“Você é desprezível.”
“O senhor está sendo cruel demais, Sr. Leon.”
Era uma manhã de fim de semana quando entrei no prédio principal da academia e dei de cara com duas pessoas claramente insatisfeitas comigo: Noelle Zel Lespinasse, de braços cruzados com firmeza sobre o peito, e Livia, que mantinha o olhar baixo enquanto sua voz tremia, carregada de desaprovação contida.
Noelle, com seu rabo de cavalo lateral — loiro que gradualmente assumia um tom rosado nas pontas —, lançou o cabelo por cima do ombro de forma dramática ao se aproximar. Em seguida, sem qualquer hesitação, pressionou o dedo contra o meu peito.
“Por que você fica indo ver a princesa toda semana, hein?”
Pelo visto, aqueles chás semanais finalmente tinham começado a cobrar seu preço.
Eu não estava fazendo nada de errado, mas explicar a verdade era praticamente impossível. Como poderia dizer que Marie e Erica eram minha família de uma vida anterior? Isso implicaria revelar tudo sobre reencarnação, memórias passadas… e, claro, o fato de que este mundo era baseado em um jogo otome.
Mesmo que eu dissesse algo como “Ei, pessoal, este mundo é um jogo!”, não havia chance de acreditarem. Pior: no lugar delas, eu provavelmente pensaria que aquilo era apenas uma desculpa esfarrapada para encobrir algo suspeito. Não, não dava para contar tudo… mas também não queria mentir.
Felizmente, eu já esperava que algo assim acontecesse.
“Bem… Marie e a princesa Erica ficaram bem próximas”, expliquei. “Mas é difícil para elas se encontrarem e conversarem sem alguém intermediando. Então acabam me usando para isso.”
“Ah, então você anda saindo com a Rie, é?”, disse Noelle. “Ela não comentou nada comigo sobre isso.”
Noelle e Marie eram amigas — tinham se aproximado bastante durante nosso período no exterior. Considerando todo o histórico duvidoso da Marie como “Santa”, eu até achava admirável que Noelle continuasse ao lado dela.
Se aquela explicação pareceu suficiente para Noelle, o mesmo definitivamente não se aplicava à Livia.
Ela deu um passo à frente, invadindo completamente meu espaço pessoal.
“Mesmo que seja isso… por favor, explique-se para a Angie. Ela já está passando por um momento difícil. O senhor sabe disso, não sabe?”
Eu tinha ouvido comentários sobre a família da Angie estar pressionando-a, mas não entendia bem o motivo.
“Eu disse a ela que não precisava brigar com os pais por minha causa.”
“Esse não é o problema!” Livia retrucou. “Sr. Leon, por que o senhor não abre os olhos e tenta enxergar o que realmente está acontecendo? Isso não é o que a Angie quer de você.”
Pelo tom dela, parecia que estava me chamando de completamente alheio — o que, honestamente, não era nada fora do comum.
“Acho que estou demorando para entender…”, murmurei, fazendo um leve beicinho.
No instante seguinte, Livia agarrou a gola da minha camisa e puxou meu rosto para perto do dela.
“Isto não é um jogo, Sr. Leon.”
Sua expressão estava completamente vazia. Os olhos, escuros, pareciam ter perdido qualquer traço de luz.
Um arrepio percorreu minha espinha.
“C-certo!” respondi às pressas. “Tem razão, não é hora para brincadeiras! Vou falar com a Angie imediatamente!”
“Não. Não é isso que você vai fazer, é? Você vai convidá-la para sair neste fim de semana.”
“Um encontro?!”
“Mas é claro. Se você consegue passar tanto tempo com a princesa e a Marie, então pode muito bem reservar um único dia para a Angie. Não vai me dizer que isso está além das suas capacidades, vai?”
“N-não! Claro que não! Ah, ha ha…” ri, sem graça. “Mas… quer dizer, eu já passo a maior parte do tempo com vocês.”
Exceto pelos fins de semana, eu ficava com a Livia e as outras garotas mais do que com qualquer outra pessoa — muito mais do que com a Marie e a Erica.
“Sr. Leon, você precisa levá-la para um encontro. Estou falando sério. Por favor, leve a Angie para sair. Só vocês dois.”
Discutir com Livia naquele estado era como discutir com uma parede de tijolos.
