Guilda com um sorriso. — Isso me alivia. Se nem vocês notaram, então provavelmente ninguém mais no salão também percebeu — continuou, com arrogância. — Bem, exceto por mim, é claro.
Os dois Vice-Mestres da Guilda se entreolharam, confusos. Não entendiam o que o Mestre queria dizer, e, mesmo quando pensaram mais sobre Gravis, não conseguiam encontrar a resposta. Após alguns segundos, o primeiro Vice-Mestre da Guilda olhou para cima. — O que você notou que nós não percebemos? — perguntou.
O Mestre da Guilda manteve o sorriso presunçoso. — Deixe-me dar uma dica — disse ele. — Imagine que você estivesse na posição dele, e um salão cheio de pessoas mais fortes que você gritasse agressivamente para você ir embora. Você conseguiria permanecer tão firme quanto Gravis? — perguntou ele.
Os Vice-Mestres da Guilda pensaram seriamente sobre isso. — Acho que minha vontade é forte o suficiente para me manter firme, mesmo com uma oposição tão forte. Embora fosse difícil — disse o primeiro Vice-Mestre, e o segundo concordou com a cabeça.
— No entanto, um garoto de não mais que 16 anos conseguiu perseverar sem sequer vacilar. O que você acha da vontade dele? — perguntou o Mestre da Guilda com um sorriso arrogante.
Os dois Vice-Mestres da Guilda franziram as sobrancelhas. — A vontade dele é incrivelmente poderosa para sua idade e força. Agora que você mencionou, isso é terrivelmente assustador — suspirou o segundo Vice-Mestre da Guilda, nervoso. — Mesmo sabendo sobre o raio sem precedentes dele, ainda o subestimamos. Precisamos nos livrar dele — disse ele, enquanto o primeiro Vice-Mestre da Guilda assentia em concordância.
O Mestre da Guilda continuou sorrindo. — Parece que vocês ainda não entenderam. Deixe-me dar outra dica — disse ele, enquanto um copo d’água flutuava até ele. — Vocês provavelmente não sabem disso, já que raramente se envolvem nos assuntos da Seita Celestial, mas para mim é diferente. Como vocês sabem, a Seita Celestial sempre quer que o Mestre da Guilda compareça a todos os eventos mundanos que eles organizam. Então, tenho muito mais experiência com Nascidos dos Céus do que vocês dois.
Os dois Vice-Mestres da Guilda ficaram irritados. O Mestre da Guilda obviamente adorava estar em uma posição em que sabia algo importante que os outros não sabiam. Eles queriam dizer a ele que fosse direto ao ponto, mas tiveram que se conter, já que ele era seu superior.
O Mestre da Guilda tomou um gole de sua bebida e soltou um suspiro refrescado. — Nascidos dos Céus têm a vontade mais fraca — continuou ele, e os olhos dos Vice-Mestres da Guilda se arregalaram. — Eles usam a Pressão Celestial, concedida pelo Céu, para cultivar, então não se importam com sua vontade. Todos os Nascidos dos Céus que conheci ficam estressados com as coisas mais mundanas, e vivem suas vidas na avareza. Se preocupam muito com mulheres, dinheiro, status e todas essas coisas triviais.
O Mestre da Guilda levantou um dedo para dar mais ênfase. — Então, como é que Gravis tem uma vontade tão incrivelmente poderosa, mesmo que todos os outros Nascidos dos Céus tenham uma vontade tão fraca? — perguntou ele, recostando-se em seu trono com um sorriso, aguardando as respostas.
Os Vice-Mestres da Guilda pensaram sobre isso por algum tempo. Não haviam conhecido muitos Nascidos dos Céus em suas vidas. Sempre era o Mestre da Guilda que ia a todos os eventos organizados por eles. A Guilda do Relâmpago era inferior à Seita Celestial, então eles sempre tinham que mostrar o máximo respeito.
— O Céu está treinando o garoto de maneira diferente? — perguntou o primeiro Vice-Mestre da Guilda. — O Céu está preparando ele para se tornar o próximo Alto Sacerdote? É por isso que estão treinando a vontade dele?
