Paragon of Destruction – Capítulo 17

Uma folha flutuava no ar diante do rosto de Arran. Ele usou uma lasca da Essência do Vento, que lentamente flutuou um passo para longe dele. Outro toque de Essência, e voltou à deriva. Mais uma vez ele usou um pouco de Essência – uma rajada repentina de vento atingiu a folha, rasgando-a e enviando os fragmentos voando ao longe.

“Por que você continua fazendo isso ?!” Jiang Fei fez uma careta para ele. “Pare de usar tanta essência. Você está movendo uma folha, não tentando derrubar uma casa!”

Arran suspirou. Enquanto ele tentava se conter, ainda achava difícil controlar a Essência que usava.

“Você deve continuar praticando”, disse Jiang Fei, parecendo exasperado. “Sua força é inútil se você não pode comandá-la.”

Arran assentiu, desculpando-se. Ele tentou o seu melhor, mas apesar de ter melhorado bastante nos últimos meses, ainda estava longe de atingir o nível que precisava atingir.

Nos últimos meses, enquanto os três iniciados passavam grande parte do tempo praticando juntos, eles naturalmente se aproximaram. Para facilitar, A iniciada Jiang e o iniciado Guha haviam se tornado Jiang Fei e Amar.

Arran e Amar rapidamente se tornaram amigos, desfrutando tanto de suas lutas diárias quanto das brincadeiras que vinham com as lutas.

Arran e Jiang Fei, enquanto isso, não eram exatamente amigos, mas agora grande parte de sua frieza inicial em relação a Arran havia desaparecido.

Além disso, ele agora entendia melhor o caráter dele. Ela era fanática em seus estudos mágicos, buscando a excelência ao ponto da obsessão. Ocasionalmente isso levava a confrontos quando Arran falhava em atender aos padrões dela, mas a orientação dela era inestimável em seus estudos, e ele sabia que devia agradecer a ela por muito do seu progresso.

Ainda assim, havia tanta ajuda que ele poderia receber em um dia. Por mais habilidoso que fosse o professor, suas aulas raramente eram agradáveis.

“Irmã Fei, acho que já perdi muito do seu tempo”, disse Arran. “Talvez devêssemos continuar amanhã?”

“Você está tentando sair do treinamento?” Ela perguntou, com um olhar de suspeita aparecendo em seu rosto.

É claro que isso era exatamente o que Arran estava tentando fazer.

Ele balançou sua cabeça. “Eu aprecio sua ajuda, irmã Fei”, disse ele, fazendo o possível para parecer sincero. “Mas certamente você deve querer praticar Espada de vento?”

Uma expressão complicada apareceu no rosto de Jiang Fei. Não era segredo que seu lento progresso no aprendizado do feitiço Lâmina de Vento a frustrou sem fim e ela passou todos os momentos disponíveis em treinamento.

Naturalmente, Arran fazia bom uso disso sempre que queria sair das lições que ele lhe dava, o que acontecia com mais frequência do que ele queria admitir.

“Suponho que não adianta continuar agora”, disse ela após um momento de hesitação. “Tudo bem. Você pode praticar sozinho.”

Arran não conseguiu conter completamente o sorriso. Imediatamente, a carranca de Jiang Fei voltou.

“Não pense que você pode relaxar com o irmão Amar”, disse ela. “Se você não fez nenhum progresso até amanhã, eu vou fazer você praticar duas vezes mais.”

Arran esperou pacientemente até que ele partisse. Quando ela desapareceu na cabana, ele correu para Amar, que estava praticando seu treino de espadas um pouco mais abaixo no vale.

“Irmão Wei An!” Amar chamou quando Arran se aproximou. “Quer um pouco de luta?”

Arran sorriu. Foi exatamente por isso que ele veio.

Enquanto lutava com o controle lento e preciso de Essência que Jiang Fei lhe ensinou, ele se divertiu usando essência do vento durante suas lutas contra Amar.

Em uma luta, não havia horas gastas tentando controlar meticulosamente uma folha flutuante. Em vez disso, ele poderia usar sua Essência com abandono selvagem, agindo e reagindo em um instante, entrelaçando sua arte de espada e magia sem pensar.

E se ele ocasionalmente jogar Amar no chão quando ele atraiu muita Essência de Vento, isso apenas o ajudou a ganhar algumas vitórias necessárias.

Embora seu progresso com Jiang Fei tenha sido lento, ele avançou rapidamente no uso da Essência durante as lutas que Amar lhe ensinou.

No começo, Amar mal precisou usar qualquer Essência quando brigou, ao invés disso, confiou em suas habilidades de espada para combinar com Arran, apesar de Arran usar toda a Essência que pôde em suas lutas.

À medida que as habilidades de Arran cresciam, Amar havia sido forçado a usar cada vez mais essência para combinar com ele. A essa altura, Arran estava confiante de que poderia forçar Amar a usar pelo menos metade de sua essência em uma luta.

