— Aegir PoV —
Há um estranho silêncio enquanto os dois exércitos se encaram.
Há mais de mil bárbaros reunidos na nossa frente. Eles não formaram nenhuma linha e parecem mais próximos de um bolinho de massa, então os números não podem ser contados com precisão. Todo mundo está andando a cavalo, e eles podem chegar até nós em três minutos. Para esta quantidade de inimigos se reunir, é uma visão tremenda.
As tropas que montei acamparam em uma aldeia um pouco elevada, número 2.000, que é quase o dobro do total, mas nesta área aberta sem instalações de defesa contra mais de mil cavaleiros, não se pode dizer que temos uma posição vantajosa. E o que procuramos é uma vitória completa. Temos que derrotá-los aqui, sem exceção, e depois persegui-los em seu território e aniquilá-los completamente.
「Primeiro, vamos fazer as coisas de acordo com a teoria.」
「Sim. Lanceiros longos, formação defensiva contra cavalaria, arqueiros permanecem dentro.」
Os longos lanceiros, um elemento básico da luta contra a cavalaria, formarão uma parede de lança e os arqueiros e o esquadrão de armas de arco serão colocados atrás dela. Se a cavalaria inimiga conseguir evitar ser espetada pelas lanças, a única escolha será desacelerá-las balançando as lanças contra elas. Então, você atiraria flechas neles – é senso comum que até mesmo os dez capitães mercenários sabem.
Os lanceiros aliados avançam em direção à frente. Quando as lanças e flechas pararem os pés do inimigo, a infantaria normal será cercada como uma avalanche para trazê-la para uma batalha corpo a corpo e matar a mobilidade da cavalaria.
「Se isso resolver as coisas, seria uma decepção.」
Ao meu redor estão Celia, como de costume, o vice-comandante Leopolt, e Irijina, que está comandando meu exército particular, que inflacionou para 100 pessoas.
「Isso facilitará as coisas, mas, se possível, não quero que seja decidido ainda.」
Leopolt responde.
「Por que não? É porque o que você preparou com antecedência será desperdiçado?」
「Não é isso. Se o inimigo for derrotado assim, uma grande parte dele escapará. Com base no número de nossa cavalaria, não seremos capazes de perseguir todos eles. Se deixássemos metade deles voltar, então lutaríamos novamente em sua base. Assim, quero que as coisas sejam decididas aqui.」
Na verdade, sinto pena dos soldados, mas olhando para o quadro geral, também há essa maneira de pensar. Eu cuido do estado de batalha enquanto espero que eles façam as coisas moderadamente sem morrer.
「Ainda não vamos lá!?」
Irijina parece que ia pular lá agora, mas não vai desta vez.
「Temos um plano. Estaremos esperando de prontidão aqui, o exército privado também não deixará de defender o quartel-general.」
「Entendi…」
Celia está tentando aprender sem tirar os olhos, e mesmo que eu a acaricie, não parece que ela vai reclamar.
Nossos aliados são formados em fileiras organizadas e avançam lentamente enquanto os bárbaros ainda estão agrupados e se movendo inteiramente como um bolinho de massa. Eles sempre se moveram juntos em grupos de cerca de 50 pessoas. Portanto, pode ser que eles nunca tenham tentado agir juntos em tão grande número antes.
「Esses caras estão se mexendo!」
Grita Irijina.
Um dos bárbaros, usando penas de pássaro extravagantes na cabeça e nos ombros, me faz acreditar que ele tem uma posição especial. Aquele homem sai na frente de todos e desembainha sua espada, virando-se para encarar nossos aliados que se aproximam.
「Ele está vindo.」
「Sim, ele está vindo.」
Os gritos vêm de entre os bárbaros, então eles enfrentam nossos aliados e atacam de uma só vez. É difícil dizer que seus movimentos estão alinhados, mas, independentemente de estarem enlouquecidos no caos, eles não colidem uns com os outros ou caem de seus cavalos.
