Como o único verdadeiro demônio de sangue puro do Reino Infernal, o único descendente de dois Primógenos, a linhagem de Malkam permitiu que ele alcançasse o Reino Deus Lendário. Mas, infelizmente, mesmo para ele, esse era o limite. Sem o status de Filho do Inferno, ele nunca poderia dar mais um passo no caminho do cultivo.
Apenas dois caminhos estavam à frente: roubar o sangue primogênito de Talroth ou Asmodeus, ou tornar-se um Nefilim. Claro, no caso absurdo de uma Fruta de Sangue Primógena aparecer, uma terceira estrada poderia se abrir. Infelizmente, nenhum desses caminhos era viável.
— Isssoo *hic* não é necessariamente preciso. Quem sabe, talvez um dia você se canse de seu animal de estimação Primógeno e me dê o sangue dela da bondade de seu coração paternal.
Malkam respondeu com um sorriso bêbado, fazendo com que Talroth arqueasse as sobrancelhas.
— Alguns dizem que o coração de um filho está com sua mãe. Você não vê a sua há centenas de milhares de anos, mas em vez de buscar maneiras de libertá-la e restaurá-la, você pede o sangue dela. Que deprimente. Se eu tivesse um coração, talvez derramasse lágrimas pela pobre Asmodeus.
Talroth suspirou e se levantou. Malkam, no entanto, parecia imperturbável. Se as palavras tiveram algum impacto, ele não mostrou isso. Enquanto isso, os olhos de Talroth olhavam para além de seu filho para se fixar nas legiões demoníacas invasoras ao longe, todas decorrentes do arquiduque de Stolas. Obviamente, elas prepararam formações de teletransporte para trazer seus exércitos diretamente para a capital de Stolas e atacar de lá.
— Quando até mesmo ratos se atrevem a levantar os braços contra gigantes, você sabe que os tempos de luta chegaram. Bom, é hora de limpar o Reino Infernal de seus indesejáveis para abrir o caminho para o meu príncipe herdeiro.
Talroth declarou e desapareceu em chamas roxas ondulantes, deixando para trás Malkam que franziu a testa à menção de “Príncipe Herdeiro”. Ao contrário do que alguns poderiam esperar, o príncipe herdeiro nos lábios de Talroth não era Malkam, mas seu filho mais novo de 258 anos atrás. Se a princípio, Malkam não se importasse com aquele “bastardo mestiço”, quando 240 anos atrás Talroth declarou que no dia em que a criança subisse ao Reino Infernal, ele abdicaria a seu favor e assumiria o título de Rei Aposentado, ele não poderia deixar de se importar.
Nenhum dos príncipes e princesas demoníacos podia entender o que se passava na mente de Talroth. Especialmente quando um dos “três bastardos”, como eles os chamavam, retornou com sucesso, eles não encontraram nada que valesse a pena mencionar naquela nova irmã. Baixo cultivo e falta de experiências. Embora ela se vangloriasse de uma astúcia notável, suas ambições superavam suas habilidades. Não demorou muito para que eles a domassem.
O que o mais jovem de todos poderia realizar? Com um sorriso de escárnio, Malkam virou os calcanhares.
— Pai, não sei o que você está planejando fazer, mas se chegar o dia em que um mestiço júnior se sentar neste trono, meu nome não é Malkam. Se ele ousar entrar no Domínio do Sul, a morte é seu único resultado.
Malkam zombou e, seguindo outro gole de vinho, voltou de onde veio.
…
Enquanto isso, dentro do Domínio Infernal do Norte, o Arquiducado de Hekeret governado pelo Primogênito Hekeret Apep recebeu nove visitantes inesperados. Mais precisamente, o arquiduque Apep agora estava inerte em seu trono, com sua carne ilesa, mas sua alma destruída.
Não apenas ele, a maioria de seus filhos e retentores mais leais, aqueles que o encontraram na sala do trono, sofreram destruição de alma, enquanto outros cinco infelizes foram reduzidos a uma grande pilha de nada. Yvonne, Else, Gulistan e Krann estavam sob as escadas com Helmut, os três Protetores do Estado e um Elia entediado logo atrás deles.