“Sim, senhora…”, respondi, resignado.
“E não leve mais ninguém. Embora… bem, não deveria abrir exceções, mas você pode levar o Lux.”
“S-sério?”
Não entendi por que ela aprovava o Luxion, principalmente com aquela expressão sombria no rosto. Será que havia algo mais preocupando ela?
“Sim. Acho melhor ele ficar com você.”
“Você acha?”
“Acho. Então, por favor, leve a Angie para sair no próximo fim de semana. Para um encontro. Você vai fazer isso, não vai, Sr. Leon?”
Livia abandonou o semblante ameaçador e abriu um sorriso largo — mas, de algum jeito, aquilo só tornava tudo ainda mais intimidador. Era um aviso silencioso que não admitia recusa.
“Sim! Claro!”
Então não bastava apenas conversar com a Angie. Eu teria que transformar aquilo em algo especial.
Observando tudo em silêncio, Noelle murmurou: “A Liv é assustadora mesmo…”
“O que define um encontro perfeito?”
Era hora do almoço, e eu havia reunido meus lacaios — isto é, os interesses amorosos do primeiro jogo — em uma sala de aula vazia. De alguma forma, acabei ficando responsável por esse bando de idiotas, mas, pela primeira vez, percebi que talvez pudessem ser úteis. Quem sabe, com a experiência deles, eu conseguiria montar um encontro digno da Angie.
Os cinco trocaram olhares entre si e, por algum motivo incompreensível, passaram a me encarar com expressão irritada.
“O quê? Algum problema?”, perguntei.
“Claro que sim!” Julius rebateu. “Todo fim de semana você desaparece com a Marie e passa o dia inteiro nesses seus chás. Estamos com ciúmes!”
Certo… o ex-príncipe herdeiro não ia ajudar em nada.
“Quem liga? Vamos logo ao que importa. Pensem em ideias de encontro. Vocês não têm experiência suficiente com relacionamentos? Usem isso.”
Greg cruzou os braços, fazendo questão de estufar os músculos sob o uniforme.
“Ainda assim, temos mais experiência que você.”
“Do que você está falando? Vocês sempre foram populares com as garotas. No primeiro ano, parecia que nunca faltavam pretendentes.”
“A única com quem eu realmente me relacionei foi a Marie!”, respondeu Greg.
Zombei abertamente. A maioria das pessoas esconderia algo assim, mas Greg parecia até orgulhoso.
“Sério? Foi mal, então.”
Parei por um instante.
“Espera… Greg, você não tinha uma noiva?”
“Era um noivado político. Só nos vimos algumas vezes.”
“Entendi… então você é só mais um desperdício de oxigênio.”
“Ei!”
Primeiro Julius, agora Greg… isso não estava indo bem.
Voltei meu olhar para Chris, embora minhas expectativas já fossem baixas.
“E você, Chris?”
“Um encontro, hm… Uma vez, quando estava passeando pela capital com a Marie, paramos para assistir a um duelo. Expliquei alguns detalhes da esgrima para ela enquanto assistíamos, e ela ouviu atentamente. Foi muito agradável.”
Ele sorriu, claramente imerso na lembrança.
…Certo. Próximo.
Eu estava perguntando sobre encontros em geral, mas tudo o que ele conseguia fazer era falar da Marie.
Suspirando, virei-me para Brad.
“E você, senhor ‘Adônis’? Alguma ideia útil?”
“‘Autoproclamado’? Minha beleza é um fato.”
Dei de ombros.
“Na sua cabeça, talvez. Agora fala logo.”
Brad passou a mão pelos longos cabelos roxos, exibindo-se.
“Para alguém como eu, encontros são parte da rotina. Só minha presença já torna o dia de qualquer mulher especial.”
“Como é?”
“Você não entenderia. Pela simples força da minha existência, eu encanto todos ao meu redor.”
Ele piscou, completamente absorto na própria loucura.
Balancei a cabeça e me virei para o último.
“Jilk, sua vez. Embora eu já espere nada de útil.”
Jilk franziu os lábios, irritado.
“Evite me comparar com eles. Eu tenho vasta experiência romântica e sei como agradar uma mulher.”
No momento em que se gabou, os outros quatro lançaram olhares frios em sua direção. Normal.
Eu, no entanto, não deixei passar.
