Crockta foi capaz de retornar usando o poder da Abóbora do Limite, que surpreendeu Tiyo e Anor, ele apareceu do nada. A unidade de elfos negros liderada por Caska planejava deixar Yekator e dirigir-se a Juora para enfrentar os orcs. Se Crockta não aparecesse, eles esperariam até o dia antes de partir para Juora.
Mas, ao contrário de suas preocupações, Crockta voltou imediatamente à meia-noite.
“Ah, que abóbora maravilhosa dot.”
Tiyo sentiu admiração. Ele não se importou com Crockta deitado no chão. Crockta apontou para si mesmo e reclamou.
“Você deveria estar preocupado comigo primeiro.”
“Você não parece estar morto dot.” Tiyo sorriu.
A aparência de Crockta era desagradável. Todo o seu corpo estava coberto de sangue e carne de outros, enquanto as marcas de mão permaneciam ao redor de sua garganta. Havia arranhões de onde as lâminas o tinham cortado aqui e ali, então era fácil adivinhar que havia ocorrido uma batalha feroz.
“É estranho ver Crockta tão espancado.” Tiyo riu alto. “Talvez essa seja a primeira vez, além do Behemoth e Gushantimur.”
“Como o oponente ficou dot? Se você está vivo, o grande chefe morreu?”
“Phew. Tiyo é tão cansativo. Crockta, pegue minha mão.”
Anor estendeu a mão para Crockta. Crockta agarrou sua mão e ergueu seu corpo. No entanto, Anor ficou assustado depois de sentir o sangue e a carne na mão de Crockta e largou.
Crockta caiu de novo. “Cough!”
“Ah, desculpe. Eu estava surpreso. Eu preciso lavar minhas mãos.”
“……”
Crockta ficou triste.
Uma vez que Crockta voltou, Caska, que estava esperando, aproximou-se dele. Com exceção dela e Crockta, a maioria dos elfos negros estava dormindo. Os soldados patrulhando também reconheceram o retorno de Crockta com um balanço de mãos. Crockta acenou para eles.
Caska olhou para ele com alívio e perguntou: “Crockta, você está bem?”
“É como você pode ver.”
“Você não está bem.”
Crockta primeiro lavou o sangue do corpo e depois recebeu o tratamento dos médicos. Suas feridas foram desinfetadas e enfaixadas. As feridas foram inconvenientes, mas não houve grandes problemas com a sua movimentação.
“Como é o Grande Chefe?”
Todos olharam para Crockta. O Grande Chefe era notório, mas nunca o tinham visto. Foi apenas um rumor de que ele destruiu um ogro com as próprias mãos. O chefe louco do Grande Clã. Crockta não podia dizer nada sobre ele além disso,
“Ele é forte.”
Definitivamente forte. Mas não era a força que ele normalmente pensava.
O Grande Chefe era um guerreiro que alcançou um dos pontos mais altos. Mas a nitidez era menor que as duas espadas de Driden. Ele também tinha um tremendo poder, mas não era mais do que criaturas como ogros ou ciclopes. Quando se tratava de habilidades e sentidos de combate, Crockta era superior.
Pelo menos, até que ele estivesse envolvido na aura vermelha. Crockta o perfurou no abdômen durante a luta. O chefe era obviamente grande e forte, mas se a batalha continuasse, parecia que ele poderia ganhar.
Então a marca apareceu na testa do chefe e ele se tornou um monstro louco que não podia ser resistido. Agarrando a grande espada com seus músculos e parando uma lâmina com as mãos nuas, a causa disso era a loucura.
Depois desse estado…
Provavelmente seria difícil vencer.
“Eu acho que precisamos estar completamente preparados. Ele usou um poder desconhecido e, uma vez que ele estava cercado de energia vermelha, ele tinha uma força verdadeiramente incrível.”
Caska tornou-se séria com as palavras de Crockta. Crockta era um guerreiro que tinha avançado sozinho para um exército de orcs. Ele era o mais forte entre aqueles que conheceu. Mas agora ele estava dando um sério aviso.
“O bom é que ele se feriu. Graças à aura desconhecida, provavelmente se recuperará em breve, mas… eu peguei ele no abdômen.”
“Seu estômago vai ser cheio de dor dot!”
“Kulkul, é claro.”
Crockta tocou o Matador de Ogros.
Caska suspirou com alívio. “Estou feliz. Ele está ferido e seus movimentos serão atrasados.”
Não importava quanto de um monstro ele fosse, ele ainda precisaria de uma pausa se o abdômen fosse perfurado. Era bom senso. Mas Crockta não concordou. O grande chefe estava incrivelmente irritado com Crockta. Pensando nessa loucura fervente, não seria estranho se ele corresse para o norte imediatamente.
