Trinta anos. Míseros trinta. Quando seu Avatar Deus Menor confrontou o Culto Infernal, mesmo que contivesse apenas trinta por cento de sua força geral, não era o que Gulistan poderia enfrentar. Se não fosse por Berken, os Serkas teriam sido exterminados!
Mas três décadas depois, Gulistan ficou sem um pingo de cultivo, mas o poder de batalha estava claramente na altitude do Deus Verdadeiro. O que ela comeu?
— Espere, força do Deus Verdadeiro, mas sem cultivo?
Nessriane se perguntou, e seus olhos verde-escuros estudaram Gulistan com escrutínio, não deixando de fora nenhum detalhe. A pele branca como a neve substituiu o tom de azeitona anterior, e as pupilas azuis geladas substituíram os tons pretos. A cor do cabelo pode ser diferente, mas ainda parece com ele. Pior, quanto mais ela olhava, mais Nessriane podia encontrar as semelhanças entre o rosto impecável de Gulistan e aquele diabo abominável cuja figura transformava seus sonhos em pesadelos.
— Konrad, é ele! Outro de seus malditos truques! Como você está relacionada?
Nessriane interrogou com sua voz estrondosa. Naquele momento, a trêmula Ilkaalt se arrastou para a cena, chegando em breve o suficiente para ouvir Gulistan responder:
— Como não estamos? Ele é meu filho, chefe e fonte de prazer sexual. Admito; isso não é ético.
As palavras sinceras de Gulistan soaram nos tímpanos de Nessriane e Ilkaalt, deixando-as boquiabertos de incredulidade.
— A maçã não cai longe da árvore. Um degenerado gerará outro. Que família decadente.
Nessriane afirmou, e Gulistan incluído, todos assentiram com aprovação. Mas, embora o salto de força de Gulistan a tenha levado despreparada, Nessriane permaneceu destemida. As Leis Primordiais eram Leis Primordiais. A menos que Gulistan conseguisse Manipulação da Morte, ela não era páreo para ela!
As asas de chama esmeralda brilhavam mais e, sem prestar atenção à forma triste de Ilkaalt, Nessriane voou para Gulistan, cortando seu Mangual da Niilidade bem no pescoço!
— Omnislayer.
Gulistan proferiu enquanto estendia a mão, fazendo com que uma espada larga azul-gelo aparecesse em sua mão enquanto as energias ctônicas irrompiam de sua forma. Empunhando-o, sua força já considerável disparou, e ela desviou o mangual de Nessriane com um único golpe.
*ESTRONDO*
As armas se encontraram em um som de toque. Mas Queimando Sangue e asas a capacitando, Nessriane não ficou para trás, girou 360 graus e bateu seu mangual na lateral do corpo de Gulistan com um impulso surpreendente!
*BOOOOOM*
Em vez de Gulistan caindo com sangue jorrando, era uma enorme colisão de energia que aguardava Nessriane. Na verdade, um vórtice de energia ctônica estava onde ela atacou, impedindo que seu mangual prejudicasse a menor parte do corpo de Gulistan.
— Queima de Essência de Sangue.
Gulistan proferiu, usando a capacidade inata de Queima de Sangue da Raça Imortal Ctônica para deixar sua força subir para um novo nível e compensar a lacuna da lei entre Nessriane e ela. Forças ctônicas ilimitadas se desenrolaram, preenchendo a forma completa de Gulistan com ondas de energia intermináveis.
O ar estremeceu e, mesmo com os reforços que recebeu, o espaço rachou, rasgado em pedaços pela força esmagadora!
Gulistan enfiou sua espada em um impulso frontal voltado diretamente para o coração demoníaco de Nessriane. Suas Leis da Vida entraram em erupção em um escudo protetor que não conseguiu resistir ao golpe e desmoronou em um instante! Ainda assim, o impulso se desviou da trajetória inicial e perdeu energia.
No momento em que chegou ao peito de Nessriane, seu mangual o bateu para cima, e Gulistan respondeu com um chute frontal!
*BAM*
Os dois recuaram, depois desapareceram para se transformar em vigas colidindo, uma cor esmeralda, a outra azul-gelo.
*BOOM* *BOOM* *BOOM*
Em um piscar de olhos, os dois trocaram centenas de movimentos, e Ilkaalt ficou surpresa ao ver sua mãe incapaz de aproveitar a vantagem! Nesse ritmo, talvez Konrad não precisasse se mostrar antes que a totalidade de suas forças sofresse destruição!
