Liu Xiaolu se sentiu um pouco incomodado com o pedido de Gao Peng. Como funcionária do governo de baixo escalão, ela não tinha autoridade para fornecer informações a Gao Peng.
Nesse momento, seu fone de ouvido foi acionado. Depois de receber seu próximo conjunto de instruções de seu superior, Liu Xiaolu disse: “Siga-me por favor, Sr. Gao”. Ela então liderou o caminho para o próximo destino.
Como implícito em seu nome, seu andar era semelhante ao de um cervo manso. Toda vez que ela dava um passo à frente, deixava a ponta do pé tocar levemente o chão antes de deixar o calcanhar cair atrás dele. Seu rabo de cavalo saltou ritmicamente atrás de sua cabeça a cada passo que ela dava.
Logo, eles chegaram a um hospital fechado. Outro hospital? Este foi o segundo hospital que Gao Peng visitou naquele dia.
“O primeiro caso da peste aconteceu aqui, no Hospital Ortopédico de Nanxiang”, disse Liu Xiaolu.
O hospital foi fechado, com fita amarela em volta dele. Suas janelas estavam cheias de poeira, algumas delas até destruídas.
“Foi aqui que a praga se originou. Quando todos perceberam o que estava acontecendo, já era tarde demais. Quase todo mundo no hospital estava infectado, incluindo a maioria de seus médicos”, explicou Liu Xiaolu.
Gao Peng assentiu, inspecionando em silêncio o hospital que estava escuro e vazio.
Se esse hospital fosse a origem da praga, um dos pacientes naquela época deve ter algo a ver com isso, pensou Gao Peng. Ou talvez…
“Na verdade, encontramos outra coisa, mas ainda não estamos certos de sua precisão devido à falta de provas”, Disse um homem de cinza que agora caminhava em direção a Gao Peng pelas ruas. Ele já estava segurando a mão direita para um aperto de mão.
Gao Peng apertou sua mão e disse: “Prazer em conhecê-lo.”
“Meu nome é Li Meng. Estou no comando da Divisão Forense da Cidade Hanzhong. A verdade é que já temos um suspeito em mente. Infelizmente, não temos provas suficientes contra ele. Há também uma forte possibilidade de que, mesmo que consigamos derrubá-lo, a pandemia ainda persista”, explicou Li Meng com um sorriso cheio de dentes.
Ele então entregou a Gao Peng uma pasta que ele tinha apertado na axila direita.
Quando Gao Peng abriu a pasta, a primeira coisa que imediatamente chamou sua atenção foi a imagem de um homem feio e esburacado, com um par de sobrancelhas grossas e óculos de armação preta apoiados no nariz. O homem também parecia ligeiramente curvado. Ele não era do tipo garoto popular na escola.
Por que ele parece tão familiar? Gao Peng não pôde deixar de sentir que havia visto esse rosto em algum lugar, mas não conseguia se lembrar de onde o vira.
“Ele é o médico que recebeu você no hospital mais cedo. O nome real é Zhu Xiaoliang, antes de ele mudar para Zhu Buliang. Formou-se na Universidade de Medicina de Yuzhou…” Aparentemente, Li Meng lera o arquivo tantas vezes que era capaz de repetir cada frase no perfil do suspeito sem sequer olhar para ele.
Então é aí que eu o vi.
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Era noite. Antes de sair do hospital, Zhu Buliang tirou o manto branco e vestiu um casaco amarelo de pele de cabra. Quando ele finalmente chegou em casa, ele tirou a máscara.
Zhu Buliang tinha uma aparência doentia. Ele tossiu duas vezes, pressionando uma mão contra o peito e segurando a outra contra a parede. Sentindo o peito relaxar um pouco, foi até a cozinha para começar a preparar o jantar. Da cozinha, vinham os sons de utensílios de cozinha batendo uns contra os outros.
Depois de um tempo, ele saiu da cozinha, parecendo um pouco entediado. Ele se deitou no sofá e descansou um pouco.
Quando ele ficou entediado ao redor do sofá, Zhu Buliang saiu para a sacada no segundo andar e vagamente viu a paisagem lá fora enquanto fumava um cigarro.
Então ele voltou para a sala de estar. Depois de apagar o cigarro, foi até o armário e tirou algumas coisas para revelar uma passagem subterrânea.
Zhu Buliang tinha vindo de uma família próspera. Seu pai era um homem de negócios que, apesar da disposição reservada de seu filho, ainda lhe dava um lugar para ficar na cidade.
Zhu Buliang começou a descer a passagem subterrânea até que finalmente chegou a um quarto. Foi um pouco espaçoso. Às vezes, um som de zumbido podia ser ouvido da escuridão da sala. Havia também o som de pés batendo contra o piso e as paredes de concreto. Ele acendeu a luz.