“‘Agradar mulheres’, é? E a senhorita Clarice?”
Clarice Fia Atlee, sua ex-noiva. Ele terminou o noivado e simplesmente se recusou a encontrá-la depois, deixando toda a confusão para mim resolver.
Mesmo assim, Jilk não demonstrou o menor constrangimento.
“Sei que a ofendi. Ainda assim, foi melhor não encontrá-la naquele momento. Se um pedido de desculpas resolvesse tudo, eu teria feito imediatamente.”
“Então pede desculpa agora.”
Inacreditável.
Jilk desviou o olhar, como se estivesse cansado de mim.
“Talvez eu também tenha sido injusto com você… mas veja, Clarice é… sufocante.”
“Nunca vi ela sufocar ninguém.”
“Não literalmente. Estou dizendo que ela é… intensa. O amor dela é excessivo.”
“Ela é uma ótima pessoa.”
Jilk levou a mão à testa, já exausto.
“Sua falta de percepção é impressionante. Houve um dia em que vi uma airbike e fiquei interessado. Não disse nada a ninguém.”
Gotas de suor começaram a escorrer pelo rosto dele.
“No dia seguinte, Clarice mandou aquela mesma airbike para minha casa.”
“Ué, foi um presente. Qual o problema?”
“Ela não estava comigo quando vi a moto.”
Pisquei.
“Espera…”
“Não sei como ela descobriu. E isso aconteceu várias vezes.”
Os olhos dele ficaram vazios.
Os outros também ficaram em silêncio.
Hm… então ela era “intensa”. Sinceramente, não parecia tão ruim assim.
Jilk me observou com atenção.
“Já me pergunto há um tempo… você por acaso tem preferência por mulheres assim?”
“Não.”
“Tem certeza? Todas as suas noivas parecem emocionalmente… pesadas.”
Se fosse comparar, a Marie era leve como uma pena.
Eu prefiro gente normal.
“De qualquer forma, qual é o encontro ideal?”, voltei ao assunto.
“Leve-a a um lugar incomum para ela”, respondeu Jilk. “Um ambiente simples, frequentado por pessoas comuns, pode ser revigorante. Já algo luxuoso, ao qual ela está acostumada, não trará novidade.”
…Isso foi surpreendentemente útil.
“Você pode ser um canalha, mas até que é confiável.”
Pronto. Eu levaria a Angie a um lugar fora do comum.
Enquanto pensava nisso, Julius se aproximou.
“Leon, tem um minuto? Se ainda não almoçou, venha comigo.”
“Com você?”, ergui uma sobrancelha.
Nós nos sentamos em um banco atrás do prédio principal, comendo espetinhos de uma barraca. Julius havia escolhido o lugar — e, surpreendentemente, a comida era boa.
Mesmo assim, ele parecia estranhamente constrangido.
“Desculpe. Se tivesse mais tempo, eu mesmo teria preparado algo para você.”
“Você é viciado em grelhar, né? Dá um descanso no almoço.”
Mordi a carne.
“Enfim, o que queria?”
Após um breve silêncio, Julius respondeu: “É sobre a Angie.”
Congelei.
“Eu a traí uma vez.”
Continuei comendo.
“Sim, você fez.”
“Agora percebo que não conseguia ver o quadro geral.”
“Nem agora você vê.”
“Vejo melhor do que antes. Talvez porque não estou mais dentro dele.”
…Do que ele está falando?
Então ele foi direto ao ponto.
“Sei que não tenho direito de pedir isso… mas, por favor, não traia a Angie.”
“Eu? Como eu iria—” “Não precisa ter a intenção. Ainda assim pode parecer traição.”
Aquilo me fez hesitar.
“Quando rompi meu noivado com ela, não quis machucá-la. Na verdade, achei que era eu quem estava sendo traído.”
“Você era um idiota.”
“Concordo. Mas… e você agora?”
“O que quer dizer?”
Julius terminou de comer e descartou tudo corretamente.
“Só não repita meu erro. Se Angie acreditar que você a traiu, ela não vai se recuperar.”
“Mas eu não vou fazer isso…”
…Será?
Visto de fora, minhas ações podiam parecer suspeitas. Passar os fins de semana com Marie e Erica, trocar cartas com a rainha…
Eu não tinha intenção de trair ninguém.
