Apesar de que a Vila Zhongying não era muito grande, este era um ponto-chave das defesas da fronteira. Por isso, as posições defensivas do lugar eram notavelmente completas, e normalmente haveria uma sentinela de guarnição feita pelo exército expedicionário na ordem de milhares. A 131ª companhia reforçada, bem como várias companhias reservas de outras designações, também tinham base aqui, treinando, abastecendo e organizando suas tropas, prontas para se afastar a qualquer momento.
Ji Yuanjia acompanhou Qianye ao acampamento do exército, e depois que terminou os procedimentos de controle, ele partiu no aeroplano.
Até a 131ª companhia reforçada tinha seu próprio acampamento independente e, nesse ponto, todos os soldados da companhia estavam reunidos na praça de desfile, sendo inspecionados pelo comandante da companhia, Capitão Bao Zhengcheng, que estava acompanhando Qianye na inspeção.
Dentro do décimo sétimo corpo, a companhia reforçada era equivalente às forças especiais dentro das unidades, e tanto sua força militar quanto equipamentos eram esmagadoramente superiores que os de uma unidade normal e elas eram frequentemente rebeldes.
O que Qianye olhava agora era um tipo de unidade. Cento e cinquenta homens estavam sem postura, nenhum deles estava ereto. Alguns dos oficiais mais talentosos estavam até mesmo enviando olhares hostis em direção a Qianye, avaliando aberta e descaradamente da cabeça aos pés.
Se Qianye tivesse sido escoltado por Ji Yuanjia e sido recebido diretamente por ele antes de partir, eles talvez não tivessem sido tão rápidos em desafiá-lo. Ji Yuanjia originalmente havia subido pelo décimo sétimo corpo como oficial de infantaria, e conquistou seu cargo acumulando méritos militares, e seu nome carregava mais peso do que o da Senhorita Qiqi entre esses soldados.
De pé ao seu lado estava Bao Zhengcheng sorrindo inocentemente, como se nada tivesse acontecido. Ele era redondo, mas pesado, e elevou-se sobre Qianye quase uma cabeça inteira, e à primeira vista, parecia um urso pardo em pé. Uma companhia reforçada normal era geralmente liderada por um Lutador de rank três, mas o rank quatro Bao Zhengcheng havia cometido um crime, e portanto foi punido se tornando o comandante desta companhia reforçada.
Diante de semelhante inspeção inicial, Qianye repentinamente teve um sentimento nostálgico. Só que naquela época, ele ainda era um novato, e no máximo podia apenas observar à parte os veteranos do Escorpião Negro sendo barulhentos.
Qianye sorriu e seus olhos de obsidiana brilharam. “Capitão Bao, seus homens são realmente um bando muito interessante!”
Bao Zhengcheng abriu bem a boca, enquanto apertava suas mãos juntas, rindo. “Eles são apenas ralé que só sabem fazer guerra, e nada mais!”
“Eu pensaria que meramente ser capaz de lutar não seria suficiente, dado que a primeira lei do exército do Império é ser capaz de seguir ordens.”
“A ordem do comandante, eles definitivamente seguirão.” Bao Zhengcheng imediatamente deu um tapinha no peito tranquilizadoramente.
Qianye acenou com a mão. “Muito bem, dispense-os.”
Nem um único homem se mexeu, e alguns dos guerreiros até ficaram chocados o bastante para voltar às suas posturas militares normais. Quando ouviram aquelas palavras sobre a lei militar do Império, eles já tinham começado a esfregar as mãos em alegria, prontos para deixar esse novo oficial a sua frente entender o que eles entendiam por lei militar, mas ao invés, ele tinha acabado com isso tão fracamente. Essa criancinha com aparência de donzela era realmente tão mole?
O olhar de Qianye varreu através do corpo musculoso de Bao Zhengcheng e de repente perguntou: “Antes de todos vocês se reunirem, estavam fazendo treinamento físico, não?”
“Sim.”
“Então, que tal nós dois fazermos uma demonstração para eles?”
Bao Zhengcheng começou, e seguindo o fluxo, sorriu. “Claro! É raro ver um Senhor disposto a demonstrar.”
O treinamento básico para o poder era lutar, e entre os oficiais, eles obviamente não se rebaixariam e lutariam sujo um contra o outro pesadamente, e a maneira tradicional era com uma queda de braço.
Enquanto os homens passavam pelo palco de calcário, os homens de Bao Zhengcheng se esgueiraram para ele. “Chefe, você realmente vai competir com ele…” O homem fez um sinal com a mão em direção a Qianye. “Desta vez, não há ninguém mesmo disposto a apostar.”
Evidentemente, todos os guerreiros se amontoaram na frente para assistir à partida, não mais ruidosos e barulhentos como nas partidas normais.