Uma luz amarela escura iluminava a sala. No meio dela, havia uma criatura de seis metros de comprimento que parecia uma larva enorme. Era de um verde doentio e tinha o que parecia ser uma boca amarela no alto da cabeça. A sala estava cheia de uma névoa verde fraca. O zumbido estranho parecia estar vindo da própria névoa.
Olhando para a criatura no meio da sala, o rosto de Zhu Buliang abriu um sorriso alegre. “Este é o meu poder. Aqueles que ousaram zombar de mim, menosprezam-me no passado, posso matá-los com apenas um pensamento!” Disse Zhu Buliang, rindo.
Ninguém me descobriu ainda. Como o rei sem coroa da Cidade de Hanzhong, agora tenho a cidade inteira na palma da minha mão!
Talvez se eu esperar um pouco mais e deixar as larvas do meu Familiar infestarem todo mundo, toda a cidade logo será minha! Pensou Zhu Buliang.
Ou talvez eu pudesse fingir ter encontrado uma cura para a praga? Quem sabe, posso até ser homenageado como herói da cidade. Zhu Buliang balançou a cabeça, descartando essa fantasia tola dele.
Não, o mundo nunca teve falta de gênios. Alguém vai descobrir uma cura. Eventualmente.
Que tal eu fazer o meu Familiar matar aqueles que ousaram ficar no meu caminho? A praga já resultou em algumas baixas; ninguém levantaria uma sobrancelha se mais alguns morressem.
“Então é aqui que você está se escondendo”, Disse uma voz atrás dele.
Zhu Buliang não se virou para ver quem era. Sua primeira reação foi correr para o lado de seu Familiar. Virar-se significaria morte certa. Seu curso de ação mais seguro era correr para seu Familiar.
No entanto, antes que ele pudesse dar outro passo, de repente sentiu um calafrio no quarto. Ele podia sentir que estava diminuindo a velocidade até que finalmente tudo ficou em branco diante dele. Seu corpo estava congelado no local.
O Leão da Geada Desolada, que estava empoleirado no ombro de Gao Peng, estreitou os olhos para o inseto verde e gordo no meio da sala. Se ousasse fazer movimentos repentinos, o filhote de leão o mataria imediatamente.
“Não posso acreditar como foi fácil rastrear esse cara”, disse Gao Peng. Foi um pouco fácil demais…
Este Zhu Buliang pensava que ele cobria seus rastros bem o suficiente, quando na verdade, ele havia sido suspeito como o cérebro por trás da praga. Os funcionários do governo simplesmente não queriam forçá-lo a fazer algo drástico capturando-o cedo demais.
Desde o início, Zhu Buliang havia subestimado a rapidez com que o governo podia mobilizar seus recursos para erradicar terroristas de baixo nível como ele. Antes mesmo que ele percebesse o que estava acontecendo, os poderes já o tinham listado como o principal suspeito por trás da praga.
Gao Peng suspeitou que o governo de Hanzhong temia que a captura de Zhu Buliang desencadeasse uma pandemia mais severa em toda a cidade. Ele era, afinal de contas, apenas um suspeito, pois os membros da Divisão Forense do governo não conseguiam encontrar provas suficientes que o ligassem à praga.
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[Nome do Monstro]: Rainha Inseto da Praga Verde
[Nível do Monstro]: Nível 40 (Tier Comandante)
[Classificação do Monstro]: Perfeita
[Atributo do Monstro]: Veneno
[Habilidade do Monstro]: Reprodução Acelerada Nível 2 |Infecção Reforçada Nível 1
[Características Especiais]: Saco de Veneno da Rainha Inseto (Um saco de veneno formado dentro da Rainha Inseto da Praga Verde como resultado de uma mutação que lhe conferiu maior capacidade reprodutiva. Este órgão incomum também é equipado com a capacidade de melhorar as características inatas da sua descendência.
Efeito Passivo 1: Concede à sua descendência a capacidade de se camuflar, incluindo mas não se limitando a mascarar sua própria presença e metamorfose.
Efeito Passivo 2: Concede a sua descendência a capacidade de se reproduzir assexuadamente. Mesmo depois de encontrar um hospedeiro para infectar, o filho ainda pode fazer mais cópias de si mesmo em sua nova casa.)
[Descrição]: Um tipo de parasita que de alguma forma se fundiu com um vírus quando o Cataclismo aconteceu. É fisicamente fraco. No entanto, mais do que compensa sua fraqueza com a capacidade de dotar seus filhos com alto poder de combate.
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A Rainha Inseto da Praga Verde encolheu do reforço negativo induzido pela ruptura de seu Contrato de Sangue com seu mestre, que agora permanecia congelado na sala. Olhando com raiva para Gao Peng, ordenou que todos os seus filhos na sala subterrânea atacassem Gao Peng.
No entanto, antes que seus descendentes chegassem a Gao Peng e companhia, uma força invisível varreu a sala, limpando a psique das criaturas verdes em um instante.
O Cérebro do Crescimento estava silenciosamente balançando no ar acima do prédio enquanto tudo isso acontecia…