O Grande Chefe não era uma pessoa comum. Ele era um louco.
“Não será o caso. O Grande Chefe… ”
“Você também está machucado, então descanse um pouco. É de noite.
Caska apontou para o céu. A lua pareceu assim quando ele estava no acampamento dos orcs. Crockta assentiu e disse: “Mas amanhã, temos que nos mover mais cedo.”
“Entendido.” Caska assentiu.
Tiyo e Anor ajudaram Crockta. Ele podia andar sozinho, mas ele decidiu se apoiar neles. Não importa o que eles dissessem, o grupo se importou genuinamente. Era amizade e família. Um bando de irmãos que eram inseparáveis.
“Oh, eu cheiro sangue. Crockta, você não se lavou adequadamente.”
“Não empurre meus ombros, Crockta! Eu me tornarei mais baixo dot!”
Crockta cancelou seus pensamentos em suas queixas.
Bul’tar. A vida deve ser sozinha.
***
O dia foi brilhante. Eles ainda estavam marchando.
“Você está bem?”
“Sim. Eu posso suportar isso.”
“Concentre sua força.”
“Sim” respondeu o orc. Mas nem sua expressão nem sua voz eram boas.
O rosto do guerreiro Surka tornou-se sério.
Durante a noite, houve uma invasão do orc Crockta. Era à meia-noite. Após o seu desaparecimento, os orcs haviam guardado suas tendas de acordo com as ordens do grande chefe. O grande chefe ordenou uma marcha noturna com um rosto irritado. Continuou mesmo após o sol se levantar.
Surka olhou em volta, mas todos os soldados pareciam estar à beira do colapso. Foi um ritmo precário.
“Hoo…” Surka suspirou e aproximou-se de um rosto familiar. “Hammerchwi.”
“Oh, Guerreiro Surka. Como estão as tropas?”
“Há muitos feridos.”
Ontem à noite, Crockta os atacou. Foi a primeira vez que Surka o viu. Com uma gigantesca espada, ele confrontou o grande chefe. Ele perfurou o abdômen do grande chefe e feriu seu punho com sua lâmina. Então ele escapou do cerco dos orcs e desapareceu de forma desconhecida.
Ele tinha habilidades notáveis dignas de sua reputação. Depois que Crockta escapou com segurança, o grande chefe que o perseguiu ficou louco. Os pescoços de vários orcs ao redor dele foram arrancados. Sua loucura só diminuiu depois de ver incontáveis cadáveres.
Então começou a marcha severa. Não houve consideração para os feridos. Não apenas os soldados atacados por Crockta, mas também os feridos pelo Grande Chefe. Os gravemente feridos foram rejeitados e deixados para trás. Aqueles que não deixaram seus colegas para trás levaram os feridos, mas isso apenas deteriorou ainda mais a condição das tropas.
Não foi um julgamento racional. O Grande Chefe ia fazer guerra e criar um rio de sangue.
“Guerreiro Kellerk.”
“Morto.”
“……” Hammerchwi fechou os olhos. “Rezo pela sua alma.”
Eles não disseram nada mais. Kellerk era um guerreiro da tribo apanhado na loucura do Grande Chefe ontem à noite. Ele correu para despertar seus aliados quando o Grande Chefe derrubou uma tenda. Sua espinha tinha sido quebrada.
“Hammerchwi.”
Surka voltou a chamá-lo. Hammerchwi era um guerreiro velho e sábio. O fato de os guerreiros da tribo terem atingido velhice significava que eles sobreviveram a muitas batalhas. Hammerchwi olhou para ele com olhos profundos.
Surka encarou-o e fez a pergunta que ele estava pensando.
“Hammerchwi. O Grande Chefe.”
Era uma pergunta que não devia ser falada.
“O Grande Chefe está bem.”
Surka virou o olhar. Ele olhou para a carruagem gigante do grande chefe. Então ele voltou sua atenção para aqueles que o levavam de baixo. Escravos.
Os escravos não eram todos elfos negros. Orcs, seus parentes, também tinham colares de ferro em seus pescoços e miseravelmente carregavam-no. Eles se tornaram escravos simplesmente porque não seguiram o Grande Clã. Toda vez que faziam uma pausa, os guerreiros do Grande Clã que os seguiam atacariam com um chicote de aço.
O sangue e a carne espalhavam. O grande chefe riu do som. Os escravos orcs cambalearam, mas nunca quebraram o equilíbrio da cadeira da carruagem. Um erro significava não apenas a morte deles, mas também todos os outros escravos.
Era uma visão dolorosa.
“Surka…” Hammerchwi suspirou.
Surka não era o único que se perguntava isso. Hammerchwi era o mesmo. Mas o grande chefe era a lei no Grande Clã. Tudo o que ele disse se tornaria a vontade do Grande Clã. Eles seguiram o guerreiro mais forte. Essa foi a lei do Grande Clã.
