Os anciões prenderam a respiração ao olharem com choque para o Velho Relâmpago. O que ele tinha acabado de dizer? Ele realmente disse que a Seita do Relâmpago poderia se desfazer? O que estava acontecendo?
— Você não acha que está exagerando? — um dos anciões perguntou ao Velho Relâmpago.
O Velho Relâmpago cruzou os braços, fechou os olhos e respirou fundo. — Se não planejarmos corretamente, esse é um resultado possível. Eu não estou exagerando — ele disse.
— O que precisamos planejar, então? — perguntou outro ancião com urgência. — Qual é o problema?
— Deixe-me dar um exemplo hipotético — disse o Velho Relâmpago, olhando especificamente para um dos anciões. — Stor! Deixe-me dar esse exemplo a você especificamente. Acho que você é a melhor pessoa para isso.
Stor era o único ancião que não estava em pânico. Ele olhou nos olhos do Velho Relâmpago com determinação. — Vá em frente — respondeu calmamente.
— Imagine-se no lugar de Gravis. Vou reduzir a força dos discípulos da Seita da Terra para que você sinta a força, ou neste caso, a fraqueza dos seus inimigos diante de você, assim como Gravis sentiu. Gravis é tão forte quanto um Mestre de Seita comum, então, no seu caso, duas pessoas no Estágio da Semente e dez no estágio inicial da Formação do Espírito estão vindo na sua direção. Não contei a todos como a luta aconteceu porque quero ver como você reagiria — explicou o Velho Relâmpago.
Stor assentiu e deixou o Velho Relâmpago continuar.
— Esses discípulos estavam a 20 quilômetros de distância e gritaram que iam matá-lo. Então, eles avançam, mas com a velocidade deles, levariam quase cinco minutos para chegar até você. O que você faria? — perguntou o Velho Relâmpago.
— Eu perguntaria por que eles querem me matar — disse Stor.
O Velho Relâmpago assentiu. — No passado, a Guilda da Terra no Continente Intermediário o incomodou levemente quando você os visitou, então você os irritou de volta. Ninguém se feriu, nada de importante foi danificado, ninguém morreu. No entanto, a Seita da Terra viu isso como um insulto e quer você morto. Esses discípulos ouviram o chamado e seguiram em frente.
Stor coçou a barba, pensativo. — Eu diria a eles que estão correndo para a morte. A força deles e a minha estão muito distantes. Isso nem poderia ser considerado uma luta.
— Os discípulos respondem que sabem disso. Sabem exatamente que estão prestes a morrer, mas não ousariam trair suas crenças — explicou o Velho Relâmpago.
Stor refletiu sobre isso por um tempo, enquanto os outros anciãos observavam com interesse. — Eu esperaria até eles chegarem. Afinal, dizer que alguém quer o matar e realmente fazer isso é uma diferença enorme. Posso me dar a esse luxo porque eles são muito fracos. Se fossem mais fortes, eu provavelmente fugiria diretamente ou tomaria a iniciativa — disse Stor após alguns segundos.
O Velho Relâmpago assentiu. — Certo. Os discípulos chegam até você e constroem uma barricada. Você espera em frente à barricada, mas nenhum ataque chega. Você espera por 30 segundos, mas ninguém o ataca. O que faz agora? — perguntou o Velho Relâmpago.
Os olhos dos outros anciãos brilharam. Eles não esperavam esse desdobramento. Estavam quase certos de que foi exatamente assim que aconteceu com Gravis. Os detalhes eram muito precisos. Muitos deles se perguntaram o que fariam nessa situação.
— Eu diria a eles que têm mais 30 segundos para me atacar. Se decidirem não fazer isso, eu vou embora. Matar alguns jovens porque disseram que me matariam, mas não cumpriram, não me parece correto — disse Stor.
Os outros anciãos ficaram bastante surpresos. Stor podia ser considerado o mais cruel dos anciãos. Ele seguia muito de perto o lado destrutivo do temperamento do raio. Ficaram surpresos que Stor não simplesmente os matasse na hora.
O Velho Relâmpago assentiu. — Eles provocam você para que ataque, mas nenhum dos discípulos toma a iniciativa de atacar. O que você faz agora?
Stor não hesitou. — Eu me viro e vou embora. Se eles não têm coragem para lutar, então não há razão para eu matá-los — disse Stor. — Isso não é um refino, e eles não me atacaram. Enfrentá-los não faz sentido.
Os outros anciãos concordaram com a cabeça. Concordavam totalmente com essa decisão. Eles também não atacariam os discípulos da terra nesse caso.
O Velho Relâmpago suspirou. — Era o que eu pensava. Acho que realmente temos um problema aqui — disse balançando a cabeça.
Os outros olharam céticos para o Velho Relâmpago, mas um dos anciãos pareceu perceber algo. — Espere um minuto! — ele gritou. — Você não disse que vários dos discípulos morreram? Gravis os atacou? — ele perguntou.
Os outros arregalaram os olhos. Isso parecia bárbaro em suas mentes! Isso não tinha nada a ver com o modo como o raio funcionava!
Depois disso, o Velho Relâmpago explicou exatamente o que Gravis havia feito. Alguns dos anciãos demonstraram expressões desconfortáveis. Forçar os discípulos da terra a escolher entre a morte e seu cultivo parecia desnecessariamente cruel aos olhos deles. Ficaram especialmente horrorizados ao saber como Gravis matou um dos discípulos apenas porque ele hesitou em tomar sua decisão.
