E assim, outra década voou. Todos os santuários e estátuas dedicados aos Deuses Infernais foram destruídos por hordas de bárbaras ferozes. Entretanto, devido à situação cataclísmica que o Continente Infernal agora enfrentava, eles não ousaram substituí-los por monumentos à efígie do Príncipe Profano, para que não desmoronassem sob um golpe aleatório dos exércitos em guerra e incorressem em sua ira.
Dentro de seus lares frágeis, os bárbaros oraram ardentemente até que o nome do Venerável Imperador de Jade, o nome de Konrad, o Príncipe Profano, se tornasse seu maior impulso e confiança. Mas mesmo depois de dez anos, ele ainda não havia se mostrado.
Ainda assim, isso não significava que eles não tivessem dicas. A Estrutura Mundial subiu para um novo nível, permitindo assim que o número de mortos diminuísse pela metade. Agora, depois de dez anos, apenas quatro bilhões haviam morrido. Claramente, o Príncipe Profano estava dizendo a eles que suas orações não estavam caindo em ouvidos surdos e que a perseverança era a chave para a sobrevivência!
Os cultos dedicados à Sua Alteza Profana subiram a uma velocidade vertiginosa e encheram o continente cujas casas reais foram unidas sob a dupla bandeira de Celek e Borxan do Khanato do Norte. Embora os Borxan tivessem aparecido do nada, naqueles tempos de conflito, ninguém ousava questionar seu assento. Não que alguém tivesse força para isso.
Enquanto isso, dentro da Floresta Oculta, um evento inevitável surgiu. Nessriane se recuperou e alcançou o último degrau de sua fusão com a Árvore do Mundo!
Como uma Pseudo-Encarnação da Vida, a Árvore do Mundo não apenas permitiu que Nessriane alcançasse o estágio Manipulação da Natureza. Era seu caminho e esperança em direção à Incorporação. Se ela pudesse completar a fusão e absorver a Vontade da Árvore, mesmo que ela não alcançasse a Incorporação, ela estaria infinitamente perto disso. As seguintes possibilidades eram infinitas!
Mas embora Nessriane desejasse manter um perfil baixo, a conclusão iminente de sua fusão desencadeou uma reação dentro de todas as vidas florais do Mundo de Cristal Antigo que não escapou de um certo especialista:
A Imperatriz de Jade e a Monarca da Floresta Oculta, Yvonne.
Enquanto Konrad se elevando para superar tudo dentro do Reino Mortal era uma obrigação, no período de tempo que ele passou em reclusão, havia coisas com as quais ele não podia interferir. Permitir que Nessriane completasse a fusão anunciava desastres para todos.
E as primeiras vítimas seriam as tribos da Floresta Oculta. Como sua governante, Yvonne nunca permitiria isso e, portanto, decidiu agir!
— Majestade, isso é nada menos que suicida. A Deusa Formiga está em seu auge, ostentando o cultivo no Reino Deus Verdadeiro e quase a Incorporação da Lei da Vida. Mesmo que você pudesse impedir o progresso dela, como sobreviveria à ira dela? Por favor, reconsidere.
O chefe da serpente, e o defensor mais confiável de Yvonne, implorou com a testa engessada no chão. E embora não se gabassem de tal discurso, os outros três agiram da mesma forma. Embora nessas últimas três décadas, a força de Yvonne tivesse aumentado acentuadamente, Nessriane não era um inimigo que ela pudesse enfrentar!
Todos concordaram com isso!
Sua melhor opção era a paciência, para aguardar o retorno salvador de seu marido, o Príncipe Profano!
Infelizmente, suas súplicas caíram em ouvidos surdos. E vendo isso, o chefe da serpente mudou os olhos para Verena, que estava ao lado de Yvonne.
— Vossa Graça, por favor, nos ajude a convencer sua majestade da loucura deste movimento!
Ele implorou com ansiedade torcendo o rosto. Que pena que em Verena, ele não conseguiu encontrar apoio. Na verdade, Verena chegou à mesma conclusão que Yvonne. Naqueles últimos anos, a alma de Konrad havia caído em um estranho silêncio. Elas não sabiam quando ele voltaria. Elas não sabiam com que força ele voltaria. Elas só sabiam que Nessriane estava prestes a se tornar uma Incorporação da Lei Primordial com o cultivo de um Deus Verdadeiro!
Isso, elas tinham que parar!
Ignorando as súplicas do chefe serpente, Verena abaixou a cabeça para a Yvonne sentada.
— Quando partimos?
Ela perguntou, e através dessas quatro palavras, os chefes perceberam que mais palavras não serviam para nada. Assim, todos eles baixaram a cabeça em derrota.
— Agora, é claro. No entanto, o fato é que preciso de especialistas confiáveis com um pouco de sangue de Ancestral da Árvore para lidar com as formações enquanto estiver fora. Isso só pode ser feito por…
Yvonne começou. Mas antes que ela pudesse terminar suas palavras, Verena a secou.
— Negado. Calisto e Vylsea podem lidar com isso. Você não vai me abalar com um argumento tão ineficiente.
Verena declarou, e o eco dessas palavras convenceu Yvonne de que ela só poderia levá-la junto.
— Muito bem, sendo esse o caso, vamos.
E com isso dito, os dois deixaram os chefes estupefatos para trás para correr em direção à área mais perigosa da Floresta Oculta, onde o Ilkaalt e as Rainhas Formigas estavam em vigília pela descoberta de Nessriane!
Assim que a dupla chegou, as rainhas e a princesa herdeira se levantaram do chão para barrar seu caminho.
— Nunca esperei que, embora permitíssemos que você respirasse em paz, você viesse procurar problemas à nossa porta! Maravilhoso! Tão maravilhoso!
Ilkaalt começou com um olhar frenético que passava entre Yvonne e Verena, atacando as duas com uma intensidade feroz e enlouquecida.
— É? Não é a cadela com quem o maridão não se importa? Que desagradável. Garota, você tem que aprender respeito.
Yvonne respondeu casualmente sem um pingo de cuidado com Ilkaalt ou suas tropas. E uma vez que suas palavras ecoaram, a já enlouquecida Ilkaalt foi além de todos os limites da insanidade. Seus olhos ficaram vermelhos, suas unhas cravaram sangue dentro de suas palmas e seus dentes ameaçaram estourar!
— Eu… vou… matar… você!
Ilkaalt rosnou enquanto a vasta Essência de Vida entrou em erupção para fortalecer sua forma. As dezessete rainhas formigas silenciosas não foram exceção. Mas elas não apenas desdobraram sua enorme Essência da Vida, como também as uniram em uma formação complexa que fez seu poder de batalha geral aumentar!
— Você tentará e falhará. Se eu devo morrer, certamente não será nas mãos da cadela negada, mal-humorada e imprestável.
Yvonne respondeu em seu tom sempre casual. As palavras só acionaram Ilkaalt ainda mais. Mas como se isso não bastasse, Verena entrou na conversa.
— Usada e deixada de lado.
Você tem que melhorar seu jogo, garota. Esta deve ser a primeira vez que ouço falar de uma mulher experimentada, mas descartada por Konrad. Quão horrível era o seu gosto a ponto de você não conseguir nem o direito de servir como empregada doméstica? Que triste. Que patético. Sério, sua boceta estava muito arregaçada? Conheço alguns exercícios que podem…
Verena começou. Mas antes que ela pudesse terminar suas palavras, Ilkaalt explodiu!
— MATEM!