Bai Aotu concordou com a teoria do velho general e fez com que o chefe de gabinete guardasse o mapa de inteligência militar. No entanto, algo continuava a pesar persistentemente em sua mente, como se estivesse sendo pressionada por uma enorme rocha.
Preocupações semelhantes surgiram em vários outros setores de guerra e até mesmo na sede do exército expedicionário. Aqueles encarregados da guerra no Continente da Noite Eterna, o Duque Ding e o comandante-chefe do exército expedicionário, Marechal Luo Mingji, também discutiam constantemente esse assunto, mas sem sucesso.
Eles esgotaram todos os métodos disponíveis e até mesmo destruíram a consciência de um certo conde aracnídeo com uma tortura cruel para obter sua confissão. No entanto, os resultados foram decepcionantes. O conde das raças das trevas nunca soube o motivo por trás dessa guerra. A ordem que ele recebeu era apenas para se lançar em direção a um determinado campo de batalha e matar o maior número possível de guerreiros humanos.
Com base nisso, era óbvio que apenas aqueles no nível de um duque saberiam se realmente havia uma conspiração nos bastidores. Também era possível que o nível de autoridade desse segredo fosse ainda maior e talvez apenas os membros do Conselho da Meia-Noite tivessem conhecimento dos detalhes do plano.
Não encontrando pistas mesmo após discussões repetidas, os principais personagens humanos no campo de batalha chegaram a conclusões semelhantes. E isso era continuar lutando e observando.
Qianye avançava cuidadosamente pelo devastado Continente. Viajava, lutava e cultivava. Meio mês passou em um piscar de olhos. À medida que as batalhas em todas as regiões se intensificavam, ele não ousava mais intervir tão casualmente. Isso poderia facilmente atrair fogo de ambas as partes ao mesmo tempo.
Qianye havia eliminado duas patrulhas das raças das trevas no caminho. Levou algum tempo para refinar gradualmente a essência de sangue em poder de origem das trevas, mais da metade do qual foi devorada pela energia de sangue ouro-negro recém-nascida. O restante foi compartilhado entre a energia do sangue roxo, as sete energias do sangue vermelho-escuro e as duas energias do sangue vermelho-escuro avançado.
Qianye imediatamente descobriu que o poder de origem das trevas que ele havia refinado do Antigo Pergaminho do Clã Song realmente impulsionou muito a evolução de sua energia sanguínea. Em um curto período de tempo, o número de energias sanguíneas comuns se recuperou para nove fios e duas delas foram atualizadas para o nível dois. A energia de sangue roxo atualizada também se tornou mais abstrusa e parecia que avançaria mais uma vez.
A energia do sangue ouro-negro havia herdado as características da energia de sangue dourada, mas estava crescendo a uma taxa muito mais lenta. Mesmo depois de consumir tanta energia de origem das trevas, era apenas ligeiramente mais forte do que em seu estado recém-nascido. No entanto, Qianye sentiu que mais duas runas ilusórias apareceram.
Qianye havia coexistido com as energias de sangue por um longo período de tempo e já estava bastante familiarizado com seus usos. A energia de sangue comum aumentaria em número ou se atualizaria, concedendo a Qianye um leve impulso em sua constituição e, ao mesmo tempo, protegendo e reparando seus órgãos internos quando sofriam danos.
A energia de sangue roxo era claramente a fonte da runa de habilidade da sua constituição de vampiro. Seu crescimento e atualização trariam um fortalecimento significativo ao corpo de Qianye. Além disso, a “toxicidade” altamente danosa do seu sangue para as raças das trevas e especialmente para os vampiros provavelmente poderia ser atribuída a ela.
A energia de sangue dourada era originalmente a fonte da runa de habilidade de seus olhos, mas também passou a possuir propriedades de fortalecimento após sua atualização. O alcance desse efeito ficava entre o das energias do sangue comum e roxo.
Quanto à nova energia de sangue ouro-negro, ela aparentemente assumiu a habilidade rúnica da energia de sangue dourada. Não era muito evidente como ela se desenvolveria no futuro, mas uma coisa era extremamente certa: seu efeito de fortalecimento na constituição de Qianye era ainda maior do que o da energia de sangue roxo.
Suas origens também eram bastante intrigantes. Qianye ainda não tinha certeza se a energia do sangue dourada avançou após engolir o vórtice das trevas ou se o contrário, depois de cultivar o capítulo do Mistério do Antigo Pergaminho do Clã Song.
