O major levantou os dois braços em sinal de rendição antes de sorrir amargamente, dizendo: “Farei o possível para recebê-los e deixar que eles tenham uma inspeção normal. O período de observação será de um mês e se realmente não houver pessoas infectadas, as liberaremos. Se você ainda não pode aceitar isso, pode muito bem me matar.”
Uma inspeção normal significava uma taxa de sobrevivência mais razoável. Qianye suspirou por dentro e retirou o pé de cima do major. Então, ele colocou Eagleshot de volta ao coldre e deu as costas.
“Isso é tudo. Vou prestar atenção nos resultados.” Quando ele terminou, Qianye se virou e saiu.
O major ficou de pé e girou a cabeça com força. Então, ele gritou repentinamente em direção às costas de Qianye: “Ei, garoto! Não cometa tanta tolice no futuro, entendeu?”
Qianye saiu sem sequer virar a cabeça, como se não tivesse ouvido o grito.
O major cuspiu um pouco de sangue e xingou: “Que monstro maldito!”
Quanto a se ele estava comentando sobre a força de Qianye ou seu comportamento, isso era desconhecido.
Qianye andou muito rápido e não demorou muito para que os arredores se tornassem terra abandonada novamente. No entanto, neste momento, as palavras do major ainda ressoavam em seu coração.
No momento, realmente parecia que salvar o gado humano que foi aprisionado pelos vampiros era uma loucura árdua e ingrata a ser cometida. Não era para dizer que essas pessoas não deveriam ser resgatadas, mas simplesmente uma questão do sistema atual do Império e seu princípio de optar por matar um inocente ao invés de arriscar libertar um escravo de sangue.
Este sistema e princípio foi o produto de milênios de guerra cruel e os incontáveis corpos de pioneiros poderosos. Pode-se dizer que mesmo o certo e o errado não poderiam ser julgados com base nas circunstâncias da época. Se algo deve ser dito, o fato de o Império continuar existindo até os dias de hoje e estar tão forte como sempre, é a prova de sua justiça.
Mesmo que Qianye tivesse uma opinião diferente sobre esse assunto, ele era somente uma pessoa. Não havia como ele ir contra todo o sistema, sem mencionar que ele não tinha ideia do que poderia fazer para impedir isso. No mínimo, neste momento, não havia como ele realmente matar o major e os guardas do posto avançado das forças expedicionárias por causa das dezenas de gado humano. Agora, essa ação tola seria como morder a mão que o alimenta. Não importa quão questionáveis as forças expedicionárias sejam, elas ainda eram a linha final de defesa dos humanos contra as raças sombrias no Continente Evernight.
A sugestão final do major foi a proposta mais tolerante que ele poderia dar nas circunstâncias atuais. Além disso, quando Qianye pensou mais profundamente sobre o assunto, ele percebeu que esse não era o fim do caso. Mesmo depois que as dezenas de humanos forem libertados com segurança, sua situação ainda não seria muito melhor.
O Império possuía quatro continentes e mais de trezentas províncias. No entanto, os recursos que eles possuíam nunca foram suficientes quando comparados à enorme população do Império e à ameaça das forças inimigas.
No domínio do império, todos os dias haviam vários bilhões de pessoas pobres no nível mais baixo da sociedade lutando na linha da vida e da morte. Em comparação, esse gado humano absolutamente não se qualificava para um tratamento melhor, a menos que pudessem provar seu próprio valor.
No entanto, isso era mais fácil dizer do que fazer. Algumas dessas pessoas foram capturadas e portanto, tinham lembranças das nações humanas. Talvez eles tivessem a chance de se fundir novamente à sociedade. Contudo, aqueles que nasceram e foram criados nos territórios sombrios eram uma questão diferente. Se não havia ninguém para guiá-los, então não se sabia se eles poderiam se acostumar com a vida na sociedade humana.
Esta foi a primeira vez em sua vida que Qianye encontrou um problema que ele não teria considerado no passado e que estava lidando com as consequências da guerra. Mas ele também não sabia onde estava a resposta.
Depois de voltar para a Cidade Sangue Negro, Qianye foi primeiro à A1 Armas de Fogo.
O Velho 1 levantou a cabeça e olhou sem expressão para Qianye uma vez, dizendo: “Você voltou.”
“Eu tenho algo bom para lhe dar.” Enquanto falava, Qianye jogou uma mochila no balcão.
O velho bufou antes de se levantar devagar. Ele disse: “Algo bom? Soa como mais alguns problemas! Um dia estes velhos ossos irão morrer pelas suas mãos…”
A voz do Velho 1 parou bruscamente antes que ele pudesse terminar.