Mas… e se fosse assim que a Angie visse?
Abaixei o olhar.
Julius suspirou.
“Como amigo… mais uma coisa.”
“O quê?”
“Não vou pedir que pare de flertar com minha mãe. Só… faça isso longe de mim.”
…O quê?
“C-certo…”
Por ora, o melhor era concordar.
Provavelmente.
Finalmente, o fim de semana chegou.
Angie já estava no local de encontro quando cheguei. Vestia um elegante vestido vermelho que combinava perfeitamente com seus olhos, segurando uma pequena bolsa branca com ambas as mãos. Os saltos altos completavam o conjunto impecável — ela parecia pronta para qualquer ocasião.
Mesmo tendo chegado dez minutos antes do horário combinado, me apressei em dizer: “Desculpa por fazer você esperar.”
Angie balançou a cabeça.
“Não, você chegou na hora. Fui eu que cheguei cedo demais.”
“Ah… entendi.”
Embora normalmente passássemos bastante tempo juntos, dessa vez eu havia pedido especificamente para nos encontrarmos ali.
Aquela brigada de idiotas tinha me aconselhado a fazer exatamente isso, enfatizando a importância de tornar o dia memorável. E, ao que tudo indicava, eu tinha conseguido — embora não exatamente da forma ideal. A mudança de ritmo era estranhamente empolgante, mas nós dois estávamos nos sentindo meio esquisitos.
Quando começamos a andar, Luxion se aproximou o bastante para que só eu o ouvisse.
“Mestre, tem certeza de que não pretende elogiar a aparência de Angélica? Ao que me parece, ela se esforçou bastante para o passeio de hoje.”
Só então percebi meu erro. Às pressas, soltei: “Angie, essas roupas ficaram ótimas em você!”
“Ficaram? Obrigada.”
Angie sorriu, mas tive a nítida sensação de que eu já tinha estragado tudo.
Num jogo de namoro, eu não teria apenas perdido alguns pontos de afeição — uma música triste já estaria tocando para sinalizar meu fracasso. Jogos eram simples. Bastava recarregar e tentar de novo. A realidade, por outro lado, não vinha com botão de salvar, muito menos com reinicialização. O único botão que a vida parecia oferecer era o de desligar.
“Desculpa. Eu devia ter dito isso antes.”
“Não precisa se desculpar. Você deveria ter mais confiança em si mesmo.”
“Sim, mas…”
“Está tudo bem. Vamos.”
Angie acelerou o passo, e eu tive que me apressar para acompanhá-la. Luxion nos observou com um ar de decepção, embora claramente não estivesse surpreso.
“Mestre, seu charme natural funciona melhor quando surge espontaneamente. No momento em que você tenta ser autoconsciente, tudo dá errado.”
Enquanto caminhávamos pela capital, vimos alguns prédios antigos cercados por andaimes, já em processo de desmontagem. Armaduras próprias para construção removiam os escombros pouco a pouco.
Angie parou para observar a cena.
“Eles certamente estão com pressa para reconstruir, se chegaram ao ponto de trazer armaduras caras para fazer esse trabalho.”
As armaduras eram, em sua maioria, movidas a pedras mágicas. As poucas pedras encontradas nas masmorras da capital eram compradas imediatamente para servir de combustível, mas a demanda sempre superava a oferta, o que fazia os preços dispararem. Em circunstâncias normais, usar armaduras de construção como aquelas não era nada lucrativo. A única razão para ignorarem esse custo era o fato de estarmos na capital.
“Acho que, não importa onde você esteja, os ricos sempre fazem o que querem”, murmurei, com certo cinismo.
Angie olhou para mim e suspirou.
“O quê? Estou errado?”
Eu não tinha dito nada tão absurdo assim… tinha? Já estava começando a duvidar de mim mesmo.
“Não, seu comentário não está exatamente errado”, explicou Angie. “Mas imagino que até os cofres do reino estejam sob pressão. Não faz tanto tempo desde a guerra contra o antigo principado, e a capital mal teve tempo de se recuperar antes de ser atingida de novo.”
Era um ponto justo. A capital havia sofrido duas grandes perdas em um curto espaço de tempo, então fazia sentido que o orçamento estivesse apertado. Além disso, Angie parecia ter uma boa noção de quem estava por trás daquela reconstrução apressada.
