Klein não tinha pressa em confirmar suas suposições gerais. Ele fingiu que nada havia acontecido e virou a página para que ficasse de frente para ele.
A informação que ele escreveu sobre Ian Wright era completamente verdadeira. Ainda obteria uma resposta positiva, mesmo que usasse técnicas de adivinhação para confirmar. Portanto, acreditava que as pessoas sob o comando do embaixador seguiriam essa trilha de investigações e ganhariam algo em troca. Era improvável que tivessem motivação para se vingar dele por enquanto.
Da mesma forma, continuaria a deixar o papel em sua mesa para o departamento militar especial que o monitorava. Isso desviaria a atenção deles, enquanto mudavam seu foco para Ian Wright. Seria então uma corrida contra o tempo encontrá-lo antes do embaixador.
Dessa forma, Klein estaria ainda mais seguro.
“Parece que estou andando na corda bamba. Esta é a atuação de um palhaço?” Ele balançou a cabeça em diversão. Abriu a janela saliente, esperando tomar o ar fresco da manhã, mas havia uma névoa espessa e sufocante lá fora que o fez fechar silenciosamente as janelas.
Pressionando o papel com as informações de Ian com um frasco de tinta, Klein foi até o banheiro mais próximo e lavou-se rapidamente. Então pegou o terno preto trespassado e a meia cartola que pendia do cabideiro e caminhou até o primeiro andar.
Ele tinha um encontro marcado com o advogado Jurgen para o café da manhã hoje.
Puxando sua bengala incrustada de prata preta do porta-guarda-chuva, Klein caminhou ao longo da rua em meio a uma névoa espessa que fornecia visibilidade de não mais de dez metros até chegar ao número 58 da Rua Minsk. Ele tocou a campainha da casa escura.
Quando o som ecoou, um gato preto de olhos verdes com uma cauda levantada apareceu de repente em sua mente.
Brody, o gato preto, foi direto para a porta. Depois de se preparar por dois segundos, saltou e agarrou a maçaneta da porta.
Então, inevitavelmente caiu e torceu a maçaneta com seu peso, e abriu a porta.
Com um rangido, o vento da manhã soprou e a porta se abriu lentamente.
Brody, o gato preto, olhou para Klein com altivez enquanto caminhava para o lado.
— Que gato esperto, — elogiou Klein ao encarar a velha, Doris, em seu avental branco.
Doris riu quando suas rugas diminuíram.
— Depende do humor. Na maioria das vezes ele age como um idiota, como se não soubesse do que você está falando. Ah, preparei para você a minha melhor sopa de nabo com feijão. Coma com pão.
“Sopa de nabo de feijão… Parece algo misturado ao acaso…” Klein sorriu.
— Estou ansioso para isso.
O advogado saiu do banheiro. Mesmo em casa, independentemente de ter acabado de acordar, estava vestido com esmero. Sua camisa branca estava passada e seu colete amarelo-acastanhado estava bem ajustado, as linhas de suas calças pareciam recém-passadas.
— O contrato que você queria está completo. Verifique se há alguma omissão. — Os olhos azuis de Jurgen observavam tudo. Ele não fez conversa fiada enquanto ia direto ao ponto.
Seu cabelo castanho estava bem penteado para trás, e o brilho da pomada era inconfundível.
— Ok. — Klein apoiou a bengala, tirou o chapéu e o casaco e seguiu Jurgen até o escritório do primeiro andar, onde recebeu um contrato volumoso.
Ele ficou lá, folheando-o casualmente. Quanto mais ele lia, mais sua cabeça doía. No final, apenas passou os olhos pelas cláusulas-chave.
“Espero que tudo o que é necessário esteja aqui, assim como as cláusulas omitidas anteriormente, como o estabelecimento de três instâncias que determinarão quanto dinheiro será fornecido a Leppard com base em seu progresso, em vez de um pagamento fixo de 100 libras. A primeira instância envolve 50 libras… Sim, assim não terei que ir ao Banco de Backlund por enquanto e sacar as cem libras restantes da minha conta anônima. O que eu tenho comigo é o suficiente…”
Klein fechou o documento, sorriu para Jurgen e disse: — Estou satisfeito. Suas habilidades profissionais são melhores do que eu imaginava.