No entanto, Qianye estava lentamente começando a formar um sistema depois de realizar testes com sua cultivação. A energia de origem do amanhecer ainda dependia da Fórmula do Combatente para acumulação e depois era purificada pelo capítulo da Glória do Antigo Pergaminho do Clã Song.
Desde que obteve um suprimento abundante de energia de origem das trevas, as energias de sangue no corpo de Qianye não devoravam mais a energia de origem do amanhecer. Embora ele tivesse que perder algum tempo circulando os capítulos do Mistério e da Glória do Antigo Pergaminho do Clã Song, não perderia mais a energia de origem do amanhecer. Assim, sua velocidade de cultivo, como um todo, não foi afetada negativamente e até melhorou um pouco.
Às vezes, Qianye ria de forma desanimada de seu estranho sistema de energia de origem. No entanto, esse equilíbrio recém-construído com base no Antigo Pergaminho do Clã Song parecia muito mais confiável do que tatear ansiosamente em busca de maneiras de fazer a energia de origem do amanhecer e a energia do sangue das trevas existirem juntas.
O humor um tanto relaxado de Qianye foi mais uma vez envolvido por uma camada de escuridão depois que ele entrou na sede do condado de Colina das Sombras.
Essa cidade, localizada no interior do Continente, também era uma famosa zona de produção de cristais negros sob o controle humano. Este lugar estava sempre fortemente guarnecido. Embora toda a Noite Eterna estivesse em uma situação tensa, as chamas da guerra ainda não haviam chegado aqui. A cidade ainda estava em boa ordem e cheia de tráfego intenso.
Qianye tinha planejado atravessar o Pico do Jade Profundo, um ramo da cadeia montanhosa que percorria essa área, e seguir em direção ao próximo campo de batalha para verificar a situação lá. Assim, ele escolheu entrar nesta cidade e reabastecer seus suprimentos. Havia um pequeno negócio aqui administrado por uma família vassala do clã Song e também um dos contatos secretos de Song Zining.
Não havia nem uma placa na fachada desta pequena oficina manual especializada em reparos de armas. O plano original de Qianye era apenas passar por lá e reabastecer seu suprimento de balas de origem física, porém, inesperadamente, ele descobriu que Song Zining tinha tentado entrar em contato com ele através de cada uma das organizações do ramo desde sete ou oito dias atrás.
A mensagem foi disseminada de maneira parecida de como lançar uma rede de pesca e, portanto, seu conteúdo, tinha que ser naturalmente vago. Qianye só podia determinar que Song Zining tinha um assunto para o qual ele precisava de ajuda e era urgente.
Essa situação era absolutamente anormal!
A névoa em seu coração se tornou ainda mais densa ao recordar os fragmentos que ele havia encontrado na última carta de Song Zining. Este último provavelmente não procuraria Qianye se não tivesse encontrado um problema para o qual não conseguia mobilizar nem mesmo seus próprios homens.
Este pequeno ponto de contato não foi capaz de fornecer muitas informações adicionais. Qianye terminou rapidamente o reabastecimento e seguiu imediatamente em direção a Cidade de Weiyang durante a noite. Esta era a maior cidade do império no Continente da Noite Eterna. Além de contar com bases de dirigíveis conectadas ao império, também abrigava as organizações de ramo de praticamente todas as grandes potências influentes.
Qianye subiu ao topo de um pico de montanha próximo da cidade do condado e, olhando para o norte, comparou a paisagem diante de seus olhos com o mapa do Condado Colina das Sombras que acabara de memorizar. Ele finalmente decidiu correr alguns riscos ao atravessar uma região sob controle das raças das trevas a cerca de 100 quilômetros de distância. Este era o caminho mais curto para Weiyang.
Enquanto isso, nas profundezas subterrâneas. A misteriosa cidade uma vez aberta pelo Monarca de Asas Negras Andruil já estava estritamente guardada pelos soldados sob o comando direto do Conselho Meia-Noite. Nenhuma criatura viva era permitida passar, exceto aqueles com autorização especial.
Este grupo de guerreiros diretamente subordinados ao Conselho Meia-Noite era bastante reduzido em número, mas eram os guerreiros de elite mais poderosos da facção Meia-Noite, sendo que até mesmo um capitão comum era um especialista do nível campeão. O processo de seleção de oficiais para esta unidade era extremamente rigoroso. Nem todo especialista do nível campeão das raças das trevas receberia tal honra. Apenas verdadeiros especialistas em massacre eram qualificados para ingressar em suas fileiras.
Essa unidade era uma lenda até mesmo na facção Meia-Noite, e pouquíssimas pessoas já viram seus membros. Esses eram os Portadores da Espada Negra, a guarda e protetores do Conselho Meia-Noite.
