Emergindo do Tornado do Tempo, Konrad caiu no chão. Uma névoa densa e negra girou ao seu redor ao lado de sua Força Semi-Santa que havia chegado a um novo nível.
Após essa reclusão, sua Arte Infernal Devoradora de Almas finalmente alcançou a terceira camada; assim, tornando seu poder da alma mil vezes mais potente e resiliente.
Nas artes de formação, ele alcançou o Nível Mestre de Formação Profunda de nível médio e se aproximou do alto grau. Mesmo com as formações sozinhas, o abate dos Santos da Tribulação Cruzada exigia pouco esforço.
Apenas seu cultivo experimentou pouco crescimento, tendo apenas alcançado o segundo nível do Reino Semi-Santo nos caminhos marciais e espirituais. No entanto, a força sagrada que ele acumulou foi mais do que suficiente para alcançar o pico e condensar um Eu Puro.
Enquanto isso, o cultivo das meninas continuou. Deixando-as, Konrad coletou tudo o que o andar tinha a oferecer, então, usando o círculo de teletransporte, subiu para o sétimo andar.
Um deserto desolado de calor escaldante e fogo do inferno esperava. O cenário e o enxofre girando no ar lembravam Konrad do lugar onde ele enfrentou os desafios do Soberano.
No entanto, a presença de energia espiritual no ar e outras diferenças não negligenciáveis imediatamente refutaram essa possibilidade.
Os olhos de Konrad se ergueram para o céu e se fixaram em dezessete caixões voadores que flutuavam sem objetivo, mas nunca se chocaram. Em torno desses caixões, legiões de guardas de ouro se levantaram. Cada um com força equivalente a um Santo da Verdadeira Origem.
Após uma breve observação, Konrad estimou que trezentos guardas de ouro protegiam cada caixão. O total somando cinquenta e cem especialistas no nível do Santo da Verdadeira Origem.
Se tal força fosse desencadeada no mundo exterior e capacitada por uma formação, o mundo secular enfrentaria a destruição.
— Cada um desses caixões contém um mundo em miniatura onde um falecido Líder do Culto Infernal está enterrado.
Dezesseis cadáveres de especialistas do Estágio de Transformação Divina e suas heranças. Quanto ao último, seria Marduk, o lugar de descanso do Fundador do Culto Infernal.
Ascensão Divina em estágio de pico, Estrela Infernal, o descendente mais favorecido do Soberano. Embora ele não fosse um deus, sua força superava a dos Deuses Menores médios. Sua herança é certamente inestimável. Além disso, ele me permitirá testar essa hipótese.
Qual desses que é?
Konrad se perguntou enquanto seu olhar varria os caixões e guardas acima. De acordo com a razão, o Guardião deveria estar diante do caixão de Marduk. No entanto, não estava em lugar algum, tornando impossível para Konrad usá-lo para identificar o caixão que procurava.
Mesmo sua Visão de Origem não podia ver através deles.
— Sendo esse o caso, só podemos ir um caixão de cada vez.
Konrad resolveu e acenou com as mãos. Trezentos cristais sagrados apareceram do nada e, guiados por seu poder da alma, formaram uma matriz de raios brancos conectada por intrincadas linhas de teia.
A matriz de relâmpagos brancos se expandiu, cobrindo um raio de trezentos metros, com Konrad como seu epicentro.
Esta era uma Formação de Extermínio Profundo de nível médio. Sob o Reino Santo da Conexão Estelar, qualquer coisa que entrasse em seu perímetro seria obliterada em um instante. Tendo já gravado as runas nos cristais sagrados de antemão, Konrad não precisava repetir a tarefa.
Com essa matriz ao seu redor, ele deu um passo no ar, atirando em direção a um caixão escolhido aleatoriamente.
Seu mecanismo de defesa foi ativado, os guardas de ouro ao redor dispararam imediatamente em direção ao invasor. Mas assim que entraram na matriz, tudo se transformou em cinzas.
Imperturbável, Konrad pousou diante do caixão, abrindo a tampa para mergulhar em seu mundo interior.
Lá, o cadáver imaculado de um homem idoso pairava, suspenso por dezenas de longos condutores de vidro que sugavam seu sangue aparentemente interminável para uma fonte abaixo.
A fonte se abriu para quatro estradas onde sangue abundante fluía. Mas mesmo a morte não conseguia conter a intenção sufocante de matar que girava em torno da forma daquele homem.
