Lord of Mysteries – Capítulo 214

Choo choo!

Um apito de trem ressoou em todos os cantos da estação, e um gigante de metal, na forma de uma locomotiva a vapor com mais de vinte vagões a reboque, parou lentamente.

Vestido um smoking e uma meia cartola, Klein estava carregando uma mala de bagagem exagerada que parecia incongruente com sua figura. Ele deu um passo firme no chão da capital do Reino Loen, Backlund.

Esta cidade era dividida em duas regiões pelo rio Tussock, que fluía para o sudeste. As duas regiões estavam conectadas pela ponte Backlund e por balsas, com uma população superior a cinco milhões de pessoas. Era a capital mais próspera dos continentes Sul e Norte.

Klein olhou para longe e viu uma neblina amarela fraca por toda parte. A visibilidade era terrível, e as lâmpadas a gás acima da plataforma do trem já estavam acesas para dissipar a escuridão e a melancolia.

São apenas seis e meia? Parece que são nove ou dez… — Klein balançou a cabeça. De repente, ele se lembrou de uma piada que leu no Tussock Times.

“Um cavalheiro que acaba de chegar em Backlund se vê perdido na névoa espessa. Desamparado, ele pergunta a um cavalheiro encharcado que passava por ele:

— Como eu chego ao rio Tussock?

O cavalheiro responde de maneira amigável:

— Ande reto, sem parar. Eu acabei de nadar de lá.¹Piada adaptada da revista inglesa ‘Punch’

Toda vez que leio jornais ou revistas de Backlund, os repórteres e editores zombam do ar poluído ou do número crescente de dias de neblina de todas as formas imagináveis possíveis… Anteriormente, o Tribuno Diário de Backlund calculou as estatísticas e descobriu que, trinta anos atrás havia cerca de 60 dias por ano, o que aumentou para os 75 dias por ano de neblina que se tem atualmente… Para isso, muitas pessoas estabeleceram organizações como a Associação de Redução de Fuligem, Associação de Redução de Fumaça… Aparentemente, houve um projeto de lei em setembro que indicou a necessidade de estabelecer o Conselho Nacional de Poluição Atmosférica… — Klein abaixou sua enorme mala e apertou o nariz para se aliviar do repentino desconforto.

Então, seguindo sua corrente de ouro, ele pegou um relógio de bolso dourado do bolso do colete, o abriu e olhou a hora.

Quando ele realmente se despediu de seus irmãos, ele visitou uma loja de departamento e gastou 4 libras e 10 soli para comprar um relógio de bolso de ouro e o combinou com uma corrente de ouro no valor de 1 libra e cinco soli.

Não saber constantemente a hora exata o fazia sentir uma sensação de horror.

Klein planejou comprar um relógio de bolso de prata, pois sentia que combinava com seu temperamento. Mas depois de considerar a verdadeira essência de um Palhaço, ele finalmente escolheu um relógio de ouro mais vistoso e exagerado.

6:39… Não é tão tarde assim… — Klein guardou o relógio de bolso e segurou a bengala e a mala enquanto lentamente caminhava pela estação de locomotivas a vapor com a multidão.

De repente, ele virou, fazendo com que uma pessoa que o seguia secretamente não conseguisse alcançá-lo, ficando de mãos vazias ao tentar alcançar seu bolso.

Klein não se incomodou com esse episódio e seguiu o caminho de cimento, se misturando à multidão até chegar a um cruzamento à sua frente.

Havia um gramado e um jardim que circulavam em torno de uma coluna que lembrava uma chaminé.

Não, é muito provável que seja uma chaminé… — Klein viu a coluna soltando fumaça espessa de sua extremidade superior.

Uma parte da fumaça flutuava alto no céu, e uma porção condensava em pequenas gotas de líquido que se espalhavam por toda parte.

Klein parou mais uma vez e abaixou a mala. Ele então abriu o jornal e o mapa que segurava na outra mão.

Enquanto estava na locomotiva a vapor, ele já havia planejado para onde ir ou o que fazer a seguir.