A Espada Negra foi mobilizada para guardar essa grandiosa cidade subterrânea, e mesmo aqueles guerreiros de elite foram alocados apenas no perímetro. Parecia haver uma fronteira invisível que eles não se atreviam a atravessar.
O interior da cidade ainda estava vazio, sem nenhum sinal de vida ou atividade além de um pequeno grupo de pessoas paradas perto do altar central.
À distância, essas pessoas pareciam ter físicos diferentes e estavam separadas por uma boa distância uma da outra. No entanto, o enorme espaço onde o altar estava localizado parecia incrivelmente estreito para eles, cada um possuindo uma aura comparável aos infinitos oceanos.
Cada movimento casual fazia com que suas auras tremendamente poderosas se chocassem umas contra as outras – parecia como se ondas perigosas estivessem rolando pelo ar. E mesmo isso era o resultado de eles mostrarem algum controle. Talvez toda essa cidade subterrânea fosse extremamente pequena para a aura de qualquer um deles.
Mesmo os capitães do nível campeão da Espada Negra não ousavam atravessar a fronteira invisível, tanto que nem sequer lançavam um olhar para o altar central, como se seus olhos fossem queimar apenas de olhar.
A parte mais chocante era que havia 12 dessas existências aterrorizantes.
Nada menos que 12 membros do Conselho Meia-Noite! Eles não eram apenas membros comuns do conselho. Tinham vários membros sêniores. Uma figura majestosa entre eles até mesmo se assemelhava a um daqueles poderosos das lendas.
Entre esses personagens principais da facção Meia-Noite havia também alguns mais novos. Todos eles, sem exceção, eram personagens ilustres da geração mais jovem da facção Meia-Noite. Seu futuro era considerado ilimitado, e o prestígio dos mais excelentes entre eles estava à altura de alguns membros comuns do conselho.
Olhos da Noite ficava bem no centro desse grupo formado por gênios entre gênios. Ela era o foco de toda a atenção e também uma das principais integrantes desse grupo.
Sangue fresco fluía pelos sulcos que se entrelaçavam para preencher todo o salão do altar, subindo e rastejando como se estivessem vivos. Essa gigantesca formação de origem sufocante havia sido completamente ativada.
O sangue que percorria a formação exalava uma aura de vitalidade especialmente vívida, o que fez com que os membros do conselho vampiro lançassem olhares para ela algumas vezes.
A energia sanguínea estava particularmente densa acima do altar, onde havia se condensado em uma massa de névoa brilhante. Ela ainda estava rolando continuamente, como o coração pulsante de uma besta primordial.
Após testemunhar essa cena, um membro do conselho vampiro tão velho que parecia que ele desabaria a qualquer momento não pôde deixar de dizer: “Os tolos humanos provavelmente estão pensando em como devem lutar mais algumas batalhas e ver que tipo de arranjos nós fizemos. Hehe, como eles podem saber que nós só precisávamos de sete batalhas?”
Um certo membro do conselho demoníaco disse lentamente: “Os humanos são realmente estúpidos, mas também houve um certo nobre honrado que foi repelido por esses tolos”.
Outro membro do conselho virou-se de repente e disse friamente: “Farah, continue se você insiste em incitar uma guerra racial!”
O homem que se virou era, na verdade, Ge Shitu. Naquela época, ele tinha ido sozinho até o pilar do território humano, Cidade Sangue Negro, e foi baleado por uma garota humana empunhando o Lírio-Aranha Vermelho. Ele ficou gravemente ferido e não teve escolha senão escapar. Esse incidente se tornou um ponto fraco para seus inimigos políticos atacarem.
Farah resmungou e disse desaprovando: “Eu estava apenas declarando um fato”.
Ge Shitu respondeu com uma voz fria: “De fato é um fato. Se um certo outro sujeito receber um golpe direto do Lírio-Aranha Vermelho, temo que ele não retorne de jeito nenhum”.
Farah bufou profundamente com uma expressão azeda, mas não retrucou. Todos aqui eram personagens importantes – certas coisas supérfluas não precisavam ser articuladas. A defesa era realmente o ponto fraco dele. Se ele, de fato, fosse atingido pelo Lírio-Aranha Vermelho, uma das dez Grandes Armas, provavelmente ficaria gravemente ferido no local. Ele nem mesmo seria capaz de escapar.
Foi nesse momento que uma voz velha, semelhante ao som de metal rangendo, ressoou: “Silêncio! O tesouro do Grande Monarca Andruil apareceu!”