O tom dessa voz anciã não poderia ser considerado muito educado em relação a Farah e Ge Shitu, mesmo assim, os dois não demonstraram o menor descontentamento.
Todos na grande sala ficaram em silêncio. As linhas continuamente se formando na névoa de sangue acima do altar gradualmente começaram a estabilizar, vagamente formando a silhueta de uma grande porta. Que estava gradualmente se materializando, alternando da forma ilusória para a física.
Os arredores ficaram completamente silenciosos. Era possível ouvir claramente a respiração de alguns dos membros do Conselho da Meia-Noite se acelerando. Mesmo um membro do conselho teria dificuldade em se manter calmo diante do lendário tesouro do Monarca das Trevas Andruil.
Após uma curta espera, a grande porta materializada a partir de sangue finalmente tomou forma. No centro, havia uma escuridão infinita e profunda. Quase parecia que se alcançaria outro mundo desconhecido ao atravessar o limiar.
Na percepção dessas potências do conselho, o espaço além dessa porta parecia estar passando por inúmeras mudanças a cada instante e girando constantemente, como se houvesse reinos infinitamente diferentes lá dentro. Os mundos se alternavam rápido demais – já havia mutado para uma nova dimensão no momento em que suas consciências sondaram o portal.
As forças incisivas geradas durante as mudanças espaciais eram absolutamente incomparáveis e poderiam facilmente obliterarem até mesmo aqueles membros do Conselho da Meia-Noite conhecidos por seus corpos fortes.
Esse era o terrível poder do Monarca das Asas Negras – um único portal havia efetivamente confundido os 12 membros do conselho. Após uma cuidadosa investigação, esses grandes personagens da facção noite eterna silenciosamente abandonaram qualquer pensamento de quebrar a porta à força.
Ge Shitu falou lentamente: “Parece que não temos outra maneira de abrir essa barreira sem um descendente da linhagem de Andruil. Isso também está bem. Sua Majestade Olhos da Noite, chegamos a um momento crítico. Dependerá de você se teremos sucesso ou não.”
Olhos da Noite tinha acabado de dar um passo à frente quando uma alta jovem, possuindo a beleza de uma frígida flor noturna, subitamente saiu primeiro e se colocou diante dela.
Ela levantou a cabeça e dirigiu-se a todos os membros do conselho: “Respeitáveis senhores do conselho, também tenho o sangue do Monarca das Trevas Andruil correndo em minhas veias e, em muitos aspectos, minha própria linhagem não é inferior à de Sua Majestade Olhos da Noite. Neste momento, estou disposta a dedicar todo o meu sangue como uma chave para abrir nosso caminho!”
Ge Shitu ficou visivelmente enfurecido e disse friamente: “Besteira! Crepúsculo, você sabe o que o tesouro do monarca das trevas representa? Como podemos permitir que você brinque com um assunto tão importante.”
Crepúsculo rangeu os dentes e disse: “Eu sei! O Grande Monarca Andruil selou seu poder mais formidável dentro dele. Um núcleo de matriz com potencial para rivalizar com uma das dez grandes armas. Uma matriz com sua própria consciência e que escolherá seu mestre de maneira autônoma!”
Enquanto ela dizia essas palavras, alguns dos jovens que ainda não estavam a par desse segredo soltaram suspiros de espanto.
A voz de Ge Shitu se tornou ainda mais fria e começou a emitir uma intenção assassina gélida. “Isso é um segredo de mais alto nível, do qual apenas os membros do conselho têm a qualificação para saber. Onde você obteve essa notícia?”
Crepúsculo estava evidentemente se sentindo desconfortável sob a opressão de Ge Shitu, mas ela havia deixado todas as precauções de lado. Não apenas não abaixou a cabeça, mas, em vez disso, aumentou sua voz e disse: “Não importa onde eu aprendi isso. O que importa é que nós, escolhidos das trevas e descendentes da linhagem sagrada, obtemos a herança mais valiosa do Monarca das Trevas Andruil, não é mesmo?! Uma matriz de núcleo com consciência e capacidade ilimitada de amadurecer – se conseguirmos obtê-la com sucesso, teremos uma arma renomada que pode rivalizar com a Lírio Aranha Vermelha. Não é melhor termos uma chance extra em direção a esse objetivo?”
