Existem muitas pessoas no mundo que têm interesse em tecnologia. Caso uma pessoa não fosse capaz de se sobressair utilizando suas aptidões, o único caminho com potencial e que qualquer um com esforço e determinação suficientes poderia escolher seria o reino da pesquisa e da tecnologia.
Existe uma miríade de habilidades que poderiam ajudar alguém a trabalhar melhor nessa área, mas nada poderia se comparar à grandeza da mente humana quando se fala de pensamento criativo e engenhosidade, o que levou a criação desses setores.
Infelizmente, Nate não era uma dessas pessoas. Ele, no entanto, conhecia um monte de gente que sabia algo sobre o assunto. Dessa forma, havia conseguido que alguém criasse um sistema cujo objetivo era rastrear quando Blood Evolver estivesse online, quando isso acontecesse ele seria notificado no relógio da escola.
Ele recentemente também adicionou o novo usuário ZombieP nessa lista. Já que não conseguiu assistir a última partida dessa pessoa, agora, ele não queria perder nenhuma delas. Enquanto Nate estava relaxando com seu melhor amigo Sam, como de costume, ele subitamente recebeu uma notificação.
Imediatamente e sem fazer perguntas, Nate começou a ir em direção à cápsula. Ainda agora, ele e Sam estavam assistindo seus competidores favoritos.
“Ei, não acha que você está beirando a obsessão com esse cara?” Sam falou preocupado.
“É só que o crescimento dessa pessoa não parece diminuir. Digo, eu também cresci ao longo do tempo, mas não consigo deixar de pensar, onde estão os limites dele?” Nate explicou.
Quinn havia sido pareado com outro jogador Nível Quatro, porém, diferentemente dos que ele havia lutado contra antes, esse jogador estava vestindo equipamento bestial em seu peito. Já que a primeira expedição havia terminado em todas as bases militares, era esperado que alguns jogadores teriam ao menos algum nível de equipamento bestial.
A partida começou e Quinn fez sua rotina normal de correr à frente e lutar corpo a corpo. Frequentemente, ele assumiria o papel de agressor na luta fazendo que seus oponentes se atrapalhassem em pânico e dessa vez não foi diferente.
Vendo um alvo correndo em sua direção, o jogador uniu as duas mãos em frente de si e conjurou um jato de água, similar a um gêiser. O jato de água era potente e rápido, porém ainda assim – devido à distância Quinn poderia facilmente desviar dele, mas ao invés de se esquivar do ataque…
Ele esperou até o último momento e ativou Passos Instantâneos para desviar do golpe.
O usuário de água, vendo isso decidiu mudar de tática. Ao invés de um grande gêiser ele decidiu atirar jatos menores que se assemelhavam a balas.
Mais uma vez, no entanto – Quinn usou sua habilidade para se esquivar da parede de disparos. Quinn só possuía energia para usar esse recurso apenas três em uma partida, portanto ele já havia usado mais da metade da sua força e seu corpo estava cansado.
Ainda assim ele continuou se movendo, e então, antes que o jogador pudesse usar seus tiros de água novamente, Quinn realizou seu terceiro Passo Instantâneo aparecendo atrás do jogador. Quando ele virou sua cabeça, Quinn se assegurou de olhar para ele nos olhos assim como o tutorial havia falado, e então ele ativou seu Charme da mesma forma que ele usaria a habilidade Transe.
Agora, tudo o que ele precisava fazer era projetar o pensamento usando sua mente, mirando o golpe na cabeça enquanto o soco real viria de baixo.
Tudo estava indo bem até esse ponto e ele poderia realmente se imaginar atingindo o jogador na cabeça, e então o seu punho fez contato. Entretanto, ao invés de receber a resposta atingindo o torso, seu soco havia sido bloqueado pela mão do jogador que estava protegendo seu rosto.
‘Não, pensei que eu tivesse feito tudo certo, então porque meu ataque foi para a cabeça?’ Pensou Quinn.
Quinn achava que ele havia aperfeiçoado o Soco Fantasma, mas usar a técnica sozinho e usá-la contra um oponente eram coisas totalmente diferentes. Com a pressão de fazer tudo certo, além da presença do oponente na frente dele, sua atenção se desviou em algum ponto e, assim, seu ataque falhou.
Com uma de suas mãos, o usuário de água atirou um gêiser atingindo Quinn bem no estômago e o enviando para o chão. Graças ao uso dos Passos Instantâneos múltiplas vezes durante a luta, ele estava cansado e seus movimentos ficaram um pouco lentos.
Também parecia que o equipamento bestial havia provido a seu oponente uma dose de força extra. Um ataque de Quinn era mais poderoso do que o de uma pessoa normal – e ainda assim ele foi capaz de bloquear perfeitamente.
Levantando-se rapidamente, Quinn tentou atacar novamente, mas para sua infelicidade o resultado foi o mesmo e Quinn acabou sendo derrubado mais uma vez.
