Depois de várias horas de conversa, Gravis finalmente conseguiu trazer a discussão de volta ao tópico original. Não que ele não estivesse gostando, mas depois de um tempo, começou a ficar entediado.
— Ah, sim, os detalhes — disse Joyce, surpresa. — Eu totalmente me esqueci disso! Desculpa!
Gravis fechou os olhos e balançou a cabeça suavemente. — Não se preocupe. A conversa foi agradável enquanto durou.
Joyce sorriu genuinamente. — Fico feliz em ouvir isso! Enfim, os detalhes. Existem cem vagas abertas para a herança, e cada vaga cobre um grupo de cinco pessoas. Então, teoricamente, 500 cultivadores poderiam entrar de uma vez. Claro, essas vagas nunca são completamente preenchidas. Simplesmente não há cultivadores poderosos o suficiente dispostos a arriscar suas vidas assim. Afinal, o número máximo de grupos que sobreviveu até agora foi dois, e alguns membros desses grupos também morreram. É uma taxa de mortalidade bem assustadora.
Gravis assentiu.
Joyce levantou um dedo. — Além disso, existem diferentes opções para cada provação. Cada provação leva em consideração o cultivo da pessoa mais poderosa do grupo e ajusta a dificuldade.
Gravis franziu a testa. — Então você seria forçada a participar de uma provação para o Estágio da Muda? Afinal, eu vou passar diretamente para o Estágio da Muda assim que entrar, enquanto você ainda estará no Estágio inicial.
Os olhos de Joyce se arregalaram. — Você já está pronto para atingir o Estágio da Muda? Isso é incrível! Seu cultivo é realmente rápido!
Gravis acenou com a mão, como se isso não fosse importante. — Sim, mas e quanto à dificuldade das provas?
Joyce sorriu. — Não se preocupe com isso. A provação também leva em conta o número de cultivadores. Você pode fazer uma provação solo enquanto nosso grupo faz a provação juntos. Assim, você terá uma provação solo para o Estágio da Muda, enquanto nós teremos uma provação para quatro pessoas no Estágio inicial.
Quando Gravis ouviu isso, soltou um suspiro de alívio. Com essa opção, sua inimizade com o Céu não envolveria o outro grupo. O Céu mais elevado não gostava quando as vidas de cultivadores eram desperdiçadas. Esse Céu inferior seria forçado a fazer a provação justa para o grupo, enquanto faria de tudo para matar Gravis. Porém, para garantir, Gravis precisava fazer mais uma coisa. Se quisesse dar a Joyce uma chance melhor de completar a provação, ele precisaria aumentar seu valor aos olhos do Céu mais elevado.
— Há algo importante que preciso te contar. Isso pode garantir sua sobrevivência na herança — disse Gravis.
Joyce ficou surpresa e intrigada com a afirmação de Gravis. — Ah, é? Conte!
Assim, Gravis começou a explicar a situação nos mundos médios e como o Céu só se importava com aqueles que poderiam continuar ascendendo. Todos que não passavam pelo décimo Estágio de Reunião de Magia acabariam se tornando apenas ‘fertilizantes’. Ele não mencionou a necessidade do Céu por Energia ou coisas semelhantes, já que o Céu não gostava que seus métodos fossem expostos.
Quando Gravis terminou de explicar, Joyce olhou para o chão, devastada. — Eu… não passei pelo décimo Estágio de Reunião de Magia — ela disse. — Isso significa que nunca atingirei meu objetivo? — perguntou.
— Destrua seu Espírito — disse Gravis, fazendo Joyce olhar para ele, chocada. — Você está apenas no Estágio inicial de Formação do Espírito. No máximo, perderá três anos de progresso em troca de uma chance real de alcançar seu objetivo. Sua vontade permanecerá tão forte quanto antes, então seu refinamento não será desperdiçado. Destrua seu Espírito, atinja o décimo Estágio e condense seu Espírito novamente.
— Você está louco!? — veio um grito agressivo, quando Marvin, o Patriarca e pai de Joyce, irrompeu pela porta. — Destruir o Espírito da minha filha? Eu não vou permitir isso!
Gravis não ficou surpreso, já que sentia a presença do Espírito de Marvin há algum tempo. Enquanto isso, Joyce ficou furiosa com o pai novamente. — Pare de ouvir minhas conversas particulares! Isso não tem nada a ver com você!
— Isso tem tudo a ver comigo! — Marvin gritou, irritado. — Você é minha filha, e seu bem-estar é a coisa mais importante para mim! Você tem ideia de como é difícil ascender passando pelo Estágio do Eu?
— Cala a boca! — Joyce gritou enquanto se levantava agressivamente. Sua cadeira e mesa foram destruídas, enquanto a xícara de chá de Gravis flutuava na frente dele. Ele já esperava algo assim.
— Cala a boca? — Marvin perguntou, chocado, como se não pudesse acreditar que aquelas palavras saíram da boca dela. — Eu sou seu pai! Eu só quero o melhor para você, então como ousa falar assim comigo?
Gravis continuou bebendo seu chá. Isso não tinha nada a ver com ele. Joyce precisava lutar pelo seu próprio futuro. Era a vida dela, e ela precisava mostrar e ter o poder e a convicção de uma cultivadora independente. Se ele se envolvesse, Joyce talvez começasse a depender dos outros.