Surka falou. “Ontem, eu vi o orc Crockta.”
“Umm…”
Crockta, o orc que veio do continente. Ele era um monstro que derrotou os planos do Grande Clã nas montanhas Luklan, Nuridot e Nameragon, e agora ele se juntou aos elfos negros. Um aparente inimigo do Grande Clã. Um inimigo forte e mortal que não poderia ser ignorado.
“Ele é forte.” Hammerchwi experimentou para que ele estivesse bem ciente. Ele enfrentou Crockta com os guerreiros do Grande Clã, mas todos foram derrotados. “Um guerreiro muito forte.”
“Ontem à noite.” Surka lembrou o momento na noite passada quando Crockta enfrentou Calmahart.
O Grande Chefe estava cercado pela loucura vermelha do medo. Mas, apesar da crise, o orc Crockta do continente sorriu de frente para ele.
Surka conhecia essa expressão.
“Seu rosto era como…”
“Como?”
Surka não disse mais nada.
Houve um tempo em que ele também fez essa expressão. Foi quando o Grande Chefe antes de Calmahart os liderou. Os guerreiros do Grande Clã tinham sido objeto de medo em todos os lugares.
Eles eram fortes e nunca recuaram contra qualquer inimigo. Os orcs de outras aldeias, os elfos negros com os quais estavam em conflito e os gnomos errantes, todos tinham medo e tiveram que ceder sob o machado do Grande Clã.
Força repentina. O orgulho do Grande Clã. O orgulho de um guerreiro. Eles tinham isso. Mesmo que seus números fossem inferiores, eles nunca mostraram suas costas. Em uma batalha perigosa onde a morte estava em mãos, eles lutaram em vez de correrem. Quanto mais forte o inimigo, maior o sorriso.
Eram guerreiros representando os orcs do norte, os orcs do Grande Clã. Naquele tempo, ele podia sentir a glória total de ser parte do Grande Clã.
“…Não é nada.”
Surka balançou a cabeça.
Hammerchwi levantou uma mão sobre o ombro dele. Foi com os olhos que entendeu. Ele conhecia o coração de Surka. Ele era um guerreiro que lutou com o ex-grande chefe sob a bandeira do Grande Clã.
“Não se preocupe. O dado já foi jogado.”
Surka baixou a cabeça.
“Levanta a cabeça. Guerreiro Surka.” Hammerchwi bateu no ombro e caminhou.
Surka olhou para as costas de Hammerchwi e queria perguntar: “Você pode levantar a cabeça, Hammerchwi?”
“Hoo.”
Surka olhou para a frente novamente. A marcha continuou. O Grande Clã ainda era tema de medo. Eles eram cruéis e implacáveis. O norte inteiro estava com medo deles. Eles eram mais famosos do que nunca.
Então por que?
Surka olhou para o céu.
Por que ele não se sentiu orgulhoso ao olhar para a bandeira do Grande Clã agora. Se fosse só lutar e matar, por que ele sentiu-se envergonhado?
Ele forçou um sorriso. Houve um momento em que ele sorriu enquanto balançava seu machado diante de muitas flechas. Ele matou o inimigo e gritou. Naquele tempo, ele era um orc que riu de forma selvagem. Mas agora ele não riu mais assim.
Esse sorriso não era dele agora. Na noite passada, Surka invejava o sorriso de Crockta.
Sua espada. Foi muito pesada.
Surka viu a bandeira do Grande Clã vibrando atrás do grande chefe. Ao mesmo tempo, era algo que ele orgulhosamente havia feito. Agora, um novo piloto estava segurando a longa bandeira. Além disso, um orc estranho estava ao lado do grande chefe.
Xamã. O verdadeiro chefe da tribo. Ele planejou todas as batalhas e dirigiu o grande chefe.
Talvez.
O xamã de repente olhou para trás. Surka moveu os olhos de forma natural, como se estivesse prestando atenção a outro lugar. O xamã olhou para a frente novamente.
Um dia, o xamã apareceu de repente. Talvez…
No momento em que ele pensou, o xamã virou a cabeça. Foi uma jogada inesperada. Seus olhos se encontraram. Olhos vermelhos.
Surka congelou. O xamã olhou para Surka antes de sorrir. Então ele voltou para a frente. Surka soltou uma respiração.
Foi realmente horrível.
O grande chefe levantou seu corpo na carruagem. O enorme corpo olhou ao redor do exército.
Ele levantou o machado de dois gumes e gritou: “Não enfraqueçam! Marchem! Continuem a caminhar! Kuhahahahat!”
A bandeira tremulou. A severa marcha continuou.
