“Não fique parado!” O grito do supervisor Tian ecoou pelas muitas vozes que agora estavam mais focadas em conversar do que em treinamento. Por reflexo, todos se acalmaram assim que o Supervisor Tian ergueu a voz. Se não o fizessem, teriam uma pequena surra e, infelizmente, até mesmo uma pequena surra de um especialista como o supervisor Tian iria doer muito, então todos fecharam a boca instantaneamente.
“Comece a correr pelo campo. Cinquenta voltas e então você pode fazer uma pequena pausa! ” Gritando as novas instruções, o supervisor Tian sorriu de satisfação quando todas as crianças começaram a correr.
Alguns desses alunos já respiravam com dificuldade porque seus níveis de cultivo eram muito baixos, mas, surpreendentemente, algumas das crianças continuaram correndo em um ritmo constante com apenas algumas gotas de suor caindo de seus rostos.
Liderando o grupo de alunos estava o jovem mestre, que conseguiu correr a uma velocidade decente. Sua pele parecia relativamente enérgica e sua velocidade era boa e constante. Atrás dele corria sua comitiva de meninos nobres, todos eles suando visivelmente mais do que o jovem mestre.
Atrás da comitiva estava Xu Min. Nem mesmo uma gota de suor era visível em seu rosto enquanto ele conseguia acompanhar a velocidade que o jovem mestre definiu. Vendo como Xu Min os seguia facilmente, o Supervisor Tian zombou secretamente do jovem mestre e seus amigos porque Xu Min, um menino servo, estava acompanhando-os sem suar a camisa.
O sol estava alto no céu. Seus raios fortes brilharam sobre as crianças até que seus corpos começaram a gritar reclamando da mistura do sol forte e do exercício extenuante. Mais e mais suor começou a aparecer em seus rostos e na parte superior de seus corpos nus enquanto corriam, uma rodada após a outra.
Finalmente, o jovem mestre completou as cinquenta voltas. A exaustão era visível em seu rosto enquanto arrastava seu corpo exausto até a sombra de uma árvore, onde se sentou ofegante com os olhos colados em Xu Min com um ódio brilhando neles.
A comitiva do jovem mestre há muito havia ficado para trás, deixando o segundo lugar para Xu Min. Vendo como Xu Min mesmo agora tinha apenas algumas gotas de suor caindo de sua testa, a raiva torceu o rosto do jovem mestre enquanto ele rangia os dentes. Ele desviou seu foco de Xu Min, pensando em como se vingaria dele.
Dois dias atrás, Xu Min entrou no reino dos cultivadores. Ele se tornou um Guerreiro Aprendiz e sua força não era mais algo com que se brincar. Ele era um pouco mais jovem do que o jovem mestre, mas sua base de cultivo parecia ser ainda maior que a de um menino de dez anos ou mais.
O jovem mestre suspirou profundamente ao se lembrar de como seu pai lhe entregara outra pílula medicinal na noite anterior. Isso o forçou a pensar que teria sido melhor se ele próprio tivesse aquele talento de cultivo insano em vez deste jovem garoto do alojamento dos empregados.
Pensar sobre esse assunto delicado deixou o jovem mestre com raiva. Atualmente, ele era capaz de acompanhar Xu Min quando se tratava de cultivo devido às muitas pílulas medicinais, banhos de ervas, acupuntura e vários outros métodos úteis que ele usava para melhorar seu cultivo. A única razão pela qual ele pôde usá-los foi o fato de ser o filho mais velho da família Zhong. Ele também tinha um talento extraordinário em comparação com outros de sua idade, mas, apesar de tudo isso, seu talento era menor que o de Xu Min; eles nem podiam ser comparados!
Ele sabia que até mesmo seu pai, a pessoa que ele mais admirava, havia notado o talento notável de Xu Min. Esta foi a gota d’água. O jovem mestre não conseguia mais se controlar. A raiva explodiu, deixando seus olhos vermelhos enquanto ele olhava para o garoto que estava apoiado em uma árvore. Xu Min parecia indiferente e aliviado como se não tivesse apenas corrido cinquenta voltas ao redor do campo.
O intervalo foi curto e, assim que a última pessoa terminou a quinquagésima volta, o Supervisor Tian deu um passo à frente mais uma vez, sua voz estrondosa soou: “Vocês precisam aprender a se equilibrarem. Coloquem todo o seu peso nos braços e levante lentamente o corpo, depois abaixe-o novamente. Vocês não tem permissão para tocar o solo com nada além das mãos! Os Guerreiros Aprendizes entre vocês só podem ter a ponta dos dedos tocando o chão!”