A fivela da mochila estava quebrada e solta, revelando as armas vampíricas antigas mantidas dentro dela. De repente, o Velho 1 tirou os óculos e os limpou com cuidado antes de pegar um par de luvas brancas como a neve para colocar em suas mãos. Só então ele prendeu a respiração e gentilmente puxou as duas pistolas e as colocou em um pedaço de pano branco.
“Feche a porta!” Velho 1 disse sem virar a cabeça.
Qianye trancou a entrada da loja, como ele disse. Imediatamente alguma expectativa cresceu dentro de seu coração. Se, na última vez, a Rosa Flutuante Dourada de grau três já podia ser vendida por quinhentas moedas de ouro, então estas duas armas antigas que formavam um par e eram armas de origem de grau quatro deveriam valer ao menos dois ou três mil moedas de ouro, não?
Se fosse esse o caso, então as mercadorias da lista do Velho 2 não seriam mais um problema.
É claro que Qianye ainda estaria disposto a aceitar essa misteriosa missão, se não fosse muito problemática. Embora pudesse não ser tão simples quanto parecia – caso contrário, o Velho 2 não teria quebrado a cabeça e chegado até ele – mas com base em sua confiança em Yu Yingnan, Qianye ainda pensava que não havia mal em tentar.
Enquanto o Velho 1 limpava as armas com uma flanela de couro, o polegar dele traçava cuidadosamente todos os desenhos decorativos das armas. Um R estava gravado no cabo de uma arma, enquanto um W florido estava na outra.
Depois que o Velho 1 colocou as duas armas lado a lado, ele disse a Qianye: “Leve essas armas com você. Eu não posso aceitá-las.”
“Você não pode? Por quê?” Qianye ficou atordoado por um tempo.
O Velho1 apontou para as duas letras no corpo das armas e disse: “Se não estou enganado, você deve tê-las retirado da sala de coleção de algum nobre vampiro. Embora esse par de abreviações possa significar muitas coisas, se ele aparecer em um par de armas de origem, então poderá significar apenas um nome: Ross Weald. Ele é um nobre vampiro extremamente famoso. Essas duas armas eram dele, de quando ele era mais jovem. Elas são chamadas de “Flores Gêmeas”. A razão pela qual elas se tornaram famosas foi porque Ross desafiou e matou o ex-prefeito da cidade que era rank Campeão quando ele era apenas um Barão, que é o equivalente ao nosso lutador humano de rank nove. Este é o par de pistolas que deu o golpe final.”
“Então elas devem ser ainda mais valiosas, não é?” Qianye perguntou intrigado.
O Velho 1 balançou a cabeça e disse: “O problema é que esse Ross Weald ainda não está morto. De fato, sua vida está indo às mil maravilhas e ele já é um Marquês. Seu território fica a oeste da Cidade Sangue Negro e esse par de pistolas provavelmente é um presente dele para um certo descendente seu. Não importa como você adquiriu essas armas, é o equivalente a um forte tapa no rosto do Marquês Ross. Não há como ele aceitar isso de braços cruzados. Portanto, não posso aceitar isso, assim como todos os demais em toda a Região Pedregulho e arredores.”
Nesse ponto, o Velho 1 olhou significativamente para Qianye, antes de dizer: “Sabe, as fronteiras da Escuridão e da Alvorada são, de fato, a área cinzenta da qual falamos. Cinza significa a coexistência de preto e branco. Portanto, se as raças sombrias estão planejando algo, elas têm muitas maneiras e muitos humanos que estão dispostos a servi-los.”
Qianye estava um pouco atordoado. Desde o incidente na Cidade do Fluxo Negro, desde que soube das munições clandestinas do mercado negro da Cidade do Sangue Negro, ele já percebeu que poderia haver muito mais negócios secretos em andamento entre a raça humana e as raças sombrias do que ele poderia imaginar. Mas antes que o Velho 1 tivesse apontado isso de maneira tão franca, ele não teria imaginado que um marquês vampiro teria uma influência tão poderosa em uma área controlada por humanos.
Em meio ao choque, Qianye também sentiu a raiva involuntariamente subir à sua cabeça. Na realidade, isso não estava acima da razão. Se o comandante ativo das forças expedicionárias pudesse negociar em segredo com as raças sombrias, então o que há de tão estranho em outras famílias e organizações fazendo a mesma coisa?
Qianye respirou fundo e pegou o par de pistolas: “Nesse caso, não apenas eu não poderia vender essas coisas, como seria perseguido e caçado pelos vampiros?”
“Aparentemente, sim.”
Mas o Velho 1 tinha imediatamente sugerido de forma obscura para Qianye que, embora ele não pudesse vender as armas gêmeas de Ross na Cidade Sangue Negro, isso não significava que ele não pudesse vendê-las nos continentes superiores. Não demorou muito tempo para Qianye entender suas palavras não ditas. Um marquês vampiro que poderia matar um Campeão humano quando ele ainda era um Barão era uma figura importante, mas isso era apenas neste território. Por fim, ainda era uma questão de força. As mãos deste Marquês Ross ainda não haviam se estendido para os continentes superiores.