“Também há pressa porque querem preservar o prestígio do país. Se as cicatrizes da guerra permanecerem visíveis, a nobreza regional vai interpretar isso como sinal de que o poder da atual família real enfraqueceu. Sua Majestade deve estar sob bastante estresse tentando controlar a situação.”
“Sério? Você acha que a senhorita Mylene está tão estressada assim?”
Por uma fração de segundo, a expressão de Angie escureceu.
Levei a mão à boca. Eu tinha chamado a rainha pelo primeiro nome. Ótimo. Muito bem, Leon.
Angie forçou um sorriso.
“Ainda bem que você não tem a mesma idade de Sua Majestade.”
“Ah, não, não estou realmente tentando flertar com ela nem nada.”
Soou como desculpa. E eu sabia disso.
“Eu sei. De qualquer forma… que tal voltarmos ao nosso encontro?”
“S-sim…”
Retomamos a caminhada em direção ao café que eu havia escolhido. O exterior era convidativo, e o interior tinha uma atmosfera igualmente acolhedora, com móveis bem conservados e um aroma agradável pairando no ar. O cardápio oferecia uma seleção de cafés e refeições leves.
Assim que entramos, o dono prontamente nos guiou até uma mesa perto da janela e nos entregou os cardápios. Angie e eu trocamos poucas palavras antes de decidir nossos pedidos, e o homem logo retornou ao balcão.
Fiquei aliviado por aquele lugar ter escapado da destruição.
“Que lugar agradável”, comentou Angie, ecoando quase exatamente o que eu estava pensando.
“É, mesmo. Nunca vim aqui antes, mas acho que gostei.”
“Parece o tipo de lugar que combinaria com você.”
Talvez ela tivesse razão.
“Você não gostou?”
“Não diria isso. Só fiquei um pouco incomodada por não servirem meu chá favorito. Imagino que ele não agrade ao proprietário.”
“Ah…”
Só depois que ela mencionou isso eu examinei o cardápio com mais atenção e percebi que ela estava certa. O chá preferido dela não estava ali, e nenhum de seus doces favoritos também.
Eu tinha estragado tudo de novo.
Apoiei a cabeça nas mãos.
“Desculpa. Eu devia ter prestado mais atenção no cardápio.”
“Isso não me incomoda.”
“Sim, mas o encontro de hoje era para você, então…”
“Eu já disse que isso não me incomoda. Você é um duque agora. Não devia se desculpar por algo tão insignificante.”
“Mesmo assim, eu me sinto mal.”
Quando tentei me desculpar de novo, Angie bateu o punho na mesa.
“Eu disse que isso não me incomoda!”
Meus olhos se arregalaram.
“Angie…?”
Os outros clientes se viraram para nós. Até o dono do café olhou na nossa direção. Apressei-me em gesticular, tentando indicar que não era nada demais, e então Angie pareceu perceber o que havia feito.
“D-desculpa…”, gaguejou, as bochechas coradas.
Por um instante, ela fitou o próprio colo. Depois, incapaz de suportar a vergonha, levantou-se e correu para fora.
“Angie!”
Também me levantei para ir atrás dela, mas parei ao lembrar que já havíamos feito o pedido. Passei rapidamente pelo balcão, tirei o dinheiro e o entreguei ao dono.
“Pode ficar com o troco.”
Assim que saí, o sino da porta tocou estridentemente atrás de mim. Olhei em volta pela rua, mas não havia sinal dela.
“Droga! Pra onde ela foi?!”
“Não se preocupe”, disse Luxion. “Estou rastreando a localização dela. Devo iniciar a navegação?”
“Por favor.”
Saí correndo pela cidade enquanto Luxion me guiava.
“Tá, mas onde foi que eu errei?”, perguntei.
Pela primeira vez, ele não parecia ter uma resposta clara.
“É possível que ela tenha se irritado com sua repetida demonstração de timidez, mas essa explicação me parece improvável. Afinal, você já demonstrou sua natureza patética e indolente inúmeras vezes antes.”
“Valeu, desculpa por ser tão covarde!”
“Talvez ela esteja mentalmente exausta. Embora eu suspeite ser mais provável que esteja frustrada com o seu lamentável fracasso em corresponder às expectativas dela.”