“O que ele está fazendo?” Indagou Nate. “Por que ele não está usando suas habilidades de aura vermelha? Ou o Golpe Martelo? Por que ele gastou toda sua energia naquele passo extravagante no começo? Além disso, por que um soco na cabeça sem usar nenhuma finta ou truque para confundir o inimigo?” Ele estava completamente confuso sobre o porquê da pessoa que ele havia visto melhorando toda vez que lutava em duelo não estava fazendo progresso algum nessa luta. Na verdade, ele parecia estar regredindo.
Eventualmente a partida terminou e, sem surpresa alguma, Quinn perdeu.
Nate estava sem palavras. Ele havia pensado que era o único que havia derrotado o Blood Evolver antes e o jogador que ele iria assistir agora estaria muito mais forte do que antes.
Nate queria que ele permanecesse invicto até sua revanche.
Se o Blood Evolver tivesse perdido em um grande combate ou em algo parecido ele não estaria tão chateado, mas ele havia perdido contra um simples usuário de água Nível Quatro.
Durante a embate, no entanto, assim como quando Quinn estava praticando, ele sentiu que havia descoberto algo quando chegou ao fim da batalha.
[Pareamento em progresso.]
Mais uma vez, ele entrou em uma disputa. Nate ficou e observou cuidadosamente, mas parecia que era uma cópia quase exata da última partida. Depois de assistir quatro lutas, o Blood Evolver havia perdido quatro vezes seguidas.
Ele não era o único que estava assistindo os duelos de Quinn. Havia alguns outros que acabaram se tornando seus fãs também e eles estavam quase tão desapontados quanto Nate vendo esses resultados.
“Isso significa que ele era realmente só um hacker?” Um espectador falou.
“Eu acho que sim, eles provavelmente consertaram o jogo de forma que ele não pode usar mais suas habilidades de aura vermelha. Sem elas fica claro que ele é apenas mediano quando se trata de combate corpo a corpo.” Outro comentou.
Essa era a conclusão lógica que os outros haviam chegado. Ninguém perderia uma partida sem dar tudo de si antes, e nos últimos quatro jogos Quinn não havia usado uma única habilidade além dos Passos Instantâneos e do Soco Fantasma defeituoso.
“Vamos lá Nate, vamos embora. Nós precisamos praticar, cara. Estamos apenas perdendo tempo aqui.” Falou Sam.
“Você vai em frente, eu te alcanço quando ele ficar offline.”
Ele podia ver o desapontamento no rosto do seu amigo. Era como se ele tivesse visto seu maior herói perder para um vilão em uma luta. A única coisa que Sam poderia fazer no momento era dar a Nate um pouco de espaço.
Depois de perder cinco embates em sequência, a única pessoa que continuou assistindo os duelos do Blood Evolver foi o Nate. Ele não sabia o porquê, mas sentiu que deveria haver um motivo para todas aquelas ações estranhas que esse usuário tinha feito nas suas lutas.
A razão por trás disso era o fato de que Quinn havia perdido todas as disputas fazendo a mesma coisa. Apenas um idiota faria a mesma coisa de novo e de novo esperando resultados diferentes. Mesmo que ele não pudesse usar a aura vermelha mais – suas ações não faziam sentido.
Quando a próxima partida começou Quinn parecia mais confiante do que antes. Ele sabia que estava incrivelmente perto. Seu oponente era uma mulher, habilidade desconhecida por enquanto, já que a habilidade de Inspeção não funcionava no jogo.
Quinn correu em frente como de costume, mas dessa vez nenhum ataque foi direcionado a ele. Quando isso acontecia geralmente significava que o adversário iria usar uma habilidade de transformação ou resiliência. O oponente perfeito para o Soco Fantasma.
Quinn levantou seu punho e mirou na cabeça do alvo. Quando ela viu o soco, um grande espinho apareceu de seu rosto. Se Quinn continuasse seu golpe, então o espinho iria atravessar sua mão.
Ela podia ver a mão fechada continuando em frente e sendo perfurado pelo espinho, um sorriso começava a surgir em seu rosto quando subitamente – sentiu uma aguda dor em seu estômago e caiu.
[Habilidade Soco Fantasma aprendida com sucesso.]
O punho não atingiu a cabeça e, ao invés disso, havia golpeado a barriga.
Dessa vez, Quinn foi com o braço direcionado ao estômago, um espinho se formou onde o soco faria contato, mas então uma agonia forte atingiu o lado da cabeça da mulher.
Quinn continuou usando a técnica dessa maneira, convertendo golpe após golpe com sucesso enquanto lá fora, Nate que estava assistindo a coisa toda ficava profundamente confuso.
Tudo o que ele podia ver era o oponente de Quinn formando espinhos e bloqueando ataques nos lugares errados. Estava claro de onde os socos estavam vindo então por que ela continuava bloqueando o lugar errado?
O duelo finalmente terminou e Quinn havia sido declarado o vencedor, mas ele não tinha ideia do que acontecera.
No entanto, depois de assistir as próximas três partidas de Quinn, com cada uma delas terminando com uma vitória parecida, calafrios começaram a surgir em seu corpo.
Nate ainda não entendia o que estava acontecendo, mas era dolorosamente óbvio que tudo estava sendo feito de propósito.
“Quem é esse monstro afinal?”