A mulher de preto estremeceu, e seus lábios tremiam levemente antes de dizer: “Você me poupará se eu te contar tudo o que sei?”
“Eu posso.”
A mulher de preto tinha algumas dúvidas. “Como posso confiar em você?”
Qianye sorriu friamente e disse: “Você não tem outra opção a não ser apostar nisso.”
A mulher de preto cerrou os dentes e tirou um mapa, no qual ela apontou a localização de sua sede. Além disso, também explicou a distribuição de pessoal e guardas.
Qianye franzia levemente a testa enquanto ouvia. Havia outros três especialistas residentes além do chefe da sede regional, Fang Tianlun. Embora o número de especialistas acima do nível cinco fosse limitado, ainda eram uma força bastante poderosa.
Depois que a mulher de preto terminou de falar, Qianye a levou de volta ao grande salão para acordar o pistoleiro no salão e o homem de meia-idade gravemente ferido no andar de cima. O pistoleiro e a mulher de preto tinham posições semelhantes e sabiam pouco sobre os detalhes.
No entanto, o homem de meia-idade gravemente ferido era a pessoa responsável pela base do Fantasma Solitário em Serenidade. Qianye teve que fazer um esforço considerável para interrogá-lo. Consequentemente, a mulher de preto testemunhou os métodos de interrogatório precisos e quase cirúrgicos de Qianye.
A mulher de preto encolheu-se em um canto até o momento em que o homem de meia-idade expirou – ela provavelmente teria vomitado no meio do caminho se seu corpo não estivesse congelado de terror.
Qianye levantou-se e lentamente limpou a mão com uma toalha quadrada. Esse gerente era um personagem de classificação média no Fantasma Solitário, mas seu conhecimento era bastante limitado e sabia pouco sobre a identidade do cliente ou o propósito dessa operação.
Mas as confissões do homem de meia-idade explicaram várias perguntas que Qianye tinha em mente.
Acontece que o Fantasma Solitário estava duvidoso em relação à operação e não tinha intenção de causar uma grande comoção em Serenidade. Eles partiram para atrair e capturar Chen Lu após apreender Ma Zhong. Ao mesmo tempo, enviaram os melhores assassinos da sede regional para obstruir Qianye no deserto.
No entanto, a situação de ambos os lados não progrediu como planejado.
Chen Lu foi realmente atraída para a área de recebimento antecipadamente, mas, durante seu ataque, o Fantasma Solitário encontrou uma resistência intensa que superou em muito suas expectativas. Eles conseguiram derrubar a base no final, mas sofreram baixas consideráveis. Enquanto isso, aqueles do lado de Qianye permaneceram completamente silenciosos até, de repente, receberem a notícia de que ele já havia entrado em Serenidade.
Dessa forma, Qianye se deparou com essa armadilha de última hora – não apenas extremamente rudimentar, mas também com participantes fracos. É claro, essa era apenas a impressão de Qianye. Para o Fantasma Solitário, uma formação composta pela mulher de preto, Lu Yalan, três atiradores de elite de sexto escalão e dois assassinos de sétimo nível já era considerada poderosa.
Nesse ponto, a situação estava ainda mais complicada do que ele esperava. O Fantasma Solitário obteve apenas o padrão para se conectar com o mensageiro através de Ma Zhong, enquanto a aparência do mensageiro, suas características distintivas e a informação de que ele era um caçador de sétimo nível vieram do cliente. Isso mostrava que o lado de Song Zining também havia sido comprometido.
Na verdade, Song Zining havia dito em sua carta que Qianye deveria destruir imediatamente o jade Coração e deixar o Continente Ocidental o mais rápido possível caso encontrasse algum acidente. Ele também disse a Qianye para não contatá-lo proativamente após retornar ao Continente Noite Eterna, e que ele lidaria com as consequências por conta própria. Na época, Qianye achou que isso era apenas uma instrução de rotina, mas agora parecia que Song Zining também tinha uma premonição.
Felizmente, nem tudo eram más notícias – estava claro pela forma como o Fantasma Solitário estava agindo com tanta cautela em relação a esse assunto que o mentor por trás disso não era o clã Zhao. Além disso, as informações sobre Qianye continham apenas sua aparência externa, o que significava que o comprometimento do lado de Song Zining envolvia apenas o círculo externo e ainda poderia ser revertido.
Nesse momento, Qianye de repente percebeu que devia um grande favor a William, pois o assassino mais poderoso do Fantasma Solitário, excluindo o chefe regional, era do nono nível e possuía uma habilidade especial de camuflagem. Além disso, os dois assistentes eram de oitavo nível e o fato de Qianye não ter se recuperado completamente naquela época tornavam altamente possível que pudesse ter caído se não tivesse recebido a ajuda inesperada de seu amigo canino.
