Hoje era o dia em que Gravis usaria seu Raio de Destruição para refinar os novos discípulos. A Torre do Relâmpago havia sido intensamente modificada. Inicialmente, ela tinha apenas um circuito de raio, que era o raio natural. O raio natural atingia o topo da Torre do Relâmpago e então era absorvido pelas Formações de Matriz. Assim, eles podiam armazenar o raio natural e liberá-lo em porções menores.
No entanto, Lasar havia criado dois circuitos adicionais. Um era para o Raio de Vida da Bétula de Freya, enquanto o outro era para Gravis. A árvore havia sido instruída a atingir um pináculo específico que apontava para ela. Após muitas descargas, os estoques de Raio de Vida foram preenchidos. Depois disso, cadáveres de bestas quase engoliram a base da árvore. Ela havia usado muito raio e precisava de muitos corpos para compensar.
O circuito para o Raio de Destruição, no entanto, era um problema. Não havia Formações de Matriz capazes de armazenar uma Energia tão destrutiva, o que tornava impossível armazená-la. Só puderam criar uma sala para carregar a torre, sem qualquer armazenamento. Isso significava que uma pessoa com Raio de Destruição sempre precisava estar presente. Afinal, a torre não conseguia armazená-lo.
Os cabos que iam para os diferentes cômodos também eram um problema. O material usual que usavam lidava facilmente com o raio em seu trajeto, sem muita perda, mas esses materiais seriam severamente danificados ao entrar em contato com o Raio de Destruição. Isso forçou Lasar a procurar um novo material.
Após dias de testes, encontraram um, mas não ficaram satisfeitos. Ele conseguia resistir ao Raio de Destruição, mas se degradaria com o tempo. Depois de uma semana de uso, os cabos precisariam ser totalmente substituídos. Isso criou um gasto adicional pesado para a Seita. Além disso, mais de 50% do Raio de Destruição se perderia ao longo do caminho.
Após encontrar o material e decidir usá-lo por falta de alternativa melhor, Lasar desenterrou a Torre do Relâmpago novamente. Antes, os cabos estavam enterrados na torre, mas com a necessidade de trocá-los continuamente, eles moveram os cabos para que pudessem ser substituídos com mais facilidade. Isso exigiu a criação de mais buracos, portas, alçapões e coisas semelhantes.
Eles não podiam simplesmente colocar os cabos nos corredores, pois mesmo um salto do Raio de Destruição incineraria quase todos. Assim, Lasar criou tubos para cabos que acompanhavam os corredores. Tudo isso tornou a Torre do Relâmpago mais complexa e também mais feia por dentro. No geral, a renovação da Torre do Relâmpago consumiu muito mais recursos do que eles esperavam inicialmente.
Enquanto toda a construção estava em andamento, os discípulos tiveram dificuldades para encontrar os anciãos. Afinal, quase todos os anciãos estavam dentro da Torre do Relâmpago. Assuntos importantes tiveram que ser tratados por um único ancião que ficou de prontidão, o que gerou um exemplo perfeito de estresse. Esse ancião solitário teve que fazer o trabalho de cinco pessoas.
Os pontos de contribuição que os anciãos receberam pela reconstrução também foram massivos. Muitas pílulas de refinamento corporal, armas e Formações de Matriz foram compradas com esses pontos, criando uma redução significativa no tesouro principal da Seita.
Dar tantas missões para caçar bestas para os discípulos também afetou o tesouro. A árvore precisava de muitos corpos, e como a Seita pagava com Pontos de Contribuição, os tesouros menores também ficaram bem mais vazios. No entanto, havia um problema que fazia todas essas questões parecerem pequenas em comparação.
Como a Seita do Relâmpago permitia apenas um poder máximo e um número limitado de pessoas nas missões, cada missão servia como um refinamento de vida ou morte. Dos 5.000 discípulos da Seita do Relâmpago, 1.500 não retornaram das missões. Isso dificultou o reabastecimento dos estoques, já que havia menos pessoas realizando missões para clientes externos.
Felizmente, os discípulos sobreviventes se tornaram mais poderosos e receberam um refinamento forte. Mais de cem discípulos no Reino de Reunião de Energia conseguiram condensar suas Auras de Vontade, tornando-os futuros discípulos do Reino de Formação de Espírito. Vale lembrar que dos 1.500 que morreram, apenas cerca de 30 estavam no Reino de Formação de Espírito. Quase todas as mortes vieram de discípulos da Reunião de Energia.
