Antes, não havia nenhuma rachadura ali — mas agora havia.
Seria possível que isso tivesse sido causado pela batalha com aquele homem?
Se fosse esse o caso, isso não significaria que a lápide poderia ser destruída?
Su Yun pensou por um momento e, de repente, algo lhe ocorreu. Ele se levantou imediatamente, deu meio passo para trás, sacou a Espada do Fogo da Tribulação, infundiu Qi profundo nela e golpeou a lápide.
Bang!
No instante em que a espada colidiu com a lápide, uma explosão violenta ecoou. A onda de choque se espalhou para os lados, e uma cicatriz vermelho- escarlate bem visível apareceu na superfície da lápide, como se fosse lava incandescente.
No entanto, a lápide não se quebrou.
Isso mostrava o quão assustadoramente resistente era o material da lápide. Destruí-la com apenas um ou dois golpes era impossível.
Su Yun respirou fundo e brandiu a Espada do Fogo da Tribulação mais de dez vezes seguidas. Explosões sucessivas ecoaram, consumindo mais da metade do Qi profundo que ele havia acabado de recuperar. Seu corpo arfava, e seu rosto estava coberto de suor.
Mesmo assim, a lápide já não estava intacta. Uma grande quantidade de rachaduras surgiu em sua superfície, e um Qi Demoníaco ainda mais poderoso começou a vazar dessas fendas.
Esse Qi Demoníaco era diferente daquele que emanava das palavras vermelho-sangue. Era um Qi Demoníaco puro, como se viesse de algum lugar mais profundo.
Su Yun engoliu uma pílula medicinal e recuperou parte de suas forças. Em seguida, levantou-se novamente e continuou a atacar a lápide.
Depois de várias rodadas, um som seco de “kacha” ecoou. A lápide incrivelmente dura finalmente se despedaçou sob os ataques incessantes da Espada do Fogo da Tribulação, transformando-se em um monte de cascalhos.
No entanto, no exato momento em que a lápide se partiu, Su Yun ouviu um som abafado de “dong”, como se algo tivesse sido aberto.
Ele olhou na direção dos escombros e viu um pequeno buraco negro.
Embora não fosse grande, era suficiente para que uma pessoa pudesse descer.
As tumbas de Cultivadores Espirituais não eram como as tumbas de mortais. Sob uma lápide comum, haveria um caixão, mas Cultivadores Espirituais cultivavam por milhares de anos; seus corpos eram poderosos e repletos de energia. Após a morte, como ousariam ser enterrados?
Isso não significaria que alguém poderia desenterrar seus corpos para refiná-los?
Por isso, a maioria dos Cultivadores Espirituais optava pela autodestruição após a morte, buscando paz. No máximo, deixariam um cenotáfio para que as gerações futuras prestassem homenagem.
Seguindo essa lógica, não deveria haver nada sob a lápide. Porém, o Qi Demoníaco que saía do buraco subia violentamente aos céus, como se algo extraordinário estivesse escondido lá dentro.
Os olhos de Su Yun se moveram discretamente, mas ele não desceu de imediato. Em vez disso, recolheu fragmentos da lápide quebrada e começou a examiná-los.
Com a lápide destruída, a inscrição também se despedaçara. As palavras já não emanavam aquela força capaz de abalar a alma. Ao analisá-las com cuidado, Su Yun percebeu que elas não haviam sido gravadas com palavras comuns, mas sim desenhadas com tecido profundo.
Mais do que isso, cada caractere continha profundos mistérios, com vários tipos de energia girando em seu interior.
Era como um Selo de Formação tão refinado que deixava qualquer um boquiaberto!
E o que sustentava esse Selo de Formação era exatamente o Qi Demoníaco que transbordava do buraco subterrâneo.
O Qi Demoníaco entrava no selo, ativando-o. Com o apoio da formação, ele se transformava em uma força misteriosa capaz de sugar a alma. Quando o olhar de alguém recaía sobre a inscrição, a formação era ativada automaticamente, ressoando com a visão da pessoa, criando uma conexão e usando esse canal para injetar o Qi Demoníaco processado em seu corpo.