O segundo Vice-Mestre da Guilda também pensou um pouco, mas não encontrou uma resposta melhor. O Mestre da Guilda viu as expressões confusas deles e riu. Ver outras pessoas falharem em descobrir algo que ele havia compreendido o fazia se sentir inteligente.
— Vocês ainda não entenderam, não é? — disse com um largo sorriso presunçoso. — Deixe-me dar mais uma dica. Quando ouvi o relatório sobre os exames anuais de entrada nas Guildas Elementares Provisórias, li que usaram um recém-descoberto Nascido dos Céus para testar a vontade dos participantes. Fizeram isso para economizar dinheiro. Claro, esse Nascido dos Céus era Gravis. Talvez agora vocês entendam.
Em vez de compreenderem, os Vice-Mestres da Guilda ficaram ainda mais confusos. O que o exame de entrada tinha a ver com matar Gravis ou não? Eles apenas sorriram amargamente para o Mestre da Guilda.
O Mestre da Guilda, em vez de ficar mais presunçoso, sentiu-se um pouco frustrado agora. Será que eles não conseguiam combinar essas pistas simples? — Digam-me, como vocês usariam um Nascido dos Céus para testar a vontade dos participantes? — perguntou o Mestre da Guilda, olhando para o primeiro Vice-Mestre.
— Bem, eu usaria meus discípulos para testar o poder da Pressão Celestial dele. Depois, deixaria cada pessoa entrar na área de sua Pressão Celestial. Quando todos terminassem, eu os julgaria comparando-os com nossos discípulos — explicou o primeiro Vice-Mestre da Guilda. O segundo Vice-Mestre da Guilda assentiu em concordância.
O Mestre da Guilda tomou mais um gole de sua água. — Agora imagine que você tem que testar 5.000 participantes, e a Pressão Celestial só se estende a um raio de 30 metros. O que acha? Quanto tempo levaria? — perguntou o Mestre da Guilda.
O Vice-Mestre da Guilda fez alguns cálculos. — Isso levaria cerca de 10 horas — disse após um tempo. — A área é relativamente pequena, e há muitos participantes.
O Mestre da Guilda o olhou, mas ficou ainda mais irritado ao perceber que eles ainda não haviam entendido. — Agora, digam-me. Qual era a fraqueza da Pressão Celestial mesmo? — perguntou ele.
O segundo Vice-Mestre da Guilda respondeu imediatamente. — Nascidos dos Céus têm uma pressão mais forte que uma Aura de Vontade, mas ela… não… dura… — e com isso, seus olhos se arregalaram de choque, e seu rosto empalideceu. O primeiro Vice-Mestre da Guilda também finalmente entendeu e imitou a reação do outro.
O Mestre da Guilda riu alto. — Agora vocês finalmente entenderam, não é? — disse ele com presunção. — Gravis nunca foi um Nascido dos Céus. Ele apenas tinha uma Aura de Vontade no Reino do Refinamento Corporal. Imagine isso: algum ninguém, em alguma cidade insignificante, conseguiu ter uma Aura de Vontade no Reino do Refinamento Corporal. Claro, as pessoas o confundiriam com um Nascido dos Céus.
O Mestre da Guilda se levantou e começou a andar pelo salão. — Eles o confundiram com um Nascido dos Céus, e querendo manter seu segredo, Gravis simplesmente foi junto com isso. Ao longo do caminho, seu Mestre de Guilda provavelmente percebeu. Vocês nunca acharam estranho investir tudo o que possuem em alguém que nunca ascenderá? Você faria isso? Provavelmente não.
O Mestre da Guilda caminhou até uma janela e olhou para o céu com um sorriso, enquanto os Vice-Mestres da Guilda tentavam processar todas as implicações. — O que aconteceria se a Seita Celestial descobrisse que Gravis tinha uma Aura de Vontade no Reino do Refinamento Corporal? Eles imediatamente tentariam matá-lo com todas as suas forças — disse ele.
— Tendo que manter a fachada, Gorn e Gravis decidiram dizer a todos que ele era um Nascido dos Céus. Alguém da Seita Celestial chegou, e eles o enganaram com sucesso. Agora, todos acreditam que ele é um Nascido dos Céus, como a Seita Celestial poderia cometer tal erro? — seu sorriso ficou ainda mais presunçoso.
