“Você se lembra do caminho para o matadouro agora?”, Perguntou Gao Peng.
“Sim”, disse Dumby, assentindo.
“Boa. A partir de amanhã, você trará todos esses esqueletos da instalação de volta à vida e absorverá as Chamas dos Mortos-Vivos deles. Você consegue?”, Perguntou Gao Peng.
Dumby bateu no peito, indicando que entendera o que Gao Peng dissera.
Gao Peng e Ji Hanwu voltaram para a mansão para passar a noite, enquanto Dumby voltou para a casa da árvore que Gao Peng havia construído para ele e sua filha em uma árvore de 12 metros de altura.
A casa da árvore era feita de galhos amarrados com pedaços de videira. Quando Dumby começou a subir a árvore, uma pequena cabeça surgiu da janela da casa da árvore e olhou cautelosamente para baixo.
Depois de ver que era Dumby, a pequena coisa retirou a cabeça da janela. De repente, um borrão vermelho saltou para fora da porta e saltou para os braços de Dumby, depois soltou um suave ronronar quando subiu para a cabeça de Dumby.
Suavemente segurando sua filha em um braço, Dumby continuou subindo a árvore com a outra mão. Apesar de se transformar em um esqueleto, ainda se lembrava de como subir em uma árvore como qualquer outro macaco.
“Você se comportou hoje?” Dumby perguntou à filha.
A Macaca do Rio Vermelho olhou para ele com os olhos marejados e começou a contar os dedos. Quando terminou, gritou animadamente: “Pensei no papai nove vezes hoje!” A pequena Macaca do Rio Vermelho olhou para Dumby com expectativa, como se esperasse ser recompensado por suas ações.
“Não foi isso que eu quis dizer”, disse Dumby, franzindo a testa.
Mesmo que o rosto descarnado de Dumby não mostrasse nenhuma emoção, a pequena Macaca do Rio Vermelho foi capaz de sentir que seu pai não estava com um humor brincalhão.
“Aprendi três palavras hoje… A linguagem humana é tão difícil de aprender. Posso não aprender?”, Disse a pequena Macaca do Rio Vermelho, agora agarrado ao braço do pai.
Dumby hesitou por um momento, depois disse: “Não.” Ele colocou a mão direita na cabeça da pequena Macaca do Rio Vermelho.
Eu não posso deixar você ser uma pequena Macaca do Rio Vermelho para sempre. Vou implorar ao jovem mestre que deixe você evoluir se for preciso. Eu não posso te proteger para sempre, mas eu posso te dar o poder de se proteger, pensou Dumby enquanto olhava para o céu estrelado da beira da casa da árvore.
“Chefe, eu garanto que você não será capaz de comprar 100 quilos dessas cigarras de asa dourada de alta qualidade a um preço tão baixo em qualquer outro lugar!”, Disse um jovem vestindo uma jaqueta azul mandarim e um chapéu de palha para Liu Senlin fora dos portões do Grupo do Céu do Sul.
“Tudo bem, eu vou ter isso em mente. Vou transferir o dinheiro para sua conta em breve”, interrompeu Liu Senlin. Em seguida, ele acenou para um guarda de segurança nas proximidades para pegar uma enorme caixa no chão.
Antes que o jovem pudesse dizer qualquer outra coisa, Liu Senlin virou-se bruscamente e foi embora.
O jovem suspirou enquanto observava Liu Senlin sair. “Eu ia dizer a ele que aquelas cigarras de asa dourada eram desagradáveis… Estranho, por que alguém compraria tantas delas? Eles não são exatamente comestíveis e têm um temperamento extremamente ruim… Pessoas ricas com certeza são estranhas” murmurou o jovem quando se virou para sair também.
O guarda de segurança franziu a testa enquanto segurava a caixa em seus braços. Em circunstâncias normais, ele poderia carregar um objeto de 100 quilos sem muita dificuldade. No entanto, só então, ele podia sentir centenas de pulgas loucamente pulando na caixa, ameaçando explodir a qualquer momento.
A caixa logo chegou a Gao Peng. Abriu-a, certificando-se de que era o que ele pedira.
“Saia, Da Zi. É hora da sua evolução”, gritou Gao Peng.
Da Zi quase tropeçou nas pernas quando desceu animadamente da árvore.
Gao Peng então colocou a caixa nas costas de Da Zi. O geralmente hiperativo Da Zi obedientemente levou a caixa ao laboratório sem empurrá-la demais.
Gao Peng extraiu a gaiola de arame dentro da caixa. Os buracos na gaiola de arame eram tão pequenos que nem as cigarras do tamanho de nozes conseguiam escapar.
As cigarras de asas douradas haviam enchido praticamente metade da gaiola de arame.
Alguns deles ainda estavam agarrados aos cantos da gaiola, enquanto outros estavam pendurados de cabeça para baixo no topo da gaiola.
