Qianye olhou para Qiqi, mas não respondeu.
Qiqi finalmente voltou a fitar Qianye e não pôde deixar de suspirar ao ver aquele jovem vigoroso e extremamente bonito, lembrando da primeira vez que se encontraram. Naquela época, apesar de ter um temperamento endurecido pelo campo de batalha, ainda agia como uma criança tímida e amável. Quando que perdeu o controle sobre as emoções dele? Ou o tal domínio não passava de uma ilusão?
“Tudo bem, não vamos mais conversar sobre assuntos infelizes. Para que você quer o Resounding Strike? Essa coisa precisa ser anexada a uma arma de grande calibre, não algo como as Twin Flowers.”
“Você não acha que a Família Yin me deve uma Eagleshot?”
O espírito refletido nos olhos de Qiqi começou a escurecer enquanto encarava Qianye. “Entendo. Você está determinado a ir embora. Eu… eu não direi mais nada. Apenas vá dormir!”
Ela se levantou e com um tom autoritário falou: “Venha e me acompanhe, esta será minha última ordem.”
Ele aceitou silenciosamente e adentrou no quarto, quando estava se preparando para deitar no sofá, Qiqi disse: “Aí não, aqui!”
Qianye se assustou um pouco com a situação, sondou a expressão de sua chefe mais uma vez, antes de tirar a camisa e subir na cama.
Contrariando as expectativas, as ações de Qianye chocaram Qiqi. Ela se encolheu em um canto e liberou espaço na cama. A calma do subordinado causava estranheza a ela e teve que dizer: “Quando você ficou tão ousado? Será que…”
Antes dela terminar a frase, Qianye riu, virou-se e acariciou sua cabeça. “Preciso temer algo?”
Qiqi congelou por um momento. Mesmo antes dele aceitar a missão, já deveria ter percebido que sua relação íntima era para causar horror ao público, um ator de uma peça de teatro.
Na verdade, os resultados de Qianye superaram todas as suas expectativas. Talvez porque Gu Liyu abaixou a guarda, dado a relativa facilidade que teve em lidar com as provocações anteriores de Qiqi, que sofreu tanto dessa vez. Claro, tudo foi aparentemente resolvido, mas quem acreditaria nisso? Os jogos da nobreza não eram tão simples.
Além disso, acabou se provando que não necessariamente precisava agir para alcançar muitos de seus objetivos. Para quê armar uma armadilha ou desarmar, quando existiam outros interessados que poderiam fazer o trabalho sujo. Assim, mesmo que Qiqi não conseguisse tocar em Gu Liyu, todos seus confidentes foram erradicados por Li Yuanjia. Ele ainda pegou leve, pois tinha que pensar também no cenário global do Clã Yin.
Li Yuanjia foi inicialmente um membro do 17° Corpo Militar, onde conquistou suas promoções dado realizações militares. Com sua habilidade e tato social, já tinha as qualificações para se tornar um Grande Oficial das forças da Casa Yin. Seu status era evidente. Um desfecho como esse pouparia tempo e esforço de Qiqi, já que diminuiria em muito as barreiras impostas por Gu Liyu caso ela desejasse se desenvolver ainda mais tendo como o 17° de alicerce.
No entanto, o que causou o estopim, Qianye, estava respirando e bem. Provavelmente viria a ser um alvo para todos os candidatos da família Yin, não apenas Gu Liyu, uma questão de honra. Tendo isso em mente, o que mais ele poderia temer?
Como se ela estivesse conversando consigo mesma ou justificando alguma coisa, disse: “Procurei e apliquei todos os métodos possíveis para escapar desse casamento. Mas uma família aristocrata como a minha, colocará a reputação acima de tudo. Revogar o compromisso seria considerado pior que a morte para meu pai. Minha última alternativa era forçar Gu Liyu a desistir por conta própria, coisa que não fez, mesmo depois de todos os “amantes” que vieram a público, a não ser…”
Qiqi estremeceu, dominada por uma confusa emoção. Não era medo pelo que viria a seguir, mais como uma imprópria antecipação.