“Ela parece mesmo o tipo de pessoa que tem padrões altos.”
“Ainda assim, ela aceitou o noivado com você”, lembrou Luxion. “Certamente sabe muito bem a diferença entre a realidade e uma imagem idealizada.”
Parei bruscamente.
“Você quer dizer… que ela se cansou de mim?”
No fundo, eu sempre suspeitei que isso poderia acontecer um dia. Talvez aquele dia finalmente tivesse chegado.
Luxion balançou de um lado para o outro, como se estivesse zombando de mim.
“Se Angélica fosse tão fácil de irritar, jamais teria aceitado se casar com você. Mestre, você duvida do amor dela.”
“Até o fogo do amor pode esfriar e virar brasa.”
“É verdade. Isso acontece. Mas não é o caso de hoje. Angélica estava ansiosa por este encontro.”
Voltei a andar, seguindo a direção indicada por ele. Logo avistei um mirante. Angie estava agarrada à cerca na beirada, olhando para a capital lá embaixo. Quando me aproximei, ela se virou.
Seus olhos estavam vermelhos e inchados.
Ela tinha chorado.
“Angie, eu… ah…”
“Não se desculpe. Só vai me fazer sentir pior.”
“Hã?”
“Fazer você se desculpar desse jeito… me faz odiar a mim mesma”, confessou Angie, voltando a soluçar.
Sentamos em um banco ali perto. Enquanto eu esperava Angie se acalmar, o sol começou a se pôr. De vez em quando, alguém aparecia no mirante, sentia o clima estranho no ar e, depois de um rápido olhar para nós, concluía que estávamos no meio de um término antes de recuar prontamente.
Quanto a mim… eu era um desastre completo lidando com mulheres chorando.
Quando Angie finalmente conseguiu se recompor, disse: “Peço desculpas pelo meu comportamento de antes.”
“Não, não se preocupe com isso. Mas… o que foi aquilo de você se odiar?”
“É exatamente o que parece.”
“Ah…”
Como a conversa não estava chegando a lugar nenhum, Luxion resolveu intervir por mim.
“Angélica, por que se sente pessoalmente responsável pelas desculpas do meu mestre? A natureza patética e indolente dele é um defeito inteiramente dele.”
Uau. Com uma arma apontada para a minha cabeça, eu até admitiria que essa não era uma avaliação totalmente incorreta da minha personalidade, mas ouvi-lo dizer isso de forma tão direta ainda me irritou. Mesmo assim, engoli qualquer reclamação. Não era hora para isso.
Com lágrimas nos olhos, Angie olhou para Luxion, claramente confusa.
“Leon é um duque. Além disso, ele é um herói que salvou este reino várias vezes.”
“Em outras palavras, aos olhos da sociedade, a posição do meu mestre exige que ele seja parcimonioso com pedidos de desculpa. É isso que está tentando dizer?”
“Sim. E, ainda assim, tudo o que eu faço é obrigá-lo a se desculpar o tempo todo! Um dia vou ser sua esposa, mas nem sequer consigo apoiá-lo da forma adequada…”
Angie cobriu o rosto com as mãos e voltou a chorar.
“Isso realmente não importa para mim”, eu disse.
Eu só estava tentando ser sincero, mas Angie não pareceu entender o que eu queria dizer.
“Não importa?” Ela levantou o rosto, as lágrimas escorrendo. “Está dizendo que eu sou indigna de você? Que não tenho utilidade? Embora, suponho, você esteja certo. Afinal… você tem o Luxion.”
Então ela começou a rir, ainda chorando.
“Não, não foi isso que eu quis dizer! Ser ‘útil’ e esse tipo de coisa não tem nada a ver—” Enquanto eu tentava desesperadamente consertar aquilo, Luxion me interrompeu.
“Mestre, solicito um tempo técnico. Vamos voltar para o dormitório.”
“Mas não foi isso que—” “Isso não é o mais importante agora, presumo. No momento, acredito que vocês dois precisam de distância.”
Angie voltou a soluçar. E, mesmo eu, sabia que não ia conseguir convencê-la de nada naquele estado.
“Vamos voltar”, concordei. “Mas, antes disso, deixa eu dizer só uma coisa: eu nunca deixei de querer você na minha vida, Angie.”
Infelizmente, minhas palavras pareceram não alcançar seu coração.
