‘Ele é tão forte?’
Conde Ashur ficou sabendo das notícias sobre as ações do Grid em Reinhardt. O exército de golens mais forte, que centenas de milhares de tropas não conseguiram encarar, foi cortado como cenouras. Mas os rumores não eram sempre exagerados?
Durante os dias dele como um aventureiro novato. Conde Ashur se lembrou que ele não tinha nenhum talento e era um idiota, então não teve escolha a não ser rir dos rumores. Grid podia ter a habilidade de uma lenda, mas era fraco porque não conseguia usar direito. Os nobres deviam ter propositalmente inflado os rumores para aumentar a moral das pessoas.
Só que isso não era verdade. Agora Grid era o herói dos rumores. Nesse momento, as memórias do Conde Ashur sobre o iniciante foram embora completamente. Sua mente fechada desapareceu, e agora começou a ver corretamente o Grid atual.
‘De fato, essa é uma presença absoluta.’
Os dois olhos que pareciam os de um peixe morto. Os olhos maus quando olhava os fracos agora brilhavam enquanto contemplavam o mundo em um rosto muito mais forte. O corpo fraco que sempre se encolhia. A carne patética que fugia quando caçava orcs e era morto pelo capitão orc, agora estava de pé, firme como uma montanha.
Aquele rosto nojento. Ele não se importava com a aparência e estava sempre com inveja dos outros. Aquele rosto horrível agora exalava a dignidade que encantava todas as pessoas do reino.
‘É possível para uma pessoa mudar tanto assim…?’
— Você quer que eu implore pela minha vida?
Conde Ashur observou Grid e a espada azul nas mãos dele. A espada brilhando em uma luz branca era algo que só poderia ser visto em lendas. Conde Ashur sentiu medo da morte, e seus instintos estavam gritando para sucumbir ao Grid.
Esse era o efeito da estatística de dignidade alta dele. Porém, o Conde Ashur tinha o maior orgulho como a pessoa mais forte do Reino Eterno e um grande mago, então não desistiu facilmente.
— Eu prefiro morrer.
Ele não tinha certeza se o Livro Raro de Pagma realmente existia na época.
Conde Ashur decidiu usar Grid, que era uma pessoa fácil de se tirar vantagem. Porém, deu uma compensação razoável e não pôs um tempo limite na missão. Era uma missão que seriamente confiou ao Grid, porque acreditava na tenacidade nata dele. Assim, deu uma missão a um aventureiro novato em uma tentativa de enganar?
Não, foi o Grid que abandonou a fé primeiro, porque ficou cego pela ganância após descobrir o Livro Raro de Pagma e quebrou a promessa, tentando pegar o livro para si mesmo.
‘Isso não foi tudo.’
Seu precioso filho Bland esteve apaixonado pela Irene há vários anos. A mulher que devia se casar com o Bland foi tomada pelo Grid. Assim, era melhor escolher a morte do que se submeter a ele, que não era apenas seu inimigo, mas também o inimigo do seu filho.
Grid ficou perplexo quando viu o Conde Ashur fechando bem os olhos.
‘Ele realmente quer que eu o mate?’
Grid odiou o Conde Ashur desde que foi morto, mas foi sua escolher ir achar o Livro Raro de Pagma sem entender do assunto. Ele não foi forçado a fazer isso. Todavia, quando sofreu com um desafio, colocou toda a culpa no Conde Ashur.
Seu hábito de pôr a culpa nos outros era o problema. Falando sério, não havia motivos para Grid ter ressentimento do Conde Ashur. Se o Livro Raro de Pagma não existisse, ele não teria o encontrado ou se tornado o Sucessor de Pagma.
Como resultado, o Conde Ashur era o benfeitor dele. É claro, esse era apenas o resultado, e não havia motivo para sentir gratidão. Foi pela força de vontade de Grid que achou o Livro Raro de Pagma e se tornou o Sucessor de Pagma. Foi graças aos esforços dele que pôde crescer até agora, e não graças ao Conde Ashur.
