Por um curto instante, Gulistan piscou de surpresa. Claramente, ela não esperava que palavras tão descaradas passassem pelos lábios de Konrad.
— Você é ainda mais sem vergonha do que eu verifiquei da última vez. Impressionante.
Colocando duas xícaras diante deles, ela serviu chá e colocou os jarros de lado para se acomodar no assento oposto.
— É uma bebida especial. Inútil para o Eu Puro ao seu lado, mas muito útil na condensação dos meridianos. Experimente.
Gulistan explicou, seu tom voltou à seriedade. Depois de examinar a bebida através do sistema e se certificar de que nada de errado existia dentro dela, os olhos de Konrad se voltaram para Gulistan, sem beber ainda.
O fato de ela poder ver através da diferença entre o Eu Puro e o Verdadeiro não foi surpresa. No entanto, ela também podia ver através de seu cultivo, um feito impossível para especialistas de nível Santo, a menos que ele permitisse.
E ele não sabia.
Portanto, Konrad poderia concluir que o cultivo de Gulistan estava no Reino Divino. Mas qual o Reino em particular, ele não podia dizer.
— Você pode ver através do cultivo dela?
Ele perguntou ao sistema enquanto eles trocavam olhares silenciosos.
— Bem, esta é apenas uma Encarnação Divina. Ele realmente não tem cultivo próprio e extrai poder do corpo principal. Portanto, não posso estimar seu verdadeiro nível de cultivo. Mas, de qualquer forma, ela provavelmente pode beliscar qualquer um que você conheceu até agora entre dois dedos.
O sistema respondeu ao desânimo de Konrad.
— Com medo de que o chá esteja envenenado?
— Na verdade, não, estou apenas surpreso. Você não é exatamente um exemplo de amor materno. Tem certeza de que quer desperdiçar esses recursos comigo?
O tom sério de Konrad não mostrou brincadeira.
Duvidar da intenção de Gulistan era natural. Afinal, seu eu anterior havia passado por sofrimentos incalculáveis em suas mãos. De ser jogado em um covil de cobras a ser expulso nos arredores da cidade para se defender sozinho, não havia abuso que ele não tivesse sofrido.
Agora, de repente, ela estava oferecendo produtos de alto nível? Mostrar alguma cautela era inevitável.
As palavras de Konrad tiraram um suspiro dos lábios escarlates de Gulistan.
— Konrad, entre você e eu, há muitos mal-entendidos. Permita-me esclarecer as coisas.
Toda a brincadeira desapareceu dos olhos de Gulistan enquanto ela olhava para os de Konrad.
— Antes, você era um pedaço de lixo inútil. Eu a maltratei, na esperança de estimulá-lo, mas em vão.
Sendo esse o caso, sua vida importava pouco. Embora ser desossada por seu pai tenha sido e sempre será o evento mais prazeroso da minha vida. Eu não passei pelas provações de nove meses de gravidez para criar um desperdício.
Os olhos de Yvonne se contorceram em uma carranca. Mesmo em sua existência secular, raramente tinha visto uma sinceridade tão implacável.
— Você não nasceu de dois pais amorosos brincando sob o pôr do sol. Você nasceu, porque convenci meu pai a me conceder a oportunidade de quase esgotar as cotas de mérito da casa Serkar enquanto sacrificava milhares de vidas dignas por causa de convocar o lorde Talroth a este mundo e obter sua bênção.
Consegui tudo o que queria. Portanto, você era um preço adicional, não um benefício. Um fardo, não uma glória.
A carranca de Yvonne se aprofundou. No entanto, a indiferença de Konrad permaneceu, como se as palavras não pudessem afetá-lo.
— No início, quando Sua Majestade fez dar à luz e elevá-la à divindade o preço de suas bênçãos, pensei que seria uma oportunidade dupla. Por um lado, eu poderia estabelecer as bases para minha rápida ascensão e fazer com que minha casa se tornasse a mais poderosa do Mundo de Cristal Antigo, por outro lado, eu poderia levantar uma arma letal para derrubar a Igreja Celestial de uma vez por todas.
Imagine minha decepção quando percebi que suas linhagens demoníacas e humanas se repeliam. E imagine minha frustração quando me lembrei de que devo elevá-lo à divindade para cumprir minha parte do acordo.
Embora ela falasse de decepção e frustração, o rosto de Gulistan nunca mostrou nenhuma emoção.
— A pressão não foi pequena. Você sabe a diferença fundamental entre as casas dos Bárbaros e as casas do Continente Sagrado?
Konrad negativamente balançou a cabeça. Portanto, Gulistan continuou.
— No Continente Bárbaro, a ordem de nascimento e os gêneros não importam. Os herdeiros e governantes são sempre os mais fortes de sua geração.
Governamos pelo poder!
E a Casa Serkar leva isso a outro nível. No nascimento, independentemente do histórico dos pais, todas as crianças são submetidas a uma avaliação de linhagem e talento. Embora a linhagem seja a base, apenas a altura do talento realmente importa.
As crianças recebem números e classificações dependendo de seus talentos. Em seguida, os recursos correspondentes são alocados.
Quão alto você acha que era seu talento?
Os lábios de Konrad se curvaram em um sorriso divertido.
— Não pode ter sido muito alto.
Gulistan balançou a cabeça.
— Zero. Como suas linhagens se repeliam, não podíamos avaliar nenhum talento. Isso não fazia sentido porque, embora o sangue de Serkar seja poderoso dentro deste mundo, ele nunca pode segurar uma vela para o lorde Talroth. Mais tarde, percebi que ele propositadamente diminuiu a intensidade do sangue que você herdou dele durante o contrato para garantir que as duas linhagens lutassem pelo domínio.