As experiências pelas quais ele passou e a experiência mental que teve, quando disfarçado de palhaço pela manhã, fizeram Klein finalmente entender a verdadeira essência de um Palhaço: “Embora capaz de conhecer um pouco sobre o destino, se permanece impotente a ele; portanto, o jeito é usar de um rosto sorridente para esconder toda a dor, tristeza, confusão e depressão.”

Naquele momento, ele claramente sentiu a poção Palhaço ser “digerida” e acreditava que, se continuasse “atuando” dessa maneira, não demoraria muito para avançar.

Mas aí estava o problema: ele não sabia o nome correspondente da poção de Sequência 7, muito menos sua fórmula exata.

Como devo obter a fórmula? A Ordem Secreta raramente aparece. Eles só parecem estar interessados nos itens da família Antigonus… Também é por isso que há tão pouca compreensão sobre eles. Sim… Eu deveria considerar dois aspectos. Primeiro, preciso entrar em contato com os círculos Beyonder locais e ver se consigo encontrar pistas. Segundo, devo armar uma armadilha e usar o tesouro da família Antigonus como isca para atrair a Ordem Secreta. Afinal, possuo conhecimento da estranha pupila vertical formada a partir dos inúmeros símbolos misteriosos.

Mas isso é muito arriscado. Eu preciso ter cuidado, pois a isca não pode ser muito boa nem muito ruim. Não despertará interesse se for muito ruim, e se for muito boa, eu posso acabar atraindo um tubarão, um tubarão que pode me engolir por inteiro… O líder da Ordem Secreta, Zaratul, é uma figura que guiou o Imperador Roselle. Talvez ele tenha obtido a maior fatia da torta durante o banquete revolucionário… Claro, ele pode não estar mais vivo, pois isso era algo de duzentos anos atrás…

No meio de seus pensamentos, Klein sentiu a frieza de Backlund e não pôde deixar de tremer. Ele decidiu encontrar uma residência o mais rápido possível.

Ele folheou os jornais e, mais uma vez, olhou pela seção de aluguel e viu um anúncio circulado.

Rua Minsk nº 15, burgo Cherwood… Casa de terraço… Aluguel semanal de 18 soli…

Klein havia pensado com muito cuidado sobre a área em que ficaria. Embora Backlund tivesse uma população superior a cinco milhões de pessoas, ele ainda precisava ser cauteloso para não encontrar os Falcões Noturnos locais. Seja a recém-transferida Daly ou Lorotta, Aiur Harson e Borgia que ele conheceu anteriormente, eles definitivamente seriam capazes de reconhecê-lo.

Portanto, Klein eliminou o burgo Norte, onde ficava a sede da diocese da Igreja da Deusa da Noite Eterna de Backlund e a Catedral de São Samuel. Ele também eliminou áreas com a melhor segurança e os extremamente monitorados burgo Imperatriz e burgo Oeste. Esses dois distritos pertenciam aos nobres e aos magnatas mais ricos, com boa parte dos nobres morando perto do burgo Imperatriz.

Depois de eliminar as áreas de trabalho, o porto e a região do burgo Leste e ponte Backlund, onde os pobres se reuniam, Klein tinha poucas opções. A primeira opção era o burgo Hillston, onde ficavam a Bolsa de Valores de Backlund, a Câmara de Compensação, o Centro de Futuros, a sede dos sete principais bancos, vários Fundos Fiduciários, empresas ferroviárias e empresas de comércio de cargas a granel. Era conhecido como o centro financeiro, comercial e econômico do Reino Loen. A segunda opção era o burgo Cherwood, onde havia muitas pequenas empresas e edifícios residenciais.

Os dois burgos tinham muitas pessoas, e a segurança era relativamente boa, sendo bons para se esconder. Após uma séria análise, Klein escolheu o burgo Cherwood, que era mais barato.

A razão pela qual ele não procurou organizações como a Compania de Aprimoramento Habitacional da Capital ou a Associação de Aprimoramento Habitacional da Capital era que precisaria de identificação, coisa que ele não poderia produzir no momento.

Se não encontrar um lugar para alugar hoje, procurarei um motel que não precise de identificação para ficar à noite… — Klein guardou suas coisas e carregou sua mala. De acordo com o mapa, ele caminhou em direção ao que parecia ser a entrada de uma loja de departamentos.