Mais uma vez, Ilkaalt lembrou imagens de seu fim, imagens que sua mãe a ajudou a negar. Mas vendo o lugar em que ela agora estava e calculando o tempo, ela não ousou tentar!
— Correr, devo correr imediatamente!!
Ela exclamou e virou os calcanhares, pronta para abandonar o navio ameaçado em busca de uma estrada de fuga! Só que naquele momento…
— OUUIIIIIIIIN!
OUUUIIIIIIIIIN!!
OUUUUIIIIIIIIIIN!!!
O lamento da Árvore do Mundo foi retomado, trazendo ao lado dela uma força destrutiva maciça e sem forma que explodiu as Legiões de Guerra de Yvonne em pedacinhos e jogou Nessriane e Gulistan no chão! A Ilkaalt fugitiva não estava melhor, Gulistan e Nessriane à parte, todos os indivíduos que estavam dentro da Floresta Oculta se viram suprimidos pela Árvore do Mundo uivante.
Embora Nessriane tenha previsto a revolta da Árvore do Mundo, ela não esperava que seu poder atingisse esse nível!
— Caramba. Ninguém sobreviverá a isso.
Nessriane cuspiu com o rosto se contorcendo em uma careta horrível. E como se para corroborar suas palavras, as inúmeras raízes da Árvore do Mundo cavaram mais fundo no chão, visando a Colônia de Formigas Zênite por baixo e esfaqueando tudo o que havia nela, sem exceção! Mas a mera morte não era o destino dos esfaqueados, todos aqueles milhões de Formigas Zênite se tornaram nutrientes para a Árvore do Mundo, com sua Essência de Vida sugada a uma velocidade vertiginosa.
Quanto mais fracos eles eram, mais rápido eles morriam!
— AAAAAAAAARGH!
As Formigas Zênite uivaram de angústia! E em um piscar de olhos, aqueles no nível Santo ou abaixo murcharam como múmias drenadas!
As formigas do nível Sábio lutaram mais, mas uma por uma, todas murcharam para se transformar em alimento para a árvore! O céu escureceu, obscurecido pela névoa cinza interminável que se estendia por todo o mundo!
Ao testemunhar esses eventos, os joelhos de Ilkaalt enfraqueceram e ela desabou no chão com o corpo tremendo em uma percepção:
— É… agora
Realmente. Esta cena mística era a réplica perfeita de como ela morria! E à medida que as formigas de nível Sábio mais fracas mumificavam, a Árvore do Mundo liberava mais raízes para os vivos! Elas rasgaram a terra para disparar em direção às senhoras reunidas!
Antes que Ilkaalt pudesse reagir, raízes maciças rasgaram seu peito, abdômen e braços para pregá-la no chão. Verena, Else e Yvonne usaram a Verdade, o Espaço e os Segredos Antigos à sua disposição para evitar esse destino. No entanto, as raízes nunca pararam de segui-las e não tiveram fim!
No momento, apenas Nessriane e Gulistan poderiam efetivamente suprimir o ataque. Mas mesmo para elas, era uma tarefa assustadora!
E vendo Ilkaalt pregada pelas quatro raízes, Nessriane entrou em frenesi!
— ILKAAALT!
Ela rugiu e tentou desesperadamente ajudar a filha, mas em vão. Mais raízes brotaram, forçando-a a uma postura defensiva enquanto a força vital de Ilkaalt diminuía um pouco de cada vez!
Sabendo que o sifão em andamento garantiria a destruição de sua filha, Nessriane não hesitou mais e ativou o selo de Ilkaalt, fazendo com que a vasta essência de vida roubada das Formigas Zênite falecidas surgisse de dentro de seu corpo e revigorasse sua força vital!
Infelizmente, diante da retaliação da Árvore do Mundo, isso só a tornou uma refeição mais deliciosa e não conseguiu nada além de atrasar o inevitável!
Logo, todos chegaram à mesma conclusão. Se as coisas progredissem do jeito que eram, para não falar deles ou da Floresta Oculta, ninguém do outro lado do Mundo de Cristal Antigo sobreviveria a essa calamidade.
Portanto, Yvonne escolheu uma estrada extrema. E quando a firme determinação brilhou em seus olhos, ela usou a capacidade de mudança de estado de seu Sentido de Guerra Absoluto para cair em um estado etéreo, então ativou o Físico Governante de Essência para fazer o impensável!
Ela caiu na Árvore do Mundo e se fundiu com força com ela! Em um instante, a drenagem de todas as vidas da Árvore do Mundo parou. E naquele mesmo instante, todos ficaram surpresos!