Assim, tornando você incapaz de cultivar. Eu quebrei todas as regras da casa para lhe dar os melhores batismos, na esperança de estimular seu sangue demoníaco a dominar o humano…, mas em vão.
Desnecessário dizer que você rapidamente se tornou a vergonha da nossa casa, o primeiro desperdício na casa de um milhão de anos de história de Serkar. Meu filho perdido.
Konrad caiu na gargalhada.
— Hahahaha!
— Não há nada de engraçado nisso.
— Desculpa… desculpa. Por favor, continue…é por isso que você me lançou no continente sagrado?
Gulistan cruzou as pernas e, inclinando-se para trás, balançou a cabeça.
— Toda a minha esperança havia sumido. Contanto que você pudesse despertar sua marca de linhagem, isso ajudaria o sangue demoníaco a ter precedência sobre o humano. Mas despertar a marca da linhagem depende apenas da disposição.
Portanto, enquanto meu corpo principal trabalhava em nosso próximo projeto, eu o trouxe aqui para fazer com que você experimentasse dificuldades suficientes para que você trouxesse o poder de sua marca de linhagem. Ai…
— Infelizmente, minha disposição era a pior das minhas características. Eu cresci em um menino manso e submisso que evitava problemas como a praga e não tinha interesse em mulheres.
A marca da linhagem que requer uma disposição apaixonada e dominadora, eu nunca poderia ativá-la.
Konrad respondeu, terminando as palavras de Gulistan.
— Certo. Portanto, rapidamente perdi a esperança. Eu estava prestes a vendê-lo para comerciantes de escravos quando Else se ofereceu para levá-lo ao palácio como um eunuco.
Eu concordei, com a condição de que ela não interferisse no seu processo de castração. Caso contrário, eu te venderia de qualquer maneira.
O sorriso de Konrad se alargou, enquanto a carranca de Yvonne atingiu os limites do que seu rosto podia suportar.
–— Perdão? Você enfatizou que ela não o impediu?
— Naturalmente, caso contrário, não eram apenas férias? O que poderíamos ganhar?
Agora aqui está você, finalmente capaz de corresponder às minhas expectativas. E podemos começar a trabalhar.
Agora sabendo o cerne da questão, Konrad não pôde deixar de ter pena de seu eu anterior.
— Estou curioso, o que você teria feito se eu morresse?
— O contrato estipula que, se eu não puder levá-lo à divindade, devo pagar com minha vida ou com a casa de Serkar. Eu naturalmente não destruiria minha casa por causa de minhas próprias falhas. Portanto, eu teria me matado.
A resposta direta trouxe um aceno de aprovação de Konrad, que então se virou para Yvonne que estava sentada ao seu lado.
— Amada, o que você acha da sua sogra?
Konrad perguntou em um tom de brincadeira.
— Pior do que nós dois juntos.
Yvonne respondeu diretamente e Konrad concordou. Todos os três eram uma existência malévola que poderia, em um piscar de olhos, prejudicar centenas se atendesse aos seus propósitos.
No entanto, Gulistan estava um passo acima. Em seus olhos imóveis, Konrad viu apenas três coisas, orgulho, dever doméstico e ambição. O afeto genuíno não tinha lugar lá.
Pior, se necessário, ela poderia ser tão cruel consigo mesmo quanto com os outros.
— Agora que as apresentações estão fora do caminho, vamos discutir como você planeja me tornar a primeira divindade do Mundo de Cristal Antigo.
— Mais tarde. Primeiro, preciso apresentá-lo a alguém.
Gulistan respondeu com um sorriso e bateu palmas.
*Clap* *Clap* *Clap*
A porta não se moveu e, em uma névoa dourada, três figuras apareceram dentro da sala. O mensageiro camuflado, a garota camuflada e o sobrinho de Gulistan.
— Konrad, permita-me fazer as apresentações. À esquerda está meu mordomo favorito, um especialista no Reino Santo da Conexão Estelar. Você pode contar com ele em todos os assuntos.
O mordomo de Serkar caiu de joelhos em uma demonstração de deferência.
— Saudações, Jovem Mestre!
— No meio está um de seus primos Eysan Serkar. Ele atualmente detém o posto de sétimo herdeiro e é o terceiro filho do meu irmão mais velho. Embora tenha metade da idade do seu príncipe herdeiro anterior, seu cultivo já atingiu o estágio final do Reino Santo Ascendente e se aproxima do pico.
— Filho de Deus, saudações.
Eysan disse em uma “reverência educada” e um tom que dificilmente escondia seu desprezo. Konrad e Yvonne podiam sentir o desdém em suas palavras. No entanto, Gulistan agiu como se ela não o fizesse.
— À direita está Diyana, a consorte que preparei para você. Ela foi escolhida antes do seu nascimento e é mais jovem por alguns meses. Nutrida no útero e depois criada pelo meu corpo principal no Continente Bárbaro para se tornar a mais perfeita das parceiras de cultivo duplo que você pode encontrar em todo o Mundo de Cristal Antigo. Você é livre para fazer com ela o que achar melhor.
Diyana educadamente se curvou em direção a Konrad, mas não disse nada. Enquanto isso, um brilho frio brilhou nos olhos de Eysan.
— Se não fosse por você anteriormente ser incapaz de cultivar, você deveria ter há muito tempo provado ela.
— É? Mas eu tenho só dezessete anos. Há quanto tempo eu deveria prová-la?
Konrad perguntou em diversão renovada.
— Oh, você sabe…dezessete, quatorze, doze…desde que você possa levantá-lo, quem se importa?