— Mas — começou o primeiro Vice-Mestre da Guilda — a Seita Celestial nunca permitiria que alguém como ele se juntasse a eles. O Céu o destruiria!
O Mestre da Guilda colocou a mão no queixo, pensativo. — Normalmente, sim, mas por algum motivo, o Céu não quer o matar, ou talvez — ele sorriu para o Céu — não consiga matá-lo. Por alguma razão, não pode interferir diretamente, então usa um esquema para enviá-lo aos seus inimigos e revelar seu potencial assustador. Seus inimigos o matariam com todas as suas forças, e o Céu finalmente se livraria dessa pedra no sapato. — O Mestre da Guilda se virou para os outros dois. — Não soa familiar?
Os Vice-Mestres da Guilda já haviam percebido o que ele queria dizer. Foi exatamente o que quase aconteceu agora. Um calafrio percorreu suas espinhas. Eles quase haviam saltado de cabeça para uma morte sem sentido!
— Mas — continuou o Mestre da Guilda, virando-se de volta para a janela. — O Céu não esperava que Gravis, involuntariamente, revelasse todos os seus segredos para nós. Ele queria mantê-los escondidos, mas a porta já havia tornado seu raio público. Ele parecia uma ameaça sem precedentes para a Seita do Relâmpago.
— Esse segredo teria levado tanto a Guilda do Relâmpago quanto Gravis à destruição. No entanto, ao nos contar involuntariamente seu segundo segredo, ele salvou a si mesmo e nossa Guilda do Relâmpago. Não é irônico que um erro tenha nos aproximado da morte, mas outro erro tenha salvado a todos?
Os Vice-Mestres da Guilda agora entendiam completamente a situação. Poderiam confiar nas promessas de um jovem Nascido dos Céus quando ele dizia que pagaria suas dívidas no futuro? Não, os Nascidos dos Céus cairiam na complacência, já que não podiam ascender, e suas personalidades mudariam. Qualquer promessa que viesse deles seria inútil.
Mas e quanto a um cultivador promissor com uma Aura de Vontade extremamente poderosa? Com uma vontade forte vinha convicção, e com convicção vinha estabilidade. Cultivadores com uma vontade firme não trairiam suas próprias convicções. Eles fariam o que prometeram e não se tornariam complacentes, afinal, ainda havia um mundo superior a ser alcançado.
Gravis manteria sua promessa, e havia virtualmente nenhuma chance de ele se tornar inimigo da Seita do Relâmpago se ele dissesse o contrário. O sacrifício da Guilda do Relâmpago teria sido absolutamente sem sentido. Teria sido uma situação em que todos perderiam.
— Então — disse o primeiro Vice-Mestre da Guilda, após uma longa pausa. — O que fazemos agora? — ele perguntou.
O Mestre da Guilda se virou para ele. — Nada. Tudo permanece como está. Gravis ainda é oficialmente um Nascido dos Céus e faz parte da Seita Celestial. Não tomaremos nenhuma ação precipitada. Apenas continuamos como se nada disso tivesse acontecido.
— Mas — ele gritou. — O Céu não vai aceitar isso pacificamente. Em algum momento no futuro, o Céu conseguirá tornar pública a Aura de Vontade de Gravis ou o forçará a sair da Seita Celestial. Ele não poderá permanecer na Seita por muito tempo.
— Quando esse momento chegar, continuaremos agindo como se não soubéssemos de nenhum desses dois segredos. Ofereceremos uma recompensa por ele para manter a justiça, mas não sacrificaremos toda nossa guilda. Contanto que não joguemos nossas vidas fora, sairemos ganhando de alguma forma.
Os dois Vice-Mestres da Guilda se entreolharam e assentiram em concordância.
— Então vamos fazer assim.
E assim, o esquema do Céu foi quebrado devido a um erro de Gravis, e sua vida foi salva. Gravis jamais saberia o quão perto esteve da morte. Os esquemas do Céu eram profundos e ocultos, mas, no final, falharam.
O Céu não estava nada feliz agora…