Ao ouvir as instruções, todos os alunos suspiraram profundamente, mas todos fizeram exatamente o que lhes foi dito. Enquanto a maioria segurava o corpo com as palmas das mãos tocando o solo, cerca de dez crianças sustentavam todo o peso na ponta dos dedos.
“Não caia ainda!” Gritou o supervisor Tian depois de uma hora, pois alguns alunos não resistiram mais e começaram a cair no chão completamente exaustos. “Volte! Continue trabalhando duro! Equilíbrio e resistência são as chaves para o sucesso! ”
Todos que ouviram o supervisor Tian pensariam que seu comportamento fazia com que seus alunos o odiassem; no entanto, ele era um homem muito querido e alguém a quem todos os alunos respeitavam.
A razão para isso era muito simples: o Supervisor Tian era anteriormente um capitão do Exército Real, onde tinha legiões de soldados abaixo dele! Ele era um homem do mundo com centenas de histórias incríveis e um verdadeiro Guerreiro, alguém que viu sangue e morte. Todos os seus alunos o admiravam naturalmente.
O treinamento durou quase toda a tarde. Xu Min gostou do treinamento como sempre. Gostou da sensação de melhora e seu sonho era ingressar no exército um dia, onde pudesse contar com seu árduo trabalho para subir até se tornar general.
Um general era uma posição de alto escalão no Exército Real e era considerado o pináculo máximo dos cultivadores. Qualquer um que se tornasse general receberia riquezas e prestígio, o que tornaria sua vida muito mais simples.
Xu Min não desejava se tornar general por causa da fama e da glória. Não, Xu Min queria se tornar general para ganhar dinheiro suficiente para sustentar a ele e sua irmã mais velha. Esta posição e riqueza também garantiriam que ninguém ousaria intimidar nenhum deles novamente.
O que Xu Min mais precisava agora era uma posição onde pudesse ganhar dinheiro. Com dinheiro, seria possível ao menino proteger sua irmã. Isso foi o que ele aprendeu com o mundo onde até seus próprios pais tiveram que vender ele e Xu Wu para que eles não morressem de fome.
Esses eram os pensamentos que moviam Xu Min e o obrigavam a continuar trabalhando duro. Seus olhos brilharam de determinação e sua respiração mudou rapidamente para seguir um padrão específico, que o Supervisor Tian ensinou a ele. Pontos dourados cercaram seu corpo enquanto cada músculo era tensionado, encharcando os pontos dourados que Xu Min inalou.
Xu Min havia assumido a postura de treinamento ideal, tornando-se um com o mundo ao seu redor. Foi um ato muito difícil de realizar, mas a teimosia e as grandes ideias do menino o empurraram além de seus limites a cada dia, permitindo-lhe realizar coisas que outros de sua idade não conseguiam.
O choque do supervisor Tian transformou-se em espanto ao ver a realização de Xu Min. Um lampejo de orgulho apareceu em seu rosto, porque a criança havia ouvido todas as instruções que o supervisor Tian havia dado, das quais Xu Min se beneficiou muito.
Enquanto o Supervisor Tian se sentia orgulhoso e surpreso com a mudança repentina, o jovem mestre da Família Zhong sentiu um gosto amargo na boca quando seus olhos se estreitaram ligeiramente e se encheram de ódio novamente.
O jovem mestre estava perfeitamente ciente do talento de Xu Min e, como o menino não tinha ninguém para apoiá-lo, o jovem mestre tinha certeza de que, se realmente desejasse matá-lo, ninguém ficaria em seu caminho.
A única razão pela qual Xu Min ainda estava vivo era porque o jovem mestre não queria apenas matá-lo. Ele desejava humilhar completamente Xu Min antes que ele finalmente acabasse com sua vida. Para fazê-lo sentir a mesma agonia que sentia todas as manhãs enquanto olhava para Xu Min. Ele queria quebrar o orgulho do jovem, apenas para deixá-lo chafurdar na autocomiseração e no ódio. Ele queria quebrá-lo com tanta força que o faria desejar morrer, mas não teria a capacidade de se matar.
Enquanto o jovem mestre estava tendo esses pensamentos, Xu Min continuou no campo de treinamento muito depois que todos os outros terminaram e foram para casa. Ele permaneceu em sua postura de transe, forçando os limites de sua resistência e forçando os dedos a suportar seu peso o tempo todo. Somente quando o sol começou a se pôr atrás do horizonte, Xu Min se levantou, com os dedos dormentes e os braços repletos de uma estranha sensação de formigamento.
