Enquanto Lenny e os outros estavam ocupados decidindo o que fazer a seguir. Ark decidiu visitar Lilly para ver se ela estava se sentindo melhor. Dentro do quarto, Lilly deitou-se na cama coberta de suor. Ela tinha claramente passado por um processo de cura doloroso, mas ao menos, graças a isso, a cor parecia regressar ao seu rosto.
Durante o tempo de Ark no Anjos Celeste, Lilly sempre cuidou dele e de seu Grêmio, foi a razão pela qual Ark ficou ainda mais chocado quando Mark os traiu. Mas mesmo assim, nenhuma vez Lilly pensou em Ark como um traidor.
“Por favor, melhore logo.” Ark disse enquanto deixava Lilly em paz e decidia ir ao refeitório do castelo para comer alguma coisa.
Devido às conquistas das equipes de investigação, eles foram autorizados a permanecer no castelo. Era um bom local para a equipe realizar reuniões e não precisava se preocupar com questões financeiras.
O refeitório estava quase vazio porque era fim da tarde e todos já tinham comido há muito tempo.
Enquanto Ark estava ocupado fazendo fila para pegar comida, um guarda se aproximou dele por trás.
“Obrigado por toda a ajuda que vocês deram à nossa cidade.”
“Oh não, por favor, não me agradeça.” Ark respondeu: “É aos outros que você precisa agradecer.”
“Bobagem, não pense que eu não sei sobre sua reputação quando você era um membro do Anjo Celeste. Não tenho dúvidas de que você desempenhou um grande papel na retomada do Posto Avançado-Oeste.”
Ark queria corrigir o guarda, mas sabia que era inútil. Ark se sentiu meio mal porque sabia que era principalmente devido a Ray, Gary e Jack que eles foram capazes de retomar o controle do posto avançado. Em termos de habilidade, eles estavam muito acima daquilo de que ele era capaz.
De repente, porém, Ark começou a ouvir sons de sussurros em sua cabeça. Era uma voz facilmente reconhecível. Era de Gary. Estava tentando persuadi-lo a fazer algo.
“O que há de errado?” perguntou o guarda.
“Derrube-o e siga a minha voz” – disse Gary.
Então, como se seu corpo tivesse sido tomado pelas palavras de Gary. A mão de Ark moveu-se sozinha e atingiu o guarda no estômago. O guarda caiu no chão como um saco.
“Agora corra” – disse Gary.
Ark não sabia porque fez isso e seu corpo começou a se mover como uma marionete logo em seguida. Novamente parecia que ele não tinha controle, ele poderia lutar contra isso, mas ao mesmo tempo, ele não queria. Ao ceder, ele teve uma sensação de satisfação percorrendo seu corpo.
Ark continuou a correr para fora do castelo e seguiu a voz. Até que finalmente o levou a uma parte tranquila da cidade. Uma das partes mais pobres. Havia principalmente pessoas sem teto que viviam nas ruas e as casas pareciam mal poder ficar de pé.
Para uma cidade rica, era raro para Ark ver uma visão como essa, mas isso lembrava a Ark de que cada cidade tinha um lado que eles só queriam enfiar para baixo do tapete e esconder.
Ark continuou a seguir a voz até que ela o levou por um beco escuro. No beco estava um homem encapuzado. Assim que Ark viu o homem, Ark se curvou e caiu sobre um joelho.
“Gary, é você?” Ark perguntou.
Gary então tirou o capuz para revelar seu rosto. Ark estava a poucos metros de distância, mas ainda podia sentir o poder queimando forte da Manopla.
“Sim, ele é.” Disse Gary: “Por que você não me olha na cara, ou está com medo?”
Ark continuou a olhar para o chão. Ele sentiu que se olhasse para o rosto de Gary, seria varrido pelas sombras com ele e nunca mais voltaria.
“Você pensa que estou possuído, não é? Mas saiba que sou a mesma pessoa que sempre fui? A sombra acaba de me mostrar o verdadeiro caminho. Minha verdadeira vocação.”
Ark decidiu ainda permanecer em silêncio e imóvel, ele sentiu que se dissesse uma palavra errada, Gary iria matá-lo ali mesmo e como se Gary pudesse ler sua mente, ele falou novamente.
“Não se preocupe, não pretendo matá-lo, quero que entregue uma mensagem ao meu querido amigo Ray. Eu irei para o norte, passando pela Cidade de Avrion e para a região da Praga das Sombras. Lá estarei na fortaleza na fronteira chamada Gortheim.
Gary então levantou um dedo.
“Um ano é o limite de tempo, diga a ele para trazer seu exército e atacar a fortaleza que estarei esperando lá. Se ele não vier antes de um ano, então atacarei Avrion.”
Depois de ouvir isso, Ark não se aguentou mais quieto sem dizer nada.
“Vou entregar sua mensagem, mas primeiro me diga, Gary, sei que você está aí, volte para nós e deixe Ray ajudá-lo. Seus amigos podem ajudá-lo.”
Gary começou a balançar a cabeça.
“Como eu disse, sou eu falando. Você não me conhece há bem pouco tempo, Ark? Na verdade, você nem conhece Ray há tanto tempo, mas eu conheço. Ray não é como nós, ele nunca considerou nenhum de nós, seus amigos. Eu sei disso, então por que você não se junta a nós, Ark?”
Gary disse enquanto estendia a mão na frente do rosto de Ark.
“Agora, queres me acompanhar até a fortaleza ou não?”
Ark estava visivelmente tremendo, ele estava com medo de que se desse a resposta errada, ele estaria acabado, mas não havia como ele se juntar à Praga das Sombras. Ele tinha visto o que eles tinham feito com seu grêmio, como eles haviam corrompido a mente de Mark e apenas quando Ark sentiu que estava se estabelecendo em um novo lugar novamente, a sombra quis corrompe-lo.
“Sim, estarei trilhando para a fortaleza, mas estarei trilhando daqui a um ano e com Ray e todos os outros. Vamos derrotar a Praga das Sombras e traze-lo de volta para nós.”
“É uma pena, mas vejo que você está cego pela força de Ray assim como eu estava” – disse Gary antes de começar a desaparecer nas sombras.
“Lembre-se, um ano.”
Aaa que raiva, o gary só se ferra