“Primeiro precisarei preparar uma solução especial usando essas cigarras de asas douradas… então vou deixar a Centopéia do Trovão de Dorso Roxo mergulhar nela…” murmurou Gao Peng. Uma expressão de dor contorceu seu rosto enquanto ele olhava para as cigarras de asas douradas pulando dentro da gaiola. Havia pelo menos uma centena delas, e ele precisava extrair um certo órgão de cada uma delas. Esse processo levaria pelo menos meio dia para ser concluído. Além disso, o órgão extraído só poderia ser preservado por seis horas. Ele perderia sua vitalidade se fosse deixado em aberto por mais tempo do que isso.
Ele ligou para o avô no celular. “Vovô, eu preciso de um assistente para me ajudar com isso. Sim, alguém que não se importa de sujar as mãos… O que? Não, nada disso! Eu só quero alguém que não se importe em fazer um pouco de trabalho duro.”
Gao Peng soltou um longo suspiro quando desligou o telefone e começou a manusear as cigarras de asas douradas.
Meia hora depois, a campainha tocou do lado de fora do laboratório. Sem afastar a cabeça do trabalho, Gao Peng simplesmente disse: “Entre”.
Alguém empurrou a porta e entrou no laboratório.
“Professor Gao, eu sou seu novo assistente para hoje.”
Gao Peng olhou para cima. Diante dele estava uma bela mulher com um jaleco branco, cujos cabelos estavam amarrados em um rabo de cavalo atrás da cabeça. Ele a conhecera antes. Foi Xu Qingzhi.
Ela tem um cabelo bastante alto, pensou Gao Peng.
Sem saber o que estava acontecendo dentro da mente de Gao Peng, Xu Qingzhi simplesmente ficou ali sem emitir um som. Esta não foi sua primeira vez trabalhando em um ambiente de laboratório. No entanto, ela não esperava que alguém tão jovem quanto Gao Peng fosse seu chefe naquele dia.
Ela assumiu que Gao Peng era apenas um dos pesquisadores que trabalhava neste laboratório. Quem teria pensado que ele estava no comando disso?
“Tudo bem”, disse Gao Peng secamente. Ele sabia por que ela tinha sido escolhida para ser sua assistente. Seu pai e tio eram o topo do Grupo do Céu do Sul. O avô de Gao Peng deve ter imaginado que seria melhor empregar alguém que já fizesse parte da “família”, já que a maioria das coisas no laboratório era secreta.
As mãos de Gao Peng não diminuíram nem um pouco durante o processo de raciocínio dele. Ele esmagou a cabeça de uma cigarra de asas douradas com uma haste de metal, encerrando sua vida instantaneamente. Ele habilmente esculpiu suas asas com um bisturi e as colocou dentro de um recipiente vazio. O resto de seu corpo foi jogado em uma lixeira.
“Por que você ainda está parada? Venha me ajudar com essas cigarras de asas douradas”, disse Gao Peng bruscamente.
“Oh, tudo bem.” Xu Qingzhi ouviu atentamente as instruções de Gao Peng e foi capaz de pegar as coisas rapidamente. No início, seus movimentos eram desajeitados, mas logo conseguiu lidar com uma cigarra de asas douradas a cada meio minuto.
Duas horas depois, eles finalmente conseguiram limpar todas as cigarras de asas douradas da gaiola.
“Tudo bem, terminamos aqui. Você pode ir agora”, disse Gao Peng, acenando para ela.
“Huh?” Xu Qingzhi olhou para ele, incrédula.
Bang! Gao Peng bateu a porta na cara dela.
Durante a meia hora seguinte, Gao Peng preparou cuidadosamente a mistura necessária para a evolução de Da Zi.
Ele segurou o tubo de ensaio contendo a mistura até os olhos. Uma fumaça branca estava saindo dela. Às vezes, um clarão azul de luz apareceu no líquido translúcido.
Ele então adicionou um grande volume de água quente em um recipiente de reação. Depois que o recipiente estava cheio, ele despejou seu conteúdo no tubo de ensaio.
Crackle!
Um flash de eletricidade apareceu no tubo de ensaio.
Algumas gotas do líquido voaram do tubo de ensaio para o rosto de Gao Peng. Da Zi, que estivera lambendo preguiçosamente as pontas dos pés no chão o tempo todo, de repente se ergueu, como se tivesse sido eletrocutado por alguma coisa.
“E, finalmente, o último ingrediente.” Gao Peng tirou nove pinhas da câmara de congelamento, cada uma delas adornada com um padrão de relâmpago.
Ele então soltou as pinhas na mistura. No interior, elas se dissolveram em um líquido dourado antes de desaparecer completamente na mistura do tubo de ensaio.
O líquido fervente começou a esfriar até que sua superfície ficou tão lisa quanto um espelho.
“Tudo bem, Da Zi, pule”, disse Gao Peng.
Da Zi ergueu a cabeça e balançou as antenas para o mestre, depois se arrastou para a banheira experimental.
Boom!
Assim que Da Zi entrou na banheira, um som como trovão retumbou, sacudindo tudo na sala. Era tão alto que podia ser ouvido fora do laboratório.
Xu Qingzhi se endireitou e estreitou os olhos para as portas fechadas do laboratório atrás dela. O que diabos ele está fazendo lá?