Um grande sorriso ficou evidente no rosto de Xu Min enquanto ele lentamente cerrou os punhos, sentindo uma sensação de força percorrendo seu corpo.
“Não comece a afrouxar só porque você alcançou o posto de Guerreiro Aprendiz!” Uma voz disse atrás de Xu Min. Era o supervisor Tian quem o observava o tempo todo. Ele caminhou até Xu Min, que ainda tinha uma expressão como se estivesse bêbado com seu poder recém-adquirido em seu rosto.
“O que eu te ensinei foi como fortalecer o corpo e usar artes marciais específicas; no entanto, para ser capaz de usar essa força, você precisa ser capaz de cultivar o Qi por conta própria. ”
Ouvindo as mesmas palavras todos os dias, Xu Min balançou a cabeça seriamente, seus olhos brilhando de felicidade, pois ele sabia que o Supervisor Tian o estava lembrando por causa dele. Xu Min não pôde deixar de se sentir grato ao homem mais velho.
“Eu prometo trabalhar duro!”, Xu Min prometeu com uma leve reverência, então o menino correu de volta para sua casa, onde Xu Wu o esperava.
Já era noite, o que significava que também era hora do jantar. O jantar era sempre congee, por isso às vezes podia ficar repetitivo, mas sua irmã Xu Wu era muito boa cozinhando, então isso não acontecia com muita frequência. Ela falava regularmente sobre o que as mulheres da casa haviam feito no dia anterior. Devido a isso, Xu Min sabia muito das fofocas sobre a família Zhong. Embora vivesse uma vida pobre, o menino gostava de rir das muitas intrigas e mascaradas que aconteciam na família só porque eram ricos. (NT: Congee é uma papa de arroz cozinhada com carne, peixe ou vegetais e condimentos.)
Embora Xu Min quisesse dinheiro, ele só o queria para estabilizar a vida dele e de sua amada irmã, mas infelizmente ele sabia que esse sonho estava muito distante.
Caminhando em direção a sua casa, Xu Min estava cheio de entusiasmo, imaginando que fofoca ele ouviria hoje. Um sorriso apareceu em seu rosto enquanto ele corria de volta para casa.
Pouco depois, Xu Min franziu a testa ligeiramente e rugas apareceram em seu rosto quando ele percebeu um cheiro inesperado no caminho para casa. Seus olhos se arregalaram de medo, quando ele percebeu de qual direção esse cheiro estava vindo.
Era o cheiro pungente de fumaça de lenha molhada queimando! Xu Min começou a correr muito rápido, gritando: “FOGO, FOGO!” Xu Min gritou o mais alto que pôde, forçando os pulmões enquanto tentava respirar.
Os gritos fizeram com que o tranquilo e pacífico complexo da família Zhong entrasse em ação enquanto algumas famílias começavam a recolher baldes de água e outras cobertores. Pessoas de todas as casas apareceram e seguiram Xu Min enquanto ele corria para sua casa.
Depois de correr furiosamente na última curva, Xu Min quase parou no meio do caminho quando viu o jovem mestre e seus amigos assistindo a casa queimar. Expressões assustadas podiam ser vistas em seus rostos enquanto gritos podiam ser ouvidos de dentro da casa.
Assim que ele ouviu o grito estridente, os olhos de Xu Min se arregalaram. Ele acelerou para correr o mais rápido que pôde, mas quando chegou à frente da casa, a casa já havia sido completamente engolida pelas chamas cruéis.
Pulando no riacho próximo, Xu Min encharcou-se da cabeça aos pés e correu para dentro de casa, preparado para resgatar seu único membro da família a qualquer custo.
Xu Min chutou um pouco de madeira em chamas para longe da porta e a abriu. Ele conseguiu quebrar completamente seus restos carbonizados ao fazer isso e sem medo entrou na pequena cabana.
Embora fosse considerada a residência de Xu Min e Xu Wu, era realmente apenas um cômodo que era usado como cozinha e quarto. Embora o menino costumava desejar uma mansão para morar em vez desta cabana, agora ele estava grato por tudo estar reunido em apenas um cômodo.
O choque tomou conta de Xu Min quando ele viu uma figura desabada no chão. Com um grito de dor, Xu Min conseguiu arrastá-la para fora da cabana. Não foi tarde demais, pois a cabana desabou atrás dele em chamas.