Ge Shitu estava furioso e estava prestes a dizer algo quando um certo membro do conselho vampiro falou lentamente: “A matriz de núcleo julgará automaticamente todas as linhagens de sangue nas proximidades e selecionará seu parceiro de acordo com sua força e pureza. Não há problema em deixar Crepúsculo tentar, já que o conteúdo do acordo anterior não mudará. Está tudo bem, desde que Sua Majestade Olhos da Noite esteja por perto quando a matriz de núcleo surgir.”
Ge Shitu soltou um resmungo profundo e olhou ferozmente para Crepúsculo. “Então você encontrou algum apoio, não é? Não admira que você seja tão audaciosa!”
Nesse ponto, Ge Shitu se voltou para a figura majestosa no meio deles e disse com raiva: “Se esse teste der certo, ela não se tornará a futura magnum? Isso não é o que concordamos naquele momento!”
A figura, majestosa como uma montanha, era apenas um miragem. Era uma sombra que se estendia desde o chão até o teto do salão. Ninguém sabia onde estava seu corpo real ou se ele estava, de fato, presente o tempo todo.
Após ouvir as objeções de Ge Shitu, a silhueta disse indiferentemente: “Isso pode ser considerado um assunto interno dos ramos descendentes de Asa Negra. Mas já que Crepúsculo deseja uma oportunidade, Silvestre, você está preparado para pagar o preço?”
O rosto do membro do conselho vampiro se iluminou de alegria e respondeu imediatamente: “Nosso clã já preparou suprimentos suficientes e definitivamente pode dar a todos uma compensação satisfatória!”
A gigantesca miragem abaixou lentamente a cabeça. Um par de olhos ilusórios parecia olhar para Olhos da Noite, enquanto ele perguntava amigavelmente: “Olhos da Noite, você está disposta a deixar Crepúsculo tentar uma vez?”
Nesse momento, as profundezas das pupilas de Olhos da Noite pareciam um vasto e sem fim oceano de sangue, com as ondas envoltas em um brilho dourado fraco. Enquanto ela observava silenciosamente a porta de sangue, as ondulações em seus olhos começaram a convergir para as flutuações de energia da porta.
Crepúsculo virou-se para Olhos da Noite, ergueu o queixo e disse friamente: “Ela não ousa discordar! O sangue do Monarca das Trevas Andruill também flui em mim e sou proveniente da linhagem principal. Ela é apenas uma despertadora afortunada de um ramo de uma família secundária e nem mesmo é uma campeã. Estou certa, irmã Olhos da Noite?!”
Ela enfatizou bastante a palavra “irmã”.
Diante de tal provocação, Olhos da Noite apenas continuou a olhar para a porta sanguínea e respondeu com uma risada fria: “Mestiços sempre serão mestiços. Sempre haverá idiotas que não conhecem a grandeza do céu e da terra.”
Olhos da Noite encarou a figura imponente e disse indiferentemente: “Deixe-a tentar. Só espero que ela tenha considerado as consequências de pagar uma compensação tão significativa. Além disso, quero duas partes.”
Os olhos de Crepúsculo se inflamaram de fúria e ela enfatizou sua resposta palavra por palavra: “Você pode ter cinco!”
Vendo que a silhueta majestosa não tinha objeções e que Olhos da Noite também concordou, os outros membros do conselho não expressaram mais sua opinião.
Aquele membro do conselho vampiro já havia expressado abertamente seu posicionamento ao apoiar Crepúsculo. Assim, tinha um membro do conselho atrás de Olhos da Noite e outro atrás de Crepúsculo.
A pureza do sangue de Olhos da Noite após o despertar havia recebido o reconhecimento de todos os membros do Conselho da Meia-Noite. No entanto, Crepúsculo era mais velha, ganhou fama mais cedo e, como herdeira de um antigo clã, sua força atual era maior do que a de Olhos da Noite. A questão era que sua linhagem, após o despertar, não era tão pura quanto o da última e, portanto, suas perspectivas futuras eram consideradas inferiores.