‘O que estava acontecendo aqui?’ Su Yun pensou. ‘Se a intenção de quem criou a formação era homenagear o Protetor da Seita Yin Mo, por que fazer algo assim? Para atrair pessoas?’
Se quisesse saber a resposta, na verdade era simples: bastava entrar naquele buraco. Não havia como o corpo de Yin Mo estar lá embaixo — então o que estava escondido ali?
O que exatamente emitia um Qi Demoníaco tão poderoso?
Seja para encontrar seus pais ou para a futura viagem ao Vale do Suicídio, Su Yun precisava de muitas oportunidades. Se houvesse algo especial ali dentro, isso poderia ser um encontro fortuito capaz de mudar seu destino.
Algumas oportunidades, quando perdidas, nunca retornam.
Ele respirou fundo, encarou o buraco negro e, no fim, decidiu descer.
Sentou-se de pernas cruzadas na entrada da caverna por meio dia, meditando e descansando. Usou pílulas para se recuperar e, somente após estar completamente restaurado, segurou a Espada do Fogo da Tribulação em uma mão e a bandeira do Equipamento Imperial de Sétimo Nível na outra, saltando para dentro da caverna escura.
O buraco era extremamente profundo, a ponto de não se ver o fundo. Ele não sabia quanto tempo havia caído, mas quando seus pés tocaram o chão, percebeu que havia aterrissado sobre uma escadaria.
O que fez seu couro cabeludo formigar foi o fato de que os degraus, que se estendiam por mais de cem níveis, eram todos feitos de ossos.
O ar estava impregnado por um denso Qi Demoníaco impossível de dispersar. Dentro dele, era possível ver vagamente rostos que uivavam de dor, colidindo uns com os outros, flutuando em todas as direções, antes de finalmente subir e escapar para o mundo exterior através do buraco.
Havia realmente um mundo diferente ali embaixo.
Su Yun observou a escadaria por um momento e então começou a descer.
Após os degraus, surgiu um longo corredor feito de ossos brancos. As paredes laterais eram completamente negras. O corredor não tinha mais de três metros de largura, e não havia nenhuma fonte de luz — mas isso não era um problema. Com seu nível de cultivo, Su Yun conseguia enxergar tudo claramente.
“Alguém chegou.”
Depois de alguns passos, uma voz soou de repente.
A expressão de Su Yun se fechou. O Qi profundo em seu corpo se ativou instintivamente enquanto ele olhava com vigilância para a origem da voz.
A voz vinha da frente, e logo uma figura espiritual transparente apareceu diante dele. O corpo espiritual tremulava, como se estivesse prestes a desaparecer a qualquer momento.
Ao observar melhor, Su Yun percebeu que a figura tinha a forma de um Cultivador Demoníaco: completamente armado, com dois chifres na cabeça, corpo largo, olhos vermelhos e uma pele pálida e assustadora.
Ela examinava Su Yun com atenção.
“Quem é você?” Perguntou Su Yun.
A figura espiritual pareceu pensar por um momento, mas não respondeu.
Su Yun então entendeu imediatamente.
Esse espírito havia sido deixado ali pelos construtores do local. Era apenas um fragmento minúsculo de poder espiritual, programado para executar uma tarefa específica. Fora isso, não conseguia fazer mais nada — nem mesmo compreender plenamente as palavras de Su Yun.
Ele existia apenas para transmitir uma mensagem aos intrusos.
Como esperado, a figura espiritual começou a falar:
“Este é o cenotáfio do Protetor da Seita Yin Mo, da Seita Demoníaca. Logicamente, ninguém tem permissão para entrar aqui, pois isso seria uma falta de respeito ao Lorde Yin Mo. No entanto, já que você chegou até aqui, vá prestar suas homenagens diante do cenotáfio de Lorde Yin Mo, está bem?”
Embora a voz não fosse mecânica, não havia emoção alguma nela. Era claramente um discurso pré-programado.
Ainda assim, Yin Mo era um veterano da Seita Demoníaca, e Su Yun também havia sido um membro dela. Invadir a tumba de alguém realmente era desrespeitoso.
Su Yun assentiu e respondeu:
“Este júnior realmente não teve tempo de refletir antes de vir. Sendo assim, prestarei minhas homenagens ao Sênior Yin Mo.”
