Com o fim de mais um dia de peste e a queda de legiões de incrédulos, os últimos cidadãos recalcitrantes, aqueles que por uma razão ou outra se agarraram desesperadamente à fé dos Senhores Cardeais, todos se submeteram ao Culto do Príncipe Profano. E na manhã seguinte, a palavra “Culto” foi removida e oficialmente substituída por “Fé”.
Durante aquela noite, os fanáticos de Konrad apagaram qualquer lembrança dos Senhores Cardeais, destruindo todos os seus livros e esmagando todas as estátuas e edifícios que lembravam a fé anterior. A hierarquia da Fé também foi estabelecida, com Konrad ocupando o assento mais alto como o Príncipe Profano.
Abaixo dele estavam as matriarcas, as grandes sacerdotisas e as abençoadas. Só depois deles começaram as fileiras masculinas. Pois, de fato, dentro da Fé do Príncipe Profano, porque todas essas mulheres haviam sido “favorecidas” por Konrad, todas elas ocupavam posições mais altas do que os homens.
Enquanto uma mulher se oferecesse com sucesso a um Altar de Orquídea e recebesse os favores sexuais do Príncipe Profano, seu cultivo subiria para o Reino Sagrado e ela seria automaticamente promovida a Abençoada.
E vendo alguns de seus amigos de longa data de repente se transformarem em “Seres Celestiais”, independentemente do estado civil, muitos consideraram pegar o custo. Claro, nem todas poderiam receber tal graça.
Na manhã seguinte, legiões de homens e mulheres, todo o clero e a nobreza, reuniram-se sob o Grande Altar Imperial, um edifício recém-construído, para aguardar o início da coroação de Konrad.
Naquele dia, no céu, nuvens auspiciosas se reuniram, como se para anunciar o início de uma nova era de ouro. Depois de acordá-lo com um boquete matinal, as duas Belas Bestas da Restauração de pele clara vestiram Konrad com seu manto imperial, preparando-o para a próxima cerimônia.
— Todo mundo tomou seus lugares?
Konrad perguntou enquanto esticava o pescoço.
— Sim, mestre. Dos lordes mais baixos aos mais altos imperadores, todos ocuparam seus lugares nos degraus.
Aquela que amarrou o cinto de Konrad respondeu educadamente.
— Muito bem. Que comece o show.
Konrad declarou e juntou as mãos sob as grandes mangas douradas antes de sair de seus aposentos para ir em direção ao Grande Altar Imperial. Uma procissão de trezentos eunucos seguiu em seu caminho enquanto mantinham as costas relaxadas em deferência desconfortável. Olrich estava entre eles.
Após uma longa caminhada de uma hora, eles chegaram ao local do Grande Altar Imperial, uma enorme estrutura piramidal com 9.999 degraus. Começando com o 9988º degrau, era possível ver milhares de nobres em pé com as costas retas. Cada um, segurando uma insígnia que representa sua função.
No 9.996º degrau, os Príncipes Soberanos estavam, no 9.997º, os reis da Aliança do Reino da Terra, e no 9.998º degrau, os três imperadores permaneceram. Hubert à parte, nenhum ousou mostrar a menor insatisfação.
Wilfred Metze, o pai de Else, era um homem que podia suportar. Quão paciente ele permaneceu sob a perseguição da igreja, esperando pela oportunidade perfeita para atacar, era testemunho suficiente de suas habilidades de resistência.
Mas para Hubert, era outra história. Tendo desfrutado de um status supremo por milênios e sendo ele mesmo o orgulhoso senhor da serpente de uma linhagem antiga, os eventos de hoje não foram fáceis para ele engolir.
E lembrando-se de como há vários meses, Konrad não era nada além de uma formiga talentosa em seus olhos, ele não pôde deixar de suspirar. Assim que a procissão de Konrad apareceu, as legiões de observadores que formaram dois acampamentos ordenados na parte inferior do Altar se curvaram em saudação silenciosa. Embora viessem de cinco estados diferentes, todos podiam sentir o peso do evento e, sob uma atmosfera tão solene, ninguém poderia se dar ao luxo do menor erro.
Com as mãos entrelaçadas ainda escondidas sob as mangas douradas, Konrad deu um passo à frente, caminhando em direção às escadas enquanto liberava sua aura de luz de jade. Assim que chegou ao primeiro passo, ele parou, ergueu o olhar em direção ao cume do Altar, onde um espelho gigantesco difundiu os eventos para o Continente Sagrado e deu um passo à frente.
A cruzada do altar começou e, a cada passo, a pressão da aura de Konrad aumentava. Quando chegou ao 9988º degrau, os lordes que o ocupavam haviam caído de joelhos e apresentado suas fichas.