“Duvido que ele desista mesmo se você REALMENTE dormisse com vários homens.” A voz de Qianye foi emitida logo acima da testa de Qiqi, fazendo com que a respiração quente dele a arrepiasse.
Qianye alisou mais um pouco os cabelos de Qiqi e apagou as luzes, mergulhando o quarto em uma escuridão silenciosa e opressiva. Sua voz ressoou clara e firme: “Vá dormir, já lhe avisei para não brincar com fogo.”
Depois de um tempo, ambas respirações voltaram ao normal. Quando parecia que estavam prestes a adormecer, Qiqi falou. Sua voz veio suave e com um toque de insegurança, quase inaudível, fraqueza que nunca foi demonstrado em público.
“Sei que você me odeia. Sou a causa de sua insegurança, de poder receber uma facada a qualquer momento pelas costas. Mas desde que minha mãe morreu, esta foi minha realidade diária… Você nunca vai compreender o que é ter seus irmãos, tios, tias, todos os parentes, à espera de uma oportunidade para eliminá-lo. Já cometi atos impensáveis e sem escrúpulos e sei como todos olham para mim. No entanto, é a única maneira que encontrei para carregar esse fardo.”
Qianye ouviu o desabafo quieto. O conflito interno da família Yin não era de hoje. Provável que mesmo antes do casamento com o ramo da Família Song. O preço de pegar emprestado a autoridade de outro, precisava ser pago.
Apesar dele não ter experiência com aristocratas, não era imbecil. Fora que Song Zining, com seu personagem, nunca faria algo sem sentido. Ele fez um grande esforço para ocultar sua identidade na Caçada ao salvar Qianye, para mais tarde se aproximar abertamente. Além de tentar escapar de seu próprio futuro matrimônio, enviava uma mensagem silenciosa para Qiqi. Assim que ela percebeu, não trouxe mais Qianye para eventos oficiais.
O “concurso” para herdeiro da Casa Yin tinha chegado a um estágio onde as adagas estavam desembainhadas e a prudência jogada ao vento, cujos candidatos estavam dispostos a correr o risco de agir dentro da Caçada da Primavera do Céu Profundo. Não era possível comparar Qianye que cresceu no lixão e Qiqi na nobreza, mas ambos possuíam sua dose de frustrações e infortúnios.
“Acabei por não odiar você. No final, fez mais por mim do que o necessário. Ao exemplo do assunto com a Sexagésima Divisão ou de como me cuidou na Caçada”, disse calmamente Qianye.
Qiqi soltou uma risada irônica. “Para você, tudo não passou de um contrato pelo qual você recebeu um pouco mais que o combinado…”
Era uma transação comercial desde o início, para isso, Qianye não respondeu mais.
Qiqi se aproximou, camuflada no escuro, e encontrou um espaço confortável entre os braços e peito de Qianye. Fez apenas um último movimento, delicado e incerto, onde se encolheu em timidez. Um contraste com a Senhorita devassa e autoritária que sempre aparentou. Quem sabe, este era seu verdadeiro eu.
Qianye fechou os braços sobre ela. Ela não se moveu ou falou, aceitando o abraço. Os dois adormeceram aninhados um ao outro, compartilhando os sentimentos de calor, dependência e segurança, causados pelo contato de seus corpos.
No outro dia, quando acordassem, seria o fim…
Em um mundo iluminado por incontáveis estrelas distantes, entre bilhões e bilhões de seres vivos, eles não passavam de dois pequenos grãos de areia em um deserto. E quais as chances dessas pequenas partículas se encontrassem novamente após uma tempestade?
Esta despedida, tinha tudo para ser chamada de eterna.
Qianye partiu cedo na manhã seguinte. Muitos já sabiam que ele tinha dormido no quarto de Qiqi. Não muito mais tarde, as empregadas confirmaram que ambos passaram a noite na mesma cama. As notícias se espalharam rapidamente.