Qianye ignorou a mulher de preto que estava encolhida no canto e, com pressa, vasculhou todos os andares do prédio. Após confirmar que não havia outros sobreviventes, ele reapareceu diante de Lu Yalan com uma grande sacola. Ela não tinha se movido nem mesmo mudado sua postura. Parecia que estava tão chocada que nem ousava pensar em fugir.
Qianye jogou para ela uma medicina injetável de origem de poder e disse: “Você tem meia hora para se recuperar. Depois, iremos para a sede regional.”
Lu Yalan de repente despertou e chorou: “Você é louco! O chefe está na sede e ele é um campeão! Todos nós vamos morrer!”
Qianye respondeu calmamente: “Vou deixar você dirigir para economizar algum tempo. Caso contrário, precisarei me esforçar um pouco mais para encontrar o lugar certo.”
Lu Yalan tremeu por um momento. Em seguida, injetou a medicina em seu braço, sentou-se de pernas cruzadas e começou a circular seu poder de origem.
Ao observar o estilo de Qianye ao lidar com as coisas, estava ciente de que não tinha oportunidade de resistir. Qianye não tomou nenhuma medida preventiva contra ela e parecia não estar, nem um pouco, preocupado com ela fugir ou lançar um ataque surpresa. Quanto mais ele agia dessa forma, mais medo Lu Yalan sentia, pois apenas aqueles com força suficiente poderiam ter tanta confiança.
Qianye casualmente puxou uma cadeira, sentou-se e começou a se recuperar com os olhos fechados.
Seu coração não estava tão calmo quanto sua aparência externa. Nas circunstâncias atuais, a melhor maneira para Qianye lidar com esse assunto era sair imediatamente, conforme as instruções de Song Zining, e não se envolver nessas águas turvas. Isso porque ele não tinha ideia de quem estava realmente por trás do Fantasma Solitário, nem sabia quão grande era a tempestade nem qual proporção o elo em Serenidade ocupava.
Mas, depois de ouvir a outra identidade de Chen Lu por Ma Zhong, Qianye percebeu imediatamente que não poderia deixá-la cair nas mãos do Fantasma Solitário, já que essa pessoa era uma testemunha direta que poderia implicar Song Zining. Era imperativo que ele avaliasse a situação e decidisse se a salvaria ou silenciaria.
Qianye riu ironicamente em silêncio – agora não era hora de discutir sobre o comércio de Song Zining com o exército rebelde, mas o que ele diria quando encontrasse seu bom amigo novamente depois que tudo se acalmasse?
A meia hora passou rapidamente e Lu Yalan havia recuperado mais da metade de seu poder de origem. Ela não lutava mais sem sentido e obedientemente dirigiu um jipe para fora da garagem atrás do prédio.
Qianye pulou para o banco do passageiro da frente e jogou a grande sacola em sua mão para o banco de trás, produzindo uma série de sons de amassar.
O coração de Lu Yalan deu uma batida momentânea. Havia algo errado com aquele som – ela imediatamente repassou todos os itens do arsenal da base em sua mente e ficou sobrecarregada ao descobrir que a sacola estava cheia de granadas!
Além das granadas de pólvora comuns, havia também várias poderosas granadas de origem originalmente preparadas para uso na base receptora. Mais tarde, seu chefe decidiu não usá-las por medo de que a grande comoção atraísse o clã Zhao em peso.
Qianye estava jogando casualmente uma sacola dessas por aí! Embora as granadas normalmente não explodissem por conta própria, e se acontecesse? Se por acaso a sacola de granadas explodisse acidentalmente, a força certamente transformaria o carro junto com os dois passageiros em pedaços.
As costas de Lu Yalan imediatamente ficaram cobertas de suor frio, mas ela se absteve de falar ao ver o rosto silencioso e quase turvo de Qianye de lado. Em seguida, ligou o motor do carro.
A cidade de Serenidade era cercada pela Cordilheira Esquecida das raças das trevas e pela Província Sul Sereno controlada pelos rebeldes. Apesar de estar cercada por inimigos, os portões da cidade não eram fechados durante a noite e permitiam a entrada e saída das pessoas. A partir desse detalhe, podia-se ver a confiança e a arrogância do clã Zhao.
O jipe saiu da cidade sem problemas e seguiu por um ramo da Autoestrada Primeiro Sol na escuridão infinita.
A sede regional do Fantasma Solitário estava localizada em uma certa mansão a uma hora de carro de Serenidade. Mesmo perto das cidades, as estradas através da natureza selvagem eram perigosas – feras e bandidos eram ameaças letais para os viajantes noturnos.