Bao Zhengcheng repreendeu-os. “O novo oficial está assistindo, todos vocês se endireitam!” Então ele assistiu quando Qianye curiosamente observou os vários equipamentos de treinamento dispostos nos locais de treinamento, e seu rosto escureceu.
O uniforme militar de Qianye não foi feito de acordo com as medidas padrão, mas ao invés foi feito à mão por Qiqi, mesmo quando ela o forçou a usá-lo, e era especialmente adequado ao modelo. Na verdade, Qianye não era muito baixo e tinha proporções altas e ombros largos, mas sua cintura era mais fina e era óbvio que ele era levemente esbelto. Olhando para a pequena estrutura de Qianye, o coração de Bao Zhengcheng estava um pouco deprimido, e ele podia apenas estar feliz que o oponente não tivesse pedido para lutar corpo a corpo, porque se ele perdesse, perderia toda a sua dignidade.
O palco foi preparado rapidamente, e Qianye juntamente com Bao Zhengcheng tomaram seus lugares, e quando as mãos dos dois se encontraram, alguns dos soldados circundantes já eram incapazes de conter seus sorrisos, e alguns dos suboficiais já estavam começando a fazer expressões engraçadas para Bao Zhengcheng.
Comparado aos braços de urso de Bao Zhengcheng, o braço de Qianye não tinha nem a metade da espessura e poderia ser chamado de esbelto. O resultado dessa evidente disputa de força nunca tinha estado em dúvida para os soldados, e ao invés disso o tópico da conversa tinha mudado para se o pequeno braço de Qianye seria torcido, ou para tópicos sobre se eles estavam sendo duros demais com ele, etc.
Uma única moeda de cobre foi lançada ao ar, e quando caiu com um claro tinido, Qianye e Bao Zhengcheng começaram a exercer toda a sua força.
“Hey, hey, hey!” Bao Zhengcheng rugiu três vezes e liberou seu poder três vezes.
Mas, além das expectativas de qualquer um, o braço de Qianye era aparentemente feito de aço, sem se mexer uma polegada. O rosto de Bao Zhengcheng já estava totalmente vermelho e ele tomou uma respiração profunda. E então, com um rugido como um animal selvagem, seus músculos incharam, e os tendões estalaram, seu braço ficou mais grosso, evidentemente exercendo seu poder máximo!
Esse tipo de força, mesmo se aplicada a uma viga de aço sólida, a teria dobrado ao meio!
Mas o braço de Qianye ainda permaneceu completamente imóvel!
Bao Zhengcheng sabia em seu coração que as coisas estavam dando errado, e de repente, da mão veio uma força imensa e imparável, que imediatamente esfarelou suas defesas e bateu o braço viciosamente no palco de pedra calcária com um único impulso!
E isso evidentemente não tinha acabado. Com uma explosão, a força restante que não tinha se dissipado, bateu diretamente no próprio palco, e a laje de calcário com um metro de espessura foi realmente esmagada em uma pilha de entulho. O corpo de Bao Zhengcheng havia perdido o equilíbrio, e ele tombou, caindo pesadamente de costas, seus membros apontando em direção ao céu.
Qianye deu um leve sorriso quando ele puxou Bao Zhengcheng. “Me desculpe por isso.”
Bao Zhengcheng olhou para Qianye como se estivesse olhando para um monstro algumas vezes. “Que poder!”
Os dois eram ambos Lutadores de rank quatro, mas Qianye havia usado seu poder de origem para competir contra seu poder puro, e não apenas ele venceu completamente, mas também havia provado seu argumento – que ele não era um maricas enviado por alguma grande família para obter conquistas militares, e que seu poder era absolutamente capaz de arcar com sua posição como oficial comissionado.
No exército do Império, especialmente para os da linha de frente, os fortes eram reverenciados!
Bao Zhengcheng se virou para gritar com todos os soldados que estavam ali de pé silenciosamente. “Todos vocês, prestem atenção! Deem uma boa olhada no seu novo oficial sênior!”
Observando os soldados parados eretos à sua frente, Qianye sabia que ele já havia dado o primeiro passo para ser aceito por esse bando de soldados desordeiros. Quanto a ser o oficial comandante, isso tinha que ser ganho através da conquista.
Dois dias depois, Qianye imediatamente moveu a companhia inteira, para entrar na fronteira e se engajar em uma batalha de campo. Dentro de duas semanas, a unidade de Qianye tinha se deparado com as unidades de patrulha das raças sombrias três vezes, e a cada vez, eles as tinham destruído.
Em todas as batalhas, os guerreiros mais fortes das equipes de patrulha tinham sido pessoalmente caçados e mortos pelo próprio Qianye.