Além das “Flores Gêmeas”, que ele não podia vender no momento, os espólios de Qianye também incluíam uma sacola de moedas de cristal e uma arma de origem de grau três que pertencia a um Escudeiro de Sangue de uma equipe de patrulha. Portanto, no final, mais de cem moedas imperiais de ouro foram negociadas, o que poderia ser considerado um pequeno lucro.
Depois que ele terminou de arrumar seu equipamento, Qianye procurou o Velho 2 para fazer seu relatório. Um momento depois, a dupla encontrou uma loja tranquila perto da Casa dos Caçadores e sentaram-se. Eles comeram enquanto conversavam.
O Velho 2 ouviu a aventura de Qianye do começo ao fim e sua expressão mudou de respeito, abatimento e finalmente, um sorriso amargo de desamparo.
A expressão de Qianye era surpreendentemente calma quando ele disse: “Mesmo você acha que eu causei um enorme problema?”
“Aquele que você matou é provavelmente o descendente de Ross Weald e o fato de ele poder desenvolver uma família pequena e independente significava que ele estava, pelo menos, dentro de cinco gerações da linhagem direta de Ross Weald. Que tal? Eu sei que você nunca tem medo de lutar contra as raças sombrias, mas o golpe fatal geralmente vem das suas costas.”
Qianye sorriu levemente e disse: “Eu não sou tão fácil de se pegar. Se existem pessoas que estão dispostas a jogar fora suas vidas pelas raças sombrias, não me importo de adicionar algumas vidas humanas a mais na minha pontuação. Eu matarei tantos quanto vierem!”
“Você só está no rank quatro!” Disse o Velho 2 de forma sincera e seriamente. Na realidade, era porque Qianye estava apenas no rank quatro que ele estava com tantos problemas agora. Se ele estivesse no rank oito, nove ou mesmo Campeão, ele não teria que enfrentar tantos traidores. Afinal, antes que se traia, eles precisavam pelo menos saber quem estão tentando trair!
Qianye apenas sorriu e não fez comentários sobre seu rank.
O Velho 2 disse severamente: “Podemos falar sobre sua missão agora. Amanhã a Senhorita Qiqi enviará seus homens e fará uma entrevista final. Se você passar na entrevista, partirá no mesmo dia. No entanto, duvido que seja um problema para você passar.”
“Senhorita Qiqi?” Era um nome que Qianye não conhecia.
“Yin Qiqi, é uma dos principais sucessores desta geração do clã Yin Domadores de Cavalos. A família Yin é uma família aristocrática da classe superior das três castas. Mesmo em todo o império, eles são um clã influente de primeira classe no continente Qin. Portanto, você tem mais ou menos uma ideia do status da Senhorita Qiqi, não é?”
Naturalmente, Qianye entendeu isso muito bem. A classificação da nobreza do império era extremamente complicada. Havia quatro grandes famílias, setenta e duas famílias aristocráticas e milhares de famílias proprietárias de terras. Em geral, eles usavam o mesmo sistema de nove classificações de quando a nação foi fundada. Entre a classe superior das três castas, as quatro famílias Zhang, Zhao, Bai e Song eram líderes irrefutáveis. Haviam também algumas super famílias aristocráticas que não estavam muito atrás delas. Embora frequentemente houvesse flutuações nas classificações das classes superior, média e inferior, famílias aristocráticas ilustres como o clã Yin Domadores de Cavalos, o clã Wei Oriental e o clã Wang de Jade nunca haviam caído da classe superior.
A observação mais direta desse sistema estava na página de legendas especiais em cada verso das informações da missão quando Qianye ainda estava servindo sob o Escorpião Vermelho, declarando as exceções à cota de mortes locais. De um modo geral, aqueles das classes média e superior se enquadram nessa exceção.
Se Yin Qiqi era a sucessora principal de uma família aristocrática de classe superior, caso fosse discutido seu status em termos da ordem aristocrática do império, ela era Deus, muitas vezes maior do que pessoas como o prefeito da Cidade Sangue Negro ou o major general das forças expedicionárias.
No entanto, algo intrigou Qianye. Que tipo de missão uma filha honrada com um status ilustre estava tentando concluir e precisava da ajuda de um humilde caçador?
O Velho 2 disse “Sua missão é atuar como conselheiro, assessor, soldado e assassino da Senhorita Qiqi durante o tempo em que ela estiver no Continente Evernight e se necessário, ser seu amante.”
Quando ouviu isso, Qianye quase cuspiu no rosto do Velho 2 o bocado de água que ele acabou de beber. “Amante?!”
O Velho 2 revirou os olhos para ele “Obviamente que não!”