— Mas você não sabe o que é melhor para mim! — Joyce gritou, furiosa. — Você ouviu Gravis e o que ele disse! Faz todo o sentido! Meu objetivo não é apenas ascender, mas me tornar genuinamente poderosa! Se ele não tivesse me contado sobre o que acontece no mundo superior, eu teria me deparado com um beco sem saída! Naquele ponto, eu teria que recuar dois grandes Reinos, em vez de apenas um Estágio! E mais, recuperarei meu antigo cultivo em questão de dias!
Marvin rangeu os dentes. — E você acredita em tudo o que ele diz!? Ele disse que veio de um mundo superior, mas isso é verdade mesmo? E se tudo o que ele diz for mentira?
— Eu não minto — disse Gravis, de maneira casual, sem nem olhar para Marvin.
— Você pode ser um cultivador do raio, mas isso não significa que seja impossível para você mentir! Isso não é prova suficiente! — Marvin gritou, com raiva.
— Cala a boca, pai! Não grite com meu convidado! — Joyce gritou de volta.
— O que está acontecendo aqui!? — gritou Reginald ao chegar.
Marvin rapidamente informou Reginald sobre a situação, e ele imediatamente ficou do lado de Marvin. Assim, a situação se transformou numa briga de gritos entre Joyce, Reginald e Marvin.
Gravis terminou seu chá e colocou a xícara no chão. Afinal, não havia mais mesa.
Então, ele caminhou até a parede, encostou-se nela e esperou. Era estranho ser o único sentado em uma sala cheia de pessoas em pé, gritando.
A discussão continuou por vários minutos. Os gritos ficaram mais intensos à medida que Joyce não recuava. Sua recusa em aceitar as ordens de seu pai era algo que nunca havia acontecido antes, pelo menos não nessa extensão. Depois de alguns minutos de discussão, Marvin geralmente conseguia o que queria. No entanto, desta vez, Joyce não cedia.
— Isso é tudo por sua causa! — Marvin gritou, apontando para Gravis. — Você envenenou a mente da minha filha!
Gravis riu com desdém. — Você não está com raiva por causa da Joyce — disse Gravis com desprezo. — Você só não consegue aceitar que seu sonho de ascensão foi destruído. Você não aceita que vai ser um capacho assim que…
— Cale-se! — Marvin gritou, furioso. — Você não me conhece, e não sabe do que está falando! Você é só uma criança!
Os olhos de Gravis se estreitaram. — Uma criança que pode destruir todo o seu clã em questão de segundos — comentou Gravis, secamente. — Não se esqueça disso.
Marvin e Reginald rangeram os dentes de fúria, enquanto Joyce franzia a testa para Gravis. Ela não gostava quando alguém dizia que poderia destruir sua família.
— Então, vamos manter a civilidade nessa discussão, certo? — disse Gravis e, em seguida, ficou em silêncio.
Após alguns segundos de silêncio, os três voltaram a discutir, mas dessa vez, não envolveram Gravis na discussão. Marvin e Reginald tentavam convencer Joyce de que, com o método deles de refinamento de vontade, ela nunca conseguiria uma Vontade de Unidade de nível dois. A partir da Vontade de Unidade, a morte de companheiros já não era suficiente para refinar a vontade de alguém. Assim, ela jamais ascenderia.
— E daí? Então vou me refinar em lutas de vida ou morte! — Joyce gritou.
Reginald ficou extremamente irritado ao ouvir isso. — Você está maluca!? Se fizer isso, há uma grande chance de você morrer!
Era importante entender que os cultivadores que usavam Raio da Vida não se envolviam diretamente em batalhas. Eles sempre ficavam na retaguarda, curando os feridos. Se algo desse errado, eles estavam o mais distante possível e podiam fugir enquanto o inimigo avançava pela linha de frente. Afinal, mesmo que o relâmpago deles não tivesse capacidades destrutivas, ele ainda tinha seu magnetismo. O cultivador podia usar isso para escapar da batalha com alta probabilidade de sucesso.
— E daí? Nosso método de refinamento só vai até a Vontade de Unidade! O que devo fazer quando chegar ao Reino da Unidade? Nessa altura, só vou poder me refinar em lutas de vida ou morte! Se eu começar agora, pelo menos já me acostumo com isso! E não se esqueça da guerra de recursos! Tenho certeza de que não vou conseguir ficar só na retaguarda assistindo os outros! — Joyce gritou.
Com esse argumento, Marvin e Reginald tiveram dificuldade em encontrar razões contra isso. Reginald começou a ficar mais neutro, enquanto Marvin só ficava mais furioso. — Você é minha filha, e vai fazer o que eu mandar!
— Você é meu pai, e eu te amo, mas não vou deixar você controlar minha vida! — Joyce gritou de volta. — Eu sou adulta, e essa é a minha vida! Essa é a minha decisão, e eu decidi seguir em frente! Você não pode me impedir!
Whooosh!
Marvin liberou sua Aura de Vontade, fazendo com que Joyce ficasse imobilizada. — Eu não vou permitir isso.
Joyce ficou chocada, com um olhar de desgosto no rosto. Seu pai nunca a tinha atacado ou suprimido com sua Aura de Vontade.
Aquele não era o pai que ela conhecia!