De qualquer forma, essa foi a conclusão.
‘Ele tá nas minhas mãos, mas… Pensando bem, não preciso matar ele.’
Grid ainda não gostava dele. Na verdade, passou pela experiência de ser assassinado pelos cavaleiros dele, além de ser diretamente ameaçado de morte pelo Conde Ashur, então não era fácil perdoar.
Mas não era o suficiente para querer matá-lo. Sua consciência não permitiu isso.
— Ah, tudo bem. Esqueça.
— …? — Conde Ashur ficou confuso quando Grid suspirou e recolheu sua espada.— Eu tentei te matar. Mas você vai me poupar?
A força do Conde Ashur transcendia seu título, mas ainda era um conde. Grid era um duque, mas o outro o tratou mal e até mesmo tentou matar por causa de um rancor do passado. Agora que descobriu que Grid era realmente qualificado para ser um duque, Conde Ashur estava ciente que cometeu um crime e achou que seria normal ser executado, então não conseguia aceitar.
— Tem alguma coisa que você vai demandar de mim?
Conde Ashur olhou para Grid cautelosamente.
‘Eu tive misericórdia dele, mas ele ainda está duvidando de mim?’ O coração dele acelerou. O Grid do passado teria sido levado pelas emoções e falado besteiras. ‘É melhor pedir por algo em troca por poupar ele.’
Grid aprendeu a tirar vantagem de certas situações e aprendeu isso vendo o Lauel por três meses. O que poderia pegar do Conde Ashur?
Grid pensou nisso.
‘Dinheiro? Joias? Terras? Itens?’
Ele era ganancioso. Enquanto Grid estava confuso sobre o que pedir, Lauel o enviou um sussurro.
-Grid, todos já chegaram em Reidan exceto a Eufemina. Quando você vai chegar?
-Acho que vai demorar mais três dias.
-Três dias? Por que tá demorando tanto? Você não consegue chegar rápido se usar Voar? Venha logo. Tem uma montanha de trabalho para fazer.
-To acompanhado. Mas meu companheiro não quer andar de carruagem, então estamos indo a pé. Só aguente alguns dias.
-Companheiro…?De quem você tá falando?
-Você verá quando encontrar ele. Ainda bem que entrou em contato. Na verdade eu…
Grid explicou rapidamente a relação entre ele e o Conde Ashur para Lauel, junto com a situação atual.
-Nessas circunstâncias… o que eu deveria pedir para o Conde Ashur?
-Conde Ashur…
Como um dos 10 grandes magos do continente, o Conde Ashur é uma grande celebridade. Lauel já o conhecia, então pensou cuidadosamente antes de perguntar.
-Tem uma história que ouvi do Vantner. Ouvi que ele causou uma perturbação junto com seu filho no dia do seu casamento com a Irene?
-Sério? Eu não sabia disso. Não consegui prestar atenção em mais nada naquele dia.
-Preste atenção nele. Peça ao Conde Ashur para dar o filho dele.
-Hã? O que você tá dizendo?
Lauel previu que Grid não entenderia e adicionou uma explicação detalhada.
-O Conde Ashur é famoso por amar seu filho. Se ficar com o filho dele, ele não conseguirá ir contra você de novo e terá que se mover de acordo com sua vontade. O grande poder do Conde Ashur com certeza vai ajudar algum dia.
‘Que cara ótimo.’
Lauel olhou para os benefícios ao invés do dinheiro, então Grid o achou realmente um ótimo conselheiro. Um dia ele seria inteligente como o Lauel. Um sorriso perverso apareceu no rosto dele e a ansiedade do Conde Ashur aumentou.
Então Grid demandou: — Me dê seu filho.
— O quê…? — Era como um raio caindo do nada no Conde Ashur, que absolutamente não poderia aceitar isso. — Você quer tomar meu filho como refém!
O Conde Ashur de 48 anos ainda era jovem e bonito. Sua aparência era a de um protagonista de um manhwa, e foi muito popular desde a infância. Quando era um jovem e ativo nos círculos sociais, dezenas de mulheres o queriam.