「É muito parecido com um inimigo em relação à maneira como eles lidam com seus cavalos.」
「Quero que a cavalaria do nosso exército aprenda com isso também.」
A distância entre aliado e inimigo se fechou instantaneamente. Nossos aliados se prepararam para se defender contra a investida, eles apontaram suas lanças para impedir que o inimigo progredisse. Por outro lado, os bárbaros não diminuem a velocidade e correm direto para a floresta de lanças.
「Não me diga que eles vão se apressar assim!?」
Celia olha para o meu rosto. Ela é fofa, mas não é isso que eles estão fazendo.
「Você esqueceu suas habilidades de atirar flechas a cavalo? Eles pretendem quebrar os lanceiros usando seus arcos.」
Mas, naquele momento, nossos próprios arqueiros também estarão atirando neles. Se a gente acabar indo mesmo na nossa primeira colisão com eles, aí a balança vai pender a nosso favor já que a gente tem os números superiores.
No entanto, ao contrário do esperado, o inimigo não dispara suas flechas e continua se aproximando da nossa formação. Então, assim que pensei nisso, eles instantaneamente mudaram de direção, começando a correr ao longo de nossas fileiras. Então, enquanto os lanceiros ainda estavam de frente para o lado, flechas choveram sobre eles.
Antecipando que os receberiam de frente, nossos aliados colocaram escudos na frente deles e direcionaram todas as suas forças para suas lanças, mas ter uma saraivada de flechas disparadas contra eles à queima-roupa dizimou instantaneamente os lanceiros.
Além disso, o ataque deles ainda não acabou. Logo depois que a cavalaria disparou suas flechas de lado, uma após a outra, em um piscar de olhos, um esquadrão sucessivo penetrou nas fileiras desmoronadas. Se a defesa das lanças se for, então os arqueiros atrás deles estão vulneráveis. Eles não serão capazes de se defender contra a cavalaria que está atacando.
「Isso foi bem feito. Mesmo que pareçam estar em todos os lugares, eles realmente empregam táticas.」
「Isso mesmo. Acho que eles estavam confiantes em suas habilidades de arco e flecha a cavalo e não sentiam a necessidade de formar fileiras.」
Leopolt e eu estávamos analisando com calma, mas Irijina e Celia estão fazendo barulho.
「Ei! A vanguarda foi destruída!? Então eles seriam capazes de cavar no centro.」
「Vendo o número deles, todo o nosso pelotão será esmagado. Vamos usar nossa própria cavalaria para lutar contra eles!」
Se eu não entendesse a situação, então eu poderia ter entrado em pânico e feito a mesma coisa. Dou uma olhada rápida em Leopolt.
「Dê a ordem para que todo o exército recue.」
Leopolt usa a mão para pedir as trombetas, e várias delas foram tocadas. É o sinal para recuar.
Os soldados ficaram todos estupefatos, mas depois que ouviram, todos começaram a se retirar de uma só vez. Nessa situação, a retirada só poderia significar fugir. Se eles estivessem atrasados, isso significaria a morte, então todos estão lutando para serem os primeiros a recuar.
「Aegir-sama!」
Celia é barulhenta, mas não respondo além de acariciar sua cabeça.
Vendo essa chance de quebrar nossas forças muito em breve, os bárbaros correram instantaneamente como ondas subindo para resolver a luta, misturando-se com nossos aliados e penetrando profundamente em nossas forças.
「Agora é uma boa hora.」
「Tudo bem, faça isso.」
Leopolt dá o sinal, e o porta-bandeira no topo da torre de vigia levantou uma bandeira vermelha. Esse era o sinal.
Não era um som especialmente alto, e não era como se uma pedra gigante estivesse rolando. Mas silenciosamente, a água estava fluindo para o campo de batalha. A inquietação se abateu sobre ambos os exércitos enquanto a água fluía em direção a eles mesmos. As inundações são um dos desastres naturais mais assustadores nas planícies centrais, onde o clima é tipicamente estável.