Ao dizer isso, ele pegou duas notas de uma libra que havia preparado.
Jurgen pegou o dinheiro, deu a Klein os contratos restantes e disse em tom sério: — Se for cometido um erro durante a assinatura, há duas cópias extras. Lembre-se de rasgar os contratos restantes quando tudo acabar.
A iteração atual das máquinas de trituração era um triturador mecânico de manivela.
Klein estava prestes a acenar com a cabeça, quando a Sra. Doris de repente gritou da sala de jantar: — Bom rapaz, é hora do café da manhã!
— A audição da minha avó piorou — explicou Jurgen ao convidar Klein com um gesto de mão.
Klein o seguiu até a sala de jantar e viu que a Sra. Doris havia pegado uma colher cheia de um líquido amarelo e verde de uma panela preta e derramado no prato correspondente.
— Aqui, experimente a sopa de nabo de feijão. Aqui está o seu pão. — A Sra. Doris sorriu e apontou para a suspeita pilha de comida.
Klein olhou para Jurgen, que parecia ainda mais sério do que antes. Seu coração deu um salto.
Obrigando-se a sentar, Klein partiu um pedaço de pão branco, mergulhou-o na sopa verde-amarelada e enfiou-o na boca com o espírito de um aventureiro.
— … — Ele ficou surpreso ao descobrir que o sabor era realmente muito bom. O leve sabor salgado tinha um sabor doce que estimulava seu apetite. Também destacou perfeitamente o sabor suave e perfumado do pão.
— Minha avó já foi uma excelente cozinheira, — Jugen disse casualmente enquanto saboreava lentamente seu café da manhã.
“… Então por que você tem que manter a cara séria… Eu realmente não tenho apetite vendo você comer…” Klein satirizou em silêncio antes de mergulhar na sensação de relaxamento e felicidade trazida pela iguaria.
Depois de deixar os Jurgens, ele fez três transferências para a Rua Sird no Burgo do St. George, onde fez um acordo formal e pagou a Leppard as primeiras cinquenta libras. A segunda soma de trinta libras seria paga em duas semanas, dependendo do progresso de Leppard.
Nesse ponto, Klein ficou com apenas 21 libras e 8 solis.
Então, voltou para o Burgo Cherwood e foi para a biblioteca pública para ler as Notícias de Tussock do ano passado em busca de notícias sobre o embaixador Intis no Reino Loen.
Quando era quase meio-dia, finalmente viu a foto em preto e branco e confirmou que era a que ele tinha visto em seu sonho de adivinhação.
— Bakerland Jean Madan, — Klein recitou o nome do embaixador da República Intis silenciosamente. Ele saiu da biblioteca e encontrou um pequeno restaurante para almoçar.
…
Às dez para as três, Klein fingiu tirar uma soneca. Ele fechou as cortinas, deu quatro passos no sentido anti-horário e chegou acima da névoa cinzenta.
Ele primeiro adivinhou se o departamento especial do exército havia relaxado sua vigilância sobre ele e recebeu um resultado positivo. Então escreveu uma declaração de adivinhação na qual havia pensado pela manhã: — O infiltrado da noite passada.
Recostando-se na cadeira, murmurou a frase. As pálpebras de Klein fecharam quando ele adormeceu.
Seu quarto apareceu em um mundo de ilusão, distante e obscuro.
Naquele momento, Klein viu uma sombra negra se contorcendo na fresta da porta!
Uma minhoca esguia e negra como ferro abriu caminho para dentro da sala. Ela arqueou no meio do corpo e depois se achatou, repetindo-o constantemente enquanto avançava em direção à mesa.
Seus movimentos eram extremamente rígidos, como se tivesse atuando uma série de movimentos lentos, fazendo com que parecesse bastante estranho.
A minhoca negra rastejou até a frente da mesa e rastejou até o topo, deixando um rastro de muco que evaporou rapidamente.
Parou na peça escrita sobre Ian Wright. Sua cabeça se ergueu enquanto o meio de seu corpo subia, deixando apenas a cauda para sustentar o corpo.
Neste momento, era como um humano!
Depois de examiná-lo por um momento, a minhoca de ferro preto virou o papel e desapareceu de volta pelo caminho de onde veio.