Ao meio-dia, Qianye recebeu seus prêmios. Optou por resgatar o restante do valor que tinha direito em moedas de ouro. Não optou por medicinas. Ao entregar o equipamento tático e a arma branca, o atendente perguntou curioso por que tinha escolhido uma adaga vampírica.
Qianye respondeu honestamente de que ela era mais fácil de carregar e vender nos continentes inferiores. Isso fez com que o funcionário desse uma segunda olhada para ele. Talvez tenha sido a primeira vez que alguém falou tão abertamente sobre vender uma premiação da Caçada do Céu Profundo.
Na tarde do mesmo dia, a comitiva da Família Yin partiu, junto com a de Qiqi. Poucos dias depois, a escuridão do Continente da Noite Eterna surgiu mais uma vez para Qianye.
Assim que desembarcaram, Qianye começou a arrumar suas coisas e a adquirir suprimentos para viagem. Mas não partiu de imediato. A Eagleshot encomendada por Qiqi não tinha chegado ainda.
Qiqi não o encontrou uma única vez desde aquela fatídica noite. Ele também não o fez. Todos os dias cultivava ou treinava para internalizar a experiência que adquiriu na Caçada. Apesar de não possuir uma arte secreta, aprendeu muito enfrentando usuários delas. Muitos princípios do controle de origem, que antes eram obscuros, estavam se interligando e iluminando um caminho.
Mesmo ignorando a batalha da final, contra Zhao Junhong, Qianye adquiriu muitos insights com seus confrontos contra Wei Potian e Song Zining. O primeiro, apesar de seus golpes duros e diretos, com várias semelhanças das técnicas militares, sua última técnica demonstrada no final, abriu os olhos Qianye. O bloqueio espacial que Potian executou lembrou o que ele tinha sofrido nas mãos de Ye Mulan.
As discussões teóricas com Song Zining também supriram uma base técnica que, até então, ele carecia. Descobriu que técnicas secretas possuíam atributos, que ao passar para o nível Campeão conseguiam afetar uma área externa. Claro, também teve a oportunidade de vislumbrar o domínio pré-Campeão demonstrado pela lendária Três Mil Folhas Voadoras. Então, se sua especulação estivesse correta, a Fórmula do Combatente também poderia ser utilizada como uma técnica de combate?
Quatro dias depois, Qianye se deparou com uma Eagleshot novinha em folha, no retorno de um combate virtual.
A arma em questão era de excelente qualidade. Foi modificada por dois artesãos habilidosos da Família Yin, de modo que seu dano e alcance foram aumentados, respectivamente, em 20% e 200 metros. Após o Resounding Strike ser instalado, mais 20% de dano somou às melhorias. Agora a Eagleshot tinha a mesma potência de um rifle de longo alcance de grau 5, mas com o gasto energético de um rank anterior. O poder da arma alcançou incríveis 18 pontos, o que significava, que cada disparo representava 18x mais potência que uma arma de origem de fogo de grau 1. Além disso, o Resounding Strike, como um equipamento tático, poderia ser reinstalado em outras armas, em um total de 3 trocas. No futuro ainda poderia manter suas futuras armas melhoradas.
Com o atual nível de poder de origem de Qianye, conseguia disparar até 7 vezes antes de se esgotar, sem ingerir sangue. Confiando em suas habilidades, Tiro Preciso e Calibre Pesado, estava confiante de que poderia lidar com ranks 6 das raças escuras. Somando ao fato de que conseguia disparar com precisão de até 1200 metros, já tinha o poder de controlar o rumo de uma batalha de pequena escala.
Qianye observava a luz que vinha da janela e banhava sua mochila verde-acinzentada com um vermelho sangue, um fenômeno que lembrava a todos de que estavam no Continente da Noite Eterna, a Lua Escarlate.
Naquele instante, momento em que Qianye se preparava para juntar o resto das coisas e partir, uma batida na porta foi emitida, seguida de uma voz firme: “Qianye, posso entrar?”
Era Li Yuanjia.
“Claro”, respondeu Qianye.