Aquela era a entrada do metrô Backlund.

Sim, um metro!

A primeira vez que Klein viu a palavra “metro” nos jornais e revistas, ele quase pulou de susto. Ele nunca esperava que um veículo de transporte desse tipo tivesse se tornado uma realidade nesta época que sequer havia entrado na era da eletricidade.

Foi criado vinte e cinco anos atrás. Ele primeiro conectou as duas margens do rio Tussock e agora expandiu para os principais burgos da cidade. Mas claro, não havia muitas estações.

Pela porta principal, Klein seguiu as pessoas à sua frente enquanto caminhava para a cabine de venda de passagens.

Depois de ficar na fila por alguns minutos, ele finalmente viu uma caixa com lindos cabelos dourados.

A dama não levantou a cabeça. Tudo o que fez foi apontar para a placa de madeira ao lado da janela com os preços.

“Período de pico (7:00 às 9:00, 18:00 às 20:00): 10 minutos de espera entre trens.”

“15 minutos de espera para todos os outros momentos.”

“Assento de primeira classe: 6 centavos”

“Assento de segunda classe: 4 centavos”

“Assento de terceira classe: 3 centavos.”

“As passagens de ida e volta são respectivamente: 9, 6, 5 centavos.”

“Passe anual:

Primeira classe: 8 libras

Segunda classe: 5 libras e 10 soli

Terceira classe: sem passe anual”

É mais barato do que eu imaginava… Não há restrição de distância… Melissa definitivamente adoraria isso mais do que uma carruagem a cavalos. Este é o auge das máquinas… — pensou Klein e, de repente, se sentiu chateado.

Ele revelou um sorriso brilhante, e, pegando 4 centavos, entregou à caixa.

— Assento de segunda classe.

Smack!

A caixa rasgou uma passagem e a carimbou antes de entregá-la a Klein.

Depois de encontrar a linha que levava ao burgo Cherwood e passar pelas verificações de segurança não muito rigorosas, Klein desceu o lance de escadas e rapidamente chegou à plataforma. Ele seguiu as indicações no chão e encontrou o local correspondente para assentos de segunda classe.

Choo-choo!

Ele não esperou muito antes de ouvir o som estridente do trem e o assobio estrondoso do vapor. Ele então viu uma enorme locomotiva a vapor

Seu corpo grande e sinuoso, juntamente com seu brilho preto metálico e mecanismos complexos, se misturaram para formar uma beleza única.

O metrô de Backlund ainda usava locomotivas a vapor. A fumaça que soltavam entrava em um cano especialmente projetado na parte de cima, e passava através de uma chaminé até chegar no lado de fora.

Esse também era o verdadeiro uso do gramado e jardim nas ruas.

Em meio ao som estridente do metal, Klein esperou os passageiros descerem antes de entrar lentamente com sua bengala e bagagem. Ele então permitiu ao condutor verificar seus bilhetes.

Ao contrário dos assentos da terceira classe, os assentos da segunda classe eram de uma pessoa por assento, portanto não havia preocupações em ter seu assento roubado. No momento em que Klein se sentou, guardou a bagagem e se apoiou na bengala, ele ouviu de repente passos apressados.

Ele subconscientemente olhou em direção à porta e viu um garoto magro e jovem entrar na carruagem.

O garoto estava vestindo um casaco que não era condizia com sua idade. Ele usava uma cartola arrendondada e carregava um mochilão. Ele manteve a cabeça bem baixa.

— Sinto muito, entrei no vagão errado. Eu sou da terceira classe… — Ele mostrou sua passagem e pediu desculpas aos passageiros antes de caminhar rapidamente em direção ao vagão da terceira classe.

Klein retraiu o olhar e mais uma vez confirmou seu destino enquanto esperava as portas do vagão fecharem.

Naquele momento, ele ouviu passos caóticos e apressados. Ele então viu alguns homens vestidos com casacos pretos e meia cartola entrando no vagão.

Eles estão perseguindo aquele garoto de quinze anos? — Klein instintivamente teve esse pensamento.

Ele balançou a cabeça suavemente e continuou lendo seus jornais e mapas, assim como os outros passageiros a bordo da carruagem.