A figura espiritual não respondeu, apenas se virou e seguiu adiante.
Su Yun a acompanhou.
O caminho foi tranquilo, sem obstáculos. Não havia formações de armadilhas, nem perigo aparente. Tudo estava calmo.
Por fim, ao final do corredor, eles entraram em uma enorme sala de pedra.
O espaço era vasto — quase cem metros de altura e cerca de mil metros de largura. Dentro dela, havia sete enormes estátuas feitas de ossos brancos, todas com a forma de Cultivadores Demoníacos.
Quase todas as estátuas estavam cobertas por marcas negras, embora não fosse possível entender sua função.
À frente dessas esculturas havia uma estátua de pedra de três metros de altura. Seu rosto era extremamente borrado, impossível de distinguir. Havia sete chifres em sua cabeça, e ela vestia uma armadura negra, com três longas bandeiras atrás de si.
Pelas vestes, era evidente que aquela estátua representava o Protetor da Seita Yin Mo — e a armadura era, sem dúvida, a que ele usara antes de morrer.
Nesse momento, a figura espiritual atrás de Su Yun falou:
“Trinta mil anos atrás, a Seita Demoníaca foi atacada. Para proteger a Seita Demoníaca e o Verdadeiro Mundo Demoníaco, Lorde Yin Mo liderou sete dos mais poderosos Cultivadores Demoníacos e atacou o último palácio do Palácio dos Nove Imortais, decapitando o Imortal Nove Mil com a Espada Demoníaca, destruindo o líder inimigo e causando a derrota do Exército Imortal.
“Contudo, Lorde Yin Mo não retornou. Ele foi cercado pelos Imortais por sete dias e sete noites, até finalmente morrer.
“As gerações posteriores da Seita Demoníaca lembraram-se de seus feitos eternos e construíram este cenotáfio, esperando que sua alma pudesse retornar e renascer aqui.
“Este é o mais poderoso dos mil cenotáfios dedicados a Lorde Yin Mo, pois o que está sendo consagrado aqui é a armadura que ele usava quando matou o Imortal Nove Mil.”
Ao ouvir isso, o coração de Su Yun bateu com força.
“Imortais? Exército Imortal? Palácio dos Nove Imortais?”
E o tal Imortal Nove Mil… certamente era uma existência aterradora.
Yin Mo havia liderado apenas sete pessoas e ainda assim ousou entrar em território inimigo e decapitar o líder supremo?
Mas o que mais chocou Su Yun foi outra coisa:
Como a pessoa que construiu esse cenotáfio conseguiu trazer a armadura de Yin Mo de volta?
Sem dúvida, não era alguém comum.
Em sua vida anterior, Su Yun só havia lido sobre Imortais nos livros da Seita Demoníaca. Quanto ao Caminho dos Demônios e o Caminho dos Imortais, sempre se soube que eles jamais estiveram em igualdade.
“Será que além do Verdadeiro Reino Demoníaco existe também um Reino Imortal? Ou seria o Verdadeiro Reino Imortal?”
Enquanto refletia, a figura espiritual falou novamente:
“Esta é a armadura de Lorde Yin Mo. Por favor, ofereça sua homenagem.”
Su Yun assentiu. Seguindo o protocolo da Seita Demoníaca, juntou os punhos, ajoelhou-se sobre um joelho e abaixou a cabeça por três respirações.
Após isso, levantou-se.
“A cerimônia terminou. Por favor, deixe este local.”
Su Yun olhou ao redor. Ele percebeu que o Qi Demoníaco infinito vinha daquela armadura. Embora soubesse que se tratava de um tesouro extraordinário, a energia era poderosa demais — algo que ele definitivamente não poderia controlar.
Artefatos demoníacos eram diferentes de tesouros comuns. Um artefato demoníaco poderoso poderia facilmente fazer um Cultivador Espiritual perder sua consciência e ser devorado aos poucos.
Sem força suficiente, não se podia tocá-los.
Su Yun sabia disso muito bem. Não havia sequer um traço de ganância em seu coração. Ele se virou e caminhou em direção ao corredor, preparando-se para partir.
No entanto, no instante em que estava prestes a sair da sala, um rugido baixo e abafado ecoou de repente no interior do salão de pedra…