No entanto, nunca houve um padrão unificado para a pureza de linhagens e isso sempre foi motivo de muita controvérsia. Isso se tornou ainda mais evidente quando um assunto maior como a herança do Monarca de Asas Negras estava envolvido. O sangue de Andruil também fluía pelas veias de Crepúsculo- se não fosse pela existência de Olhos da Noite, o lugar na frente deste altar seria legitimamente dela.
Crepúsculo tinha que lutar por essa oportunidade, mesmo que ofendesse Olhos da Noite e o membro do conselho que a apoiava, porque aquele que abrisse a porta teria uma chance maior de se tornar o mestre do núcleo da matriz. Ser capaz de obter uma grande magnum solidificaria sua posição em toda a facção Noite Eterna.
Crepúsculo suspirou aliviada ao ver seu objetivo cumprido. Seu rosto estava corado de alegria e excitação indisfarçáveis enquanto ela caminhava e se posicionava diante do altar.
Com um clang, Ge Shitu jogou uma adaga aos pés dela.
A lâmina afiada da adaga estava gravada com inúmeras runas e, embutido no cabo, em vez de gemas, havia um olho vivo de verdade! O olho girava e encarava fixamente Crepúsculo. Era possível sentir claramente sua sede de sangue transbordante.
Crepúsculo pegou a arma, estendeu a mão esquerda e, de repente, cortou sua palma.
Ela soltou um berro de agonia — fileiras de dentes afiados apareceram na lâmina da adaga, deixando uma ferida tão profunda que quase cortou sua palma! Parecia que essa arma não apenas cortava a carne, mas também a alma. Mesmo com sua força de vontade e mentalidade selvagem, Crepúsculo não pôde deixar de gritar miseravelmente de dor.
Sangue fresco jorrou da ferida como se fosse guiado por uma força invisível, transformando-se em uma fita de sangue que voou em direção à porta.
A grande porta reagiu imediatamente — as matrizes no batente se acenderam uma a uma enquanto a escuridão profunda se agitava, formando gradualmente um caminho que levava a um espaço específico em suas profundezas. No entanto, as bordas do corredor eram turvas e indistintas, como se estivessem oscilando violentamente em uma tempestade torrencial.
O rosto de Crepúsculo ficou pálido e cinza em meio ao silêncio mortal, mas as matrizes na porta ainda não estavam completamente acesas. Sangue fresco jorrava do corpo dela como uma cachoeira — se continuasse assim, ela seria sugada pela porta em menos de um minuto.
Mas, considerando a velocidade atual, a porta levaria pelo menos mais dez para abrir completamente.
Crepúsculo rangia os dentes enquanto sua mão esquerda tremia — ela não estava disposta a desistir, não importasse o quê.
“Chega”, suspirou o membro do conselho vampiro. Ele apareceu diante do altar num piscar de olhos e interrompeu o fluxo de sangue com um movimento de sua mão.
“Não! Ainda consigo aguentar! Eu…” Crepúsculo queria lutar, mas foi arrastada à força.
Somente então Olhos da Noite respondeu: “Finalmente chegou a minha vez?”
Ela caminhou lentamente em direção ao altar, mas ao passar, o membro do conselho vampiro de repente disse: “Sua Majestade Olhos da Noite, espero que você não nos decepcione!”
Olhos da Noite interrompeu seus passos e lançou seu olhar sobre o membro do conselho vampiro. “Duque Jotun, você deveria estar muito ciente de que sua posição atual não é o fim das minhas ambições. Portanto, eu sugeriria que você não me ofenda novamente, por consideração a si mesmo e a seus descendentes. Eu vou me lembrar do incidente de hoje. E lembre-se, estou levando cinco partes e nem mesmo uma única moeda a menos!”
O rosto do Duque Jotun naturalmente se tornou extremamente feio. Ele resmungou profundamente e disse: “Continuemos essa discussão quando você tiver aberto a porta!”
Olhos da Noite caminhou em direção ao altar e pegou a adaga. Em seguida, ela olhou para a porta de dez metros de altura antes de cortar lentamente sua palma.
A adaga soltou um grito jubilante no exato instante em que provou o sangue de Olhos da Noite!