Enquanto isso, era hora de criar os protótipos e, quando Konrad cruzou o vazio para pousar acima da cordilheira, a voz de Selene ainda ecoou.
— Existem duas coisas que ainda não entendo.
Um: O que o faz pensar que os Serkar, porque sabemos que é deles que estamos falando quando dizemos Culto Infernal, podem arcar com o ataque das Formigas Zênite?
Dois: O que você espera conseguir tratando aquela garota Ilkaalt dessa maneira?
Com uma existência de um milhão de anos, embora tivesse a aparência de uma adolescente de treze anos, aos olhos de Selene, Ilkaalt não era mais do que uma garota. E tendo seguido Konrad por todos esses anos, foi de fato a primeira vez que o viu infligir tal abuso a uma mulher. Mesmo as inquisidoras no passado não suportavam tais maus-tratos.
— Ah, ela? Ela é apenas uma peça de xadrez que estou movendo em uma certa direção. Se eu assumir diretamente o controle de sua mente, isso não escapará de sua mãe. Portanto, devemos induzi-la a servir nossos planos por sua própria vontade.
Claro, impulsionada pela raiva, ódio e ressentimento, ela não perceberá que está fazendo isso.
Konrad respondeu com uma indiferença fria que surpreendeu Selene.
— Você não está planejando adicioná-la ao seu harém?
Ela finalmente pediu, pois, de fato, o tratamento de Ilkaalt não se parecia em nada com as mulheres que Konrad preparou para seu harém.
— Desqualificada.
Embora essa única palavra servisse como toda a resposta que Selene exigia, ela ainda não conseguia entender o raciocínio de Konrad.
— Estou ficando cada vez mais confusa. Ouso dizer que ninguém a conhece melhor do que eu e, no que diz respeito às mulheres, não há praticamente nada que você não possa tolerar. Não importa quão maligna, desprezível, imprudente, orgulhosa, brincalhão ou obstinada, você pode acomodar todas elas. Não me atrevo a dizer que você tomou alguma pior do que Ilkaalt, mas tão ruim, há mais de uma.
Por que a exceção?
Selene perseguiu.
— De fato, para mim, a natureza de uma mulher nunca foi um grande problema, mas isso é principalmente porque posso reconectá-las à vontade. No entanto, as mulheres que eu preciso reconectar nunca ocuparão uma posição muito grande no meu harém.
Mas essa não é a raiz do problema. Como você disse, o bem ou o mal não importa para mim, desde que eu as queira, vou levá-las. Mas há uma condição inequívoca:
Coragem.
Konrad respondeu enquanto olhava para Else e Astarte de cima da cordilheira.
— As malignas, as desprezíveis, as intrigantes e as cruéis; elas podem ter todas as falhas no multiverso, mas ainda assim, ouso levá-las todas. Todos, com a condição de que possuam essa característica: um coração destemido.
Diante do perigo, não recue.
Diante da adversidade, não vacile. Se a situação for desesperadora, lute e engane seu caminho para a salvação, mas não se renda ao pavor.
Tendo recebido as bênçãos da Árvore do Mundo e a tutela de sua mãe desde a infância, o talento de cultivo de Ilkaalt é extremamente alto e sua fundação impecável. Sua beleza também é de alto nível. Dizer que ela não despertou meu interesse seria uma mentira.
No entanto, quando confrontada com sua morte distante, você viu a facilidade com que ela desmaiou e se rendeu ao medo? Ela pode fazer qualquer coisa para sobreviver. Isso não é inerentemente errado. Mas ela não tem força de vontade. Seu Coração do Dao é tão fraco quanto uma palha. Qualquer um pode estragar tudo.
E sem força de vontade, como pode haver lealdade? Em meus tempos de fraqueza, se Ilkaalt exercesse a posição de Consorte Divina e ficasse aqui em vez de Else. Me diga, qual seria meu destino agora?
Quando levo uma mulher para o meu harém, faço um voto silencioso de protegê-la por toda a eternidade. Todas elas desfrutam de glória, esplendor, riqueza e posição, e não duvide que derrubarei mundos e matarei divindades por causa delas. Mas também não tenho suspeita de que, diante da adversidade, elas possam, em um piscar de olhos, dar suas vidas por mim.
Ilkaalt não é daquela madeira, ela não tem as qualificações para ostentar o título de Valquíria, e há muito tempo me cansei de reconectar mulheres. Especialmente aquelas que não valem a pena.
Ao longo desses anos, quantas se ofereceram para mim?
Não há nada que eu não tenha visto ou provado, e no futuro, inúmeros devas, espíritos, ínferos e demoníacas se juntarão a nossas fileiras. Uma a mais, uma a menos, não faz diferença. Pelo contrário, se eu posso usá-la para construir a base da minha Transcendência, nós também podemos.
No entanto, se ela puder sublimar seu coração, não me importo de alterar seu destino.
Agora ciente do pensamento de Konrad, Selene não investigou mais e voltou ao silêncio.
Enquanto isso, dentro da Cordilheira do Sangue, conforme instruído por Konrad, Zamira fez com que o Khan do Norte despachasse um exército de dez milhões de homens que agora estava preso pelas ilusões de Else. Ao longo de quatro dias, aqueles soldados reunidos de todos os clãs e tribos buscaram desesperadamente os meios para quebrar o feitiço, mas em vão.
Com um passo, Konrad desapareceu e pousou ao lado de Else. E vendo-o aparecer, ela e Astarte interromperam seu jogo de xadrez. Mas enquanto Astarte se levantava de seu assento, Else permaneceu ainda no dela e apenas desviou o olhar para ele.
— Pela sua expressão, suponho que seu novo esquema foi sem problemas.
Ele inferiu com um sorriso.
— Naturalmente. Fora isso, você se saiu muito bem. Tenho certeza que manter dez milhões de homens presos em ilusões por quatro dias não era simples. “
— Graças ao evento anterior, a minha Visão do Vidente está prestes a chegar à terceira camada, e estou começando a entender mais mistérios do Destino e da Verdade. Não foi tão difícil.
A Visão do Vidente foi construída sobre as Leis do Destino e da Verdade. Portanto, aqueles que o cultivaram até o auge poderiam atingir um nível alto naquelas leis. No entanto, ao contrário da Arte da Morte Florescente, ela não tinha um método para alcançar a Incorporação.
Mesmo o estágio de Manipulação não viria antes da Quarta Camada. Por essa razão, ficou em quarto lugar.
— Astarte, você precisa parar de ser tão tensa. Você é uma Valquíria, não uma legionária, uma consorte diante de um soldado. Os espectadores podem pensar que você é a criança intimidada do grupo.
Else comentou, fazendo com que as bochechas de Astarte ficassem vermelhas enquanto ela coçava a cabeça de vergonha.
— Não dê ouvidos a ela. Eu gosto desse seu lado. No futuro, quando eu governar os Três Reinos, você pode dizer com orgulho que, entre todas as minhas consortes, você passou mais tempo comigo. Naquele momento, veja quem tira sarro de quem?
Konrad entrou na conversa enquanto estendia o braço esquerdo em direção a Astarte. Com um entusiasmo brilhante, ela pegou, mas não se esqueceu de lançar um olhar complacente para Else e dar uma risadinha orgulhosa.
— Tsc.
Else proferiu, e enquanto seu som de desaprovação ecoava, Konrad acenou com a mão, invocando a Montanha de Ossos e seu corpo protótipo.