Surpreendentemente, o Rei Ocidental do Inferno, o Primógeno Balam, Urzul, estava entre os três protetores com um olhar vazio e inexpressivo. Após seu retorno ao seu palácio, os três Protetores do Estado o capturaram, escravizaram e o trouxeram ao lado deles para um esquema impecável.
Else acenou com a mão, fazendo com que os cinco parentes imperiais se transformassem em réplicas perfeitas dos cinco descendentes “desaparecidos” de Apep em aparência, linhagem e tudo.
— Muito bem, é hora de sofrermos o ataque de Urzul. Caso contrário, Protetores do Estado, você sabe o que tem que fazer.
Yvonne declarou, e instantaneamente, os quatro assentiram em aprovação e começaram a trabalhar. Os espiões de Dolgron logo relataram a morte de Apep sob um ataque furtivo de Urzul e o extermínio iminente de sua casa. Uma vez que essas palavras ecoaram em sua mente, um Dolgron enfurecido atravessou o céu do Inferno, disparando pelo Domínio Infernal do Norte para pousar acima do palácio ducal de Apep.
Um silêncio sinistro o esperava, mas ignorando suas apreensões, Dolgron mergulhou, forçando seu caminho para o palácio para pousar na cena de Urzul e três de seus deuses Balam mais fortes exterminando os restos da casa de Apep. Em cena, restavam apenas três princesas hekeret e dois dos netos de Apep. Mas se ninguém interviesse, eles morreriam no segundo seguinte. Dezenas de cadáveres de Hekerets Reais encheram o salão ao lado da classificação mais confiável e mais alta dos Demônios Serpentes de Apep.
Foi um massacre limpo, o notório estilo Balam.
Se antes ele ainda mantinha a calma, quando seus olhos se fixaram no cadáver inerte de Apep, eles se arregalaram em descrença. Mas quando eles voltaram para o homem de meia-idade de pele azul pálida sorrindo para a execução, eles entraram em erupção com uma fúria ardente!
— Urzul, Urzul, eu te conhecia corajoso, mas não cabeça dura. Depois de assassinar meu vassalo e sogro número um, como espera que eu não o execute?
Dolgron perguntou em um tom estranhamente calmo, mas arrepiante. Na verdade, sua segunda esposa era a filha mais velha de Apep. Embora o Inferno fosse um lugar sem lei com nobres e plebeus se eviscerando por um sim ou um não, para minimizar perdas inúteis, a camada superior da hierarquia infernal tinha um entendimento.
A menos que existissem queixas intransponíveis, elas nunca arriscariam guerras de domínio. O filho favorito de Urzul era um criminoso sem lei que ansiava pelo que não deveria e tentou refinar as almas de três das filhas de Apep. Em resposta, a Hekeret Primogênito o engoliu inteiro, corpo e alma, ganhando assim a eterna inimizade de Urzul.
Infelizmente, com o apoio de Dolgron, Urzul não se atreveu a agir com base nesse ódio…até hoje, é claro.
E enquanto olhava para os cadáveres espalhados pelo corredor, Urzul curvou os lábios em um sorriso satisfeito.
— Eu deveria ter feito isso antes…
Ele sussurrou, mais por si mesmo do que por qualquer outra pessoa, e enquanto os punhos duplos de Dolgron atacavam suas costas, Urzul, ao lado de seus “Deuses Balam”, desapareceu em névoa azul.
“…E vocês podem me encontrar no palácio de Ashara.
No mesmo dia, o Vampiro e o Rei Balam, Ashara e Urzul, se uniram contra as ameaças do Rei Asura e despacharam seus exércitos para encontrá-lo em batalha! Enquanto isso, o Soberano estava fazendo uma visita retumbante ao seu velho amigo, o Guardião, enquanto Talroth enfrentava quatro Primógenos de autossuperação dentro de seu domínio.
O inferno havia oficialmente pegado fogo.
Enquanto isso, os discípulos de elite, diáconos, protetores e anciãos das seitas hegemônicas do Céu sofreram o abuso esmagador da casa de um certo diabo.