O jipe não tinha luzes acesas. Lu Yalan avançava apenas com a luz fraca da lua. Como uma atiradora de nível seis, ela possuía um certo nível de capacidade de visão noturna e conseguia ver a estrada à frente com algum esforço. No entanto, também cometia erros ocasionalmente.
Sempre que isso acontecia, Qianye imediatamente lhe dizia para virar à direita ou à esquerda. Nada na estrada poderia escapar de seus olhos, fossem pedras, buracos ou cadáveres.
Além disso, Qianye na maioria do tempo ficava em silêncio, apoiando a cabeça na mão, como se estivesse profundamente pensativo sobre algo.
Conforme o jipe avançava pela noite, quase não havia outros sons além do ronco do motor. A noite parecia especialmente quieta – esqueça encontrar feras, nem mesmo uma única criatura viva comum foi vista pelo caminho.
Eventualmente, esse silêncio mortal se transformou em uma enorme pedra que pressionava o coração de Lu Yalan e lhe dava vontade de soltar um grito frenético. Além disso, o jipe estava terrivelmente frio e era desconhecido de onde vinha esse arrepio sinistro. Isso a fez começar a tremer incontrolavelmente no final.
Lu Yalan começou a perceber vagamente que essa sensação anormal estava surgindo de Qianye. Houve um momento em que ela realmente sentiu a ilusão de que a pessoa sentada no banco do passageiro não era um jovem humano, mas uma fera terrível.
Uma tênue corrente de aura estava realmente sendo constantemente emitida do corpo de Qianye. Lu Yalan sentia apenas um perigo extremo vindo dela, mas não conseguia discernir os detalhes específicos. No entanto, as feras na natureza selvagem facilmente farejavam uma aracne no nível de visconde ou até mesmo maior.
Essa era a aura de Brahm. O poderoso poder opressivo declarava a região como seu domínio e fazia com que até as feras mais poderosas não ousassem dar um único passo nesse campo minado.
Qianye ordenou que Lu Yalan parasse o jipe a uma distância aproximada de cinco quilômetros do destino. Em seguida, ele lhe jogou um fuzil de assalto de origem e uma adaga antes de levá-la em direção à mansão.
O medo no coração de Lu Yalan atingira seu ponto mais alto enquanto seguia obedientemente atrás de Qianye. Neste momento, ela não estava disposta a ficar sozinha na natureza selvagem, mesmo que Qianye a deixasse partir. Comparativamente, o chefe regional dentro da mansão não parecia tão assustador agora.
Os poucos quilômetros passaram em silêncio, e a silhueta da mansão já estava aparecendo diante de seus olhos.
Qianye fez um gesto para Lu Yalan e disse suavemente: “Atire em qualquer um que sair da mansão.” Com isso, Qianye partiu sem esperar por uma resposta e continuou a avançar sozinho.
Lu Yalan hesitou por um momento enquanto observava as costas de Qianye. Claro, ela não ousaria atirar em Qianye. Ela entendeu, ao ver a sniper de vampiro de grau cinco em sua mão, que ela talvez não conseguisse acertá-lo mesmo se fizesse um ataque surpresa.
Na verdade, Lu Yalan estava hesitando se deveria ou não disparar alguns tiros de aviso, mas abaixou o cano da arma ao lembrar das regras rígidas da organização. Ela já tinha falhado completamente em sua missão, sem mencionar que todos os seus companheiros estavam mortos. Não apenas ela era a única sobrevivente, mas também havia levado o inimigo até a sede regional deles. O único destino que a aguardava era um castigo cruel pior do que a morte, mesmo se Qianye fosse capturado ou morto.
Um leve cheiro de sangue impregnou subitamente o ar denso da noite, enquanto Lu Yalan ouvia um gemido quase indetectável misturado ao vento. Aparentemente, Qianye havia lidado com o sentinela escondido da mansão. Apenas que suas ações não foram muito limpas.
Uma sensação estranha passou pelo coração dela – como esse jovem cruel, preciso e ordenado poderia comprometer seus movimentos devido a um sentinela externo? No entanto, suas dúvidas foram imediatamente respondidas.
O cheiro de sangue e o gemido abafado talvez pudessem ser escondidos das pessoas comuns, mas definitivamente não podiam escapar dos sentidos dos especialistas. Um rugido alto ecoou repentinamente de dentro da mansão: “Quem ousa vir aqui para cortejar a morte?!”
Um alarme ensurdecedor então ecoou quando várias figuras se precipitaram para fora de lá.
A cobra havia saído do buraco!