Os soldados entraram em pânico temporariamente, mas o caos foi resolvido logo depois. O motivo era simples, porque a água que fluía vinha de seus tornozelos até, no máximo, suas canelas. Além disso, não tinha força suficiente para empurrar as pessoas, apenas fluindo calmamente e, eventualmente, a água parou. Os soldados até se esqueceram de que estavam fugindo em algum momento e se entreolharam para perguntar o que estava acontecendo.
「É assim que dois dias de represamento do rio se parecem?」
「O rio aqui é pequeno, separando-se da origem da água da nascente. Mesmo depois que a chuva aumentou seu volume, é só isso.」
O plano preparado é o seguinte: foram feitos ajustes no controle de inundações para expandir o reservatório temporariamente para acumular água e, após receber o sinal, a barragem deve ser rompida e a água fluirá para uma área mais ampla de planícies de menor altitude.
「Embora eu tenha entendido, como um trunfo, parece bastante patético.」
Se fosse um riacho lamacento turbulento que atravessasse o inimigo e os expulsasse, seria bastante dramático.
「Mas, nesse caso, também eliminaria nossas próprias tropas…Além disso, embora pareça simples, a batalha foi resolvida.」
「Resolvida? Água dessa extensão, no máximo, só poderia fazer uma poça…」
Depois de dizer isso, Celia arregalou os olhos de surpresa.
A situação no campo de batalha mudou completamente. As infantarias aliadas que se espalharam só tinham os pés molhados pela lama, mas a cena desastrosa que se abateu sobre os bárbaros encheu nossos olhos. Isso fez com que o manuseio brilhante anterior de seus cavalos parecesse uma mentira – alguns deles caíram junto com seus cavalos, alguns perderam o equilíbrio e caíram de seus cavalos, alguns que conseguiram se levantar, mas esbarraram nos que estavam ao lado deles, fazendo com que todos caíssem – em todos os lugares que você olhasse havia um caos trágico.
「O que diabos é isso!? Em que situação se encontram?」
Leopolt responde à pergunta de Irijina.
「Esta terra era originalmente baixa e tinha solo úmido e é um lugar com drenagem ruim, e embora os arredores tenham controle de inundações por causa do cultivo dos campos, um pouco de chuva não é problema, mas…」
Leopolt olha para o rompimento da barragem.
「Se você derramar uma grande quantidade de água adicional, ela se tornará um atoleiro imediatamente.」
Um atoleiro é fatal para algo como cavalaria. Os cavalos são pesados e não serão capazes de se mover na lama macia, e você pode até torcer as pernas deles se tentar fazê-lo com força. Eles não poderiam atravessar a cavalo.
A cavalaria com os pés presos agora são alvos fáceis.
「Retire a ordem de retirada. Faça com que todo o exército ataque coletivamente, faça com que a cavalaria faça um desvio para um lugar seco e espere pelos inimigos.」
Os sons de trombeta e as tropas que estavam recuando foram capazes de reformar suas fileiras depois de perder para os inimigos que os perseguiam. Enquanto isso, o inimigo está lutando na lama e levou todo o seu esforço apenas para se libertar um de cada vez, então formar fileiras é impossível para eles.
Uma ordem para atacar foi emitida por cada comandante, onde as flechas choveram e os lanceiros formaram uma colcha de lanças e correram para dentro. A cavalaria que perdeu a capacidade de se mover foi eliminada como sacrifícios não resistentes. Uma parte do inimigo abandonou seus cavalos e tentou lutar como infantaria, mas quando eles desceram de seus cavalos, eles perceberam que eram inferiores em todos os aspectos – equipamento, físico, liderança – então, como esperado, eles foram derrotados um após o outro.
「Se possível, gostaria de sair também.」
Schwartz relincha como se estivesse me impedindo. Bem, ele é pesado também, então obviamente afundaria.