É claro que não era preciso dizer que, se Amar não restringisse seu uso da Essência, ele ainda poderia vencer facilmente Arran em uma única troca.

Com um sorriso, Arran ergueu a espada de treinamento e Amar fez o mesmo.

“Eu vou pegar você desta vez”, Arran disse com um sorriso.

“Vamos ver isso”, respondeu Amar, depois atacou imediatamente.

Eles lutaram por várias horas, e Arran ficou satisfeito ao descobrir que suas habilidades ainda estavam melhorando rapidamente. Talvez ele não pudesse controlar meticulosamente uma única folha flutuante, mas teve poucos problemas em usar a Essência para aprimorar seus golpes de espada e desviar os golpes de seu oponente.

Quando terminaram, os dois estavam exaustos. Depois de tomar banho no riacho, eles foram para a cabana, onde vasculharam os armários em busca de comida.

“O que o Adepto Kadir nos trouxe ontem?” Arran perguntou.

O rosto de Amar caiu. “O mesmo de sempre. Arroz, feijão e alguns vegetais.”

“Novamente?” Arran fez uma careta. O adepto Kadir tinha muitas virtudes, mas o bom gosto da comida não estava entre elas.

“Há algo que poderíamos fazer …” Um brilho malicioso apareceu nos olhos de Amar.

“O que é isso?” Arran perguntou ansiosamente.

“Há muita comida boa na cidade”, disse Amar. “Se sairmos agora, estaremos lá ao meio-dia.”

“Se o Adepto Kadir descobrir …” Arran franziu o cenho. “Mas seria bom comer carne de verdade, para variar.”

“Meus pensamentos exatamente”, disse Amar.

“Mas como vamos convencer a irmã Fei?” Arran perguntou.

“Apenas deixe-me falar”, disse Amar com um sorriso. “Eu a conheço melhor que você”

Eles encontraram Jiang Fei ao lado da cabana, sentada na grama com um livro na frente dela. Havia um olhar de intensa concentração em seu rosto.

Quando ouviu Arran e Amar, ela olhou para cima. Imediatamente, uma carranca apareceu em seu rosto.

“Vocês dois não deveriam estar treinando?” ela disse.

“Irmã Fei Fei”, disse Amar. “Está com fome?”

“O que isso tem a ver com alguma coisa?” Ela lançou-lhe um olhar curioso.

“O irmão Wei An e eu pensamos que poderíamos descer a montanha e encontrar algo bom para comer na cidade.” Amar sorriu amplamente enquanto falava.

“Absolutamente não!” Jiang Fei respondeu com uma expressão firme. “Você ficou louco ?! E se formos vistos? E se o Adepto Kadir vier enquanto estivermos fora?”

“O adepto Kadir esteve aqui ontem”, disse Amar. “E durante o dia, todos os outros iniciados estarão treinando no mosteiro. Voltaremos aqui antes da noite e ninguém além de nós saberá.”

Jiang Fei balançou a cabeça. “Está fora de questão”, disse ela.
“Apenas um idiota se arriscaria assim, só por comida.”

“Poderíamos ter bolinhos”, disse Amar.

“Bolinhos?” Um toque de hesitação soou na voz de Jiang Fei.

Amar assentiu. “E a padaria tem aqueles bolos que você gosta. Quanto tempo faz desde que você teve um desses pela última vez?”

Os olhos de Jiang Fei se arregalaram.

“É uma péssima idéia”, disse Jiang Fei. “Absolutamente terrível.”

Ela havia dito isso uma dúzia de vezes, mas ainda assim acompanhou Amar e Arran pelo caminho da montanha. Na verdade, ele parecia ainda mais ansioso do que eles.

Depois de várias horas navegando com cuidado pelos caminhos estreitos da montanha, chegaram à cidade. Já passava do meio-dia, e a longa caminhada os deixara ainda mais famintos do que quando haviam partido.

“Vamos visitar a padaria primeiro”, disse Jiang Fei resolutamente. “Depois disso, obteremos bolinhos.”

Nem Amar nem Arran ousaram discutir com ela, e eles entraram na cidade, atravessando lentamente as ruas estreitas. Mesmo que houvesse poucas chances de encontrar qualquer um de seus colegas iniciados, eles tomavam cuidado para não chamar atenção e evitavam as áreas mais movimentadas.

Quando estavam prestes a chegar à padaria, Arran viu um grupo de homens descendo a rua. Os seis na frente estavam a cavalo, e uma dúzia seguiu a pé atrás deles. Todos eles usavam vestes brancas imaculadas e todos carregavam espadas ao lado.

Arran imediatamente sentiu uma onda de pavor.

“Quem são eles?” ele perguntou, mas temia que já soubesse a resposta.

Jiang Fei virou-se para o grupo. Quando ele pôs os olhos no grupo, seu rosto ficou pálido em um instante. “Eles são da Academia!”