— Beldades, estou contando com vocês. Quando eu voltar, será hora de colocar o Reino Mortal de joelhos. Não relaxe.
Konrad riu antes de se transformar em névoa negra e desaparecer no chão. Tendo deixado para trás milhares de frutos da vida nas mãos de Zamira e Astarte, bem como instruções para Krann, ele não tinha preocupações.
Dessa forma, ele foi até chegar ao núcleo interno do Mundo de Cristal Antigo. Lá, ele recuperou sua verdadeira aparência e sentou-se de pernas cruzadas para perseguir a camada final de sua arte e romper suas algemas finais.
Se a Conversão da Morte permitiu que Konrad se tornasse um com a Morte e, assim, controlasse todos os mistérios que ela continha, ainda não era o nível final. A Quarta Camada da Arte da Morte Florescente só deu uma habilidade: abrir a porta para o Submundo para fazer com suas almas como bem entendesse.
No entanto, atingir esse nível exigia um passo imutável: Matar a Morte!
Este era um conceito intuitivamente asinino que deixava a maioria dos Incorporadores da Morte além dos Três Reinos perplexos. Se a morte poderia ser morta, como ainda era a morte? Infelizmente, de fato era o passo final, aquele após o qual o cultivador poderia alcançar a Transcendência através da Morte.
Como uma Incorporação da Lei Primordial, havia muitas coisas que Konrad sabia e entendia sem ajuda externa. Coisas como Transcendência. Para aqueles que conseguiram alcançar a Incorporação em uma Lei Primordial, se cumprissem as condições que seu caminho exigia, um estágio superior existia.
Esse estágio era Transcendência. Transcendência da Morte. Transcendência da Vida. Transcendência do Destino e Transcendência da Verdade. Esses eram os quatro Caminhos Transcendentais. Além de outras habilidades, transcender em uma Lei significava controle absoluto sobre ela e a incapacidade de ser afetado por ela, independentemente do nível de cultivo dos oponentes.
No momento, embora Konrad não pudesse ser morto de maneiras convencionais, um indivíduo Transcendente da Morte poderia selar ou roubar seu nível de Incorporação para torná-lo mortal mais uma vez. Pior, eles poderiam usar suas Leis da Morte para torná-lo um fantoche de sua vontade!
Apenas Existências Transcendentes poderiam reivindicar supremacia em seu caminho. Melhor, uma vez que você transcendeu em um caminho, você poderia reiniciar o processo de aprendizagem de outro. Portanto, era teoricamente possível Transcender em todas as Leis Primordiais!
Esse estágio mítico também foi referido…como uma das Três Camadas da Supremacia! Se alguém pudesse alcançar esse nível, mesmo com cultivo zero, eles poderiam erradicar qualquer pessoa ou coisa abaixo! Mas no momento, devido ao seu nível de existência limitado, Konrad não podia ver quais eram as outras duas camadas.
Claro, no momento, não importava.
Em silêncio, ele fechou os olhos, deixando as mãos descansarem nas coxas enquanto caía em profunda meditação e sugava todas as mortes pelo Mundo de Cristal Antigo. Enquanto isso, na superfície, as chamas da guerra ondulavam!
Ilkaalt liderou um exército de milhões de Santas Formigas Zênite no Continente Bárbaro para colher vidas como se não fosse nada. O primeiro a sofrer seu ataque foi o Khanato Bárbaro Oriental. Em menos de três dias, dez cidades foram arrasadas, e só levou essa quantidade de tempo porque, por um lado, Ilkaalt e seus soldados queriam se entregar aos gritos dos fracos enquanto, por outro lado, colecionavam essência de vida.
— Hahahaha! — Mate! Mate! Mate! É a glória desses vermes alimentar meu crescimento!
Ilkaalt berrou em um frenesi enlouquecido que ecoou com suas tropas enquanto dedicava tempo para refinar a essência da vida que roubaram por ela.
E neste dia, a razão para o ódio incondicional dos Reinos Superiores às Formigas Zênite veio à tona. Havia uma maneira única pela qual elas saboreavam a destruição. Elas não precisavam de absolutamente nenhuma razão. O ato era a razão; e o prazer que isso produzia, seu maior impulso. Não é de admirar que Nessriane, a Deusa Formiga, desejasse cortar essa parte da linhagem.