「Por favor, contenha-se. Já não há necessidade de Lorde Hardlett ir. Eles vão dizer que você está roubando o crédito deles.」
Você está me dizendo que às vezes é bom apenas assistir de costas como comandante, mas isso é chato. Embora haja algo que me deixe curioso.
「Leopolt, há algum sentido em matar todos eles?」
「Acho que seria melhor matar todos eles, já que eles voltariam se você os deixasse correr.」
「Não vou deixá-los escapar, mas você não precisa matar aqueles que não podem mais se mover. O que você acha de capturá-los?」
Leopolt torceu o pescoço. Se o oponente for da Ordem dos Cavaleiros, temos a opção de pedir resgate, mas não podemos esperar isso da tribo da montanha. Em vez disso, duvido que eles entendam o conceito de moeda.
「Há algum significado nisso?」
「Bem, você pode ver que há mulheres entre eles. Aegir-sama provavelmente vai devorá-las completamente depois de salvá-las.」
Celia interrompe e a atmosfera congela.
「Não é isso, bem, é parcialmente verdade, mas não é só isso. Eles são uma cavalaria habilidosa. Então, se pudermos persuadi-los, em vez de transformar nossos camponeses em soldados, acho que eles ajudariam muito mais.」
Celia responde que ainda é porque quero uma mulher com quem brincar e Leopolt começou a pensar.
「……「Isso é verdade. Eles serão grandes soldados, mas sou incapaz de determinar se é possível persuadi-los ou não. Darei a ordem para capturá-los, se possível. Se os pegarmos e nada acontecer, podemos simplesmente matá-los.」
Como os cavalos não podem ser usados, os mensageiros correm em direção a cada esquadrão. Vou desistir dos caras que foram mortos antes que a ordem seja recebida, eles são apenas azarados. Espero que o menor número possível de belezas seja morta.
A batalha nas zonas úmidas é decidida a grosso modo, e aqueles que de alguma forma conseguiram escapar foram perseguidos pela cavalaria de lança que os aguardava. Desde a mudança de matar para capturar no meio, nem todos foram mortos, mas havia muitos cadáveres de membros da tribo de montanha no pântano. Entre eles, havia algumas mulheres e crianças também.
「Fico enjoado quando vejo jovens mortas assim.」
「Esses caras transformaram todos em soldados e colidiram conosco. É natural que eles sejam derrotados.」
Celia diz isso, mas quando viu os restos de um menino de aparência jovem, ela também fechou os olhos e franziu as sobrancelhas.
Os soldados estão caçando sobreviventes agora. Eles pressionam os vivos a se renderem e aqueles que resistem ou não podem ser salvos foram mortos com suas lâminas.
Do total de 1.200 soldados inimigos, 500 foram mortos, 600 foram capturados e não mais de 100 escaparam. Por outro lado, as baixas sofridas pelo exército oriental foram mais ou menos 100 e nenhuma delas era do exército privado ou dos trabalhadores. As forças inimigas foram completamente aniquiladas e podemos retomar nossa marcha. A cavalaria leve já está confirmando o paradeiro da base inimiga e está seguindo os soldados que escapam.
Pode-se dizer que vencemos tanto tática quanto estrategicamente.
「Mas o problema é esse.」
Além de ser inundada, a terra tem mais de 2.000 pessoas pisoteando durante os combates. Adolph trabalhou duro para controlar as inundações e os campos que ele criou foram irreparavelmente destruídos.
「Você é quem vai explicar.」
「Entendido. Se não houvesse controle de inundações, então teria ficado lamacento após a primeira chuva, e o plano não teria se desdobrado. Ele também deveria se alegrar com isso.」
「…Não, na verdade eu vou fazer isso.」
Se eu deixá-lo dizer isso, vai se transformar em uma briga sem dúvida. As explicações problemáticas também são responsabilidade do superior, o que é irritante.
Vou usar Irijina como travesseiro para dormir esta noite. Ela ficaria bem, mesmo que eu a abraçasse com força, e é bastante sensual, então vale a pena abraçá-la.
