Já haviam se passado algumas semanas desde que Ray tinha voltado para Avrion, e até agora as coisas pareciam estar indo bem. Os ex-membros do grêmio Anéis Negro foram enviados junto com Dan para o lote de terra do continente da Praga das Sombras que eles limparam. Eles não estavam apenas defendendo o lugar, mas também ajudando a construí-lo e a ampliá-lo ao mesmo tempo.
A agricultura também estava indo bem. Usando o ouro que Ray tinha trazido, eles puderam comprar todas as coisas que precisavam e com a ajuda do apoio que a Rainha havia enviado do Reino Alure, parecia que em breve eles teriam uma fazenda em suas mãos. Lenny e Bliss também estavam procurando maneiras de desenvolver soluções especiais para ajudá-los a crescer mais rápido enquanto ensinavam magia aos recém-selecionados alunos e adultos.
Ainda não havia muitos, cerca de vinte pessoas, mas todos os lugares tinham que começar de algum ponto. Quanto aos cidadãos que aderiram recentemente ao reino, o projeto de expansão estava em andamento. A maior parte do trabalho estava sendo feita por Katy e pelos Lobisomens que haviam se juntado recentemente. Não foram feitas perguntas quando lhes foi dito para fazerem o que precisavam fazer.
No entanto, os problemas começaram quando eles tentaram pedir aos cidadãos que fossem em frente e começassem a construir as casas em que logo iriam morar. Esse tipo de coisa era incomum. Normalmente, quando se mudam para uma cidade, eles têm permissão para trabalhar, desde que possam pagar impostos, mas essa não era a ordem de Ray. Ele sentiu que eles apreciariam e se preocupariam mais com a cidade, se fossem eles que realmente construíssem as casas em que viveriam.
Alguns se recusaram e decidiram voltar, mas ainda assim, a maioria decidiu ficar no final das contas. De certa forma, era uma forma de trabalho, e eles ainda estavam tendo bastante comida e um bom sono na cidade até a expansão terminar. Ainda assim, houve outros problemas ao longo do caminho.
Alguns dos humanos pareciam não gostar do fato de haver criaturas metade humanas e metade besta vivendo com eles. Isso preocupava os cidadãos comuns, pois eles sentiam que se algum dia tivessem uma discussão ou entrassem em algum tipo de briga, eles poderiam matá-los por acidente e até serem comidos.
Por causa disso, mais algumas pessoas decidiram ir embora. Ainda havia quem tivesse dúvidas e decidisse ficar, mas principalmente porque Jack estava cuidando deles. Jack tinha adquirido uma grande reputação na cidade como o braço direito do rei. Se ele estava bem com tudo, então eles também.
‘O braço direito do Rei, hein’ – pensou Jack. ‘Infelizmente, aquele lugar já foi ocupado por outra pessoa antes de mim.’ – Ele pensou depois de ouvir todos esses rumores sobre si próprio.
Era estranho que Ray tivesse se sentido ocupado nessa hora, mas, ao mesmo tempo, não. Slyvia o atualizava todos os dias sobre os assuntos da cidade, e ele costumava ir checá-los, falando com o público, conversando com as diferentes seções do exército. Sempre que ele voltava para casa, ele parecia ter sido espancado. Ainda mais do que quando ele costumava lutar.
Ainda assim, não havia muito que ele pudesse fazer, pois era inútil até mesmo caçar na área local devido à falta de bestas de alto nível. Mas, finalmente, parecia que ele tinha algo pelo que ansiar. Isso porque as armas dele e de Jack foram completadas por Randin.
Lembrando-se de como o arco era poderoso nas mãos de Martha, Ray não podia negar o fato de que esperava algo igualmente bom. Quanto ao ponto de encontro. Randin havia lhe dito para ir para a área de treinamento externa, atrás da Academia em campo aberto, sabendo que Ray iria querer experimentar o equipamento em sua capacidade máxima.
Quando Ray chegou, ele viu o pequeno anão Randin e dois de seus alunos de forja parados ao seu lado, segurando o equipamento. A única coisa era que o equipamento estava coberto por um pano, esperando a grande revelação.
“Eu trabalhei muito nisso, meu caro amigo.” – Randin disse enquanto suas mãos ainda estavam cobertas por uma estranha substância negra. Como se ele tivesse trabalhado nisso até o último segundo antes de chama-lo. – “Primeiro, deixe-me mostrar isso.” – Randin disse enquanto puxava o pano que escondia a maior arma dos dois.
