Mesmo com aquele simples meio passo, a força de Konrad aumentou acentuadamente. Hoje, se ele encontrasse a mesma Besta Amaldiçoada de Stolas, ele poderia destrui-la com um dedo. Além disso, e embora ele não tivesse uma maneira precisa de julgar sua força atual, ele acreditava firmemente que os especialistas do Reino Transcendente no estágio intermediário e abaixo desmoronariam em um único golpe.
Quanto aos especialistas de alto nível do Reino Transcendente, só depois de lutar com um ele saberia onde ele estava atualmente.
Os olhos de Konrad se abriram para a visão de Iliana silenciosamente parada ao seu lado.
— Você parece um pouco…diferente.
Ela murmurou enquanto observava a aura flutuando ao redor dele.
– Como assim?
— Sua aura é mais…arrogante.
Konrad conteve a pressão dentro de seu Meridiano Divino e se levantou.
— Quanto a você, você parece…preocupada.
Havia de fato uma pitada de preocupação nos olhos de Iliana, e independentemente de quão duro ela tentasse suprimir isso, ela não poderia.
— Na verdade, não é nada demais. Só tenho dúvidas.
Ela fez uma pausa, respirando fundo para recompor seus pensamentos.
— Eu sei que é apenas para enganar a família imperial. Eu sei que é com você, mas no final do dia, o nome “Konrad” não estará no contrato. Não vamos nos casar de verdade. Dito grosseiramente, este casamento não é nada além de uma farsa. E isso me incomoda.
A oportunidade finalmente bateu na porta. Konrad impediu que seus lábios se curvassem em um sorriso vitorioso, mantendo um olhar calmo e compreensivo em Iliana.
Embora ela tenha vencido seus preconceitos contra a espécie demoníaca, Konrad não acreditava que ela assinaria de bom grado um contrato com ele. Pelo menos não antes de mais algum tempo.
No entanto, com seu humor e mentalidade atuais, trazê-la para o rebanho não era inteiramente impossível.
— Eu entendo como você se sente, mas não há nada que possamos fazer sobre isso. Esta é a única maneira de protegê-la das garras da família imperial.
Eu gostaria que houvesse uma maneira de termos uma troca genuína de votos, mas a menos que…não, não importa.
Konrad parou, reunindo todas as habilidades de atuação que cultivou para apresentar um rosto de consternação genuína.
Sentindo que ele estava segurando as palavras, Iliana perseguiu.
— A menos que o quê? Termine o que estava prestes a dizer!
*Suspiro*
— Poderíamos fazer isso na forma de demônios e assinar uma Parceria de Iguais, para sempre estarmos ligados um ao outro. Se você aceitar, você se tornará um verdadeiro membro da minha família, e compartilharemos mente e sangue. Pelo que sei, não há promessa mais verdadeira.
Mas…
— Mas o quê?
Iliana insistiu, mal conseguindo manter a compostura.
— Você terá que abandonar a parte humana de você e se tornar meio-demônio.
Essa era a parte crítica. E claramente, as preocupações de Konrad se mostraram certas quando Iliana fracassou, dando um passo para trás.
Não se importar com seu sangue demoníaco era uma coisa, descartar a linhagem humana que ela recebeu de sua mãe era outra. Embora Zamira nunca hesitasse, ela tinha a chance, afinal, Iliana não era do Continente Bárbaro.
Ela não possuía sua mentalidade.
Mas, ao mesmo tempo, ela não queria ferir os sentimentos de Konrad com sua recusa. Sentindo isso, Konrad interveio.
— Não precisa se preocupar comigo. Esta é uma escolha para toda a vida que nunca pode ser revertida. Não sou tão mesquinho a ponto de me ofender se você recusar ou coagir você a aceitar. Faça isso apenas se quiser.
Ouvindo-o, Iliana suavizou, levando algum tempo para examinar a questão. Usar sua mãe como um escudo para a recusa rapidamente se mostrou sem sentido. Como um ex-chefe bárbaro, se trocassem de lugar, a Matriarca Kracht nunca hesitaria.
Agora a questão era se ela estava disposta a abandonar essa parte de si mesma para sempre estar ligada a Konrad na mais absoluta das promessas. Um contrato de casamento poderia ser quebrado a qualquer momento, mas se a expectativa de vida deles permitisse, o deles poderia durar uma eternidade.
O que havia para hesitar? Quanto mais Iliana pensava, mais parecia razoável e mais ansiosa ela ficou pelo contrato.
Depois de alguns minutos de lutas internas e andando de um lado para o outro, ela parou bem na frente de Konrad com seu olhar determinado olhando para o dele.
— Muito bem, vamos lá!
Assim que essas palavras saíram de seus lábios, Konrad não conseguiu mais conter seu sorriso.
— Ótimo. Muito bom.
Konrad cortou os lábios, fazendo com que o sangue escorresse pelo queixo e pintasse a boca de vermelho.
Ele então acenou com as mãos e conjurou cinco pentagramas roxos que flutuavam em torno dos dois.
— Iliana Kracht, um passo à frente.
Destruindo seus últimos pedaços de hesitação, Iliana deu mais um passo em direção a ele, a testa quase roçando os lábios dele.
— Você está disposta, com toda a consciência, a abandonar sua humanidade pelo meu sangue demoníaco?
— Estou…. disposta.
— Você está disposta, com toda a consciência, a abandonar sua linhagem e ascendência pelo direito de se juntar à minha casa?
— Estou disposta.
— Para sempre marcar sua alma com a marca da minha linhagem?
— Estou disposta!
— Então eu, Konrad da casa de Talroth, recebo você no rebanho da humanidade para demoníaca como meu parente escolhido e me uno a você através do espírito e do sangue!
Uma enorme luz roxa explodiu dos pentagramas e envolveu os dois enquanto Konrad pegou Iliana nos braços e a beijou com os lábios manchados de sangue. Partes de sua essência demoníaca passaram por sua boca, entraram na dela e se misturaram com sua linhagem, transformando-a de uma meio-lâmia, meio-humana em uma meio-lâmia, uma meio-súcubo.
No entanto, agora que o nível de linhagem de Konrad havia atingido o nível Tecelão de Sonhos, a potência do sangue meio-súcubo de Iliana era maior do que a média e continuaria a crescer ao lado dele.
Iliana envolveu Konrad nas costas, segurando-o com força contra ela enquanto seu corpo passava por mudanças. Externamente, não havia muita diferença. No entanto, sua beleza já requintada agora possuía uma espécie de charme demoníaco com uma leve fragrância de orquídea girando em torno de sua forma.
Isso, combinado com seus atributos de lâmia, só a fazia parecer mais atraente. Homens de baixo cultivo e vontade fraca seriam rapidamente subjugados por ela. Ao mesmo tempo, Konrad obteve seu talento, enquanto ela também herdou partes dele.
Os lábios de Konrad se separaram dos dela e seus olhares se entrelaçaram.
— Agora, linda, você e eu somos oficialmente parceiros. A duração é… eternidade.