— Enquanto fazia tudo isso — disse o Velho Relâmpago — eu não vi o menor vestígio de arrependimento ou culpa nos olhos de Gravis. Ele estava seguindo plenamente sua própria bússola moral e não cometeu nenhum erro em sua ação. Afinal, eles ultrapassaram seus limites. A única razão pela qual alguém sobreviveu foi porque essas pessoas decidiram trair suas crenças. Se não tivessem, todos estariam mortos.
— Isso parece semelhante aos Distorcidos — disse um dos anciãos, fazendo os outros assentirem.
Os chamados Distorcidos eram ex-discípulos da Seita do Relâmpago que tinham um senso de justiça muito distorcido. Em suas mentes, justiça era poder. Esse pensamento vinha quase exclusivamente de seu passado traumático. A maioria dos Distorcidos havia sido abusada por pessoas mais poderosas no passado, o que os fazia acreditar que tudo o que uma pessoa mais forte fazia era inerentemente justo e correto.
Eles foram abusados quando eram fracos, então achavam justo que, por sua vez, abusassem dos fracos. Devido a sua adesão à própria noção de justiça e honestidade, não tinham problemas em cultivar o raio. Afinal, não existia uma definição objetiva de justiça. Tudo se resumia ao que eles próprios acreditavam ser justo.
Sempre que a Seita do Relâmpago encontrava um Distorcido, bania-o da Seita. Os Distorcidos eram muito raros, então nunca apareceu outro poder formado por eles. Simplesmente não havia Distorcidos suficientes para criar outra força.
O Velho Relâmpago levantou a mão para interromper a discussão. — Parece semelhante, mas não é idêntico. Um Distorcido teria simplesmente matado diretamente. A definição dos limites de Gravis é apenas menos flexível em comparação com a nossa. Nós ainda consideramos a vida e o perdão quando alguém vai contra nós. Claro, muitas vezes consideramos, mas não seguimos adiante. Isso me leva ao próximo ponto. Vocês se lembram de como o Clã Freya age em geral? — perguntou o Velho Relâmpago.
— O Clã Freya é basicamente um bando de fracos — disse Stor com os braços cruzados. — Uma Seita vem até eles com uma proposta. O Clã Freya aceita, mas não recebe o pagamento. Sim, eles ficam com raiva, mas nunca tentam se vingar. Eles apenas param de trabalhar com aquela Seita. Algumas décadas depois, tentam forjar laços novamente com as mesmas Seitas, esquecendo completamente a inimizade anterior. É por isso que eles estão sob nossa proteção. Nós não quebramos nossas palavras.
O Velho Relâmpago assentiu. — Exatamente. Isso não parece ser o oposto exato de como Gravis age?
Os anciãos voltaram a pensar, mas um a um, seus olhos começaram a brilhar.
— Você está sugerindo que diferentes formas de raio promovem diferentes mentalidades de raio? — perguntou um dos anciãos.
O Velho Relâmpago assentiu solenemente. — Exatamente! — disse ele. — Explicar a peculiaridade do cultivo de Gravis levaria muito tempo, então deixe-me apenas dizer que ele é a pessoa que tem a maior sincronia possível com o Raio de Destruição. Ninguém mais, jamais, terá uma sincronia tão alta com o Raio de Destruição. Vocês podem tomar o refinamento dele como um modelo perfeito para o refinamento do Raio de Destruição — explicou o Velho Relâmpago.
O ancião responsável pelos assuntos internos olhou com intensidade para o Velho Relâmpago. — Então, a maior taxa de mortes entre lutas dentro da Seita é devido a isso? — perguntou.
O Velho Relâmpago assentiu. — Não temos muitas lutas entre os membros, mas temos algumas. No entanto, na maioria das vezes, quando um vencedor é estabelecido, o vitorioso não finaliza o perdedor. Afinal, eles ainda são da mesma Seita. Mesmo que houvesse inimizade antes, isso não justificaria a morte da outra parte. Na maioria das vezes, estabelecer a própria dominância sobre a outra pessoa é suficiente.
O ancião responsável pelos assuntos internos continuou as palavras do Velho Relâmpago. — Mas se eles têm o Raio de Destruição, eles certamente irão destruir a parte perdedora. Esse é um temperamento semelhante ao do raio natural, mas que gera um resultado totalmente diferente.
— Agora — o Velho Relâmpago começou de novo. — Vamos presumir que não sabemos sobre essa situação. Recebemos mais e mais cultivadores do Raio de Destruição, e as mortes nas lutas internas aumentam cada vez mais. O que vocês teriam feito então?
O ancião responsável pelos assuntos internos começou a ficar nervoso enquanto pensava sobre aquele cenário hipotético. — Eu provavelmente teria implementado algumas regras sobre lutas de vida e morte precisarem ser aceitas por um ancião. Assim, apenas as pessoas com inimizades reais de vida e morte poderiam lutar entre si.
— No entanto — continuou o Velho Relâmpago as palavras do ancião — isso trairia a justiça aos olhos dos discípulos do Raio de Destruição. Se isso acontecesse com mais frequência, o que você acha que aconteceria?
Os anciãos respiraram fundo. Esse era um cenário perigoso.
Após alguns segundos, Stor olhou para o Velho Relâmpago com intensidade, mas em sua testa, era possível ver suor.
— Guerra civil!