“Parece que nenhum de nós realmente conhece o outro”, disse Angie.
Depois de levá-la de volta ao dormitório feminino, retornei para o meu quarto. Assim que entrei, desabei na cama e fiquei olhando para o teto.
“Tenho um relatório da Cleare”, anunciou Luxion. “Livia consolou Angélica depois que ela voltou, e ela já adormeceu. Após ouvir o relato dela, Livia parece estar bastante zangada com você.”
“E o que ela teria feito de diferente, hein?”
Sério… onde foi que eu errei?
Eu entendia que Angie estava se esforçando por minha causa. Tudo o que eu queria dizer era que ela não precisava ir tão longe. Não precisava enfrentar a própria família por mim.
No fim, não só não conseguimos nos entender como ainda terminamos daquele jeito.
“‘Nenhum de nós realmente conhece o outro’, hein? Acho que ela tem razão”, murmurei. “A gente chegou até aqui meio que no embalo. Então é natural que ela tenha se decepcionado ao se aproximar e descobrir o quão superficial eu realmente sou.”
“Embora eu esteja impressionado por você finalmente ter conseguido se avaliar com alguma precisão, há um problema diferente em jogo”, disse Luxion.
“E qual seria?”
“Uma diferença de valores. Mestre, você e Marie estão excessivamente apegados aos valores que carregam da vida anterior. Se eu puder especular com base nas informações obtidas por Cleare, é provável que Angélica deseje ser uma presença de apoio na sua vida.”
“Mas ela sempre me apoiou muito.”
Angie era tão incrível que parecia desperdiçada com um cara como eu. Eu sabia disso melhor do que ninguém, e justamente por isso não queria que ela se sacrificasse ainda mais por mim.
“De fato, Angélica já o apoia bastante. No entanto, você alcançou o posto de duque em uma única geração e, além disso, é celebrado como herói pelo povo. Isso certamente colocou uma enorme pressão sobre ela como sua parceira. Ela trabalhou incansavelmente para permanecer ao seu lado em pé de igualdade, então, do ponto de vista dela, é como se você estivesse descartando todos esses esforços como algo sem valor. Não é perfeitamente razoável que ela se irrite?”
“Eu… não entendo.”
“Angélica vem impedindo a própria família, a Casa Redgrave, de manipulá-lo em benefício próprio. Ninguém da idade dela deveria ter de suportar esse tipo de fardo.”
“Eu não me importo nem um pouco com o apoio dos Redgrave… ou com a falta dele. Se eu tiver a Angie, já está bom.”
“Você realmente acredita que, se dissesse isso a ela, Angélica ficaria satisfeita?”, retrucou Luxion.
Fiquei em silêncio.
“Mestre, este não foi o mundo que o formou primeiro. Ele funciona de acordo com regras próprias. É arrogância descartar levianamente ações baseadas em padrões diferentes dos seus.”
Talvez fosse verdade.
Por causa das minhas memórias passadas, eu continuava preso a um conjunto de valores que frequentemente entrava em choque com os deste mundo. Era por isso que eu nunca conseguia me adaptar de verdade à sociedade nobre. Toda aquela formalidade sufocante sempre me pareceu um incômodo, então minha tendência era manter distância e ignorar o máximo possível. Só que eu já havia subido alto demais para continuar agindo assim.
E esse tipo de abismo… não era algo simples de resolver. Pelo que eu sabia, mais de um casal havia se separado justamente por causa disso.
“Uma diferença de valores pode ser fatal. Talvez eu devesse simplesmente romper o noivado para que a Angie pudesse ficar livre e…”
Pare.
Na mesma hora, me lembrei do aviso de Julius.
Isso mesmo. Ele disse que, se eu traísse a confiança dela, Angie não conseguiria se recuperar.
“Acho que… vai dar certo, desde que eu faça as coisas do jeito da Angie, certo?”
“Mestre, o senhor realmente é capaz de se aclimatar à sociedade nobre deste mundo?”, perguntou Luxion, claramente cético.
“Não. Nem de longe. Mas pelo menos posso manter uma boa fachada. Em breve vou passar um tempo na propriedade dos Redgrave.”
Mesmo que me misturar de verdade estivesse além das minhas capacidades, ainda podia interpretar o papel.
Certamente.