Foi nesse ponto que os soldados perceberam que seu novo oficial era de fato um franco atirador de longo alcance. Portanto, algumas das atitudes dos suboficiais mais teimosos se suavizaram em relação a ele, e não importa o que eles pensassem desse oficial que tinha entrado de paraquedas, um atirador era uma existência sobrenatural dentro de qualquer grupo do exército.
Ao longo do seu caminho, Qianye deixou as unidades que batalharam três vezes descansarem, enquanto ele conduzia o resto pessoalmente para inspecionar a área, e descobriu uma equipe de vampiros que havia sido enviada para investigar as equipes de patrulha desaparecidas.
Até agora, todos os encontros tinham sido comandados por ele e Bao Zhengcheng, e Qianye estava simplesmente cooperando com esse grupo desconhecido. Desta vez, foi seu primeiro comando solo, e desde que a equipe de investigação dos vampiros definitivamente teria estabelecido armadilhas e emboscadas, ele imediatamente derrubou um dos Escudeiros de Sangue e depois levou seus homens a derrubar outro, destruindo essa equipe de investigação que tinha três vezes o poder de uma equipe de patrulha normal.
Nesse ponto, Qianye sabia que era hora de desistir, portanto ele fez a companhia voltar para a base primeiro, enquanto ele sozinho preparava uma emboscada, aguardando sua chance.
Um dia inteiro e noite depois, Qianye tinha de fato conseguido encontrar a força de suporte das raças sombrias.
Esta era uma equipe com uma quantidade extraordinária de poder, composta por uma equipe completa de cinquenta guerreiros, e até o pior deles era rank dois! Liderando esse grupo estava um Cavaleiro de Sangue no rank oito, e ele estava acompanhado por um grupo de seis Escudeiros de Sangue.
O poder desse esquadrão de guerreiros já tinha excedido muito aquele da 131ª, e se Qianye não os deixasse recuar mais cedo, seria muito possível que eles fossem ser pegos pelas costas. A velocidade e resistência normais de um soldado não eram páreo para o de um Lutador de rank dois.
Esta equipe era feita inteiramente de vampiros, e todos eles estavam vestindo capas de preto e vermelho, avançando silenciosamente. Embora pareciam que não estavam se movendo muito, sua velocidade já havia excedido por completo a corrida de uma pessoa normal.
Quando eles passaram por uma árvore seca, o Cavaleiro de Sangue na frente parou de repente e então sinalizou para o resto. Toda a tropa parou imediatamente.
Este Cavaleiro de Sangue levantou sua máscara, revelando um rosto austero, mas desgastado com cabelos prateados. Ele caminhou até a árvore e cheirou fortemente. De repente, erguendo a cabeça, ele olhou para um dos galhos que estava manchado com um pouco de sangue. Embora o sangue tivesse secado há muito tempo, ele ainda mantinha sua brilhante sombra carmesim, evidentemente altamente suspeito.
Essa era a essência sanguínea de um vampiro de alta classe!
O rosto do Cavaleiro se agitou um pouco e seus olhos brilharam com uma profunda raiva. De repente ele se virou, e gritou com os guerreiros vampiros atrás dele. “Acelerem o passo! Vamos persegui-los e matar todos aqueles humanos insolentes!”
Mesmo quando seu grito ainda ecoava, o Cavaleiro repentinamente sentiu um puxão afiado no peito e, com a sensação de perigo, ele se lançou para frente.
Zunindo, uma bala de origem errou seus órgãos vitais, e o atingiu na perna. O enorme momento da bala o fez rolar várias vezes antes de cair no chão.
Sem esperar por ordens, três dos Escudeiros de Sangue correram e imediatamente começaram a protegê-lo, enquanto os outros três correram em direção à silhueta fugitiva ao longe a toda velocidade. Malditos franco-atiradores humanos! As raças sombrias odiavam ver esses soldados ao máximo no campo de batalha.
O Cavaleiro levantou-se e rugiu furiosamente. “Persigam ele! Eu o quero vivo!”
Mas de repente ele sentiu uma tontura e quase desmaiou. Este Cavaleiro de Sangue ficou seriamente chocado e olhou rapidamente na direção de seus ferimentos, descobrindo que a lesão estava se deteriorando rapidamente e se decompondo a um ritmo alarmante. Havia também alguma força estranha constantemente tentando invadir seu corpo.
O Cavaleiro nesse momento estava chocado além da medida, e ele circulou furiosamente sua energia sanguínea, suprimindo forçadamente a estranha força que estava destruindo as partes dele em volta da ferida e tentando se infiltrar mais profundamente, mas num piscar de olhos, a ferida sua perna já tinha piorado tanto que seu osso estava exposto.
“De volta à poça de sangue, depressa!” O Cavaleiro em pânico, com choque e raiva enquanto gritava ordens para seus homens.
À distância, o coração de Qianye, que estava correndo, estava cheio de arrependimentos.