De início, Ray ficou um pouco surpreso com a ideia de Slyvia vir com eles. De todas as pessoas, a única pessoa que ele tinha certeza de que nunca viria era ela. Por um segundo, ele se perguntou se estava vendo a mesma pessoa. Muitas vezes, quando ele a tinha visto, ela sempre estava com as vestes simples que os Anciãos usavam, o uniforme oficial que não havia mudado muito desde o inicio de Avrion. Agora, ela está da cabeça aos pés em seu equipamento de Aventureira, uma armadura recentemente aprimorada e uma espada e escudo sofisticados.
Embora antes tivesse as cores de sua família de azul e branco, eles agora eram vermelhos e pretos para combinar com todo o tema Asas Carmesim.
Ao vê-la assim, ele não podia deixar de começar a pensar em certos assuntos.
O que ele faria se ela se machucasse? Ela será capaz de cuidar de si mesma? O que acontecerá se alguém tentar sequestrá-la? É seguro para ela viajar com eles?
A sensação que ele tinha era semelhante à de um pai se preocupando com o filho. Era como se eles tivessem acabado de sair para o mundo pela primeira vez.
“Você está preocupado?” Ela perguntou, vendo que Ray estava congelado no lugar e não havia dito nenhuma palavra por um minuto inteiro. Os outros tinham visto esse tipo de reação duas vezes em Ray agora, em tão pouco tempo.
Ele ficou sem palavras quando viu sua mãe, e agora a mesma coisa aconteceu novamente quando Slyvia chegou.
“Claro, estou preocupado.” Disse Ray: “Quem… Quem vai cuidar da cidade?”
Os outros que estavam assistindo queriam se esconder ou ir para trás de Ray e dar-lhe um grande e velho tapa na nuca. Como uma pessoa pode ser tão estúpida?
Ao ouvir essas palavras, Slyvia decidiu passar direto por Ray, colocando seus pertences e subindo na parte de trás da carruagem.
‘O que há de errado com ela?’ – Ele pensou, confuso com as ações dela. O peso de cada um de seus passos atingiu o chão com força e agora, sentada na parte de trás da carruagem, ela tinha os braços cruzados.
“Se você não esqueceu, há cinco outros anciãos na cidade que são mais do que capazes de administrar o lugar.” – Slyvia não falava mais em um tom suave como antes. Os outros perceberam que ela estava realmente chateada e sabiam o por quê.
“De qualquer forma, se você quer saber o motivo pelo qual decidi vir também, é por causa dos meus irmãos.” – explicou Slyvia.
Já fazia muito tempo que Ray não tinha visto ou ouvido falar dos irmãos de Slyvia, a última vez que ele se lembrava de tê-los visto foi durante o Torneio em Avrion. Se ele se lembrava corretamente, todos os três irmãos dela eram soldados do Exército do Reino Alure e tinham uma grande experiência em combate na linha de frente. O mais velho dos três irmãos era general, enquanto os outros dois eram capitães.
O Continente das Sombras não apenas se expandiu até o ponto em que afetou Avrion, mas também girou ao redor dele até o ponto onde o Reino Alure precisava defender suas fronteiras deles também. E era lá que os irmãos de Slyvia estavam posicionados.
Mas seus poderes estavam na magia, não na esgrima, então o que eles estariam fazendo no torneio?
“Embora tecnicamente não façamos parte do mesmo Reino, como faço parte do Asas Carmesim. Mas tenho estado em contato com eles regularmente. Eles me disseram que a batalha na fronteira agora se acalmou, e eles foram solicitados a escoltar os competidores do Reino Alure até o Império. Faz muito tempo que eu não os vejo, e algumas coisas não poderiam ser ditas em uma carta caso fosse interceptada.”
Com tudo isso dito e feito, o grupo embarcou na carruagem e se dirigiu ao Império.
A carruagem que eles estavam usando era aquela especial movida a cristais de besta. Então eles não precisavam se preocupar com coisas como cuidar de cavalos e coisas assim.
Embora Ray fosse primeiro contra a ideia de Slyvia vir com eles, sua mente logo mudou. À medida que o grupo começou a falar mais, realmente o fez lembrar de sua infância. Mesmo que ele tenha ficado em silêncio durante a maior parte da viagem. A empolgante sensação deles partindo para uma aventura e o olhar em seus rostos o fizeram sorrir.
No entanto, Slyvia também ficou em silêncio durante a maior parte da viagem e sempre que ela fazia contato visual com Ray, ela rapidamente virava a cabeça.
Claramente, ele tinha feito algo errado, mas não sabia bem o quê. Os outros também podiam sentir a tensão estranha na carruagem, mas não podiam deixar que continuasse assim durante toda a viagem.