Com tal disposição, elas só poderiam ficar loucas dentro do Reino Mortal. Acima, a escravidão ou a destruição esperavam. E quando ela viu os atos de seus parentes de dentro da Árvore do Mundo, Nessriane foi forçada a admitir que a Vontade do Inferno era notavelmente cruel. Pois, de fato, era a Vontade do Inferno que as tornava do jeito que eram.
Todas as raças demoníacas tinham suas maldições. Mas enquanto alguns poderiam ser considerados bênçãos ocultas, e outros meros aborrecimentos, apenas as Formigas Zênite receberam algo que garantiu o ostracismo de todos e anunciou a aniquilação. Nessriane não duvidava que, mesmo sem Talroth, outro Primógeno a mataria.
Foi um milagre que elas tenham sobrevivido por tanto tempo. E quanto mais ela olhava, mais decidida ela se tornava a usar a Árvore do Mundo para modificar sua linhagem para sempre. Infelizmente, seu ferimento atrasou esses planos.
— Todas as rainhas ouçam meu comando. Nas décadas seguintes, vou me concentrar em expulsar as energias ctônicas e restaurar minha força. Enquanto isso, vou conceder a todas vocês a Bênção de Vida mais forte que posso atualmente conseguir para deixar sua força disparar.
Não mire no Culto Infernal. Aquele lugar é uma armadilha arranjada. Abandone o Mundo Secular, não merece a nossa atenção. Usando-me como núcleo, amarraremos todas as Folhas Murchadas em uma Formação que as torne capazes de afetar os Deuses Menores e dividir nossas forças em duas frentes.
A primeira lançará um ataque à Igreja Celestial. Faça disso uma base para nossas próximas operações antes que esses devas considerem adequado mudar seus olhos para nós, ou pior, solicitar reforço.
A segunda atacará as tribos da Floresta Oculta e as subjugará ou apagará para sempre.
Então, as forças combinadas se voltarão para a Dinastia de Jade!
Nessriane ordenou enquanto combinava sua Manipulação de Vida e a Pseudo-Manipulação da Árvore do Mundo para aumentar a Essência de Vida e o controle de suas dezenove rainhas restantes. Suas proezas de batalha, Leis da Vida e base de cultivo aumentaram a uma velocidade surpreendente.
— Por muito tempo, o Imperador de Jade tem nos tomado por tolos e nos enganado como as peças de seu tabuleiro de xadrez. Não mais! Quando as chamas da guerra saquearem seu domínio enquanto sua esposa e consortes estão quebradas em nossas mãos, eu realmente quero ver por quanto tempo ele pode permanecer composto.
O ódio de Ilkaalt por ele é profundo. Ela, sem dúvida, não poupará energia para garantir o sucesso desta tarefa. Traga-a de volta para aproveitar meus benefícios e liderar o segundo batalhão. O Exército Santo pode permanecer no mundo secular para dar a impressão de que o tomamos como um alvo e diminuímos a consciência de nossos inimigos.
Embora ela não tenha conseguido usá-la contra Yvonne, após seu avanço, Nessriane possuía maior controle sobre a Árvore do Mundo. E talvez, o pequeno truque de Konrad não estivesse inteiramente em sua desvantagem.
Ela podia sentir que não apenas ela, mas a Árvore do Mundo também lutava contra essa força. Isso permitiria que ela aliviasse a fusão e, lentamente, mas certamente ganhasse controle total dela. Naquele momento, mesmo que Konrad fosse mais poderoso, ela ainda reivindicaria a vida dele!
Ou assim ela pensou…
Mas ela mal sabia que já estava um passo atrasada. Após a visita de Krann, Aakash e Nehal contataram seus anciãos através da Estela de Mérito, tocaram o sino de emergência e solicitaram reforços imediatos. Ao mesmo tempo, Dasra não apenas se recuperou, mas completou sua Lei do Dao e aperfeiçoou sua fundação para fazer um avanço perfeito para o Reino Semideus.
Ele então entrou em contato com o Guardião e liderou a situação!
Agora, dentro do Céu Estrelado, as Hostes Celestiais e as Legiões Demoníacas deixaram sua casa para atravessar o Reino Mortal e descer sobre o Mundo de Cristal Antigo para uma grande Guerra Santa! Liderando-os estavam especialistas de linhagens ilustres, todos equipados com Artefatos Divinos ofensivos, defensivos e estratégicos!