Tinha sido feito um buraco através da grande tenda de quando Ray estava a tentar fugir dos ataques de pedra branca. Tinha conseguido atingir ele por alguns segundos. A sua pele estava vermelha em carne viva e começou a descascar, eventualmente à medida que a sua pele morta caía, uma nova surgia por baixo trazendo de volta a sua cor normal.
‘A luz branca parou.’ – Ray pensou. A dor do ataque foi muito pior do que ele imaginava. Não era de se admirar que o ataque tivesse conseguido matar o Dragão falso de antes. Embora a pedra branca os ajudasse muito, era um lembrete de que também poderia ser usada contra Ray.
Depois de se recuperar, ele decidiu voltar para a tenda. Quando ele entrou, percebeu que os outros líderes do Asas Carmesim estavam em torno de algo no centro, enquanto Ray entrava, eles abriam caminho para ele com a cabeça baixa de vergonha.
Foi quando Ray viu o cadáver de Kyle no chão. Ele ficou lá olhando para ele por um tempo, sem dizer uma palavra. Eles imaginaram que isso era muito difícil para ele. Kyle tinha sido originalmente um dos Faixas-Preta que cresceram junto com ele, assim como Gary e Monk.
E agora, dos membros Faixa-Preta original, ele foi o último que não sucumbiu à Sombra.
“Sinto muito, Ray, mas não tive escolha.” – Harry começou a explicar. Ele era o único a falar, mas vendo como Ray estava agindo, ele teve que dizer algo, ele sentiu que precisava se explicar. – “Eu vi Kyle antes sozinho em frente aos ossos do Dragão e ele tinha uma aparência estranha, mas eu sabia que seria difícil vencê-lo. Então decidi tentar fazer todos pensarem que eu era amaldiçoado. Eu nunca planejei matá-lo, mas Ray você teria-”
Ray ergueu a mão, ele percebeu pela voz trêmula de Harry que suas palavras eram genuínas. Os dois no passado eram bons amigos, todo mundo era e eles haviam passado por muita coisa juntos.
Os outros estavam até se perguntando como Slyvia lidaria com as más notícias.
Chamando Noir, Ray pegou o corpo de Kyle e colocou sobre ela, ele então ordenou que ela corresse de volta para Avrion. Ele seria o único a informar Slyvia, mas ele achou que seria melhor para Kyle ser enterrado em Avrion, não em alguma floresta aleatória.
Ray não disse nada, mas eles se perguntaram o que fazer, pois não podiam simplesmente ficar ali na tenda sem fazer nada. Então Martha assumiu temporariamente o comando, já que até mesmo Harry ainda parecia um pouco fora de si.
Ela havia decidido que era melhor dar espaço a Ray e enquanto os outros iam checar o resto dos Cavaleiros, Lenny continuava a ficar de olho em Harry. Mesmo que ele tivesse dito que Kyle estava sob a influência da Sombra e ele não estava, Lenny não acreditava nisso totalmente.
Afinal, ainda havia algumas coisas estranhas que Harry fazia de vez em quando, e a mudança na cor da pele era incomum e precisava ser explicada de alguma forma.
Com Ray sendo deixado com seus próprios pensamentos, ele se sentou no chão e começou a meditar, sentindo o Ki em torno de seu corpo. Ele não fazia isso há muito tempo, era algo que costumava fazer com frequência quando Von lhe ensinara os princípios do Ki quando ele era ainda criança.
‘Por que não posso impedir a Sombra de fazer o que deseja?’ – Ray pensou. – ‘Continua a infectar as pessoas próximas a mim, embora eu esteja bem ao lado delas.’
Pensando em seus defeitos e no que poderia fazer para impedir que isso acontecesse no futuro, ele percebeu que estava confiando demais em seu Olhos do Dragão. De alguma forma, a Sombra mais de uma vez conseguiu evitar sua detecção. Ele confiava em seus poderes e, no final, essa foi sua queda final.
“Posso entrar?” – Martha perguntou.
Ray acenou com a cabeça e parou de meditar, perguntando-se o que Martha iria dizer.
“Ray, eu só quero dizer a você, eu estive neste abismo assim como você. Você não pode se culpar pelo que está acontecendo.” – Martha disse. “E apenas um lembrete amigável para você, ainda há duas pessoas lá fora que precisamos trazer de volta. Eu ainda não desisti disso.”
Sem deixar Ray responder, ela saiu da sala.
Foi uma mensagem curta e doce, que o fez perceber que estava pensando demais nas coisas. Em sua cabeça, em algum lugar ao longo do caminho, ele decidiu que as duas pessoas já haviam partido, mas não haviam. Havia uma chance dele consertar seus erros do passado.
Levantando-se, Ray saiu da tenda e com uma voz estrondosa gritou:
“Todos, por favor, juntem e empacotem suas coisas.” – Ray gritou enquanto todos se perguntavam o que estava acontecendo, mas eles decidiram fazer o que ele disse. Eles estavam se perguntando se voltariam para a fortaleza de onde vieram.
Afinal, eles tinham visto o inimigo e estavam em maior número. Faria sentido depois do que aconteceu que eles voltassem.
Quando todos estavam arrumando suas coisas, Ray começou a se mover na direção de onde Monk e os outros haviam ido.
“Vamos, estamos indo para aquela fortaleza. O duelo era vazio. Eles devem saber que Kyle foi infectado pela Sombra. Não houve honra naquele duelo e nós os faremos pagar pelo que fizeram.” – disse Ray. “Se você tiver algum problema com o que estou planejando fazer, é melhor ir embora agora.”
No entanto, nenhum deles se queixou e, em vez disso, sorriram.
Assim, o pequeno exército Asas Carmesim começou a avançar enquanto tentavam alcançar o grupo de Monk.