Mas Conde Ashur amou apenas uma mulher. Ela não era linda, mas se apaixonou por sua gentileza, e seu casamento foi bem-sucedido. Eles tiveram dois filhos e viveram felizes.
Foi uma felicidade curta.
Infelizmente, a esposa dele sofria de uma doença terminal e morreu jovem. Conde Ashur provou a dor de ter seu coração partido. Porém, não teve tempo para luto, porque tinha a obrigação de defender o reino e tomar conta dos dois filhos pequenos.
Conde Ashur era fiel ao seu papel e criou os dois filhos ao mesmo tempo. Seu primeiro filho se tornou um mago real, e o segundo um espadachim mágico porque mostrou talento em magia e esgrima. O Conde Ashur conseguiu preencher o espaço vazio deixado por sua esposa com seu orgulho dos dois filhos.
Mas os céus foram duros demais com o Conde Ashur.
Apenas dois anos atrás. Seu primeiro filho foi para uma subjugação de monstros e morreu. Depois disso, a personalidade dele ficou meio estranha, e sua gentileza desapareceu, só que ainda se importava com seu filho restante. Bland era seu único sangue, e Conde Ashur o achava mais precioso que sua própria vida.
— Minha carne e minha alma podem queimar, mas nunca venderei meu filho. Apenas me mate.
‘Cabeça-dura…’
O que ele deveria fazer? Grid não era inteligente, então o único método que conseguiu pensar foi usando a força. Mas esse problema não precisava ser resolvido com a força.
— Eu vou te seguir.
Um homem loiro apareceu enquanto Grid estava confuso. Essa pessoa era Bland.
— Por que você…!?
Bland ignorou o Conde Ashur em pânico e se curvou ao Grid. — Eu, Bland de Ian, filho do Conde Ashur, saúdo o Duque Grid, o grande herói deste reino.
Bland e Grid já duelaram uma vez pela Irene. Mas no final, ele foi derrotado e expulso do casamento. Depois disso, viveu em dor por um tempo, mas agora estava determinado.
— Eu irei para Reidan de acordo com a vontade do Duque Grid.
Era o único modo de salvar seu pai, mas o rosto do Conde Ashur empalideceu.
— Bland! Por que você está decidindo isso por conta própria?
Grid era o rival que tomou a amada de Bland. Conde Ashur não podia tolerar seu filho ser o refém dele, então começou a juntar poder mágico em seu corpo dolorido.
— Eu vou te matar e dar sua alma para o Deus Yatan se você tocar em um fio de cabelo do meu filho!
Bland deu um passo a frente, antes que Grid pudesse franzir a testa, e se ajoelhou.
— Duque Grid, meu pai perdeu a linha porque se importa demais comigo. Por favor, mostre misericórdia mais uma vez.
— B-Bland…
Ele estava implorando ao seu rival por causa do pai. O Conde Ashur ficou chocado por causar ainda mais humilhação ao seu filho e se calou. Em seguida, Bland o acalmou. — Pai, eu vou estudar sob o Duque Grid. Por favor, confie em seu filho e espere por meu retorno. Não pule nenhuma refeição.
— Ugh…
Conde Ashur estava frustrado. Seus olhos estavam nublados com rancor, e agora seu filho foi tomado como refém. Grid colocou uma mão em seu ombro.
— Conde Ashur, não se preocupe. Juro que cuidarei do seu filho.
Ssik.
Ele não era um demônio? Conseguia sorrir brilhantemente e aproveitar a dor e sofrimento dos outros. Para o Conde Ashur, Grid não parecia um ser humano, mas era obviamente um humano.
‘Não exagere. Não vou comer seu filho.’
Grid pensou antes de olhar para Piaro e Bland.
— Vamos lá.
Após um momento, a única coisa restante foi uma cena desastrosa em que o Conde Ashur parecia completamente maluco e os cavaleiros feridos miseráveis.