“Então era isso… Quer dizer, não é que o infiltrado não quis se vingar de mim ontem à noite; ele simplesmente não tinha a capacidade… A menos que este verme preto-ferro seja altamente venenoso…” Klein acenou com a cabeça em esclarecimento, ele então usou a adivinhação e obteve a confirmação de que o Beyonder que manipulou o verme preto-ferro o havia feito sob o comando do Embaixador Bakerland.
Depois de fazer tudo isso, ele cobriu completamente o saco de papel no canto com uma névoa cinza e enviou uma mensagem ao Sol, Derrick.
Quando os ponteiros do relógio de bolso estavam no lugar, Klein puxou Justiça, Enforcado e Sol ao mesmo tempo.
O Clube de Tarô dessa semana aconteceu conforme programado!
…
A conhecida névoa cinza e silhuetas humanas embaçadas apareceram. Audrey, que avançou com sucesso para a Sequência 8, meio que se levantou, levantou a saia e os cumprimentou alegremente: — Boa tarde, Sr. Tolo ~ Boa tarde, Sr. Enforcado! ~ Boa tarde, Sr. Sol!
Klein, que havia ativado sua Visão Espiritual anteriormente, notou a mudança na camada superficial da Projeção Astral nas profundezas do Corpo Etérico da Srta. Justiça com a ajuda da singularidade da névoa cinza. Com uma risada, ele disse: — Bem-vinda, nossa Senhorita Telepata.
Audrey sorriu reservada e disse algumas palavras de humildade antes de se virar para a pessoa à sua frente.
— Sr. Enforcado, você deveria estar entregando as seis páginas desta semana.
“Talvez, quando o Sr. Tolo o ler, ele pense em algo e compartilhe conosco um pouco mais de seu conhecimento geral…” Os cantos de sua boca se curvaram em antecipação.
Alger assentiu e começou a produzir as seis páginas do diário de Roselle com a ajuda de Klein.
Anteriormente, ele havia pensado em consultar o Tolo sobre se deveria enviar diretamente o resto do diário por meio de um sacrifício. No entanto, vendo que O Tolo não parecia muito interessado ou tomava a iniciativa de mencionar, desistiu da ideia.
“E isso estava de acordo com sua compreensão do Tolo. O diário de Roselle teve um certo efeito sobre o homem divino — Sr. Tolo, mas não foi tão bom. Ele iria recolhê-lo, mas definitivamente não estava com pressa.”
As seis páginas do diário foram concluídas muito rapidamente. Quando Alger estava prestes a oferecê-las ao Tolo, que estava sentado no final da longa mesa de bronze, ele de repente se lembrou de algo. Apressadamente disse com respeito: — Sr. Tolo, obtive uma informação relacionada à Ordem Secreta.
Não houve obstrução de informações sobre o oceano; simplesmente não era oportuno o suficiente.
Os piratas também valorizavam a inteligência e muitas vezes enviavam pessoas para a ilha colonial para trocar informações que haviam reunido. Foi por meio desses canais que Alger aprendeu algo sobre a Ordem Secreta.
— Muito bom. — Klein acenou levemente com a cabeça, dando permissão ao Enforcado para contar o que sabia. Ele não impediu que Justiça e Sol entendessem.
Isso ajudaria o primeiro a reunir mais informações sobre a Ordem Secreta, enquanto o último não entendia nada.
Ao mesmo tempo, permitiu que o diário de seis páginas aparecesse em suas mãos.
O Enforcado disse sem pressa: — A Ordem Secreta tem alguma conexão com a República Intis.
“A República Intis. Sim, a República do Imperador era de Intis, e Zaratul o procurou em Trier, a capital de Intis… A Ordem Secreta também esteve envolvida no famoso incidente em Intis… Bem, não é tão surpreendente que a Ordem Secreta ainda tenha alguma conexão com a República Intis hoje…” Depois de validar esta nova informação com o que sabia, Klein confirmou que a informação fornecida por O Enforcado era verdadeira.
“Heh, bem na hora, vou lidar com o embaixador da República Intis…” Klein não tinha pressa em ler o diário de Roselle. Ele olhou para os três membros.