Afinal, para chegar ao Império, de uma forma ou de outra, eles teriam que passar por pelo menos três Reinos. Seria uma longa jornada, e mesmo com a carruagem em movimento rápido levaria cerca de uma semana para chegar lá.
“Ray, posso perguntar uma coisa?” Martha perguntou: “Quando tudo isso acabar, digamos que nos livremos da Sombra, o Império não sendo mais nosso inimigo e o Asas Carmesim estando vivendo uma vida feliz e confortável; o que você planeja fazer depois disso?”
Ray começou a pensar que, até agora, a única coisa que ele realmente tinha em mente era ter seu corpo de volta. Se ele conseguisse tudo, talvez ele apenas descansasse mais uma vez como um Dragão pacífico. Isso foi tudo que ele sempre desejou.
“Eu poderia finalmente descansar um pouco.” – respondeu Ray. Ao ouvir isso, os outros sentiram que Ray parecia um pouco com um velho falando. Ele tinha apenas dezessete anos, mal tocando a casa dos dezoito anos, embora parecesse um pouco mais velho. As palavras soaram como se ele estivesse farto e cansado, e todos eles sentiram um pouco de pena dele.
Mas essa resposta não era o que Martha estava tentando obter; ela estava tentando direcionar a conversa para outra coisa fora desse clima.
“E quando você descansa, você vê isso com alguém, talvez uma família ou algo assim?” – Martha perguntou.
Agora Slyvia e os outros que estavam ao seu lado sabiam onde ela estava tentando chegar. Um pouco envergonhada, Slyvia pisou no pé de Martha como um sinal para ela parar.
Agora, ela não precisava de uma resposta. Ela estava feliz por ser ignorante. Talvez se ela soubesse como Ray se sentia, isso mudaria a maneira como ela pensava, porque ela estava com medo da resposta dele.
“Uma família…” Ray fez uma pausa, olhando para todos. Então, palavras que todos nunca pensaram que ele diria saíram de sua boca: “O Asas Carmesim são como uma família para mim, mas não me vejo como parte da família.”
Os outros queriam que Ray expandisse suas palavras, mas ele logo deixou a carruagem e foi para a frente para se certificar de que ainda estavam indo na direção certa.
Ao passar pelas fronteiras de cada reino, eles optavam por não mentir e diziam exatamente de onde eram para ver se o Império realmente estava planejando algo ou não.
Eles não declararam que o rei estava com eles, mas apenas fingiram que eram cidadãos do Reino Asas Carmesim.
A única coisa que parecia acontecer quando eles passavam pelas fronteiras e eram parados por pessoas aleatórias eram os impostos. Normalmente, uma taxa de pedágio teria que ser paga conforme se passasse por cada área.
Nesse caso, o Asas Carmesim estavam pagando quase o triplo do preço normal, mas não querendo causar confusão, eles pagaram e seguiram em frente.
“Ray, você quer parar em algum dos outros Reinos, talvez?” Kyle não pôde deixar de perguntar, na esperança de tornar a coisa toda uma viagem um pouco mais divertida para si próprio e aliviar o clima deprimente.
“Acho que será melhor se pararmos apenas para comprar suprimentos ou comer de vez em quando.” – respondeu Ray. “Mas parar completamente não é uma boa ideia. Se você realmente quiser, podemos parar em um Reino no caminho de volta. Isso se a Sombra ainda não tiver nos atacado até então.”
Enquanto falava essas palavras, Ray começou a brincar com o pingente em seu pescoço. Sua mãe havia dado a ele quando ela partiu, e de acordo com os outros, sua mãe também era de origem do Império.
Isso era algo que ele não sabia, e ele estava se perguntando o que havia de tão importante sobre o pingente. Talvez houvesse mais coisas do que apenas ficar mais forte e ele poderia descobrir no Império.
Finalmente, depois de viajar por todos os diferentes climas e terrenos, eles puderam ver o Império à frente. Mesmo que estivessem apenas olhando para a fronteira, parecia que um muro alto havia sido construído ao redor dela, não deixando ninguém entrar ou sair.
Esse tipo de coisa fazia sentido para uma cidade, mas não para uma fronteira.
Isso fez os outros se perguntarem se a parede contornava ou não toda a linha do continente, e quando eles conquistaram outro Reino, eles o estenderam?
Só de olhar para isso, eles deduziram a força do Império. Eles só tinham uma pequena cidade, e de alguma forma a chamavam de Reino.
Olhando para a linha de fronteira do Império, era como uma formiga lutando contra um mamute.
‘Então este é o lugar que tentou causar tantos problemas, hein. Vamos ver se posso retribuir o favor.’ – Ray pensou ao começar a seguir em frente, pronto para causar o mais colossal distúrbio possível.