Por baixo do pano estava o que só poderia ser descrito como um martelo gigante. Era gigantesca, tão grande que sequer o aluno poderia sonhar em arrastar. A parte inferior da alça foi colocada no chão, enquanto a parte superior da cabeça, que era mais larga que seus ombros, ficava um pouco acima de sua altura.
Embora, isso não devesse ser um grande problema para Jack, já que ele era bastante alto em comparação com os outros.
“Como você pode ver, você queria grande, então eu fiz grande. E eu pensei o que seria melhor do que aqueles porretes que pessoas grandes usavam. Começando com um cabo fino por baixo e lentamente ficando mais grosso à medida que vai subindo, então quando chegamos ao topo temos praticamente um desenho parecido com um dente gigante. De um lado a cabeça plana, uma grande superfície que será capaz de bater qualquer animal gigante, e do outro lado, uma ponta afiada, que pode ser usada para enganchar e apartar criaturas.
– Claro, como a maioria dos equipamentos que fiz até agora, tentei manter o estilo elegante em preto e vermelho. Embora o equipamento pareça antigo e literalmente pareça ter a merda de um dente de Dragão que acabaram de arrancar, há várias linhas vermelhas de energia dos cristais de besta que o atravessa. Quase fazendo com que pareça um vulcão, e mais uma coisa.”
Randin então foi pegar o martelo gigante das mãos do aluno. Toda a cena parecia ridícula, pois o martelo era quase três vezes o tamanho do próprio Randin. Ainda assim, de alguma forma ele foi capaz de segurar a coisa gigante com uma mão. Seus músculos se enrijeceram e suas veias em seu corpo começaram a pulsar pelo esforço.
“Veja isto!” Disse Randin, agarrando-o agora com as duas mãos. Usando toda a sua força, ele ergueu o martelo acima da cabeça e os dois alunos que estavam perto dele rapidamente saíram do caminho. Balançando o martelo para baixo o mais forte que podia, ele o esmagou contra o chão, causando uma pequena cratera.
Mas então algo estranho continuou a acontecer. Do ataque inicial, embaixo do chão, parecia que algo estava vivo, em movimento e trazendo parte do chão com ele como uma onda na água. Então, quando se afastou a cerca de dois metros de distância, um grande pedaço de terra surgiu do chão espirrando para cima. Olhando para isso, Ray podia dizer que a força dos pilares que tinham aparecido do chão era poderosa e rápida.
“Os cristais de Nível-Rei que escolhi pertenciam a bestas do tipo terra. Elas tinham a capacidade de controlar a terra de alguma forma, e eu era capaz de trazer isso para a arma. Eu chamo isso de ‘habilidade ativa’. Qualquer um pode usá-la, e também não requer magia, como o arco de Martha. Embora eu diria que o que seu arco pode fazer é uma habilidade ativa também.
– A força dos pilares que se erguem do chão é sempre a mesma, não importa o quão forte ou suave você acerte o solo. Mas quanto mais fraco o ataque, menor a distância, e quanto mais forte o ataque, mais longe ele irá. Tem que praticar um pouco para se acostumar, e claro, esse ataque só funciona sendo usado no chão ou em um objeto sólido. Se ele acertasse uma pessoa com o martelo normalmente, ou uma criatura, nada vai acontecer, a não ser a força pura do ataque original.”
Pensando nisso, Ray achou que algo assim poderia ser um pouco difícil para Jack. Mas se ele mesmo tentasse, talvez pudesse saber se iria ou não.
Pegando o martelo em suas mãos, Ray quis experimentar o martelo um pouco. Com uma mão, ele decidiu bater com o martelo, com bastante força no campo. O solo começou a subir ligeiramente, indo em linha reta, e desta vez parecia sair cerca de dez metros antes dos pedaços de terra terem se erguido do chão.
“Isso é impressionante.” – Disse Ray. “Isso dará a Jack alguma variação em seu ataque e se sairá bem quando precisar derrotar um oponente distante.” Ele o colocou em seu Vazio Espacial e depois de terminar os assuntos com Randin, Ray voltaria e o entregaria a Jack.
Mas finalmente chegou a hora dele, guardando o melhor para o final; Ray queria ver o que suas manoplas novas e aprimoradas seriam capazes de fazer.
“Aqui vamos nós.” Disse Randin.