Com sua [Visão de Origem], Konrad identificou o homem como um demônio do abate. E, de fato, este era o terceiro líder do Culto Infernal, conhecido como O Açougueiro. Dizia-se que, desde o momento em que começou o cultivo, ele matou pessoas como cortar o cânhamo.
E após sua ascensão como líder do culto, a Guerra Santa que ele liderou viu a morte de dezenas de bilhões. Quase apagando todas as vidas sencientes do Mundo de Cristal Antigo e genocidando muitas raças.
Sem um pingo de dúvida, foi o mais brutal da história. O mundo levou inumeráveis anos para se recuperar.
Enquanto seus corações permanecessem dentro de seus peitos, os cadáveres dos especialistas no nível de Transformação Divina poderiam durar uma eternidade sem apodrecer e produzir sangue ilimitado.
Mas assim que o coração fosse removido ou destruído, a decomposição entraria em ação. E em mil anos, elas se transformariam em poeira.
Ainda assim, fazer isso enquanto respiravam era mais fácil dizer do que fazer. A menos que se formassem no caminho espiritual, destruir suas almas era uma tarefa muito mais simples.
Konrad pousou acima do cadáver do terceiro Líder do Culto Infernal. Ao longo da história, qualquer um que atingisse esse nível tentaria coletar o sangue na fonte e nas estradas.
Ninguém se atreveria a cobiçar o próprio cadáver.
Konrad acenou com a mão, invocando uma Espada Longa Divina obtida dos andares anteriores. Embora com seu cultivo atual ele não pudesse usar seus poderes, sua nitidez era tudo o que ele precisava.
Mas antes que ele pudesse apontar para o peito do cadáver, vozes místicas ecoaram em sua mente.
— HIHIHIHIHI!
Uma dúzia de almas negras emergiram da fonte abaixo para cercar Konrad de todos os lados!
Sua altura chegava facilmente a trinta metros, com suas formas monstruosas e distorcidas lembrando criaturas de pesadelo.
As almas não possuíam membro, nariz ou boca, apenas olhos vermelhos de sangue do tamanho de um punho brilhando com a necessidade de corromper e destruir!
— Almas infernais.
Konrad percebeu enquanto os varria com o olhar.
— HIHIHIHIHI!
— Ladrão de túmulos!
— Profano profanador!
— Prole do mal!
— Como se atreve a invadir o lugar de descanso de nosso senhor?
— Pecadores! Seus pecados são imperdoáveis, e você deve perecer!
As vozes crescentes e malévolas ecoaram na mente de Konrad, e todas as almas infernais dispararam em sua direção.
— Interessante. Então, foi assim que meu querido pai adotivo caiu? Felizmente, as provações sofridas pelos idosos desbloqueiam estradas novas para seus juniores.
Konrad afirmou, e uma enorme névoa negra irrompeu de sua forma enquanto sua esclera ficou preta.
Com a Arte Infernal Devoradora de Almas ativada, ele abriu a boca, liberando uma força de sucção terrível que sugou as almas infernais para sua boca!
— Isso… como pode?! Esta é uma arte exclusiva da casa do rei ocidental! Além de nossos falecidos anciões da primeira geração do Culto Infernal, ninguém neste mundo deve ser capaz de empunhá-la! Como você poderia…
Mas as almas infernais não conseguiram terminar suas palavras, incapazes de resistir à arte, elas caíram na garganta de Konrad e foram refinadas em seu estômago. Assim, alimentando o poder de sua alma enquanto o conhecimento delas era adicionado ao dele.
— Mhm…delicioso!
Konrad saboreou a refeição, então imperturbável, esculpiu o coração do terceiro Líder do Culto Infernal antes de saquear seu túmulo de todo o sangue que continha. Ele então descriptografou as mensagens das estelas de herança e embolsou todas elas…ao lado do cadáver.
— Ei, amigão sistema, quanto tempo você acha que levará até encontrarmos o cadáver do Fundador Infernal?
Konrad perguntou jovialmente, mas desta vez, nenhuma resposta veio do sistema.
— Não quer conversar? Está tudo bem. Quando estivermos diante dele, eu realmente quero ver… quanto tempo você pode ficar em silêncio. Enquanto isso, meu avatar está prestes a completar a missão.
Prepare-se para distribuir as recompensas.
E enquanto cantarolava uma melodia jovial, Konrad saiu do caixão para correr em direção ao próximo.
…
Enquanto isso, o avatar no palácio imperial da Cidade da Chama Sagrada brincava com a última das consortes de Olrich.