— Cientes de nossa inferioridade e indignos de controlar as vidas e mortes dos cidadãos do Continente Sagrado, entregamos nossos direitos ancestrais e selamos ao único capaz de assumir essa responsabilidade!
Eles declararam e deixaram suas fichas aos pés de Konrad. Ele assentiu e varreu as fichas com sua luz de jade, fazendo com que elas desaparecessem em pó, depois caminhou em direção ao próximo passo.
— Cientes de nossa inferioridade e indignos de controlar as vidas e mortes dos cidadãos do Continente Sagrado, entregamos nossos direitos ancestrais e selamos ao único capaz de assumir essa responsabilidade!
Os barões repetiram, e a mesma cena ocorreu. Então eram os viscondes, os condes, os margraves, os duques e os grão-duques. Todos os nobres desembarcados de todo o Continente Sagrado entregaram seus direitos ancestrais.
A vez dos Príncipes Soberanos chegou. E independentemente de seus sentimentos pessoais, ao lado de todos eles, Hubert caiu de joelhos e proclamou:
— Conscientes da nossa inferioridade e indignos de controlar as vidas e mortes dos cidadãos do Santo Continente, entregamos os nossos direitos ancestrais e selamos ao único capaz de assumir esta responsabilidade!
O Único e Verdadeiro Príncipe!
Eles adicionaram uma linha extra através da qual abandonaram suas distinções principescas e depois liberaram suas fichas. E depois de um breve aceno de cabeça, Konrad os destruiu, antes de mover um para o degrau dos reis.
O mesmo evento se repetiu, e os vários reis adicionaram sua própria linha.
“…O Único e Verdadeiro Rei!
Em seguida, liberaram suas fichas. Finalmente, Konrad chegou ao 9998º andar, onde os imperadores esperavam.
O Grande Imperador do Vazio, o Imperador do Vento Próspero, o Imperador do Profundo Mar. Dos três, os dois primeiros foram enfiados, envenenados e abusados pelos avatares de Konrad por meio de um uso magistral do harém.
E ambos eram casos notavelmente dolorosos. Como o imperador da crueldade, não demorou muito para que o Grande Vazio se visse alvo de uma conspiração de todas as suas consortes. Enquanto isso, o Imperador do Vento Próspero, o único governante monogâmico do mundo secular, foi traído por sua amada esposa e filhas.
Quanto ao Imperador do Profundo Mar, sendo servo de Konrad, seu caso era simples. E enquanto ele se ajoelhava ao lado dos outros imperadores, o alívio transbordava em seu coração.
Finalmente, ele foi libertado daquele falso trono. Finalmente livre!
Os três repetiram as mesmas palavras que todos os governantes anteriores, mas acrescentaram:
“…O Único e Verdadeiro Imperador!
Seus selos sofreram o mesmo destino de destruição antes de Konrad tomar seu lugar no 9999º degrau.
Uma coluna de luz de jade desceu do céu, trazendo ao lado dela a Coroa de Jade Dourado e o Selo Imperial de Jade. Em todas as outras cerimônias de coroação, o governante ascendente se curvaria em direção aos céus. No entanto, Konrad não se curvou, porque, nesta ocasião em particular, ele era o Céu!
A coroa caiu sobre sua cabeça enquanto o selo parou diante de seu peito. Desabotoando a mão, Konrad agarrou o Selo Imperial de Jade em suas mãos, depois se virou para as legiões de vassalos abaixo.
Varrendo-os com um olhar, ele ergueu o Selo de Jade Imperial que transbordou com poder divino!
Todos os que estavam no chão, nobres e clérigos, caíram de joelhos. E em todo o Continente Sagrado, os plebeus que testemunharam essa cena do espelho gigantesco seguiram o exemplo.
— Todos saúdem o Imperador de Jade!
Todos saúdem Vossa Majestade Venerável!
Seu reinado se estenderá por toda a eternidade!
Dezenas de bilhões proclamaram em conjunto!
E assim, Konrad se sentou como o primeiro governante do Continente Sagrado. E naquele instante, muitos não duvidaram que nos próximos anos, esse título seria atualizado…para governante do Mundo de Cristal Antigo!
Assim começou a Dinastia de Jade de maneira grandiosa.
— Parabéns, Imperador Profanamente Desavergonhado…Quero dizer, anfitrião, ao completar o 7º nível da missão principal!
A voz de Selene ecoou e, para impedi-la de arruinar seu momento, Konrad tomou a boa decisão de ignorá-la pelo resto da noite.