Pode-se pensar que tudo isso valeu a pena, mas não é bem assim. Embora os especialistas no topo sejam os mais importantes, os especialistas mais fracos são essenciais para ganhar recursos para a Seita. Afinal, enviar um especialista da Formação de Espírito para matar uma Besta de Energia seria simplesmente estúpido. Isso estaria abaixo deles e geraria quase nenhum recurso em relação ao seu Reino.
A reconstrução da Seita devido à árvore também custou muito dinheiro. Tudo foi pago com Pontos de Contribuição, e reconstruir o centro de toda uma Seita foi muito trabalho. Tudo teve que ser pago de acordo, e a Seita do Relâmpago nunca se recusaria a pagar, mesmo que estivessem pobres.
Enquanto os discípulos estavam eufóricos com o número de missões e Pontos de Contribuição que podiam ganhar, a liderança estava enterrada em uma montanha de estresse e preocupações. Os discípulos viam isso como uma era de ouro para a Seita do Relâmpago, enquanto a liderança via isso como uma era de preocupações. Os discípulos olhavam para a nova Torre do Relâmpago com reverência e adoração, enquanto a liderança via a torre como um pináculo sombrio e imponente, cheio do sangue de seus discípulos mortos.
Os discípulos inocentes não tinham ideia do custo terrível que essa nova Torre do Relâmpago havia trazido. Eles só viam a ascensão empolgante que a Seita alcançaria com essa torre, sem saber do número de corpos que essa torre havia exigido.
A construção da Torre do Relâmpago também demorou mais devido ao circuito para o Raio de Destruição. No total, levou mais de um mês para terminar a torre. Durante esse tempo, o número máximo de pessoas e o poder exigido para as missões também foram aumentados. Refinar seus discípulos era bom, mas eles não podiam permitir que mais de seus discípulos mais fracos morressem. Precisavam esperar por novos discípulos para se juntarem à Seita.
As mortes nas missões diminuíram, mas não tanto quanto a liderança esperava. A maioria dos discípulos ainda seguia os antigos requisitos, pois queriam se refinar. Isso deixou a liderança praticamente impotente em relação a esse fator. Eles não podiam criar um poder mínimo para as missões, pois isso seria prejudicial ao caminho de cultivo dos discípulos. Afinal, todos têm o direito ao refinamento.
No fim, pouco antes da Torre do Relâmpago ser concluída, cancelaram todas as missões que ainda não haviam sido aceitas. Não conseguiam manter esse gasto desenfreado. Infelizmente, essa foi a única maneira de manter a Seita do Relâmpago à tona. Os discípulos não ficaram felizes com isso, mas haviam ganhado pontos de contribuição suficientes nas últimas semanas, então não protestaram.
Gravis caminhou pela Seita do Relâmpago, olhando ao redor enquanto seguia para a Torre do Relâmpago. Quase todos os discípulos estavam de volta à Seita, mas para ele parecia quase vazia. Quase todos os discípulos que Gravis viu estavam no Reino de Formação de Espírito ou no Reino de Refinamento Corporal. Discípulos da Reunião de Energia se tornaram raros. No entanto, os que restaram emanavam vontades poderosas.
Gravis acabara de ser informado de que a Seita do Relâmpago aceitaria seu carregamento atual de Balzar, mas nada mais. O estoque de Balzar deles não estava cheio, mas precisavam economizar Pontos de Contribuição. Balzar não era a prioridade agora, então a missão de conseguir Balzar foi cortada.
Depois de caminhar por um tempo, Gravis apareceu diante da Torre do Relâmpago e a observou. Para ele, a Torre do Relâmpago emanava uma aura de caos. Por um lado, ela irradiava uma aura de poder e confiança, mas por outro, exalava uma aura de ganância e sangue. A torre havia reivindicado muitas vidas e riquezas, mas estava prestes a mostrar seu verdadeiro poder.
Gravis sabia que a reconstrução da Torre do Relâmpago havia exigido muito sangue e dinheiro, mas ela permitiria que todos se elevassem. Era uma calamidade, mas se a Seita do Relâmpago conseguisse superar essa provação, se tornaria mais poderosa do que nunca.
Gravis também notou Lasar parado em frente à Torre do Relâmpago. Lasar parecia exausto, e seu rosto exibia algumas rugas a mais. A Torre do Relâmpago pesava em sua mente.
Quando Lasar sentiu a presença de Gravis, ele se virou lentamente, olhando para ele com olheiras sob os olhos. — Vou te mostrar o que você tem que fazer — disse ele com uma voz que carecia de energia.
Gravis assentiu. — Vá em frente.